Раздел 1. Будьте готовы ко второму пришествию
ПОСЛЕДНИЙ КРИЗИС
Мы живем в самое последнее время. Быстро исполняющиеся знамения времени говорят о том, что пришествие Христа очень близко. Дни, в которое мы живем, отмечены необыкновенной торжественностью и полны значения. Дух Божий постепенно, но верно, оставляет землю. Бедствия и суды уже поражают тех, кто отвергает милость Божью. Бедствия на суше и море, неустойчивое положение общества, ужасы и угроза войны — все это плохие предзнаменования. Они предсказывают приближение событий величайшей важности.
Силы зла соединяются и укрепляются. Они усиливаются для последнего великого кризиса. Вскоре в нашем мире произойдут великие изменения, и заключительные движения будут поспешными.
Состояние нашего мира говорит о том, что вскоре нас постигнут очень смутные и тревожные времена. Ежедневные газеты полны сообщений о близости больших и страшных конфликтов. Совершаются очень смелые, дерзкие грабежи и налеты. Происходят ожесточенные забастовки. Убийства и насилия приняли особенно распространенный характер. Люди, одержимые нечистыми духами, убивают мужчин, женщин и детей. Люди как бы обезумели от порока, и повсюду господствует разложение и беззаконие.
Враг добился больших успехов в извращении справедливости и наполнил сердца людей эгоистичным желанием к низкой наживе.
«И суд отступил назад, и правда стала вдали, ибо истина преткнулась на площади, и честность не может войти» (Ис. 59:14). В больших городах тысячи семейств живут в страшной нищете, лишенные самого необходимого — пищи, крова и одежды, и в этих же городах живут люди, утопающие в роскоши и неге, растрачивающие свои средства на фешенебельные дома с богатой обстановкой, на личные украшения и, что хуже всего, на удовлетворение низких похотей, на курение и спиртные напитки и другие греховные удовольствия, разрушающие их разум и душу. Вопли измученного человечества день и ночь возносятся к Богу в то время, как ценой насилия и притеснения люди наживают огромные состояния.
Однажды, когда я была в Нью-Йорке, в ночном видении мое внимание было обращено на огромное здание, которое этаж за этажом поднималось все выше к небу. Это здание воздвигалось из несгораемых материалов и являлось гордостью и славой его строителей. Все выше и выше, этаж за этажом поднималось кверху это грандиозное сооружение, и для его строительства были использованы самые дорогие материалы. Хозяева этого сооружения не спрашивали себя: «Каким наилучшим образом мы могли бы прославить Бога?» Они совершенно и не думали о Нем.
Я подумала: думают ли те, кто вложил столько средств в эту постройку, о том, как Бог смотрит на все это? Они сооружают величественные здания, но какими глупыми и безрассудными кажутся все их планы и намерения Правителю Вселенной. Они не приложили всех сил, разума и сердца, чтобы понять, как наилучшим образом прославить Бога. Они пренебрегли этим первым и самым важным долгом человека.
Когда это монументальное сооружение было готово, его владельцы были очень горды и счастливы, чтобы прославить свое имя и вызвать столько зависти у своих ближних. Большая часть денег, вложенная ими в это строительство,
была извлечена путем притеснения и насилия над бедными. Они забыли о том, что на небе ведется точный учет каждого дела и предприятия; там отмечен каждый несправедливый поступок, всякое мошенничество и вымогательство. Наступает время, когда люди дойдут до определенного предела в своем обмане и Господь больше не разрешит им переступать эту границу, и они увидят, что долготерпению Иеговы есть конец и предел.
Следующая сцена, прошедшая передо мною, была сценой тревоги, вызванной пожаром. Но люди смотрели на величественное, огнеупорное сооружение и гордо заявляли: «Это здание не боится огня». Однако здание сгорело в огне, как смола, И пожарные ничего не смогли сделать со всей своей пожарной техникой.
Мне было показано, что когда наступит время действовать Господу, то в сердцах гордых и надменных людей не произойдет никакой перемены; люди обнаружат, что Рука, Которая была достаточно сильной, чтобы спасать, будет не менее крепкой, чтобы губить. И никакая земная сила не сможет остановить руку Божью. Никакие строительные материалы не помогут, когда явится Господь в Свое определенное время, чтобы воздать людям за их пренебрежительное отношение к Его закону и за их гордый и честолюбивый образ действий.
Даже среди образованных лиц и государственных деятелей далеко не все понимают истинные причины настоящего положения общества... Мужи, держащие государственные бразды правления в своих руках, не в состоянии разрешить проблемы морального разложения, нужды, нищеты и всевозрастающей и увеличивающейся волны преступлений. Напрасно они борются за поднятие материального уровня. О, если бы люди отдали должное уважение и внимание учению Слова Божьего, тогда бы они нашли разрешение всех проблем, волнующих их. Священное Писание описывает состояние нашего мира перед самым Вторым пришествием Христа. О людях, которые
ценой грабежа и вымогательства собрали себе большие богатства, так написано: «Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельствовать против вас и съест плоть вашу, как огонь; вы собрали себе сокровища на последние дни. Вот плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа. Вы роскошествовали на земле и наслаждались; напитали сердца ваши, как бы на день заклания. Вы осудили, убили Праведника, и Он не противился вам» (Иак. 5:3—6).
Но кто читает эти предостережения, данные через быстро исполняющиеся знамения времени? Какое это впечатление производит на мир? Какая перемена заметна от этого в их образе действий? Не больше, чем это было видно у жителей допотопного мира. Поглощенные своими мирскими делами и удовольствиями, допотопные люди «и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех» (Матф. 24:39). Они получили небесное предостережение, но отказались принять его. И сегодня мир совершенно не обращает никакого внимания на предостережения голоса Божьего и быстро идет к своей вечной гибели.
Весь мир охвачен и взволнован духом войны. Пророчество из 11 главы книги пророка Даниила почти близко к своему полному исполнению. Вскоре произойдут ужасные сцены, описанные там.
«Вот Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассеивает живущих на ней... Ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю и несут наказание живущие на ней; за то сожжены обитатели земли и немного осталось людей... Прекратилось веселие с тимпанами; умолк шум веселящихся, затихли звуки гуслей» (Ис. 24:1-8).
«О, какой день! Ибо день Господень близок; как опустошение от Всемогущего придет он... Истлели зерна под глыбами своими, опустели житницы, разрушены кладовые, ибо не стало хлеба. Как стонет скот, уныло ходят стада волов, ибо нет для них пажити; томятся и стада овец... Засохла виноградная лоза, и смоковница завяла; гранатовое дерево, пальма и яблоня — все дерева в поле посохли; потому и веселие у сынов человеческих исчезло» (Иоиль 1:15-18, 12).
«Утроба моя! Утроба моя!.. Волнуется во мне сердце мое, не могу молчать; ибо ты слышишь, душа моя, звук трубы, тревогу брани. Беда за бедою; вся земля опустошается, внезапно разорены шатры мои, мгновенно — палатки мои» (Иер. 4:19-20).
«Смотрю на землю — и вот, она разорена и пуста; на небеса — и нет на них света. Смотрю на горы — и вот, они дрожат, и все холмы колеблются. Смотрю — и вот, Кармил — пустыня, и все города его разрушены от лица Господа, от ярости гнева Его» (Иер. 4:23-26).
«О, горе! Велик тот день, не было подобного ему; это — бедственное время для Иакова, но он будет спасен от него» (Иер. 30:7).
Но не все в этом мире стали на сторону врага и против Бога. Не все оказались неверными. Есть верный остаток, преданный Богу; ибо Иоанн пишет: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божьи и имеющих веру Иисуса» (Откр. 14:12) Вскоре произойдет самая ожесточенная битва между теми, кто служит Богу, и теми, кто не служит Ему. Вскоре все то, что может быть потрясено и просеяно, будет потрясено и просеяно, а останется только то, что не может быть просеянным.
Сатана является прилежным исследователем Библии. Он знает, что ему осталось очень немного времени, и делает все возможное, чтобы на каждом месте земли противодействовать работе Божьей. Даже трудно представить себе переживания народа Божьего, живущего на земле в то время, когда сольется вместе небесная слава и повторение гонений прошлого. Они будут ходить во свете, исходящем от престола Божьего. Через ангелов будет восстановлена постоянная связь между небом и землей. А сатана, окруженный злыми ангелами, выдающий себя за Бога, будет творить всевозможные чудеса, пытаясь, если возможно, прельстить и избранных. Народ Божий не должен искать для себя безопасности в совершении чудес, потому что сатана будет повторять совершаемые чудеса. Народ Божий — испытанный и проверенный — должен черпать для себя силу в знамении, выраженном в книге Исход (31:12-18). Они должны непоколебимо стоять на живом Слове: «Так написано». Это единственное основание, на котором они могут стоять в абсолютной безопасности. А те, кто нарушили свой завет с Богом, будут в тот день без Бога и без надежды.
Поклонники Бога будут особенным образом отличаться своим отношением к 4-й заповеди, так как она является знамением творческой силы Божьей и свидетельством о том, что Он требует от человека благоговения и уважения. Нечестивые же люди будут отличаться своими попытками и действиями свергнуть памятный день Господень и возвеличить день, установленный Римом. И в этой страшной борьбе все христианство будет разделено на два класса: тех, кто соблюдает заповеди Божьи и веру Иисуса, и тех, кто преклонился перед зверем и его образом и принял его начертание. Несмотря на то, что Церковь и государство объединятся вместе, чтобы заставить «малых и великих, богатых и нищих, свободных и рабов» принять начертание
зверя, все же народ Божий не примет его (Откр. 13:16). Пророк Патмоса видел «как бы стеклянное море, смешанное с огнем; и победившие зверя и образ его, и начертание его, и число имени его, стоят на этом стеклянном море, держа гусли Божьи, и поющих песнь Моисея и Агнца» (Откр. 15:2).
Слово Божье к Его народу гласит: «Выйдите из среды их и отделитесь... и не прикасайтесь к нечистому, и Я приму вас. И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дочерями», — говорит Господь Вседержитель. «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святый, люди взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудесный Свой свет» (2Кор. 6:17-18; 1Петр. 2:9). Народ Божий должен быть особенным народом, народом, который служит Ему от всего сердца; который не ищет прославления своего имени и который постоянно помнит о том, что путем самого торжественного завета они связали себя обязательством служить Господу, и только Ему Одному.
«И сказал Господь Моисею, говоря: «Скажи сынам Израилевым так: субботы мои соблюдайте; .ибо это—знамение между Мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я — Господь, освящающий вас. И соблюдайте субботу, ибо она свята для вас; кто осквернит ее, тот да будет предан смерти. Кто станет в оную делать дело, та душа должна быть истреблена из среды народа своего. Шесть дней пусть делают дела; а в седьмой — суббота покоя, посвященная Господу; всякий, кто делает дело в день субботний, да будет предан смерти. И пусть хранят сыны Израилевы субботу, празднуя субботу в роды свои, как завет вечный. Это — знамение между Мною и сынами Израилевыми
навеки; потому что в шесть дней сотворил Господь небо и землю, а в седьмой почил и покоился» (Исх. 31:12-17).
Не указывают ли эти слова на нас как на законный Его народ? Не говорят ли они нам о том, что до конца времени мы должны хранить, беречь это священное вероисповедное отличие, возложенное на нас? Израильский народ должен был соблюдать субботу во все поколения как «вечный завет». И с тех пор суббота ничего не утратила в своем значении. Она по-прежнему является знамением между Богом и Его народом, и такой она будет оставаться вечно.
Бог призвал нас быть свидетелями
Христиане-Адвентисты седьмого дня в особенном смысле этого слова призваны быть стражами и носителями света в мире. Им вверено последнее предостережение для погибающего мира. Над ними воссиял чудный свет из Слова Божьего. Им доверена в высочайшей степени торжественная работа — возвещение первой, второй и третьей ангельской вести, и нет более важной работы, чем эта. И они не должны позволить, чтобы что-либо другое отвлекло их внимание от этого поручения.
Нам доверено проповедовать миру одну из самых торжественных истин, когда-либо провозглашаемых на земле. И возвещение этой истины должно быть нашей главной задачей. Мир должен получить предостережение, и народ Божий должен быть верным порученной ему задаче. Ничто не должно отвлекать его внимания; дети Божьи не должны входить ни в какие соглашения и связи с неверующими людьми, потому что все это будет препятствовать им в работе Божьей.
Христос говорит о Своем народе: «Вы — свет мира» (Матф. 5:14). Это немаловажное дело — получить доступ к планам Божьим и Его советам. Это одно из самым чудесных преимуществ — понимать волю Божью, как она открыта в «вернейшем пророческом слове». И все это возлагает на нас очень большую ответственность. Бог ожидает от нас, чтобы мы разделили с другими знания, которые Он дал нам. Его намерение состоит в том, чтобы божественные и человеческие силы объединились в возвещении вести предостережения.
По мере своих возможностей каждый, кто получил свет истины, несет на себе такую же ответственность, как и пророк Израиля, которому было сказано: «И тебя, сын человеческий, Я поставил стражем дому Израилеву, и ты будешь слышать
из уст Моих слово и вразумлять их от Меня. Когда я скажу беззаконнику: «Беззаконник! Ты смертью умрешь», а ты не будешь ничего говорить, чтобы предостеречь беззаконника от пути его, то беззаконник тот умрет за грех свой, но кровь его взыщу от руки твоей. Если же ты остерегал беззаконника от пути его, чтобы он обратился от него, но он от пути своего не обратился, то он умрет за грех свой, а ты спас душу твою» (Иез. 33:7—9).
Должны ли мы ожидать, пока исполнятся пророчества, относящиеся к концу времени, прежде чем мы скажем о них? Какую же ценность будут иметь тогда все наши слова? Будем ли мы ожидать, пока суды Божьи изольются на грешника, прежде чем мы скажем ему, каким образом он смог бы избежать этого наказания? Где же наша вера в Слово Божье? Разве мы должны раньше убедиться в правдивости их исполнения для того, чтобы поверить в то, что все сказанное Им было истиной? В самых четких, определенных словах на нас излит яркий свет, свидетельствующий о том, что пришествие Господа «у дверей». О, будем читать и понимать все это, пока не слишком поздно.
Мы должны быть посвященными каналами, через которые небесная жизнь должна течь и для других. Святой Дух должен оживлять и пропитывать Собой всю церковь, очищая и объединяя сердца верующих. Те, кто погребли себя со Христом при крещении, должны воскреснуть для новой жизни, неся в себе живое свидетельство о жизни Христа. На нас возложена священная обязанность. Нам дано поручение: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Св. Духа; уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се Я с вами во все дни, до скончания века» (Матф. 28:19-20). Вы посвящены работе — проповеди Евангелия
спасения и должны поставить весь мир в известность об этом. Совершенство неба должно стать вашей силой.
Святая жизнь
Мы должны свидетельствовать о Боге не только проповедью истины и распространением литературы. Будем помнить, что христоподобная жизнь является самым сильнейшим доказательством в пользу христианства и что плохой, легкомысленный характер христианина принесет миру больше вреда, чем жизнь неверующего человека, поглощенного мирскими интересами. Не все написанные книги могут служить цели — святой жизни. Люди будут верить не тому, что проповедует служитель, но как живет церковь. Как часто влияние проповеди, услышанной из-за кафедры, резко противоречит проповеди, раскрытой в жизни тех, которые претендуют на роль защитников истины.
Намерение Божье состоит в том, чтобы прославить Себя в Своем народе перед миром. Он ожидает, чтобы те, кто носит имя Христа, представляли Его в своих мыслях, словах и делах. Их мысли должны быть чистыми, слова — благородными и возвышенными, привлекающими окружающих их все ближе и ближе к Спасителю. Религия Христа должна быть вплетена во все то, что они делают и говорят. Каждое дело их жизни должно издавать аромат присутствия Божьего.
Грех — страшное явление. Он запятнал и осквернил моральную красоту очень многих ангелов. Он вошел в наш мир и почти сгладил моральный образ Бога в человеке. Но в Своей великой любви Бог приготовил путь, согласно которому человек может возвратиться к утраченному им положению. Христос пришел в наш мир, чтобы помочь человечеству, представить нам совершенный характер. И те, кто принимают Его, рождены свыше.
Христос видел все человечество, которое под влиянием могущественной силы всевозрастающего греха порабощено «князем тьмы»
и отдало себя всецело на служение греху. Но Он также видел и знал, что есть более могущественная сила, чем сила сатаны, которая и победит его. «Ныне суд миру сему, — сказал Он. — Ныне князь мира сего будет изгнан вон» (Иоан. 12:31). Он вид ел и понимал, что если люди поверят в Него, то они получат силу сопротивляться падшим ангелам, имя которых — легион. Христос укреплял и поддерживал Себя той мыслью, что ценой величайшей жертвы, принесенной Им, «князь мира сего будет изгнан» и люди чрез благодать Божью вновь вернут себе утраченное положение и преимущества.
Каждый человек через Его силу и повиновение Его словам сможет жить жизнью Христа, прожитой Им в этом мире. В своей борьбе с сатаной люди могут получить всю необходимую помощь, какой только располагает Христос. Они могут выйти больше, чем победителями через Него, Который так возлюбил их, что отдал за них Свою жизнь.
Жизнь христиан по имени, которые не живут жизнью Христа, является насмешкой для религии. Каждый человек, имя которого внесено в церковные книги, обязан представлять Христа внешним проявлением внутренней красоты кроткого и молчаливого духа. Они должны быть Его свидетелями, постоянно возрастая и трудясь так, как трудился Христос. Истина для нашего времени должна явиться во всей своей силе в жизни тех, кто верит в нее, и в свою очередь должна быть передана миру. Верующие должны предоставить в своей жизни ее освящающую и облагораживающую силу:
Представители Христа
Жители небесной вселенной ожидают, чтобы последователи Христа воссияли в этом мире, как светильники. Они должны явить силу благодати, которую Христос принес в этот мир через заслуги Своей смерти. Бог ожидает, чтобы все, именующие себя
христианами, показали в своей жизни наивысшее проявление христианства. Они признаны как представители Христа и обязаны показать в своей практической жизни, что христианство — это реальность. Они должны быть мужами веры, мужества, благородства, искренности, душевной цельности; людьми, которые без всякого сомнения доверяют Богу и Его обетованиям.
Все, кто желают войти в город Божий, должны в своей повседневной, обыденной жизни во всем представить Христа. Вот это в самом верном и точном смысле слова и будет представлять их как вестников Христа, Его свидетелей. Они должны нести ясное, решительное свидетельство против зла, указывая грешникам на Агнца Божьего, берущего на Себя грехи мира. Тем, кто принимает Его, Он дает силу стать сыновьями Божьими. Возрождение является единственным путем, которым мы сможем войти в город Божий. Этот путь узок и ворота, через которые мы войдем, тесны, но мы должны вести через них мужчин, женщин и детей, уча их, что для спасения необходимо приобрести новое сердце и новый дух. Старые, унаследованные черты характера должны быть побеждены. Естественные наклонности души изменены. Всякий обман, ложь, неискренность, клевета и разного рода наговоры, — все должно быть удалено навсегда. Новая жизнь, делающая мужчин и женщин подобными Христу, должна стать их жизнью.
Непоколебимая приверженность к истине
К жизни тех, которые призваны нести столь святую и торжественную весть, не должно быть никаких претензий. Окружающий мир наблюдает за Адвентистами седьмого дня, ибо многие люди в какой-то мере знакомы с их верой и высоким призванием; и когда они видят, что члены церкви Божьей не ведут образ жизни, соответствующий их исповеданию, то это дает им право с презрением смотреть на них.
Любящие Иисуса во всем подчинят свою жизнь Его воле. Они всецело займут
сторону Господа, и их жизнь будет находиться в ярком контрасте с окружающим их миром. И если искуситель подойдет к ним со своими льстивыми и коварными предложениями: «Все это я дам тебе, если только поклонишься мне», — они со всей твердостью откажутся его слушать. Через благодать Божью они смогут сохранить принцип чистоты незапятнанным и безукоризненным. Святые ангелы тесным кольцом окружат их, и Христос будет явлен в их непоколебимой приверженности к истине. Они — настоящие воины, солдаты Христа и, как верные свидетели, всегда готовы нести решительное свидетельство об истине. Всей своей жизнью они показывают, что есть такая духовная сила, которая помогает мужчинам и женщинам не отступить ни на одну йоту от истины и справедливости за самую невероятную цену, предлагаемую миром. Такие люди в любом месте будут высоко оценены небом, потому что они полностью подчинили и сообразовали свою жизнь с волей Божьей, невзирая ни на какие жертвы, принесенные ими ради этого.
Всемирная весть
Свет, данный Богом Его народу, не должен остаться закрытым внутри общин, уже познавших истину. Он должен излиться в самые мрачные уголки нашей земли. Те, кто ходят во свете, как и Христос во свете, будут сотрудничать со Спасителем, открывая другим то, что Он открыл им. Цель и намерение Божье состоит в том, чтобы истина для настоящего времени стала известной и доступной каждому колену, племени, языку и народу. Сегодня мирские люди заинтересованы накоплением материальных благ и удовлетворением различного рода удовольствий. Тысячи и десятки тысяч людей не имеют времени даже подумать о спасении своей души. Но сегодня пришло время, когда весть о скором пришествии Христа должна прозвучать по всему миру.
Безошибочные доказательства указывают на близость конца. И это предостережение необходимо провозгласить самым определенным образом. Для пришествия Князя мира на облаках небесных необходимо приготовить путь. Еще очень многое должно быть сделано в городах, которые не слыхали о настоящей истине. Мы не должны заниматься сооружением таких учреждений и предприятий, которые бы соперничали по своей красоте и грандиозности с миром, но, во имя Господа, с неослабеваемой энергией и непоколебимой настойчивостью, подобно личной работе Иисуса, мы должны продвигать все вперед работу Господа.
Как народ, мы очень нуждаемся в том, чтобы смирить наши сердца перед Богом, умоляя Его о прощении за наше небрежное отношение к выполнению этого евангельского поручения. Мы организовали много больших центров в некоторых местах, оставивши в то же самое время целинную, необработанную территорию во многих важных по своему назначению городах. Примемся же сегодня за работу, порученную нам, и возвестим весть, которая должна привести мужчин и женщин к сознанию угрожающей им опасности. Если бы каждый Адвентист седьмого дня выполнил возложенную на него работу, то число наших верующих в настоящее время намного бы увеличилось.
В некоторых местах весть относительно соблюдения субботы была явлена со всей ясностью и определенностью, в то время как другие места остались непредостереженными. Почему же знающие истину не пробудятся к выполнению возложенной на них ответственности? Мои дорогие братья! Вы не можете, не должны разрешить себе похоронить себя в мирских, второстепенных делах. Вы не можете и не должны пренебречь поручением, которое дал вам Спаситель.
Все во вселенной призывает тех, кто знает истину, посвятить себя без остатка возвещению истины, когда она стала им известной в третьей ангельской вести. Все, что мы видим и слышим, самым убедительным образом призывает нас к выполнению нашего долга. Работа и все действия
агентов сатаны призывает каждого христианина выполнить свой долг.
В каких работниках нуждается наше время?
Работа, данная нам, очень важная, серьезная и великая, и она нуждается в мудрых, бескорыстных мужах, вполне отдающих себе отчет в том, что значит преданно и бескорыстно отдать всего себя для спасения душ. Но эта работа не нуждается в мужах «теплых» и безучастных, потому что Христос не может употребить их в Своих целях. Наше время испытывает острую нужду в мужчинах и женщинах, сердца которых глубоко затронуты человеческими страданиями и чья жизнь свидетельствует о том, что они приняли и в свою очередь излучают от себя свет, жизнь и благодать.
Народ Божий должен очень тесно соединиться со Христом в самоотречении и жертве; у них должна быть одна цель, а именно — возвестить весть милости погибающему миру. Некоторые будут призваны работать в одном месте, другие — в другом, смотря по тому, кого куда призовет Господь. Но все должны работать в полном единстве, чтобы эта работа представляла из себя единое целое. Их перо и голос должны быть посвящены Ему на служение. Печатные труды, касающиеся истины, должны быть переведены на различные языки и распространены во все концы земного шара.
Мое сердце разрывается от боли, когда я вижу, как многие из тех, которые могли бы весьма усердно работать для Бога, ничего не делают. Они являются просто мишенью для искушений сатаны. Каждый член церкви, имеющий познания об истине, должен работать, пока еще день, ибо вскоре наступит ночь, когда уже ни один человек не сможет трудиться, и небо ожидает от каждого из нас этой работы. Вскоре мы поймем, что из себя представляет эта ночь. Огорченный Дух Божий оставляет землю. Народы враждуют друг против друга. Повсюду идут самые серьезные приготовления к войне. Ночь уже наступает. О, пусть Церковь встанет и выйдет вперед, чтобы выполнить порученное ей дело! Каждый член, образованный и необразованный, может и должен нести эту весть.
Вечность простирается перед нами. Занавес вскоре будет приподнят. О чем мы думаем, прилепившись к нашим эгоистичным привычкам и любви к удобной, легкой жизни, в то время, как вокруг нас погибают души? Неужели наши сердца уже совершенно огрубели? Разве мы не можем видеть и понять работу, стоящую перед нами? Работу ради других, во имя их спасения? Мои дорогие братья и сестры! Посмотрите очень внимательно на себя, не принадлежите ли вы к людям, которые имеют глаза и не видят, имеют уши, но не слышат? Разве напрасно Господь дал вам познание о Своей воле? Разве напрасно Он посылал вам предостережения за предостережениями о близости конца? Верите ли вы вообще во все Его слова относительно всего того, что ожидает наш мир? Верите ли вы, что суды Божьи уже готовы разразиться над обреченным миром? Если вы верите, как же вы можете спокойно, беззаботно и равнодушно сидеть сложа руки?
Каждый уходящий день все ближе приближает нас к концу. Но приближает ли он нас к Богу? Бодрствуем ли мы в молитве. Те, с кем мы ежедневно общаемся, нуждаются в нашей помощи и руководстве. Возможно, они находятся в таком душевном состоянии, что вовремя сказанное им слово через Святого Духа будет подобно гвоздю, забитому в нужном месте. Завтра же может оказаться, что они уже не будут там, где мы больше никогда не встретимся с ними. Каково же наше влияние на этих странников и пилигримов? Какие усилия и старания мы прикладываем со своей стороны, чтобы приобрести их для Христа?
Время очень коротко, и все наши силы должны быть сосредоточены на том, чтобы сделать как можно больше. Мы нуждаемся в работниках, которые понимали бы величие нашей работы и делали бы ее не за полученные деньги, но потому, что понимают близость конца времени. Наше время требует очень большой активности и глубокого посвящения. О, я так обеспокоена всем этим, что мой вопль к Богу: «Подыми и пошли вестников, исполненных сознания возложенной на них ответственности, вестников, в сердцах которых было бы распято само-идолослужение, лежащее в основе всех грехов.
Важное видение
В ночных видениях предо мною прошла волнующая сцена. Я видела огромный огненный шар, катящийся среди чудесных построек и причиняющий значительные разрушения. Я слышала, как кто-то сказал: «Мы знали, что суды Божьи придут на землю, но мы не знали, что это так скоро произойдет» Другие с ужасом говорили: «Вы же знали. Почему же вы не сказали нам об этом? Мы же сами лично ничего не знали». Со всех сторон я слышала подобные слова горького упрека.
И я проснулась и увидела себя на большом собрании. Одно авторитетное Лицо обращалось ко всем собравшимся, и пред Ним была развернута карта всего мира. Он объяснил нам, что карта представляет из себя виноградник Божий, который должен быть обработан. Каждый, получивший небесный свет, должен отразить этот свет на других. Таким путем во многих местах должен быть зажжен свет, а от зажженных светильников должны были зажечься и сиять другие светильники.
И вновь были повторены слова: «Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою. Она уже ни к чему не годится, как разве выбросить ее вон на попрание людям. Вы — свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы; и, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике и светит всем в доме. Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославили Отца вашего Небесного (Матф. 5:13-16).
Я видела лучи света, сияющие в городах, селениях, среди гор и долин земли. Слово Божье было принято, и в результате этого
возникали памятники о Нем в разных городах и селениях. Его истина была возвещена по всему миру.
Затем эта карта была заменена другой. На ней было только несколько сияющих точек, остальная часть мира лежала погруженной во мрак и только в некоторых местах мелькали, слабо мерцали отдельные огоньки. Наш Наставник сказал: «Эта тьма является результатом того, что люди следуют своим собственным путем. Они исполняют все свои наследственные желания и лелеют все свои наклонности ко злу. Они сделали главным делом своей жизни нахождение ошибок у других; они обвиняют своих ближних и все подвергают сомнению. Их сердце не право пред Богом. Они скрыли свой свет под сосудом».
Если каждый воин Христа выполнит свой долг, если каждый страж на стенах Сиона будет издавать правильный трубный звук, тогда мир услышит весть предостережения. Но наша работа отстала на целые годы. В то время, когда люди спали, сатана пошел впереди и опередил их.
Возложите все свое упование на Бога; неуклонно, упорно и настойчиво идите вперед, бескорыстно выполняя Его работу в смиренной зависимости от Него, вручая себя и наше настоящее и будущее Его мудрому Провидению, твердо держась за начало нашего упования и до самого конца помня, что полученные нами благословения — это результат не наших заслуг, но это заслуги Христа через веру в Него, в изобильной благодати Божьей.
МИССИОНЕРСКАЯ РАБОТА НА РОДИНЕ
Бог ожидает личного служения от каждого, кому Он вручил познание истины для настоящего времени. Hs все могут идти миссионерами в иностранные поля, но все могут быть миссионерами в своих семьях и среди соседей. Чтобы возвестить весть истины окружающим, для членов церкви имеется много путей. Один из таких наиболее успешных путей — жить плодотворной, бескорыстной, христианской жизнью. Маленьким вниманием, не требующим материальных затрат, можно оживить и подкрепить тех, кто находится в неравной жизненной борьбе. Просто сказанные любезные слова, проявленное небольшое внимание устранят мрачные тучи искушений и сомнений, покрывающих душу. Истинное, сердечное проявление христоподобного сочувствия, выраженное в простоте, имеет силу открыть дверь сердца нуждающимся в нежном прикосновении Духа Христова.
О, с какой радостью Христос принимает каждого человека, который отдается Ему! Чтобы сообщить миру тайны воплощенной любви. Он соединил в Себе человеческую и божественную природу. О, говорите об этом, молитесь об этом, пойте об этом, наполните мир вестью об Его истине и идите в самые отдаленные уголки мира, где не знают Бога.
Небесные существа готовы сотрудничать с людьми, чтобы они в свою очередь открыли миру, чем могут стать люди и каким образом своим личным влиянием они могут помочь погибающим. Тот, кто по-настоящему обращен, будет настолько наполнен любовью Бога, что он будет жаждать сообщить и другим радость, переполняющую его душу. Господь желает, чтобы Его Церковь показала миру красоту святости. Она должна практическим образом
продемонстрировать силу христианской религии. Небо должно быть отражено в характере верующих людей. Находящиеся во мраке должны услышать слова признательных песен и хвалы. За евангельскую весть, за ее обетования и надежду мы должны выразить нашу признательность в своем стремлении оказать добро и другим. И этот труд принесет лучи небесной праведности утомленным, измученным и страждущим душам. Он будет подобен источнику для утомленного, жаждущего путника. При каждом милостивом поступке, в каждом деле любви присутствуют ангелы Божьи.
Наш личный пример
Нашим примером в труде должен быть Христос. Он постоянно искал возможности сделать добро. В храме и синагогах, на городских улицах, рыночных площадях и в мастерских, на морском берегу и среди холмов Он проповедовал Евангелие и исцелял больных. Его жизнь бескорыстного служения должна стать нашей учебной книгой. Его нежная сострадательная любовь является живым упреком нашему эгоизму и бессердечию.
Где бы Христос ни находился. Он повсюду оставлял после Себя благословения. Как многие из заявляющих о своей вере в Него научились от Него урокам доброты, сострадательности и бескорыстной любви? Прислушайтесь к Его голосу, обращенному к слабым, усталым и беспомощным: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас: возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдите покой душам вашим. Ибо иго Мое благо и бремя Мое легко» (Матф. 11:28). Он не уставал в Своем терпении, не сдерживал Своей любви.
Христос призывает нас терпеливо и усердно работать для тысяч душ, погибающих в своих грехах, разбросанных по всему миру подобно обломкам корабля на пустынном берегу. Разделяющие вместе со Христом Его радость должны также разделить и Его служение, помогая обездоленным, несчастным и разочарованным.
Пусть все, кто принялся за этот труд, постоянно изучают жизнь Христа. Они должны быть настойчивы, используя каждую свою способность в служении Господу. И искренний, бескорыстный труд принесет свои драгоценные результаты. От своего великого Учителя работники получают самое высшее образование и воспитание. А те, кто не разделяли с другими полученный свет, однажды поймут, какой страшный урон они понесли.
Люди не должны думать, что в их усилиях спасти души есть предел. Разве Христос когда-нибудь утомлялся в Своей работе? Отступал ли Он перед жертвой и трудностями? Члены Церкви подобно Ему должны приложить самые решительные, настойчивые усилия. Они всегда должны быть готовы проявить со своей стороны повиновение заповедям Учителя. Где бы только мы ни увидели работу, которую нужно сделать, мы должны сделать ее и постоянно взирать на Иисуса. Если только наши члены церкви обратят внимание на это наставление, тогда сотни душ будут обращены ко Христу. Если бы каждый член церкви был живым миссионером, тогда Евангелие очень быстро распространилось бы по всем странам, среди всех народов, колен и языков.
Последствия искренних усилий
Освященные способности и таланты человека должны быть вложены вдело возвещения истины для нашего времени. Если мы сегодня видим победу на стороне врага, то это говорит о том, что наши общины пренебрегли работой, которую поручил нам Бог. Вот уже многие годы работа Божья стоит перед нами, а многие в это время спят. Если Адвентисты седьмого дня пробудятся и примутся за дело, порученное им, тогда истина будет представлена нашим городам, находящимся в запустении, в самых ясных, отличительных определениях и в силе Святого Духа.
Когда эта работа будет совершаться искренно, от всего сердца, тогда будет
виден результат благодати Христа. Стражи на стенах Сиона должны быть бдительными , бодрствующими людьми, тогда они пробудят и других. Народ Божий должен быть настолько искренним и верным своей работе для Христа, чтобы из его жизни удалился всякий эгоизм и своекорыстие. Его работники своими глазами увидят руку Божью, и тогда явится сила, которая была видна и в жизни Христа. Теперь доверие будет восстановлено и повсеместно в рядах наших общин будет единство и монолитность.
Различные виды служения
Господь призывает Свой народ принять участие в различных отраслях Его дела. Люди всех классов и сословий должны услышать евангельскую весть. Члены Церкви должны совершать евангельскую работу в домах своих ближних, которые еще не приняли истины для настоящего времени.
Бог обращается к семействам христиан, чтобы они направились в общества, находящиеся во мраке и заблуждении, и мудро, усердно работали для своего Учителя. Чтобы ответить на этот призыв, нужно самопожертвование. В то время, как многие ожидают, чтобы было устранено каждое препятствие с их пути, души умирают без надежды и без Бога в этом мире. Многие, да, очень многие ради земных преимуществ, во имя приобретения научных познаний, отправляются в самые недоступные районы земли, перенося бесчеловечные лишения и нужду. Где те мужи, которые проявили бы готовность сделать то же самое ради того, чтобы рассказать другим о Спасителе? Где те мужчины и женщины, которые отправились бы туда, где люди нуждаются в познании Евангелия, чтобы они могли указать находящимся во тьме на их Искупителя?
Распространение нашей литературы
Многие из народа Божьего должны направиться с нашими изданиями туда, где еще никогда не проповедовалась
трехангельская весть. Наши книги должны быть изданы на разных языках. Скромные, верные мужи должны выйти с этими книгами, как книгоноши-миссионеры, неся истину тем, которых нельзя осветить другим путем. Кто принимается за эту отрасль работы, должны приготовиться к медико-миссионерской работе. Больные и страдающие нуждаются в помощи. Многие, кому будет оказана эта милосердная помощь, услышат и примут слова жизни.
Работа книгоноши-миссионера, чье сердце исполнено Св. Духом, заключает в себе прекрасные возможности для совершения благих дел. Изложение истины в любви и простоте при работе из дома в дом согласуется с наставлениями Христа, которые Он дал Своим ученикам, посылая их в первое миссионерское путешествие. Многие будут приобретены посредством чудесных хвалебных гимнов и через смиренные, сердечные молитвы. Божественный Сотрудник будет присутствовать, чтобы убедить сердце. Его обещание: «Се, Я с вами во все дни, до скончания века». С уверенностью постоянного присутствия Такого Помощника мы сможем трудиться с верою, надеждой и мужеством.
Из города в города и из селения в селение они должны разносить литературу, содержащую обетования о скором пришествии Спасителя. Эти издания должны быть переведены на все языки, ибо Евангелие должно быть проповедано всему миру. Каждому работнику Христос обещает божественную помощь, которая сделает его труд успешным.
Те, кто давно знают истину, нуждаются в более ревностном искании Бога, чтобы их сердца были преисполнены твердым решением трудиться для спасения ближних. Мои братья и сестры, посещайте соседей и посредством нежного сочувствия и любви пытайтесь достичь их сердец. Трудитесь с уверенностью, чтобы устранить предубеждения, но не
создавать их. Помните, что тот, кто знает истину настоящего времени и ограничивает свои старания только своей общиной, отказываясь работать ради своих необращенных соседей, будет призван дать отчет за неисполнение обязанности.
Предложите вашим соседям некоторые из наших небольших книг. Если они проявят интерес, предложите более крупные книги. Покажите им «Наглядные уроки Христа». Расскажите им историю написания этой книги и спросите их, не желают ли они приобрести такую книгу. Если они уже имеют ее, поинтересуйтесь, не желают ли они прочитать другие книги подобного характера. Воспользуйтесь возможностью возвестить им истину. Вы должны сеять семя истины у всех вод, ибо не знаете, «то или другое будет удачно, или то или другое равно хорошо будет».
Работа из дома в дом
Во многих местностях живут трудолюбивые, состоятельные крестьяне, которые никогда не слышали истины до настоящего времени. Такие места должны быть обработаны. Пусть наши рядовые члены примутся за эту работу. Одалживая или продавая книги, распространяя журналы, читая вместе Библию, наши рядовые члены могли бы много сделать для своих соседей. Горя любовью к душам, они могли бы провозгласить весть с такой силой, что многие могли бы обратиться.
В одной семье находились два работника. С открытой Библией они свидетельствовали о Господе Иисусе Христе как о Спасителе, прощающем грехи. К Богу была вознесена горячая молитва и сердца смягчились, покоряясь влиянию Св. Духа. Их молитвы дышали свежестью и силой. По мере того, как объяснялось Слово, я видела, что нежный свет излучался из Священного Писания, и я тихо сказала: «Пойдите по дорогам и изгородям и убедите прийти, чтобы наполнился дом Мой» (Лук. 14:23).
Драгоценный свет истины передавался от соседа к соседу. Разрушенные семейные алтари были вновь воздвигнуты, и многие были обращены.
Мои дорогие братья и сестры! Отдайте себя на служение Господу. Не позволяйте себе упустить ни один подходящий момент для этого. Посещайте больных, обездоленных, проявите к ним заинтересованность и, если возможно, постарайтесь найти момент доставить им какую-нибудь радость. Таким путем вы овладеете их сердцем и получите возможность рассказать им о Христе.
Только одна вечность откроет все последствия такой работы. К работе Божьей можно подойти по-разному, но в различных формах и видах. Наше время нуждается не столько в красноречивых, образованных ораторах, сколько в смиренных, кротких служителях. Мужчины и женщины, в своей жизни уподобившиеся Христу и научившиеся от Него быть кроткими и смиренными и доверяющимися Его силе, пойдут по улицам и переулкам, чтобы дать приглашение: «Идите, уже все готово» (ст.17).
Опытные земледельцы и строители также могут оказать большую помощь. Они могут сделать большое дело и в то же самое время показать в своем характере наивысший образец христианства, вполне доступный в своем достижении и для других. Пусть земледельцы, бухгалтерские работники, строители и люди всех других специальностей пойдут туда, где в их умении нуждаются люди, и на новых местах пусть строят простые, здоровые жилища и распространяют познание истины для настоящего времени среди тех, кто не знает ее.
Работа среди женщин
Перед женщинами, также как и перед мужчинами, открывается большое поле работы. Везде нуждаются в советах опытных кулинаров, мастеров швейного дела, медработников. Члены бедных семейств
должны быть научены, как приготовлять пищу, шить для себя одежду, ухаживать за больными и смотреть за домом. Даже и дети должны знать, как исполнять небольшие дела любви и милости для тех, кто менее счастливы, чем они.
Семья — миссионерское поле
Родители никогда не должны забывать о великом миссионерском поле, лежащем перед ними в их доме. В каждом ребенке мать должна видеть священное поручение от Бога: «Возьми этого сына или дочь, — говорит Бог, — и воспитай их для Меня. Дай ему или ей характер, сформированный по небесному образцу, чтобы он сиял на века и века во дворах Господних». И свет, и слава, исходящие от престола Божьего, будут покоиться на верной матери, старающейся воспитывать своих детей, чтобы сопротивляться влиянию зла.
Место для каждого
Для каждой пары рук есть серьезный труд. Пусть каждый бой часов говорит о поднятии человечества к мерилу совершенства. О, как многие нуждаются в нашей помощи. Сердце человека, не живущего для себя, но для того, чтобы принести благословение другим, не имеющим их, будет испытывать при этом наивысшую радость и удовлетворение. Пусть каждый бездельник пробудится и увидит всю реальность жизни. ВозьмитеСлово Божье и внимательно исследуйте его страницы. Если вы будете исполнителями Слова, тогда жизнь воистину будет для вас реальностью, и вы поймете, что ваша награда весьма велика.
Бог имеет для каждого человека в Своем великом плане специально отведенное место. Таланты, в которых нет нужды, не даются людям. Предположим, что человек получил небольшой талант,
верно использованный, сделает именно ту работу, которую Бог и был намерен выполнить через него. Таланты скромного земледельца также очень нужны при работе из дома в дом, и такой человек может сделать намного больше в этой работе, чем люди, одаренные самыми яркими талантами.
Перед нами открыты тысячи дверей для полезного труда. А мы часто жалуемся на скудные средства, в то время как есть столько возможностей расширить их. Если бы мы были старательными, искренними работниками, мы могли бы увеличить наши материальные возможности в сотни раз, но эгоизм и потворство своим порочным желаниям мешает всему этому.
Члены церкви, пусть свет истины через вас сияет и дальше. Пусть ваши голоса будут слышны в скромной молитве, в свидетельстве против невоздержания, безрассудства и развлечений этого мира и в провозглашении истины для настоящего времени. Ваш голос, ваше влияние, ваше время, — все это дары Божьи, которые необходимо употребить в приобретении душ для Христа.
Посещайте ваших соседей и проявите интерес к спасению их душ. Пробудите к действию все духовные силы. Скажите всем, кого вы посещаете, что конец близок. Господь Иисус Христос откроет их сердца и запечатлит в их разуме неизгладимое впечатление.
Старайтесь пробудить мужчин и женщин от их духовного равнодушия. Расскажите им, что вы нашли Иисуса и Он благословляет вас с тех пор, как вы служите Ему. Скажите им, какое благословение вы получаете, находясь у ног Иисуса и изучая драгоценные уроки из Его Слова. Расскажите, какое счастье и радость заключаются в христианской жизни. Ваша теплота и горячие слова убедят их в том, что вы нашли драгоценную жемчужину. Пусть ваши радостные и ободряющие слова покажут, что вы действительно нашли более прекрасный путь. Это настоящая миссионерская работа, и если она будет совершена, многие пробудятся от сна.
Даже занимаясь обыденными делами, народ Божий может приводить души ко Христу. И, делая это, люди получат драгоценное заверение в том, что Спаситель стоит рядом с ними. Они не должны думать, что они предоставлены сами себе, чтобы зависеть от своих слабых усилий. Христос дает им слова, которые освежат, ободрят и укрепят находящихся во мраке. Их личная вера укрепится, когда они поймут, что обетования Искупителя исполнились. Они будут благословением не только для других, но совершаемая ими работа для Христа принесет и им самим большие благословения.
Многие могут и должны сделать работу, о которой я говорю. Мой дорогой брат и сестра, что вы делаете для Христа? Стараетесь ли вы быть благословением для других? Произносят ли ваши уста слова любезности, сочувствия и любви? Прилагаете ли вы искренние усилия к тому, чтобы приобрести и для других Спасителя?
Последствия пренебрежительного отношения к труду
Сравнительно мало сделано в области миссионерской работы, и каковы же результаты? Истины, данные нам Христом, остаются неусвоенными, непознанными. Многие из народа Божьего не возрастают в благодати. Многие разрешают себе быть недовольными, ропщут и жалуются. Те, кто не помогают другим увидеть всю важность истины для настоящего времени, должны прежде всего быть недовольными собой. Сатана же извлекает из этого для себя большую пользу в таком их настроении и побуждает их заниматься критикой и выискивать ошибки у других. Если бы такие люди были заинтересованы в том, чтобы знать и исполнять волю Божью, они почувствовали бы такое бремя за погибающие души, что ничто не смогло бы остановить их перед выполнением оставленного и для них поручения: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всякой твари» (Марк. 16:15).
Призыв к неутомимому, прилежному труду
Господь призывает Свой народ пробудиться от сна. Конец всему очень близок. Если бы знающие истину стали соработниками с Богом, тогда бы мы увидели плоды праведности. Через проявление любви Божьей в миссионерской деятельности многие пробудятся и увидят греховность своего образа действий. Они увидят, как в прошлом их себялюбие лишило их способности стать соработниками с Богом. Проявление любви Божьей в бескорыстном служении для других явится средством к тому, чтобы многие души в точности поверили Слову Божьему.
Бог желает освежить Свой народ через дар Святого Духа, крестя их вновь в своей любви. Нет никакой необходимости, чтобы церковь нуждалась в Святом Духе. После вознесения Христа Святой Дух сошел на ожидающих, молящихся и доверяющихся учеников во всей полноте и силе, которая достигла каждого сердца. В будущем вся земля осветится славой Божьей. От тех, кто освятил себя истиной, будет исходить святое влияние на мир. Вся земля будет окружена атмосферой благодати. Святой Дух будет работать над сердцами людей, беря от Бога и давая людям.
Миссионерские семьи
Очень много можно было сделать для Христа, если бы все, имеющие свет истины, применяли ее практически, на деле. Есть целые семьи, которые могли бы стать миссионерами, занимаясь личным трудом и трудясь для Господа своими трудолюбивыми руками и энергичным умом, разрабатывая новые методы для успеха Его дела. Есть серьезные, благоразумные
и отзывчивые мужчины и женщины, которые могли бы много сделать для Христа, если бы они посвятили себя Богу, приближаясь к Нему и ища Его всем сердцем.
Мои братья и сестры, примите активное участие в работе спасения душ. Эта работа даст жизнь и энергию умственным и духовным силам. Свет, исходящий от Христа, озарит разум. Спаситель будет пребывать в ваших сердцах, и в Его свете вы увидите свет.
Посвятите себя вполне работе Божьей. Бог является вашей силой, и Он будет рядом с вами, помогая вам осуществить Его милостивые намерения. Достигайте окружающих вас личным участием. Знакомьтесь с ними. Публичная проповедь не восполнит этой работы. Ангелы Божьи будут сопровождать вас к жилищам тех, которых вы посещаете. Этот труд нельзя восполнить ничем. Его не восполнят ни средства, ни публичные проповеди. Посещая людей, беседуя с ними, молясь, сочувствуя им, вы приобретете сердца. Это самая успешная миссионерская работа, которую вы можете совершать. Чтобы выполнить эту работу, вам нужна решительная, стойкая вера, неустанное терпение и глубокая любовь к душам.
Найдите подход к людям, среди которых живете. Говоря им об истине, употребляйте слова христоподобного сочувствия. Помните, что Иисус Христос является великим Работником. Он поливает посеянное семя. Он вкладывает в ваш разум слова, которые достигнут сердец. Ожидайте и надейтесь, что Бог поддержит посвященного, неэгоистичного работника. Послушание, детская вера и доверие Богу — все это принесет мир и радость. Трудитесь бескорыстно, с любовью и терпеливо со всеми, с кем соприкасаетесь. Не проявляйте нетерпения. Не произносите ни одного недоброго слова. Пусть любовь Христа будет в ваших сердцах, закон доброты — на ваших устах.
Тайна заключается в том, что не сотни находятся в работе там, где теперь лишь один. Вся вселенная поражена безразличием, холодностью и равнодушием тех, кто называет себя сыновьями и дочерями Божьими. В истине сокрыта жизненная сила. Идите с верой вперед и провозглашайте истину, как вы верите в нее. Пусть все, ради кого вы трудитесь, увидят, что истина для вас является живой реальностью.
Совершенствование через служение
Все, кто посвящают свою жизнь христоподобному служению, узнают значение истинного счастья. Их интересы и молитва простираются далеко за пределы их личного «я». Стараясь помочь другим, они возрастают сами. Знакомясь с наиболее грандиозными планами и наиболее волнующими опытами и переживаниями, как они могут не возрастать, сами становясь божественными каналами света и благословения? Такие люди получат мудрость с неба. они будут все более и более отождествляться со Христом и всеми Его планами. В таком положении нет места для духовного застоя. Честолюбивые стремления и своекорыстие постоянно вытесняются всепоглощающими интересами и возвышенными стремлениями, принадлежащими к возвышенной и святой деятельности.
НУЖДА В ИСКРЕННИХ, СЕРЬЕЗНЫХ УСИЛИЯХ
Слуги Христа в силе Святого Духа должны нести свидетельство о своем Вожде. Все их действия должны характеризоваться горячим желанием Спасителя спасти грешников. Милостивое приглашение, данное впервые Христом, должно быть подхвачено человеческими голосами и разнесено по всему миру: «Желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17). Церковь должна сказать: «Прийди! Всякая сила в Церкви должна принять самое активное участие на стороне Христа. Последователи Христа должны сплоченными усилиями обратить внимание мира на быстро исполняющиеся пророчества в Слове Божьем. Неверие и спиритизм приобретают в мире большую силу. Могут ли те, кому дан такой великий свет, оставаться сегодня холодными и неверными?
Мы стоим на самой границе времени скорби и затруднения, и мы не имеем почти никакого представления, что они находятся перед нами. Силы ада побуждают людей вести войну против Неба. Люди в союзе с агентами сатаны направляют все свои усилия на уничтожение закона Божьего. Жители нашей земли быстро приближаются к состоянию жителей допотопного мира, истребленных потопом, и к состоянию содомлян, уничтоженных небесным огнем. Сатана делает все возможное, чтобы держать сознание людей вдали от интересов вечности. Враг так направляет все дела, чтобы они соответствовали его намерениям. Деловые занятия, спорт, ежедневные удовольствия — вот что занимает сознание людей. Удовлетворение желаний и чтение вредных книг развращает воображение людей. И по широкому пути, ведущему к вечной гибели, идет огромная процессия обреченных. Мир, наполненный насилием,
соперничеством и пьянством, оказывает свое пагубное влияние и на Церковь. Закон Божий, божественное мерило праведности, лишен своей силы и значения.
В это время, время всепреодолевающего беззакония, новая жизнь, исходящая от Источника всякой жизни, должна овладеть теми, кто имеет любовь Божью в своем сердце, и они должны выступить все, чтобы с силой возвестить весть о Распятом и Воскресшем Спасителе. Они должны со своей стороны приложить самые искренние и неутомимые старания для спасения душ. Их личный пример должен быть таким, чтобы он имел говорящее влияние к добру на всех, окружающих их. Они должны все считать за сор ради превосходства познания Иисуса Христа, Господа нашего.
Необыкновенная серьезность и искренность должна сегодня овладеть нами. Наши дремлющие силы должны пробудиться к неутомимым стараниям. Посвященные работники должны выйти вперед, очищая путь перед Царем славы и одерживая победы в новых местах. Мой дорогой брат и сестра! Разве для вас это ничего не говорит о том, что каждый день люди сходят в могилу, не получив предостережения и спасения, так ничего и не узнавши о вечной жизни и об искупительной жертве Спасителя, принесенной во имя их избавления? Разве для вас это безразлично, что вскоре мир должен будет встретиться с Иеговой у Его нарушенного закона? Небесные ангелы потрясены, когда видят, что те, которые столько лет знакомы с истиной, не несут этот факел света в темные уголки нашей земли.
Безграничная цена жертвы, принесенная ради нашего искупления говорит о том, что грех — это чудовищное зло. Бог мог стереть это позорное пятно с лица Своего творения путем уничтожения грешника с лица земли. Но Бог «так возлюбил мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16). Почему же в таком случае мы не работаем более серьезным образом? Почему столь многие ленивы и праздны?
Почему все заверяющие в своей любви к Богу не стремятся осветить познанием истины своих ближних и знакомых, чтобы таким путем они не были больше во мраке заблуждения?
Недостаток сострадания
Среди называющих себя христианами сегодня господствует ужасное отсутствие сострадания к тем, кто находится во тьме. Если наши сердца не будут биться в полном созвучии с сердцем Христа, как же мы сможем понять святость и важность работы, к которой мы призваны в следующих словах:
«Неусыпно печься о душах... как обязанные дать отчет» (Евр. 13:17). Мы говорим о христианских миссиях. Наши голоса слышны, но чувствуем ли мы в своей душе нежную, сердечную любовь Христа к душам?
Спаситель был неутомимым тружеником. Он не измерял Свою работу часами. Дни жизни Он посвящал труду, а ночами проводил в молитве, чтобы укрепившись, победоносно встретить лукавого искусителя и все его обольщения и с силой совершить Свою работу поднятия и восстановления человечества.
Человек, любящий Бога, не станет измерять свою работу 8-ми часовым рабочим днем. Он будет трудиться во всякое время и никогда не будет без дела. Он творит добро всегда, как только ему представляется возможность трудиться для Бога. Всюду, где бы он ни находился, он распространяет приятное благоухание. Благотворная атмосфера окружает его душу. Красота его благочестивой жизни и речи вдохновляет в других веру, надежду и мужество.
Нужны чуткие миссионеры. Порывистые старания приносят мало пользы. Мы должны сосредоточиться. Мы должны проникнуться серьезностью.
В энергичной борьбе, среди противодействия, опасностей, потерь и человеческого страдания — в разных положениях происходит работа спасения душ. В одном из сражений, когда полк наступающей армии был отброшен назад войсками противника, знаменосец, шедший впереди, остался на своей позиции, несмотря на то что войска отступали. Офицер приказал ему нести знамя вслед за отступавшими войсками, но ответ знаменосца был: «Верните людей под знамя!» Эта работа возлагается на каждого верного знаменосца. Бог призывает к беззаветной преданности. Мы все знаем, что грех многих называющих себя христианами заключается в отсутствии мужества и энергии вернуться самим и привести своих ближних под знамя Божье.
Со всех сторон земли доносится македонский зов: «Придите... и помогите нам» Бог открыл перед нами обширное поле, и если люди будут сотрудничать с божественными силами, тогда многие, очень многие души будут приобретены для истины. Но народ Божий сладко спит при виде порученной ему работы, и во многих местах эта работа остается почти нетронутой. Бог посылает весть за вестью, чтобы поднять наш народ к работе, и сегодня Он продолжает делать то же самое. Но на призыв: «Кого Мне послать?» — поступает очень немного откликов:«Вот я, пошли меня» (Ис. 6:8).
Когда обвинение или упрек в ленности и праздности будет снят с Церкви, тогда Дух Господень проявится в ней самым величественным образом. Будет проявлена божественная сила. Церковь увидит работу Господа в своих рядах. Свет истины засияет в ярком, сильном свете лучей, как во дни апостолов, и многие души обратятся от заблуждения к истине. И земля осветится от славы Божьей.
Небесные ангелы давно ждут усилий членов Церкви, чтобы сотрудничать
с ними в великой предстоящей работе. Они ожидают и тебя. Поле настолько велико, план настолько обширен, что каждое освященное сердце должно быть увлечено служением, как орудие божественной силы. В то же самое время силы зла будут также активно работать. В то время, когда силы Божьи будут работать через посвященных мужей, сатана будет давать свои специальные задания и своим агентам, которые подчинились его контролю. Будет много господ и много богов. Будут раздаваться возгласы: «Здесь Христос!», «Там Христос!» Повсюду будет ощущаться большое проявление коварной работы сатаны с намерением отвратить внимание людей от выполнения настоящего долга. Будут совершаться знамения и чудеса. Но глаза веры увидят во всех этих предвестниках приближение страшного, неотвратимого будущего и того торжества, которое ожидает народ Божий.
Работайте, о, работайте, имея всегда в виду вечность! Помните всегда, что каждое ваше действие и сила должны быть освящены. Должна быть сделана большая работа. С искренних уст должна исходить молитва: «Боже, будь милостив к нам... и благослови нас, освяти нас лицом Твоим... дабы познали на земле путь Твой, во всех народах — спасение Твое» (Пс.66:1—2).
Те, кто даже в самой ограниченной мере узнали, что означает искупление для них и для их ближних, будут ходить в вере и проникнутся сознанием огромной нужды человечества. Их сердца будут тронуты состраданием при виде печального положения мира, нищеты и морального разложения многих тысяч жизней, обреченных на гибель, а это в сравнении с телесными страданиями — ничто.
Члены церкви всегда должны помнить о том, что только один факт записи их имен в церковных книгах не спасет их. Они должны так проявить себя, чтобы Бог одобрил их жизнь, что они — работники, которых Он не стыдится. День за днем они должны формировать свой характер согласно указаниям Христа. Они должны пребывать в Нем, постоянно проявляя веру в Него. Таким образом они будут возрастать до полной меры возраста мужчин и женщин во Христе, — здоровых, энергичных, признательных христиан, которых ведет Сам Бог по пути все большего и большего света. Если это не станет их личным опытом, то тогда они окажутся в числе тех, кто в один печальный день будут вынуждены признать: «Прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены» (Иер. 8:20). «Почему я не бежал в Крепость, чтобы получить убежище? Почему я легкомысленно играл со спасением моей души и презирал Духа благодати?»
«Близок великий день Господень, близок и очень поспешает» (Соф. 1:14). Мы должны быть обуты в готовность проповедовать Евангелие и быть готовыми выйти в любой момент. Каждый час, каждая минута драгоценны. Мы не имеем времени, чтобы тратить его для своего личного удовольствия. Нас окружают души, гибнущие во грехе. Каждый день мы должны что-либо сделать для нашего Господа и учителя. Каждый день мы должны направлять души к Агнцу Божьему, берущему на Себя грехи мира.
«Будьте готовы, ибо, в который час не думаете, придет Сын Человеческий» (Матф.24:44). Отправляйтесь на ночной отдых, исповедуя все грехи. Так делали и мы, когда в 1844 г. ожидали встречи с нашим Господом. Но сегодня это величайшее событие гораздо ближе к нам, чем когда мы уверовали. Будьте всегда готовы — вечером , утром, в полдень, чтобы, когда раздастся крик: «Вот, Жених идет, выходите навстречу Ему», вы могли бы, даже проснувшись от сна, выйти навстречу Ему с приготовленными и горящими светильниками.
«ДАРОМ ПОЛУЧИЛИ, ДАРОМ ДАВАЙТЕ»
Самопожертвование является основной мыслью учения Христа. Часто оно представляется и предписывается в авторитетном тоне, ибо Бог видит, что нет другого средства, чтобы спасти человека, чем удалить из его жизни эгоизм, который, если останется, сможет привести к упадку и гибели всего человека.
Христос обнищал, чтобы мы стали соучастниками «в безмерном преизбытке вечной славы» (2Кор. 4:17). Мы должны проявить в жизни то же самопожертвование, которое побудило Его к мученической смерти на кресте, чтобы дать возможность людям наследовать жизнь вечную. Во всех наших расходах средств мы должны стараться исполнить намерение Того, Кто является Альфой и Омегой всех христианских усилий.
Мы должны положить в сокровищницу Божью все средства. сбереженные нами. Об этих средствах взывают нуждающиеся, необработанные миссионерские поля. Из многих стран доносится зов: «Придите и помогите нам!» Наши члены церкви должны проявить глубокий интерес к миссионерским полям как у себя на родине, так и за рубежом. Великие благословения изольются на них, когда они будут прилагать самоотверженные усилия, чтобы насадить принципы истины на новой территории. Средства, вложенные в эту работу, принесут богатую прибыль. Новые обращенные души, радуясь полученному свету, в свою очередь будут жертвовать средства, чтобы понести свет истины другим.
Божья щедрость
Бог регулярно, свободно и в обильной мере посылает нам Свои блага. Каждое земное благословение исходит от Его руки. А что случилось бы, если бы Господь прекратил изливать нам Свои дары? Какой вопль несчастья, страдания и нужды поднимался бы от земли! Мы ежедневно нуждаемся в неиссякаемом потоке благ Иеговы.
Этот мир создан и поддерживается сострадательной любовью Творца. Бог есть Податель всех благ, которые мы имеем. Он призывает нас вернуть Ему часть изобилия, которым Он наделил нас. Подумайте о заботе, которую Он проявляет о земле, посылая дождь и солнечный свет в свое время, пробуждает к жизни все растения. Он изливает Свою милость на праведных. Не должны ли получатели Его благословений выразить свою благодарность, жертвуя свои средства, чтобы помочь страждущему человечеству?
Есть много душ, которых нужно привести к спасительному познанию истины. Блудный сын вдали от дома своего отца погибает от голода. Он должен стать предметом нашего сострадания. Вы спрашиваете: «Как Бог относится к тем, кто погибает в своих грехах?» Я указываю вам на Голгофу: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий -в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16). Подумайте о бесконечной любви Спасителя. Когда мы были еще грешниками, Христос умер, чтобы спасти нас от вечной смерти. В свою очередь, за великую любовь, которой Христос возлюбил нас, мы должны принести Ему свои благодарственные дары. Мы должны принести прежде всего самих себя как благодарственную жертву. Наше время, наши таланты, наши средства — все это должно изливаться на мир в потоке любви ради спасения погибающих. Иисус представляет нам возможность принять Его любовь и с радостью сотрудничать с Ним, трудясь под Его благоухающим влиянием. Он желает, чтобы мы употребили свои средства в бескорыстном служении, чтобы Его план спасения душ продвигался с силой. Он надеется, что мы безраздельно посвятим всю свою энергию Его работе.
Желаете ли вы, чтобы ваши средства сохранились в полной безопасности? Тогда поместите их в руки, несущие на Себе следы распятия. И, наоборот, удерживая свои средства у себя, вы определяете свою вечную гибель. Отдайте их Богу, и с этого момента они будут нести на себе знак Его принадлежности. Они будет запечатлены неизменностью Его обетовании.
Вы наслаждаетесь своим богатством? Тогда употребите его для благословения страдающих.
Мир нуждается в помощи
Громадные задачи нашего дела взывают к добровольной щедрости со стороны народа Божьего. В Африке, Китае, Индии есть тысячи, даже миллионы людей, которые еще не слыхали весть истины для настоящего времени. Они должны быть предостережены. Морские острова с нетерпением ожидают познания о Боге. На этих островах должны быть построены школы для подготовки учащихся к поступлению в высшие учебные заведения, находящиеся поблизости, чтобы получить образование и подготовку и затем обратно возвратиться на свои родные острова, чтобы возвестить свет истины другим.
В нашей стране также есть много не выполненной работы. Есть много нетронутых и непредостереженных городов. Миссионеры должны найти себе путь во все места, где умы людей встревожены законопроектом о воскресном дне и преподаванием религии в общественных школах. Это небрежность со стороны Адвентистов седьмого дня, когда они не используют такие возможности, представленные Провидением, чтобы устранять препятствия, мешающие продвижению дела Божьего.
Господь сделал нас Своими управителями. Он дал нам Свои средства для верного распределения. Он просит нас вернуть Его Собственную часть. Он отделил десятину, как Свою святую часть, чтобы она использовалась в деле распространения Евангелия во всех частях мира. Мои братья и сестры, сознайте и оставьте свой эгоизм, принесите Господу ваши дары и пожертвования. Принесите Ему также удержанные вами десятины. Придите, исповедуя свою нерадивость.
А затем испытайте Господа, согласно Его приглашению: «Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, — говорит Господь Саваоф» (Мал. 3:11).
Наш эгоизм препятствует работе Божьей
Мне было дано наставление, что народ Божий удерживает десятину, которая должна быть верно внесена в сокровищницу Божью для поддержания работников и миссионеров, возвещающих Священное Писание людям и проповедующих из дома в дом. Личный эгоизм является сильным препятствием в "деле ёвангелизации мира. Даже некоторые среди называющих себя христианами способны понять, что работа благовестия должна поддерживаться средствами, данными им Христом. Чтобы работа, осуществляемая по всему миру, могла продвигаться вперед, необходимы средства. Многие тысячи погибают во грехах, а недостаток средств препятствует провозглашению истины, которая должна быть возвещена всем странам, языкам и народам. Есть люди, готовые принять на себя обязанность вестников Божьих, но из-за отсутствия средств в сокровищнице они не могут быть посланы в те места, где люди просят, чтобы кто-нибудь пришел и научил их истине.
В нашем мире есть много людей, жаждущих услышать Слово Жизни. Но как смогут они услышать без проповедника? И как смогут жить без средств посланные учить их? Бог желает, чтобы жизнь Его работников поддерживалась заботливым образом. Они являются Его Собственностью, и Бог бесчестится, когда они вынуждены трудиться таким образом, который причиняет вред их здоровью. Он обесчещен и тогда, когда из-за недостатка средств нельзя послать работников в сильно нуждающиеся поля.
Вместо выражения ропота и недовольства в адрес служителей Генеральной Конференции, что они не могут откликнуться на множество просьб прислать работников и средства, пусть члены нашей церкви несут живое свидетельство о силе истины. отвергнув себя и щедро жертвуя для продвижения дела Божьего. Пусть наши сестры экономят средства, отказываясь от дорогих украшений на своей одежде. Пусть будет устранена всякая ненужная трата средств. Пусть каждая семья принесет свои десятины и приношения Господу.
Божьи распорядители
Те, кто воистину обращены, будут считать себя Божьими распорядителями, верно распределяя средства, которыми Он наделил их для успешного продвижения дела. Если бы все повиновались словам Христа, тогда в Его сокровищнице было бы достаточно средств для претворения в жизнь Своего милостивого, благотворительного плана. Он желает, чтобы Его управители вложили свои средства в дело Божье, чтобы за этот счет накормить голодных, одеть нагих и возвестить Евангелие бедным. Без самопожертвования нельзя достичь совершенства характера.
Никогда не было более важного времени в истории нашей работы, чем в настоящее время. Весть из третьей главы книги пророка Малахии касается нас, раскрывая перед нами нужду в честности наших отношений с Богом и Его делом. Мои собратья, десятинные средства, которые вы употребляете для купли, продажи и получения прибыли, будут проклятием для вас, ибо вы удерживаете от Бога принадлежащее Ему. Средства, доверенные вам для успешного продвижения работы Божьей, необходимо использовать для распространения вести Евангелия во всех частях мира.
Мы являемся свидетелями Христа и не должны допустить, чтобы мирские интересы и планы поглощали все наше время и внимание. На карту необходимо поставить более высокие интересы: «Ищите прежде всего Царства Божьего и правды Его» (Матф. 6:33). Христос добровольно и охотно отдал Себя для осуществления воли Божьей. Он был послушным даже до смерти и смерти крестной. При виде всего, что Он сделал, будем ли мы испытывать затруднение в отречении от своего «я»? Будем ли мы уклоняться, чтобы не быть участниками Христовых страданий? Его смерть должна тронуть всю нашу душу, побуждая посвятить на Его дело все, что мы имеем и чем являемся. Когда мы размышляем обо всем, что Он сделал для нас, наши сердца должны преисполниться благодарностью и любовью, и мы должны отречься от всякого эгоизма. Может ли сердце, находящееся под влиянием любви Христовой, не исполнить какой-либо долг?
Не будем ли мы. отвергнув себя, делать все возможное для продвижения Божьего дела благодати? Можем ли при виде Божественного снисхождения и страданий, перенесенных Сыном Божьим, не преисполниться желанием пожертвовать чем-либо для Него? Не является ли это высокой честью — иметь возможность сотрудничать с Ним? Чтобы взыскать нас, Он оставил Свой небесный дом. Не станем ли мы Его сопастырями, чтобы искать потерянных и заблудших? Не проявим ли мы в своей жизни Его божественную нежность и сострадание?
Господь желает, чтобы Его народ был рассудительным и внимательным. Он желает, чтобы Его люди во всем проявляли экономию. Если бы работники на миссионерских полях могли иметь средства, которые растрачиваются на дорогую обстановку и личные украшения, то победы креста Христова весьма умножились бы.
Не все могут вносить крупные пожертвования, не все могут совершать великие дела, чудесные поступки, но все могут проявить самоотречение, все могут проявить в своей жизни бескорыстное служение Спасителю. Некоторые
могут внести в сокровищницу Господню крупные дары; другие — лишь скромную лепту; но Бог принимает каждый дар, принесенный от чистого сердца.
Мы умоляем о средствах, которые растрачиваются на ненужные вещи. Мои братья и сестры, не тратьте свои деньги на приобретение ненужных вещей. Возможно вы думаете, что эти небольшие суммы не составляют слишком большой ценности, но в итоге множество незначительных сумм составляют большие средства. Устраните всякие лишние расходы. Не потворствуйте ничему, что служит просто для того, чтобы блеснуть. Ваши деньги предназначены для спасения душ. Пусть все участвуют в систематических пожертвованиях. Возможно, некоторые не смогут пожертвовать крупную сумму, но каждый может кое-что откладывать для Господа каждую неделю. Пусть и дети участвуют в пожертвованиях. Для этого родители должны учить детей экономить свои копеечки, чтобы затем пожертвовать их Господу. Служение благовестия должно поддерживаться самоотречением и жертвой. Через самоотверженные усилия народа Божьего другие будут приведены к вере, а эти в свою очередь помогут увеличить пожертвования, внесенные для продвижения работы Божьей.
Безошибочные доказательства свидетельствуют о близости конца. Для пришествия Князя мира необходимо приготовить путь. Пусть члены нашей Церкви не выражают недовольства, что их так часто призывают жертвовать. Есть ли необходимость в столь частых призывах? Не объясняется ли это быстрым ростом миссионерских полей? Будем ли мы, отказываясь жертвовать, препятствовать росту подобных мероприятий? В каждой церкви должны возноситься молитвы к Богу о возрастании духа ревностного служения и щедрости. Мои братья и сестры, не просите о сокращении расходов в евангельской работе. Пока есть души, которые нужно спасти, ваш интерес к работе спасения душ не должен умаляться. Церковь не может сократить поставленную перед нею задачу, не отвергая своего Учителя. Не все могут идти как миссионеры в зарубежные страны, но все могут уделять из своих средств для успеха работы зарубежных миссий.
Есть новые поля, в которые должны направиться миссионеры, и мы нуждаемся в вашей помощи. Пренебрежем ли мы данным нам поручением и таким образом лишимся исполнения обетовании, сопровождающих данное поручение? Будет ли народ Божий беспечным и равнодушным, отказываясь уделять свои средства для успеха Его дела? Могут ли люди поступать так, не теряя своей связи с Ним? Возможно, таким образом они надеются сэкономить, но это опасная экономия, ибо она ставит их в такое положение, где они отделяются от Бога.
Мои братья и сестры! Слишком поздно посвящать свое время и силы самоугождению. Пусть последний день не застанет вас лишенными небесного сокровища. Содействуйте победам креста, старайтесь просветить души, трудитесь над спасением ваших ближних, и ваш труд выдержит предстоящее огненное испытание.
Каждый верный, самоотверженный работник Божий готов истратить все и исчерпать все свои силы ради спасения других. Христос сказал: «Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную» (Иоан. 12:25). Серьезно, благоразумно прилагая усилия там, где необходима помощь, истинный христианин проявит свою любовь к Богу и к своим ближним. В этом служении он может даже положить свою жизнь, но когда придет Христос, чтобы собрать Свои драгоценные сокровища, он обретет ее опять.
Мои братья и сестры! Не тратьте много времени и средств на себя, чтобы украсить свой внешний вид. Поступающие так отнимают средства от многих не сделанных дел, чтобы утешить других и теплотой своего участия снова оживить их уставший дух. Нам всем необходимо научиться, как наилучшим образом использовать представляющиеся возможности.
чтобы при любом таком случае пролить свет и надежду в жизнь других. Но как сможем мы воспользоваться такими возможностями, если наши мысли сосредоточены на самих себе. Такие эгоистичные люди теряют множество возможностей совершить то, что принесло бы благословение себе и другим. Это долг каждого служителя Христова — при любых обстоятельствах спрашивать себя: «Что могу я сделать, чтобы помочь другим?» Совершив со своей стороны все возможное, он должен последствия предоставить Богу.
Бог предусмотрел для каждого приятное удовольствие, которым могут воспользоваться как богатые, так и бедные; оно заключается в формировании чистых мыслей и неэгоистичных поступков; такое приятное удовольствие приходит, когда мы говорим сочувственные слова и совершаем добрые дела. Воистину, от совершающих такое служение излучается свет Христов, чтобы озарить жизнь людей, омраченных многими скорбями.
Вас может постичь искушение вложить свои средства на покупку земли. Возможно, такой совет будет исходить от ваших детей. Но разве вы не можете найти лучший путь для применения средств? Разве вам не были доверены средства, чтобы вы разумно употребили их, пустив в оборот, чтобы при пришествии Господа Он мог бы увидеть ваши таланты возросшими вдвое? Разве вам не понятно Его желание, чтобы вы вложили свои средства на строительство молитвенных домов и учреждение санаториев?
Наша нужда сегодня — оценить души превыше средств. Знаете ли вы более возвышенное занятие в этом мире, чем дело спасения душ, дело, которое принесет самые благословенные результаты для всех вложивших в него средства? Если вы знаете такое занятие, не поделитесь ли вы с нами этими сведениями, чтобы мы могли определить его ценность?
Я боюсь, что многие из нашего народа не осознают важности дела Божьего. Один человек, которому я письменно изложила просьбу о средствах, ответил мне таким образом: «Я получил ваше письмо, в котором вы просите одолжить вам некоторую сумму денег. Но здесь продавался участок земли, и дети посчитали более целесообразным купить его, и я вложил
свои сэкономленные средства в эту покупку». Насколько лучше было бы для этого брата вложить свои средства в строительство санаториев, в которых возвещается истина настоящего времени, где они могут обучаться, чтобы стать миссионерами для Бога.
Мои братья и сестры! Вложите свои средства в организацию христианских миссий, от которых свет истины засияет повсюду, привлекая души к Богу. Даже одна истинно обращенная душа, становясь миссионером Божьим, обратит другие души ко Христу.
Бог Сам разработал планы для успешного продвижения Своего дела, и Он предусмотрел в Своем народе избыток средств, чтобы, когда Он попросит о помощи, они могли сказать: «Господи, Твой талант принес прибыль — множество талантов».
Если бы все, кому доверены Божьи средства, были верными в принесении средств в сокровищницу Божью, Его работа смогла бы быстро распространяться. Многие души были бы приобретены для истины, и день пришествия Христа был бы ускорен. Мужчины и женщины смогут быть приведены под влиянием истины серьезными, беззаветно преданными работниками, трудящимися над спасением душ, как призванными дать за них отчет. Все принявшие крещение в меру апостольского духа будут побуждены стать миссионерами. Если они будут истинными, непоколебимыми в вере, не станут продавать Бога за временную прибыль, но всегда будут признавать божественное превосходство и руководство, Бог приготовит перед ними путь и обильно благословит их. Он поможет им представить Его благость, любовь и милость. И слава Божья будет сопровождать их. Они будут радоваться в
небесных дворах, и чистая, святая небесная радость наполнит сердца работников; чтобы спасти гибнущие души, они будут готовы расходовать все свои силы и средства, их сердца будут преисполнены любовью и благодарностью. Сознание Божьего присутствия очистит и облагородит их опыт, обогащая и укрепляя их. В своей работе, в победах, одержанных в приобретении душ для Христа, будет явлена небесная благодать.
Итак, работа Божья в нашем мире должна продвигаться вперед. Верные управители должны вкладывать Божьи средства в Его сокровищницу, чтобы работники могли быть посланы во все части мира. Церковь на земле должна служить Богу в самоотверженном и жертвенном духе. Таким образом работа Божья сможет продвигаться вперед, и будут одержаны самые великие победы.
Любовь к погибшим душам вознесла Христа на Голгофский крест. Любовь к душам будет вести и нас к самоотречению и жертве во имя спасения погибающих. И когда последователи Христа отдают Богу принадлежащее Ему, они собирают сокровище, наследниками которого они станут, когда услышат слова: «Хорошо, добрый и верный раб... войди в радость Господина твоего». «Кто вместо предлежавшей Ему радости претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божьего» (Матф. 25:21; Евр. 12:2). Радость при виде навеки спасенных душ будет наградой всем следующим по стопам Искупителя.
«Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32).
Самую дорогую жертву принес небесный Отец. Божественная благость и любовь была тронута, проникнув до неизмеримых глубин;
ибо для Бога невозможно было отдать больше. Он «так возлюбил мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16). Почему же наша признательность столь ограничена? Она подобна небольшой ряби на поверхности воды в сравнении с великим приливом любви, текущей к нам от Отца Небесного.
Знамения времени, предсказывающие Второе пришествие Христа, быстро исполняются. Неужели человечество останется в неведении относительно этого великого предстоящего события, чтобы встретить этот ужасный день неприготовленными? Для спасения мира небо принесло совершенную жертву. Останутся ли равнодушными к погибающим душам те, кто заверяет о своей любви к Богу и соблюдении Его заповедей? О, нет, нет! Они не могут быть такими!
Принявшие свет настоящей истины с неослабеваемым рвением должны идти вперед, чтобы передать этот свет находящимся во мраке. С посвященными усилиями, самоотречением и самопожертвованием они должны трудиться, полагаясь на силу Бога Израилева. Эта весть должна быть возвещена в зарубежных странах и в городах и селениях на родине. Уставшие и обремененные жизнью жаждут услышать весть истины, которая принесет им мир и покой во Христе. Кто принесет ее, эту весть, тем, которые никогда не слышали о ней? Кто будет искать радости и славы Божьей, привлекая грешников к ногам Того, Кто отдал Свою жизнь в жертву за каждую душу? Кто вознесет Спасителя перед людьми как «Агнца Божьего, берущего на Себя грехи мира»? (Иоан. 1:29).