Раздел 1. Церковь
Введение
Елена Уайт всегда переживала о Церкви адвентистов седьмого дня. Более тысячи раз в течение ее долгой жизни Небо приближалось к ней, передавая вести ободрения и наставления, всевозможные сообщения, обличения и призывы к исправлению. Эти многочисленные видения были даны для того, чтобы направить и сохранить Божий Остаток, соблюдающий субботу, как весь в целом, так и каждого его члена.
«Господь любит Свою Церковь», - говорила Е. Уайт, когда Церковь подвергалась нападкам (Избранные вести, т. 2, с. 68). Она с любовью писала: «Какой бы слабой и несовершенной ни была Церковь Христа, для Бога она дороже всего на свете» (Свидетельства для проповедников, с. 15).
Елена Уайт очень любила Церковь. Вся ее жизнь была посвящена ее благополучию и окончательной победе.
Поэтому весьма уместно, что данный том «Избранных вестей» начинается с определения Церкви; определение же взято из письма, содержащего советы должностному лицу, работавшему за пределами Северной Америки. Эти наставления призывают к единству как сильнейшему средству и предостерегают от разрешенных действий, могущих лишь ослабить усилия Церкви, вправленные на спасение погибающего мира.
Совет попечителей литературного наследия Елены Уайт
Глава 1. Что такое Церковь?
Влияние Христа должно распространяться в нашем мире через Его верующих детей. Ожидается, что обращенный будет оказывать на других то же влияние, которое при Божьем содействии способствовало его собственному обращению. Вся наша работа в этом мире должна совершаться только в согласии, любви и единстве. Следуя по стопам Христа, мы должны держать перед собой Его пример.
В единстве - наша сила, и Господь желает, чтобы эта истина всегда являлась в жизни всех членов Тела Христова. Любовь, кротость, смиренномудрие должны объединять всех. Составляя сообщество верующих с целью объединения и распространения своего влияния, они обязаны работать так, как работал Христос. Ожидается, что они всегда будут проявлять вежливость и уважение друг к другу. Каждое дарование имеет свое назначение и должно проявляться под руководством Святого Духа.
Христианское общество образовано для его членов. Церковь - это христианское общество, созданное для составляющих его членов; задача общества состоит в том, чтобы каждый христианин мог воспользоваться всеми добродетелями и талантами других членов и испытать на себе воздействие Божье в соответствии со своими дарами и способностями. Церковь связана священными узами братства для того, чтобы каждый
член Церкви мог испытать на себе благотворное влияние других. Все должны быть связаны заветом любви и согласия. Христианские принципы и добродетели всего сообщества верующих должны направить всю мощь и силу на единое дело. Каждый верующий должен получить пользу и благословение в результате очищающего и преобразующего влияния одаренных различными способностями членов общины. То, что отсутствует у одного, может с избытком проявляться у другого. Все члены должны быть сплоченными, чтобы Церковь могла стать зрелищем для мира, ангелов и людей.
Завет принятия церковного членства заключается в том, чтобы каждый член Церкви шел по стопам Христа, чтобы каждый взял на себя Его иго и научился от Того, Кто кроток и смирен сердцем. «И найдете покой душам вашим, - говорит дорогой Спаситель, - ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:29,30).
Те, кто несет иго Христа, сплотятся воедино. Они будут взращивать в себе сострадание и терпение и со святой ревностью будут стремиться являть другим нежное сочувствие и любовь, в которых они сами испытывают острую нужду. Слабый и неопытный, несмотря на свою слабость, может окрепнуть с помощью тех, у кого больше надежды и опыта. Хотя он и наименьший, но все же и он - камень, который должен сиять в здании Церкви. Он - неотъемлемая часть тела организации, объединенного со Христом, - живой Главой. Через Христа он наследует все превосходства Христова характера, так что Спаситель не стыдится называть его братом.
Полезность возрастает благодаря церковным узам. Для чего верующие составляют Церковь? Для того чтобы посредством этого Христос сделал их более полезными в мире и усилил их личное стремление к добру. В Церкви должна поддерживаться дисциплина, которая будет охранять права всех и усиливать чувство взаимной зависимости. Бог никогда не замышлял, чтобы разум и мнение одного человека были единственной руководящей силой. Он никогда не замышлял, чтобы один человек возглавил церковь, строил планы и вынашивал идеи
без внимательного и молитвенного участия всего тела. Всем необходимо действовать здраво, совершенно и согласованно.
Верующие должны, подобно светильникам, сиять в этом мире. Не может укрыться город, стоящий на вершине горы. Церковь, отделенная от мира и отличающаяся от него, в глазах Неба является самым важным объектом на земле. Ее члены обязуются отделиться от мира и посвятить себя на служение единому Господу, Иисусу Христу. Им следует явить, что они избрали Христа единственным Главой... Согласно Божьему замыслу Церковь должна представлять Божью семью в другом мире (Письмо 26, 1900г.).
У Бога есть организация
Остерегайтесь тех, кто отягощен грузом обвинений против Церкви. Избранные люди, противостоящие буре мирского противодействия и возвышающие попранный авторитет святых и почетных заповедей Божьих, поистине являются светом этого мира...
Я говорю вам, мои братья, что у Господа есть организация, через которую Он будет действовать. Среди ее членов могут быть люди, напоминающие и Иуду, и опрометчивого Петра, в испытании отрекшегося от своего Господа. Там могут быть люди, похожие на Иоанна, которого любил Иисус. Однако этот ученик так возревновал по Учителю, что захотел низвести на людей огонь с неба, дабы уничтожить их в отместку за оскорбление Христа и истины. Но великий Учитель старается преподать поучительные уроки, чтобы исправить эти существующие пороки. Он и сегодня действует таким же образом в Своей Церкви. Он указывает верующим на подстерегающие их опасности. Он обращает их внимание на весть к Лаодикийской церкви.
Он показывает им, что всякий эгоизм, всякая гордость и самовозвышение, всякое неверие и предубеждение, ведущие к противлению истине и отвращающие от истинного света, опасны. И если эти грехи не будут исповеданы теми, кто лелеет их, такие люди останутся во тьме подобно тому, как это произошло с иудейским народом. Пусть же каждая душа стремится теперь ответить
на молитву Христа. Пусть каждая душа повторяет эту молитву в мыслях, прошениях, призывах, чтобы все верующие были едины, как и Христос един с Отцом, и чтобы они могли трудиться до конца.
Оружие должно быть обращено не против наших рядов, но против врагов Бога и истины. Вторьте молитве Христа всем своим сердцем: «Отче Святой! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы» (Ин. 17:11).
Что Христос предвидел в молитве. Христос молился не только о тех, кто сейчас является Его учеником, но и о всех тех, кто поверит в Него по слову Его учеников вплоть до конца мира. Иисус был готов отдать Свою жизнь, чтобы открыть человечеству путь к жизни и бессмертию. Христос, испытывающий страдание и отвержение людей, смотрел на два тысячелетия вперед на Свою Церковь, которая будет существовать и в последнее время перед окончанием земной истории.
С того самого дня у Бога есть Церковь, существующая на протяжении всего времени вплоть до настоящего периода, 1893 года. Библия предлагает нам образец Церкви. Члены ее должны пребывать в единстве друг с другом и с Богом. Когда верующие соединены со Христом, живой Лозой, они становятся одним целым с Ним, исполненным сочувствия, нежности и любви.
Люди, осуждающие Церковь. Когда кто-то отделяется от Божьей Церкви соблюдающих заповеди, когда он начинает мерить Церковь своей человеческой меркой, и осуждает ее, тогда будьте уверены, что не Бог руководит им. Он - на неверном пути.
Всегда находятся беспокойные и встревоженные прихожане, постоянно обуреваемые желанием придумать что-нибудь новое и сделать что-то необыкновенное. Сатана старается воспользоваться случаем, чтобы занять их тем, что угодно ему. Однако Бог дает каждому человеку его дело.
Восстанавливать, а не разрушать. У Церкви есть все возможности и преимущества, чтобы помогать тем, кто скорее умрет и зажжет Церковь ревностью, но не допустит раскола Тела Христова. У Церкви достаточно возможностей, чтобы следовать за Христом. Если сердце стремится к большему освящению и святости, тогда трудитесь в этом направлении со всяким смирением и посвященностью. Церковь нуждается в бодрости и вдохновении людей, которые проникнуты атмосферой Неба и могут оживить Церковь, несмотря на то, что рядом с пшеницей растут плевелы...
Я хочу предупредить всех верующих: учитесь поддерживать в себе благочестивую ревность, дабы сатана не похитил ваше сердце у Бога и вы не оказались неосознанно в числе выполняющих работу сатаны, так и не поняв, что теперь вы имеете другого вождя и находитесь во власти тирана.
Как Церковь мы должны непрестанно бодрствовать и, будучи соработниками Божьими, обязаны работать с заблуждающимися среди нас. Мы обладаем духовным оружием, которое способно сокрушить силу врага. Мы не должны метать молнии в Церковь воинства Христова, потому что сатана прилагает к этому все свои усилия. Вам, претендующим на звание Остатка народа Божьего, не стоит помогать ему клеветать, обвинять и осуждать. Стремитесь восстанавливать, а не разрушать, обескураживать и уничтожать (Рукопись 21,1893 г. Опубликовано в: Ревью энд Геральд, 8 ноября 1956 г.).
Глава 2. Единство в Церкви
Выступите единым фронтом. В своем свидетельстве все, кто принял истину, должны быть едины. Все ваши мелкие разногласия, пробуждающие у братьев воинственный пыл, являются проделками сатаны, направленными на отвращение ума от великих и важных вопросов, стоящих перед нами. Народ Божий обретет истинный мир лишь тогда, когда, благодаря объединенным усилиям и искренней молитве, будет нарушено ложное спокойствие, занимающее в сознании людей значительное место. Предстоит выполнить важную работу. Теперь время проявить свои боевые качества; пусть народ Божий выступит единым фронтом против врагов Бога, истины и праведности.
Когда Святой Дух был излит на раннюю Церковь, «у множества же уверовавших было одно сердце и одна душа» (Деян. 4:32). Дух Христов объединил их. Таков плод пребывания во Христе...
Мы нуждаемся в Божественном просвещении. Каждый человек стремится стать центром влияния, и пока Бог не произведет работу в Своем народе, люди не поймут, что лишь повиновение Богу обеспечивает безопасность для каждой души. Его благодать, преобразуя человеческие сердца, приведет к такому единству, которое еще не было достигнуто, ибо все те, кто уподобится Христу, найдут согласие друг с другом. Святой
Дух создает единство (Письмо 256, 1892 г.).
Единство - наше кредо. Молитва Христа к Своему Отцу, содержащаяся в 17-й главе Евангелия от Иоанна, должна стать нашим церковным кредо. Она открывает нам, что наши разногласия и разделения бесчестят Бога. Прочитайте всю главу, стих за стихом (Рукопись 12, 1899г.).
Не отделяйтесь друг от друга. В Слове Божьем не содержится никаких указаний или санкций для тех, кто верит, будто трехангельская весть дает им основание отделиться от остальных. Поступив так, вам постоянно придется бороться с собой. Только неосвященный ум станет ратовать за разобщенность. Измышления отдельных людей кажутся им справедливыми в своих собственных глазах, но они не являются истиной и праведностью. «Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду... дабы... в одном теле примирить обоих с Богом посредством креста» (Еф. 2:14-16).
Христос - это связующее звено в золотой цепи, соединяющей верующих воедино в Боге. Не должно быть никаких разделений в это великое испытующее время. Народ Божий - это «сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе» (ст. 19-21). Дети Божьи составляют одно целое во Христе, Который делает Свой крест центром притяжения. Все верующие составляют единое целое с Ним.
Человеческие чувства побуждают людей взять все дело в свои руки, и в результате этого нарушаются пропорции здания. Поэтому Господь использует разнообразные дары, чтобы сделать здание симметричным. Ни одна черта истины не должна быть сокрыта или умалена. Бог не может быть прославлен, если здание не будет, «слагаясь стройно, возрастать в святой храм в Господе».
Это вопрос великой важности, и те, кто понимает истину для этого времени, должны наблюдать за тем, как они слушают, как они строят и учат других практическому применению истины (Рукопись 109, 1899).
Что одобряет Небо. «Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Мф. 18:18). Когда каждое указание, данное Христом, выполняется в истинном христианском духе, тогда, и только тогда Небо одобряет решение Церкви, потому что ее члены имеют ум Христов и поступают так, как поступил бы Он, если бы был на земле (Письмо 1с, 1890 г.).
Глава 3. Независимая деятельность
Удаление от веры. Бог учит, ведет и направляет Свой народ, чтобы и он мог учить, вести и направлять других. Среди Остатка этого последнего времени найдутся люди, которые, как и в древнем Израиле, захотят действовать независимо, не пожелают покориться учению Духа Божьего и не будут прислушиваться к советам и наставлениям. Пусть такие люди не забывают, что у Бога есть на земле Церковь, которую Он наделил властью. Многие захотят придерживаться своих собственных независимых суждений, пренебрегая советами и укорами; но, последовав этим путем, они непременно отойдут от веры, что приведет к несчастью и гибели душ. Те, кто объединяются теперь, чтобы поддерживать и укреплять истину Божью, выстраиваются на одной стороне, слагая свои сердца, разум и голоса в защиту истины (Письмо 104, 1894г.).
Сила согласованных действий. Господь хочет, чтобы все, кто принимает участие в Его работе, свидетельствовали своей жизнью о святости истины. Близок конец, и теперь настает время, когда сатана будет прилагать особые усилия, чтобы увести внимание людей в сторону и отвлечь его от первостепенных вопросов, побуждающих каждого члена Церкви стремиться к совместным действиям.
Армия не может успешно сражаться, если отдельные ее части будут выступать порознь. Если бы каждый солдат действовал без оглядки на других, то армию парализовала бы дезорганизация. Сила, которую воины могли бы извлечь из согласованных действий, была бы растрачена на беспорядочные, бессмысленные попытки. Христос молился, чтобы Его ученики стали одним целым с Ним, как и Он был един с Отцом.
Какими бы положительными качествами ни обладал человек, все же он не может быть хорошим воином, если действует независимо от остальных. Иногда он может принести пользу, но зачастую результат слишком мал и в итоге оказывается, что вреда причинено больше, чем пользы. Поступая разрозненно, люди создают видимость дела, привлекают к себе внимание, ярко вспыхивают и после этого уходят. Все должны прилагать усилия в одном направлении, чтобы дело могло успешно продвигаться вперед.
Бог требует от Своих воинов сплоченных действий; и чтобы достичь этого в Церкви, необходимо проявлять сдержанность (Письмо Па, 1886 г.).
Советуйтесь друг с другом, сравнивайте планы. Во всяком усилии и на всяком месте, где преподносится истина, необходимо объединить различные взгляды, различные дары, различные планы и методы работы. Все должны взять за правило советоваться друг с другом и сообща молиться. Христос говорит: «Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного» (Мф. 18:19). Нет такого работника, который не испытывал бы недостатка мудрости. Следует сравнивать планы, советоваться друг с другом. Никто не в праве считать, что он один может справиться со всем без помощи других.
Человек может умело вести себя в одном направлении, но потерпеть явный провал в других не менее важных областях. В таком случае его работа останавливается. Ему потребуется умение другого человека и способность объединить с ним свои усилия.
В работе должно царить абсолютное единство. Если они способны работать только с теми, кто лишь наблюдает за их трудом и выполняет их планы, их вскоре постигнет неудача. Такой труд будет несовершенным, ибо никто из этих работников не учился в школе Христа и не стал совершенным во Христе Иисусе. Все должны постоянно совершенствоваться, не упуская ни одной благоприятной возможности и пользуясь всеми преимуществами, пока все не станут лучше подготовленными к великой, торжественной работе.
Бог наделил Церковь различными дарами. Все они драгоценны на своем месте и должны выполнять свою задачу в деле совершенствования святых.
Таков Божий порядок, и люди должны трудиться в согласии с Его правилами и постановлениями, если они хотят иметь успех. Бог принимает лишь такие усилия, которые были сделаны с готовностью и со смиренным сердцем, лишенные личных амбиций и эгоизма (Письмо 66, 1886 г.).
Практика первых дней. Когда наше дело только начиналось, мой муж прислушивался к советам людей, имевших здравое мышление. Работы было намного меньше, чем сейчас, но он не считал, что может руководить ею один. Он выбирал себе советников из людей, которые несли ответственность за все стороны дела. И после совместного обсуждения эти люди возвращались к своей работе, чувствуя еще больший долг направить усилия в верное русло, возвысить, очистить, укрепить эту работу, дабы дело Божье в силе продвигалось вперед (Рукопись 43, 1901 г.).
Независимость - сатанинский обман. Враг пытается внушить каждому, что человек может обойтись без помощи тех, кого назначил Бог, и совершать работу самостоятельно, полагаясь на свою кажущуюся мудрость, имея при этом успех. Хотя человек может при этом тешить себя тем, что он совершает дело Божье, он не сумеет успешно завершить его. Мы - одно тело, и каждый член должен быть един с телом, каждый
должен трудиться в меру своих способностей (Письмо 104, 1894 г.).
Это плохой признак, когда люди отказываются объединяться со своими братьями, но предпочитают действовать в одиночку; когда они не желают сотрудничать со своими братьями только потому, что те не разделяют их взглядов. Если люди возьмут на себя иго Христово, они не смогут действовать обособленно. Неся иго Христа, они объединятся в едином порыве со Христом (Рукопись 56, 1898г.).
Приближаясь к решающей стадии кризиса, мы не имеем права считать, что теперь меньше нуждаемся в порядке и согласованности действий, напротив, мы обязаны быть более организованными, чем прежде. Вся наша работа должна проводиться в соответствии с определенными планами.
Я получила свет от Господа, что это время, как никогда раньше, требует мудрого руководства (Письмо 27а, 1892 г.).
Нужда в крепкой организации. О, как бы возликовал сатана, если бы он мог преуспеть в своих усилиях проникнуть в среду этих людей и разобщить их работу в то время, когда имеется большая нужда в крепкой организации, которая стала бы самой большой силой против незаконных выдвижений и помогла бы опровержению притязаний, не подтверждающихся Словом Божьим! Мы хотим видеть наши пути ровными, дабы не подрывались система нашей организации и тот порядок, который был учрежден усилиями мудрых, внимательных работников. Мы не можем наделять правом управления тех людей, которые, сами будучи дезорганизованы, желают в настоящее время контролировать ход нашей работы.
Отдельные братья распространили такие взгляды, что по мере приближения к концу времени каждое дитя Божье будет грудиться независимо от всякой религиозной организации. Но мне поведал Господь, что в нашем деле не должно быть такого, чтобы каждый поступал независимо от окружающих. Все небесные звезды подчинены закону и влияют одна на другую ради выполнения воли Божьей. Движение всех их обусловлено одним законом. И чтобы дело Божье неуклонно и успешно продвигалось вперед, Его народ должен отличаться сплоченностью 130 мая 1909 г.) (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 257, 258).