Глава 1 Любовь Бога к человеку
рирода и откровение равно свидетельствуют о Божьей любви. Наш Небесный Отец является источником жизни, мудрости и радости. Посмотрите на удивительные и прекрасные произведения природы. Вдумайтесь, как чудесно все предусмотрено для пользы и счастья не только человека, но и всех живых существ. Солнечный свет и дождь, радующие и освежающие землю, горы, моря и равнины — все говорит нам о любви Творца. Ведь это Он удовлетворяет насущные нужды всех Своих созданий. Замечательно сказал об этом Псалмопевец: “Очи всех уповают на Тебя, и Ты даешь им пищу их в свое время; Открываешь руку Твою и насыщаешь все живущее по благоволению” (Псалом 144:15-16).
Бог создал человека совершенным, святым и счастливым; и прекрасная земля, сотворенная рукой Творца, не носила на себе ни следов тления, ни тени проклятия. Нарушение закона Божьего — закона любви — вот, что принесло в мир страдания и смерть. Но и в страданиях, порожденных грехом, открывается любовь Божья. Написано, что Бог проклял землю из-за человека (Бытие 3:17 — по другому переводу). Тернии и волчцы — трудности и испытания, обрекающие человека на жизнь, полную трудов и забот, — были предназначены для его же блага, как часть воспитательного процесса, который предусмотрен в Божьем плане спасения человечества от последствий греха, от вырождения и гибели.
В мире, хотя и падшем, царят не только скорби и страдания. В самой природе заложена весть надежды и утешения. На колючках растут цветы, а на стеблях, покрытых шипами, распускаются розы.
На каждой распускающейся почке, на каждой пробивающейся из земли травинке написано: “Бог есть любовь”. Красивые птицы, оглашающие воздух радостным пением, изысканные по окраске и совершенные в своей красоте цветы, источающие аромат, величественные деревья в лесу с пышной зеленой листвой - все свидетельствует о нежной отцовской заботе нашего Бога и о Его желании дать счастье Своим детям.
В Слове Божьем раскрывается Его характер. О Своей беспредельной любви и сострадании Господь Сам объявил. В ответ на молитву Моисея: “Покажи мне славу Твою”, Он сказал: “Я проведу перед тобой всю славу Мою” (Исход 33:18-19"Весь Мой характер" — по другому переводу). Это и есть Его слава. Господь прошел перед Моисеем и возгласил: “Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление, и грех” (Исход 34:6-7). Он “долготерпеливый и многомилостивый”, “потому что любит миловать” (Ионы 4:2; Михея 7:18).
Бог привлек нас к Себе бесчисленными знамениями на небесах и на земле. Он старается открыться нам в мире природы, а также через самые тесные и нежные земные узы, доступные сердцу человека. Но и это не дает полного представления о Его любви к нам. Несмотря на все эти свидетельства, “враг всякой правды” ослепил умы людей настолько, что они стали смотреть на Бога со страхом, представляя
Его суровым и неумолимым. Сатана внушил людям, что главное качество характера Бога — строгое правосудие, Который является для них грозным судьей и взыскательным заимодавцем. Он представил дело так, будто Создатель только тем и занимается, что ревностно следит за людьми и замечает все их оплошности и ошибки, чтобы затем подвергнуть наказанию. Для того, чтобы рассеять эту мрачную тень и открыть миру беспредельную любовь Бога, Иисус пришел в этот мир и жил среди людей.
Сын Божий пришел с небес, чтобы открыть нам Отца. “Бога не видел никто никогда; Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил” (От Иоанна 1:18). “И Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть” (От Матфея 11:27). Когда один из учеников попросил у Него: “Покажи нам Отца”, Иисус ответил: “Столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: покажи нам Отца?” (От Иоанна 14:8-9).
О Своей миссии на земле Иисус сказал: “Господь помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу” (От Луки 4:18). Это было Его делом. Он ходил повсюду, творя добро и исцеляя всех одержимых сатаной. Были селения, где ни в одном доме более не слышался стон больных, ибо Он, проходя через них, исцелил всех страждущих. Его дела были доказательством Его Божественного помазания. Все действия Его жизни отмечены любовью, милосердием и состраданием;
ибо всем сердцем Своим Он сочувствовал сынам человеческим. Он принял человеческую природу, чтобы войти в нужды людские. Самые бедные и простые люди не боялись подходить к Нему. Маленькие дети чувствовали влечение к Нему. Они любили сидеть у Него на коленях и вглядываться в Его задумчивое лицо, светящиеся любовью.
Иисус никогда не утаивал ни единого слова истины, но высказывал ее всегда с любовью. В общении с людьми Иисус проявлял величайшую тактичность и внимательность. Он никогда не был груб, суров без нужды, никогда не причинял ненужную боль легко ранимой душе и не порицал человеческие слабости. Он говорил истину, но говорил ее всегда с любовью. Он порицал лицемерие, неверие и беззаконие, но в голосе Его слышались слезы, когда произносил Он горькие слова порицания. Он оплакивал любимый Им город Иерусалим, который отказался принять Его — “путь, истину и жизнь”. Они отвергли Его, своего Спасителя, но Он относился к ним с нежностью и состраданием. Жизнь Его была подвигом самоотречения и заботы о других. Каждая душа была драгоценна в Его глазах. Он всегда держался с Божественным достоинством, но в то же время с величайшей нежностью склонялся над каждым членом семьи Божьей. В каждом человеке Он видел падшую душу, ради спасения которой Он пришел.
Таков характер Христа, открывшийся в Его земной жизни. Это характер Бога. Ведь потоки Божественного сострадания, проявившегося в жизни Христа, текут из сердца Отца к сынам человеческим! Иисус, нежный, сострадательный Спаситель, был Богом, Который “явился во плоти” (1 Тимофею 3:16).
Иисус жил, страдал и умер ради того, чтобы спасти нас. Он стал “Мужем скорбей”, чтобы приобщить нас к вечной радости. Бог допустил, чтобы Его возлюбленный Сын, полный благодати и истины, оставил обители неописуемой славы и сошел в мир, испорченный и отравленный грехом, омраченный тенью смерти и проклятия. Он позволил Ему оставить недра Отчей любви и поклонение ангелов и претерпеть посрамление, поругание, унижение, ненависть и смерть. “Наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились” (Исаии 53:5). Взгляните на Его страдания в пустыне, в Гефсимании, на кресте! Непорочный Сын Божий взял на Себя бремя греха. Он, во всем единый с Богом, почувствовал в душе Своей весь ужас разделения между Богом и человеком, произведенного грехом. Вот почему с Его уст сорвался мучительный крик: “Боже Мой, Боже Мой, для чего Ты оставил Меня”? (От Матфея 27:46). Бремя греха, сознание его ужасной тяжести и разделение души с Богом, — вот, что сокрушило сердце Сына Божьего.
Но эта великая жертва была принесена не для того, чтобы вызвать в сердце Отца любовь к человеку или пробудить в Нем желание спасать. Нет, нет! “Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного” (От Иоанна 3:16). Отец любит нас не потому, что была принесена великая Жертва искупления. Как раз наоборот: Он предусмотрел искупительную Жертву потому, что Он любит нас. Христос был Посредником, через Которого Он смог излить Свою беспредельную любовь на падший мир. “Бог во Христе примирил с Собою мир” (2 Коринфянам 5:19). Бог страдал со Своим Сыном. Душевная борьба в Гефсиманском саду, смерть на Голгофском
кресте — вот плата, принесенная безграничной любовью за наше искупление.
Иисус сказал: “Потому любит Меня Отец, что Я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее” (От Иоанна 10:17). Иными словами: “Мой Отец так возлюбил вас, что еще более любит Меня за то, что Я отдаю жизнь Мою ради вашего искупления. Став вашим Заместителем и Поручителем, отдавая Свою жизнь, беря на Себя ваши долги, ваши преступления, Я стал еще дороже Моему Отцу; ибо благодаря Моей жертве Бог может быть праведным и оправдывающим верующего в Иисуса”.
Никто, кроме Сына Божьего, не мог искупить нас; ибо только Тот, Кто был в недрах Отчих, мог явить Бога. Только Он, знавший высоту и глубину любви Божьей, мог открыть ее миру. Только бесконечно великая жертва Христа ради грешника — и ничто другое — могла выразить любовь Отца к заблудшим людям.
“Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного” ( От Иоанна 3:16). Он отдал Его не только для того, чтобы Он жил среди людей, понес их грехи и умер как жертва за них. Он отдал Его падшему роду человеческому. Христос должен был жить их заботами и нуждами. Он, Который был одно с Богом, связал Себя с сынами человеческими неразрывными узами. Иисус “не стыдится называть их братьями” (К Евреям 2:11); Он — наша Жертва, наш Защитник, наш Брат, предстоящий перед престолом Отца в облике человека и на веки вечные соединившийся с искупленным Им человечеством. Он — Сын человеческий. И все это для того, чтобы поднять человека из губительной пропасти греха, чтобы он мог отражать любовь Божью и разделять радость святости.
Цена нашего искупления — безмерно великая жертва нашего небесного Отца, отдавшего Своего Сына на смерть ради нас, — должна вызвать в нас возвышенное представление о том, какими можем стать мы благодаря Христу. Вдохновенный апостол Иоанн, взирая на высоту, глубину, широту любви Отчей к гибнущему человечеству, исполнился восторга и благоговения и, не находя подходящих слов, чтобы выразить величие и нежность этой любви, воззвал к миру: “Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими”. (1 Иоанна 3:1). Как высоко оценен человек! Согрешив, сыны человеческие стали подданными сатаны. Через веру в искупительную жертву Христа сыны Адама могут вновь стать сынами Божьими. Приняв человеческую природу, Христос возвысил человечество. Теперь падшие люди через связь со Христом могут в самом деле стать достойными высокого имени “сыны Божьи”.
Ни с чем не сравнима такая любовь! Дети Небесного Царя! Какое драгоценное обетование! Какая тема для глубочайших размышлений! Какая непревзойдённая любовь Бога к миру, который не любил Его! Эта мысль способна покорить душу и “пленить ум в послушание” Богу. Чем больше мы изучаем Божественный характер во свете креста, тем лучше мы понимаем, как милость, любовь и прощение сочетаются со справедливостью и правосудием, тем яснее становятся бесчисленные свидетельства безграничной любви Бога и Его нежного сострадания, превосходящего жалость матери к своему заблудшему ребенку.