Раздел 7. Призыв на служение
«И услышал я голос Господа, говорящего: кого Мне послать? и кто пойдет для нас? И я сказал: вот я, пошли меня»
МОЛОДЫЕ ЛЮДИ НА СЛУЖЕНИИ
Нельзя умалять евангельское служение. Не следует организовывать дело так, чтобы на служение слова смотрели как на второстепенное занятие. Это неправильно. Умаляющие служение умаляют Христа. Самая важная часть всей работы — это служение во всех его многообразных аспектах, и молодым работникам следует объяснять, что нет труда, который Бог благословляет больше, чем труд евангельского служителя.
Нашу молодежь не следует удерживать от вступления на служение. Существует опасность, что вследствие красочной рекламы мирских профессий кое-кто сойдет с пути, которым Бог заповедал им ходить. Кого-то поощряют учиться медицинским специальностям, хотя молодым людям следовало бы готовить себя к духовному служению. Господь призывает больше служителей в Свой виноградник. Были сказаны слова: «Укрепляйте посты, расставляйте верных стражей во всех частях земли». Бог призывает вас, молодые люди. Он призывает целые армии юношей и девушек, благожелательных и широко мыслящих, имеющих глубокую любовь ко Христу и к истине.
Степень одаренности или эрудиция гораздо менее важны, чем дух, с которым вы работаете. Служению нужны не гениальные великие и сверхобразованные люди, не
красноречивые нравоучители. Бог призывает людей, которые отдались бы Ему, чтобы Он исполнил их Своим Духом. Дело Христа и судьба человечества требует освященных, готовых на жертву людей, способных выйти за стан и нести поругание. Пусть это будут сильные, доблестные люди, умеющие вершить достойные дела, и пусть они вступят в завет с Богом при жертве.
В деле служения нет места лентяям. Божьи слуги со всей ответственностью должны совершать свое служение. Им нельзя бездельничать, но, будучи толкователями Его Слова, они должны прилагать все силы, чтобы оставаться верными. Они обязаны постоянно учиться. Их души должны быть всегда живыми для святости дела и для великой ответственности своего призвания, чтобы ни в какое время и ни в каком месте они не приносили Богу увечное или хромое, что не стоило им напряженной учебы или молитвы. Господь нуждается в людях, живущих интенсивной духовной жизнью. Каждый работник может получить дар силы свыше и идти вперед, имея веру и надежду, путями, которыми Бог заповедует ему ходить. Слово Божье пребывает в молодом, посвященном работнике. Он быстр, ревностен, силен, имея в совете Божьем неисчерпаемый источник поддержки.
Бог призывает этих людей, чтобы возвестить миру весть о скором пришествии Христа. Мы должны возвестить людям последнее приглашение на евангельский пир, на брачную вечерю Агнца. Многие тысячи человек, которые еще не слышали призыв, все же должны услышать его. Многие из тех, кто не распространял весть, все же должны возвещать ее. Я снова обращаюсь к нашим молодым людям: «Не призывает ли и вас Бог возвещать эту весть?»
Сколько наших молодых людей вступят на служение Божье, и не для того, чтобы им служили, но чтобы самим служить? В прошлом были такие, кто сосредоточивал свое внимание то на одном, то на другом человеке, говоря: «Господи, помоги мне спасти эту душу». Но теперь подобные случаи
редки. Сколько людей поступают так, как если бы они сознавали опасность, грозящую грешникам? Кто переживает о людях, которым угрожает опасность, молятся о них Богу и умоляют Его спасти их?
Апостол Павел мог сказать о первой церкви: «И прославляли за меня Бога» (Тал. 1:24). Разве мы не должны стремиться жить так, чтобы те же самые слова были сказаны и о нас? Господь предусмотрит пути и средства для всех, ищущих Его всем сердцем. Он хочет, чтобы мы признали Божественное управление, явленное в подготовке полей для работы и разработке методов их успешного освоения.
Служители и евангелисты должны иметь больше времени для искренней молитвы с теми, кого обличает истина. Помните, что Христос всегда с вами. Господь имеет наготове драгоценнейшие проявления Своей благодати, чтобы укрепить и воодушевить искреннего, смиренного работника. И тогда делитесь с окружающими светом, который Бог посылает вам. Делающие это возносят Богу самое дорогое приношение. Сердца несущих благую весть спасения пылают духом хвалы.
«Так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей» (Откр.2:1).
Служители Божьи должны представлять драгоценную любовь Христа, и их сладостное влияние будет наполнять всю церковь. Звезды небес находятся под контролем Христа. Он наполняет их светом и управляет их движением. Если бы Иисус не делал этого, они стали бы падшими звездами. Так же обстоит дело и с Его служителями. Они должны быть орудиями в Его руке, и все доброе, что они делают, совершается
Его силой. Через них должен воссиять Его свет. К чести Христа, благодаря работе Святого Духа, Он делает Своих служителей большим благословением для церкви, чем звезды для мира. Спаситель должен быть их полнотой. Если они будут смотреть на Него, как Он смотрел на Своего Отца, то смогут творить Его дела. Когда они положатся на Бога, тогда Он даст им Свой свет, чтобы они несли его в мир.
Пусть те, кто подобен звездам в руке Христа, помнят, что они всегда должны сохранять священное, святое достоинство. Они являются представителями Христа. Простота во Христе — это чистое, святое достоинство истины.
Слуги Божьи должны проповедовать людям Его Слово. Благодаря работе Святого Духа они станут, словно звезды в руке Христа, чтобы сиять Его славой. Пусть называющие себя служителями Христа восстанут и светят, ибо пришел свет их и слава Господня взошла над ними. Им надо понять, что Христос ожидает от них тех же самых дел, которые совершал Он. Пусть служители оставляют церкви, уже знающие истину, и идут создавать новые, чтобы проповедовать слово истины тем, кто не знаком с Божьей предостерегающей вестью.
Число работников, занятых в служении, не должно уменьшаться, но, напротив, значительно возрастать. Там, где сейчас на поле находится один служитель, их должно быть двадцать; и если Дух Божий будет руководить ими, эти двадцать так представят истину, что добавится еще двадцать.
Достоинства Христа и Его служение создают такие условия, какие Ему угодны. Его последователи по мере того, как они совершенствуются в вере и любви к своим братьям, все больше и больше должны исполняться силой, провозглашая истину. Бог предусматривает содействие во всех критических обстоятельствах, где человеческие возможности оказываются бессильными. Он дает Святого Духа, чтобы оказать помощь в каждом затруднении, укрепить нашу надежду и уверенность, просветить наш разум и очистить наши сердца. Он
предусматривает достаточные возможности для осуществления Его планов. Я призываю вас искать совета у Бога. Ищите Его всем своим сердцем, и «что скажет Он вам, то сделайте» (Ин. 2:5).
Господь не призывает молодых людей трудиться в церквах. От них не требуется говорить перед аудиторией, которой не нужны их незрелые труды, которая хорошо понимает, с кем имеет дело, и чувствует, что при таком служении Святой Дух не влечет их. Пусть молодые способные люди объединяются с опытными работниками на великом поле жатвы. Очень многие из них весьма преуспеют, если начнут с литературного евангелизма и используют благоприятные возможности, предоставляемые им для евангельского служения.
Но никто не вправе становиться тенью другого человека. Служители не должны становиться автоматами, исполняющими определенные дела по человеческому распоряжению. Им не следует дожидаться указаний о том, что и как делать. Пусть они учатся у Бога через Духа Святого. Пусть они получают помощь в молитве и в результате ревностного изучения Слова Божьего. Если они будут делать именно так, то Призывающий их трудиться ради распространения Евангелия засвидетельствует, что они являются избранными сосудами. Он даст им слова, чтобы они передали их людям.
Их первый долг — учиться у великого Учителя работе в разных отраслях дела. Одна цель ставится перед всеми в Слове Божьем — уподобиться Тому, Кто «ходил, благотворя».
«Кто Мне служит, — говорит Христос, — Мне да последует» (Ин. 12:26). Изучая жизнь Христа, пусть работники познают, как Он жил и работал. Пусть они каждый день стремятся жить Его жизнью.
Молодые люди, старайтесь познать Господа, и вы узнаете, что «как утренняя заря — явление Его» (Ос. 6:3). Постоянно старайтесь совершенствоваться. Ревностно стремитесь уподобляться Искупителю. Живите верой во Христа. Трудитесь так, как трудился Он. Живите ради спасения душ, за которые Он отдал Свою жизнь. Старайтесь любым путем помочь тем, с кем вы входите в контакт. Постоянно стремитесь к совершенству. Пусть в вашей жизни исполнятся слова: «Заповедью Твоею Ты соделал меня мудрее врагов моих» (Пс. 118:98). Беседуйте со своим старшим Братом, Который будет дополнять ваше образование, заповедь на заповедь, правило на правило, здесь немного и там немного. Тесная связь с Тем, Кто отдал Себя в жертву ради спасения гибнущего мира, сделает вас приемлемыми работниками. Когда вы сможете возложить руку на истину и применять ее в своей жизни, когда вы сможете сказать: «Господь мой и Бог мой», тогда благодать, мир и радость в обильной мере будут посланы вам.
Открывайте новые поля, говорит Господь, и увеличивайте число работников. Учите молодых людей трудиться и не медлите. Обучайте, обучайте, обучайте.
«Не говорите ли вы, что еще четыре месяца, и наступит жатва? А Я говорю вам: возведите очи ваши и посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве. Жнущий получает награду и собирает плод в жизнь вечную, так что и сеющий и жнущий вместе радоваться будут» (Ин. 4:35, 36).
ЦЕРКОВЬ И СЛУЖЕНИЕ
Пришло время, когда члены наших церквей должны прилагать решительные усилия, чтобы поддерживать людей, возвещающих миру последнюю весть милости. Пусть члены церкви, являя практическую религию, еще ярче осознают важность вести предостережения, которую несут миру Божьи вестники. Думающие люди с тревогой смотрят на наш мир. Если бы имеющие познание истины проводили в жизнь библейские принципы, показывая, что они сами освящены истиной и являются настоящими последователями кроткого и смиренного Спасителя, тогда они оказывали бы такое влияние, которое способствовало бы приведению душ ко Христу.
Все, кроме активного, ревностного служения нашему Господу, делает наше исповедание веры ложным. Лишь христианство, явленное в усердных практических делах, может произвести впечатление на тех, кто мертв в преступлениях и грехах. Молящиеся, смиренные, верующие христиане, демонстрирующие своими поступками, что их величайшее желание — возвестить спасительную истину, испытывающую всех людей, соберут богатый урожай душ для Господа.
Мы должны избавиться от монотонности в нашей духовной работе. Мы совершаем работу в мире, но не проявляем достаточной активности и усердия. Если бы мы трудились старательнее, то многие люди убедились бы в истине нашей вести. Пассивность и монотонность нашего служения для Бога отталкивает многих людей из высшего сословия, которым необходимо видеть наше глубокое, ревностное, освященное усердие. Официальная религия не соответствует этому времени. Мы можем исполнять все внешние формы служения и все же не иметь животворного влияния Святого Духа подобно тому, как горы Гелвуйские были лишены росы и дождя. Мы все нуждаемся в духовном орошении и в ярких лучах Солнца Правды, смягчающих и покоряющих наши сердца. Мы
всегда в своих принципах должны быть твердыми, как скала. Библейские принципы нужно преподавать и затем поддерживать святой жизнью.
Совершая служение Богу, необходимо проявлять воодушевление и решительность в деле приобретения душ. Помните, что есть люди, которые погибнут, если мы как Божьи посредники не будем работать с решимостью, дабы не позволить им ослабеть и лишиться мужества. Мы должны постоянно сознавать свою зависимость от престола благодати.
Нет оправдания нашим церквам в том, что их вера так слаба и безжизненна. «Возвращайтесь на твердыню вы, пленники надеющиеся!» (Зах. 9:12). Наша сила— во Христе. Он наш Заступник перед Богом. Он посылает Своих вестников во все части Своего владения, чтобы они передавали Его волю Его народу. Он ходит посреди Своих церквей. Он желает освятить, возвысить и облагородить Своих последователей. Влияние тех, кто истинно верит в Него, будет запахом живительным для мира. Он держит звезды в Своей правой руке, и Его намерение состоит в том, чтобы Его свет сиял через них в мире. Таким образом. Он хочет приготовить Свой народ для более высокого служения в церкви на небе. Он поручил нам исполнить великую работу. Будем же делать ее точно и решительно. Давайте своей жизнью покажем все, что истина сделала для нас.
«Ходящий посреди семи золотых светильников» (Откр. 2:1). Это место Писания показывает отношение Христа к церквам. Он ходит посреди Своих церквей по всей широте и долготе земли. Он с пристальным интересом наблюдает за ними, желая знать, находятся ли они в таком духовном состоянии, чтобы подготавливать Его царство. Христос присутствует в каждом церковном собрании. Он знаком со всеми, кто связан с Его
служением. Он знает всех, чьи сердца можно наполнить священным елеем, чтобы они могли передавать его окружающим. Те, кто в нашем мире верно совершает дело Христа, представляя словами и делами характер Божий и осуществляя для людей Божий замысел, весьма дороги в Его очах. Христос получает удовольствие от их работы, как человек получает удовольствие от ухоженного сада и аромата цветов, посаженных им.
Требуется самоотречение, самопожертвование, неукротимая энергия и многие молитвы, чтобы поднять многообразные миссионерские предприятия оттуда, где они теперь находятся. Существует опасность, что кто-то из ныне приходящих на место действия, будут удовлетворены неэффективной работой, считая, что сейчас нет необходимости в таком великом самоотречении и старании, в таком тяжелом и неприятном труде, какой испытали вожди этой вести; те времена прошли, и поскольку сейчас есть больше возможностей для дела Божьего, им нет необходимости ставить себя в столь тяжелые обстоятельства, в каких оказались многие пионеры церкви в период зарождения вести.
Но если бы теперь было проявлено то же старание и самопожертвование, что и вначале, то мы увидели бы во сто раз больше, чем сделано теперь.
Если бы дело продвигалось на том же высоком уровне, на каком оно начиналось, то не было бы таких потерь моральных ресурсов. Необходимо постоянно наращивать нравственные силы. Если бы те, кто ныне выходят на поле в качестве работников, считали, что они могут ослабить свои усилия, что самоотречение и строгая экономия не только средств, но и времени теперь не обязательны, то работа пошла бы в обратном направлении. Работники в наше время должны иметь то же благочестие, ту же энергию и настойчивость, какие были у прежних вождей.
Работа продвигается такими темпами, что уже сейчас охватывает большую территорию, и число верующих постоянно увеличивается. И тем не менее у нас есть еще много недостатков, потому что можно было выполнить большую работу, если бы служители проявляли тот же миссионерский дух, что и в первые дни. Без этого духа работник может только чернить и портить дело Божье. По существу дело движется назад вместо того, чтобы прогрессировать согласно Божьему замыслу. Наша теперешняя численность и масштабы нашей работы несравнимы с теми, которые были вначале. Мы должны принимать во внимание, что мог бы сделать каждый работник, если бы он посвятил себя, свой дух, душу и тело Богу, а именно так он и обязан трудиться.
Наши церкви должны сотрудничать в деле духовного возрастания, имея надежду на скорую жатву. Придется столкнуться с многими извращениями, попытками свести на нет святые планы и самоотверженный труд, и все это по причине греховного неверующего сердца. Но работа должна быть сделана. Почва неподатлива, однако залежную землю надо вспахать, и семена правды должны быть посеяны. Не останавливайтесь, учители, возлюбленные Богом, даже если вы сомневаетесь, следует ли продолжать работу, которая будет возрастать по мере исполнения. Не ослабевайте, не падайте духом. Сеявшие со слезами будут пожинать с радостью. «Мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение» (1 Кор. 3:9). Помните, что вы не можете полагаться на себя.
Как никогда прежде нам следует молиться не только о том, чтобы делатели были высланы на великое поле жатвы, нам надо иметь ясное представление об истине, дабы когда придут вестники истины, мы могли бы принять весть и почтить вестников.
СЕМЕЙНЫЙ МИССИОНЕРСКИЙ ТРУД
Пример Ефесской церкви предостерегает
Истинный Свидетель обращается к Ефесской церкви, говоря: «Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откр. 2:4, 5).
Начальный опыт Ефесской церкви был отмечен детской простотой и рвением. Была проявлена живая, искренняя и глубокая любовь ко Христу. Верующие радовались в Божьей любви, потому что Христос постоянно пребывал в их сердцах. Хвала Богу была на их устах, и их благодарный дух находился в гармонии с благодарением небесной семьи.
Мир узнавал их, ибо они пребывали с Иисусом. Грешные люди, раскаявшиеся, прощенные, очищенные и освященные были приведены в доверительные отношения с Богом через Его Сына. Верующие искренне стремились принять каждое слово Божье и исполнить его. Исполненные любовью к своему Искупителю, они считали наивысшей целью приобретение душ для Него. Они не копили для себя и не укрывали драгоценное сокровище благодати Христовой. Они сознавали важность своего призвания, и, получив весть «на земле мир, в человеках благоволение», они горели желанием нести эту радостную весть в самые отдаленные уголки земли.
Члены церкви были едины в мыслях и делах. Любовь ко Христу была золотой цепью, связывавшей их воедино. Они стремились все совершеннее познать Господа, и свет, утешение и мир были явлены в их жизни. Они навещали сирот и
вдов в их бедах и хранили себя неоскверненными от мира. Невыполнение этого требования с их точки зрения рассматривалось как несоответствие их исповеданию и отречение от Искупителя.
В каждом крупном городе работа продвигалась вперед. Души обращались, в свою очередь осознавая, что и они должны говорить о бесценном сокровище. Они не могли успокоиться до тех пор, пока луч света, озаривший их умы, не начинал сиять на окружающих. Толпы неверующих знакомились с основами христианской надежды. Теплые, вдохновенные, личные призывы были обращены к грешным и заблуждающимся, к отверженным и к утверждавшим, что знают истину, но бывшим более сластолюбивыми, нежели боголюбивыми.
Однако спустя некоторое время ревность верующих, их любовь к Богу и друг к другу начала ослабевать. Холодность проникла в церковь. Возникли разногласия, и взоры многих отвратились от Иисуса, Начальника и Совершителя их веры. Многие люди, которые могли быть обличены и обращены верным изложением истины, остались непредупрежденными. Именно в это время Свидетель верный направил весть Ефесской церкви. Отсутствие у ефесян интереса к спасению душ говорило о том, что они оставили первую любовь свою, ибо никто не может любить Бога всем сердцем своим, разумением, душой и всей крепостью своей и при этом не любить тех, за кого умер Христос. Бог призвал ефесян покаяться и творить прежние дела, иначе их светильник будет сдвинут с места.
Не повторяется ли опыт Ефесской церкви в жизни церкви нашего поколения? Как нынешняя церковь, получившая познание об истинном Боге, использует это познание? Впервые осознав неизреченную милость Божью к падшему роду, ее члены не могли оставаться безмолвными. Они исполнились страстного желания сотрудничать с Богом, чтобы отдавать
другим получаемые благословения. Отдавая, они постоянно получали. Они возрастали в благодати и познании Господа Иисуса Христа. А как обстоит дело сегодня?
Братья и сестры, давно заявляющие о своей вере в истину, я спрашиваю лично каждого из вас: «Находятся ли ваши поступки в соответствии со светом, преимуществами и возможностями, дарованными вам Небом?» Это серьезный вопрос. Солнце Правды взошло над церковью, и церковь должна светить. Преимущество каждой души — идти вперед. Связанные со Христом будут возрастать в благодати и познании Сына Божьего в меру полного возраста мужчин и женщин. Если бы все, заявляющие о своей вере в истину, использовали полноту своих сил и возможностей для учебы и труда, они стали бы сильными во Христе. Кем бы они ни были — фермерами, механиками, учителями или пасторами, если бы они всецело посвятили себя Богу, то стали бы деятельными работниками Господа небес.
Но что делают члены церкви, чтобы стать «соработниками у Бога»? (См. 1 Кор. 3:9). Где мы видим душевные муки? Где мы видим, чтобы члены церкви были поглощены духовными темами, подчинив себя воле Божьей? Где мы видим, чтобы христиане сознавали свою ответственность за процветание церкви, бодрствующей, несущей свет людям? Где работники, не ограничивающие и не измеряющие свой любвеобильный труд ради Господа? Наш Искупитель будет с довольством смотреть на подвиг души Своей, а как насчет тех, кто называют себя Его последователями? Останутся ли они довольны, увидев плоды своих трудов?
Почему так мало веры, так мало духовной силы? Почему так мало тех, кто берет на себя иго и несет бремя Христа? Почему людей необходимо понуждать, чтобы они трудились для Христа? Почему так мало людей, способных раскрыть тайны искупления? Почему праведность Христа не сияет светом в мире через тех, кто называют себя Его последователями?
Плоды бездействия
Когда люди используют свои силы по Божьему предписанию, их таланты возрастают, способности увеличиваются и они получают небесную мудрость в стремлении спасти погибающих. Но, учитывая то, что члены церкви апатичны и нерадивы к своей Богом данной обязанности делиться вестью с ближними, как они могут надеяться получить небесное сокровище? Когда называющие себя христианами не чувствуют ответственности просвещать сидящих во тьме, когда они перестают делиться благодатью и знаниями, они становятся менее проницательными и утрачивают способность ценить богатство небесного дара; утратив способность самим ценить его, они перестают осознавать необходимость открывать его окружающим.
Мы видим большие церкви, собранные в разных местах. Их члены познали истину, и многие, довольствуясь тем, что слышат слово жизни, не стремятся поделиться светом. Они едва ли сознают ответственность за развитие дела и мало заинтересованы в спасении душ. Они полны усердия в мирских вещах, но не привносят в работу свою религию. Они говорят:
«Религия есть религия, а работа это работа». Они верят, что для каждого понятия существует своя собственная сфера, и говорят: «Пусть они будут разделены».
Поскольку члены этих церквей пренебрегают благоприятными возможностями и не используют преимущества, они не возрастают «в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Петр. 3:18). Поэтому они слабы в вере,
несовершенны в познании и имеют детский опыт. Они не утверждены и не укоренены в истине. Если они останутся в таком положении, то многие обольщения последнего времени непременно постигнут их, потому что они не имеют духовного зрения, помогающего отличить истину от заблуждения.
Бог дал Своим служителям весть истины, чтобы они возвещали ее. Церкви должны принимать и всеми возможными путями передавать ее, первыми улавливая лучи света и распространяя их. Вот наш великий грех, ибо мы отстаем на несколько лет. Служители находят скрытое сокровище, открывают ларец и позволяют драгоценной истине сиять, но члены церкви не делают и сотой доли того, что Бог требует от них. Что мы можем ожидать кроме ухудшения духовной жизни, когда люди слушают проповедь за проповедью, но не воплощают наставления в жизнь? Если не проявлять способности, данные Богом, то они вырождаются. Больше того, когда церкви бездеятельны, сатана тут же начинает думать, чем их занять. Он завладевает полем и привлекает членов церкви к такой работе, которая поглощает их силы, разрушает духовность и заставляет ложиться на церковь мертвым грузом.
Среди нас есть люди, которые, если бы выбрали время поразмыслить, наверное, сочли бы свою бездеятельность греховным пренебрежением к своим Богом данным талантам. Братья и сестры, ваш Искупитель и все святые ангелы огорчены вашим жестокосердием. Христос отдал Свою жизнь ради спасения душ, и все же вы, познавшие Его любовь, прилагаете так мало усилий, чтобы поделиться благословениями Его благодати с теми, за кого Он умер. Такое равнодушие и пренебрежение долгом изумляют ангелов. На суде вы встретитесь с душами, которыми вы пренебрегли. В тот великий день вы сами все поймете и осудите себя. Может быть. Господь теперь приведет вас к покаянию. Может быть. Он простит
Свой народ за пренебрежительное отношение к порученной ему работе в Его винограднике.
«Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откр. 2:5).
О, как мало людей знают время своего посещения! Как мало людей, даже среди тех, кто заявляет о своей вере в настоящую истину, понимают знамения времени и суть того, что нам предстоит испытать, прежде чем наступит конец! Сегодня мы наслаждаемся Божьим долготерпением, но доколе же ангелы Божьи будут удерживать ветры, чтобы они не дули?
Несмотря на то, что Господь проявляет к нам Свою неизреченную милость, крайне мало насчитывается в наших церквах людей, которые поистине являются смиренными, посвященными, богобоязненными слугами Христа! Как мало сердец наполнены признательностью и благодарением за то, что они призваны и удостоены чести принимать участие в деле Божьем, став сопричастниками Христа в Его страданиях!
Сегодня значительная часть посещающих наши собрания мертвы в преступлениях и грехах. Они только входят и выходят, подобно тому, как дверь скрипит на петлях. Годами они благодушно слушают весьма торжественные, трогающие душу истины, но не воплощают их в жизнь. Поэтому они все меньше и меньше сознают важность истины. Волнующие свидетельства обличения и предостережения не пробуждают их к покаянию. Сладчайшие мелодии, приходящие от Бога через человеческие уста — оправдание по вере и праведность Христа, не вызывают у них отклика любви и благодарения. Хотя небесный Купец представляет им неисчислимые драгоценности веры и любви, хотя Он приглашает их купить у Него «золото, огнем очищенное», и «белую одежду», чтобы им одеться, и «глазную мазь», чтобы прозреть, они ожесточают свои сердца против Него и не желают обменять свою «теплоту» на любовь и ревность. Хотя эти люди внешне исповедуют
Христа, но отрекаются от силы благочестия. Если они по-прежнему будут находиться в этом состоянии. Бог отвергнет их. Они не пригодны для того, чтобы быть членами Его семьи.
Главная цель — приобретение душ
Мы не вправе считать, будто дело Евангелия зависит главным образом от служителя. Каждому человеку Бог поручает определенную работу, связанную с Его царством. Всякий, исповедующий имя Христа, должен быть серьезным, бескорыстным работником, готовым отстаивать принципы правды. Каждой душе надо принимать активное участие в продвижении дела Божьего. Каким бы ни было наше призвание, мы как христиане обязаны трудиться, возвещая Христа миру. Нам надо быть миссионерами и иметь своей главной целью приобретение душ для Христа.
Бог поручил Своей церкви дело распространения света и возвещения вести о Его любви. Наша работа состоит не в том, чтобы осуждать и обвинять, но привлекать ко Христу, умоляя людей примириться с Богом. Мы должны ободрять и привлекать души, таким образом приобретая их для Спасителя. Если нам это неинтересно, если мы не служим Богу всем своим сердцем и жизнью, значит, мы лишаем Его влияния, времени, средств и усилий. Не умея быть полезными своим ближним, мы лишаем Бога славы, которая должна прибывать к Нему посредством обращения душ.
Начинайте с тех, кто рядом
Некоторые люди, долгое время называющие себя христианами и все же не чувствующие своей ответственности за души, гибнущие рядом с их жилищами, могут считать, что их дело — трудиться на зарубежных полях, но где доказательство того, что они пригодны для такой работы? В чем они проявляют заботу о людях? Им прежде всего у себя дома нужно пройти школу обучения и дисциплины. Истинная вера
и любовь ко Христу пробудят в них весьма ревностное желание спасать души непосредственно в их домах. Они будут прилагать все свои духовные силы, чтобы приближаться ко Христу, учась у Него кротости и смирению. И тогда, если Бог пожелает направить их в зарубежные страны, они будут приготовлены.
Пусть желающие работать для Бога начинают дома, в своей собственной семье, в своем окружении, среди своих друзей. Здесь они найдут подходящее миссионерское поле. Вот такая домашняя миссионерская работа станет испытанием, выявляющим их способность или неспособность к служению на более широком поле.
Пример Филиппа и Нафанаила
Случай Филиппа и Нафанаила является примером истинной домашней миссионерской работы. Филипп увидел Иисуса и проникся убеждением, что Он и есть Мессия. Радуясь, Филипп пожелал, чтобы его друзья также узнали эту Благую весть. Он захотел, чтобы истину, принесшую ему такое утешение, разделил и Нафанаил. Истинная благодать, поселившаяся в сердце, распространяясь, всегда откроет свое присутствие. Филипп отправился искать Нафанаила, и когда он окликнул его, Нафанаил, молившийся под смоковницей, отозвался. Нафанаил не имел преимущества лично слышать слова Иисуса, но его влекло к Нему духом. Он жаждал света и в тот момент искренне молился именно об этом. Филипп радостно воскликнул: «Мы нашли Того, о Котором писал Моисей в законе и пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета» (Ин. 1:45). По приглашению Филиппа Нафанаил искал и нашел Спасителя и в свою очередь присоединился к делу приобретения душ для Христа.
Личные, индивидуальные усилия — один из самых эффективных путей распространения света. В домашнем кругу, у
камина с ближними, у постели больных вы можете спокойно почитать Писания, рассказать об Иисусе и истине. Так вы сумеете посеять драгоценное семя, которое взойдет и принесет плод.
Семья — миссионерское поле
Наша работа для Христа должна начинаться с дома, с семьи. Образование молодежи надо проводить по-другому, нежели в прошлом. Благополучие молодых требует гораздо больших усилий, чем мы прилагаем сейчас. Нет более важного миссионерского поля, чем воспитание молодежи. Посредством наставлений и примеров родители должны учить своих детей трудиться для необращенных. Детей необходимо воспитывать таким образом, чтобы они сочувствовали престарелым и больным и старались облегчить страдания бедных- и сокрушенных. Их нужно учить быть прилежными в миссионерской работе, и с самых ранних лет им необходимо прививать самоотречение и жертвенность ради блага ближних и для продвижения дела Христа, чтобы они могли стать соработниками у Бога.
Но если юноши и девушки хотят когда-нибудь научиться выполнять истинную миссионерскую работу, сначала они должны научиться трудиться для своих домашних, по родству имеющих право на их любовь. Каждого ребенка надо научить выполнять соответствующую часть служения в семье. Ему никогда не следует стыдиться выполнять домашние обязанности или какие-либо поручения. Занятый таким образом, ребенок не ступит на тропу нерадивости и греха. Как много времени дети и молодежь растрачивают попусту, времени, которое можно было использовать на выполнение семейных обязанностей, таким образом проявляя нежную заинтересованность к отцу и матери. Детям также необходимо прививать истинные принципы санитарной реформы и учить их заботиться о своем теле.
О, если бы родители молились и заботились о вечном благополучии своих детей! Пусть они спросят себя: «Были ли мы невнимательными? Упускали ли мы из виду эту серьезную работу? Позволяли ли мы своим детям становиться объектом сатанинских искушений? Не придется ли нам держать серьезный отчет перед Богом за то, что мы позволяли своим детям использовать их таланты, время и влияние против истины и Христа? Не пренебрегали ли мы своим родительским долгом, тем самым умножая число подданных царства сатаны?»
Многие постыдно пренебрегают домашним полем, но сейчас наступило время, когда в наличии имеются Божественные возможности и средства, чтобы исправить это порочное состояние. Как могут оправдаться называющие себя последователями Христа за пренебрежительное отношение к подготовке своих детей для Его работы?
Божий замысел состоит в том, чтобы земные семьи были символом небесной семьи. Христианские семьи, созданные и управляемые в соответствии с Божьим планом, являются одним из Его самых эффективных средств, формирующих христианский характер и продвигающих Его работу.
Если родители желают видеть в своих семьях изменения, пусть они всецело посвятят себя Богу и сотрудничают с Ним в работе, посредством которой можно добиться преобразования их семей.
Когда наши семьи станут тем, чем они должны быть, нашим детям не будет позволено расти в праздности и безразличии к требованию Божьему помогать нуждающимся, которые находятся повсюду вокруг них. Будучи Божьим наследием, они смогут выполнять работу там, где живут. Свет воссияет из домов, просвещающих невежественных и приводящих их к источнику всякого знания. Повсюду распространится влияние, которое станет силой для Бога и для Его истины.
Наставляйте церковь в отношении миссионерской работы
«Сторож! сколько ночи?» (Ис. 21:11). Способны ли сторожа, поскольку это их обязанность, издать на трубе определенный звук? Верно ли пастыри заботятся о стаде, будучи людьми, которым предстоит дать отчет? Бодрствуют ли служители Божьи над душами, сознавая, что люди, находящиеся под их попечением, приобретены кровью Христа? Нужно совершить великую работу в мире, и какие же усилия мы прилагаем для этого? Людям читают слишком много нравоучений, но учат ли их тому, как трудиться ради душ, за которых умер Христос? Намечена ли для них линия работы и представлена ли она таким образом, чтобы каждый осознал необходимость участия в ней?
Очевидно, что все проповеди, ныне произносимые, не способствуют появлению большого числа самоотреченных работников. Этот вопрос необходимо учитывать, ибо он влечет за собой весьма серьезные последствия. Наша вечная будущность поставлена на карту. Церкви теряют силу, потому что они не используют свои дары для распространения света. Необходимо давать такие наставления, которые будут как бы уроками от Господа, дабы все могли на практике применять полученный свет. Братья, осуществляющие надзор в церквах, должны выбрать способных членов и доверить им обязанности, одновременно наставляя их, как наилучшим образом совершать служение и благословлять ближних.
Необходимо использовать все доступные средства, чтобы донести знание истины до тысяч людей, способных распознать факты и различить подобие Христа в Его народе, если они получат возможность видеть это. На миссионерских собраниях необходимо объяснять людям методы проведения миссионерской работы. Бог рассчитывает, что Его Церковь будет воспитывать и готовить своих членов для дела
просвещения мира. Нужно давать такое образование, чтобы в результате появлялись сотни людей, которые отдали бы свои ценные таланты торгующим. Благодаря использованию этих талантов формировались бы работники, готовые занимать ответственные посты и поддерживать чистые, непорочные принципы нашей веры. Таким образом можно совершить великое и доброе дело для Господа.
Указывайте членам церкви на их дело
Многие наши братья и сестры, обладающие реальными возможностями, изнывают от безделия, потому что не знают, как подключиться к миссионерскому труду. Пусть кто-нибудь, у кого есть способности, изложит этим бездеятельным людям суть работы, которую они могли бы исполнять. Необходимо повсюду создавать небольшие миссии, чтобы учить мужчин и женщин, как использовать и каким образом взращивать их таланты. Все должны знать и понимать, что от них требуется, и тогда многие люди, пока что незанятые делом, станут истинными работниками.
Нужно всем братьям и сестрам разъяснить притчу о талантах. Члены церквей должны понять, что они являются светом мира, и Господь рассчитывает, что они, имея несколько талантов, будут просвещать и благословлять ближних. Богатые ли они или бедные, знатные или простые. Бог призывает их к деятельному служению для Него. Он полагается на церковь для продвижения Своей работы, и Он рассчитывает, что называющие себя Его последователями будут исполнять свой долг как разумные творения. Существует великая необходимость в том, чтобы все образованные, обученные люди и каждая их способность были задействованы в деле спасения душ.
Не проходите мимо мелочей в поисках большой работы. Вы могли бы успешно выполнять маленькое дело, но потерпеть полную неудачу в большом и впасть в уныние. Везде, где вы находитесь, старайтесь понять, какую работу нужно выполнить. Делая своими руками то, на что вы способны, вы будете развивать свои таланты и совершенствоваться для большей работы. Пренебрегая каждодневными возможностями,
упуская из виду маленькие вещи, очень многие уподобляются бесплодному и сухому дереву.
Есть способы, используя которые каждый в состоянии совершать личное служение для Бога. Кто-то может написать письмо другу, живущему в отдалении, или послать печатный материал тому, кто интересуется истиной. Другие могут дать совет испытывающим трудности. Люди, знающие, как ухаживать за больными, способны помочь в этом деле; имеющие необходимую подготовку могут устраивать библейские чтения или проводить библейские занятия.
Нужно разрабатывать самые простые методы работы и осуществлять их в церквах. Если члены церкви будут дружно принимать эти планы и настойчиво проводить их в жизнь, то они пожнут богатый урожай, поскольку их опыт будет совершенствоваться, способности — возрастать, и благодаря их усилиям души будут спасены.
Необразованные должны стать работниками
Пусть никто не считает, что если он не имеет образования, значит, не может принять участие в деле Господнем. У Бога есть работа, которую именно вы должны делать. Он дает каждому человеку его дело. Вы можете изучать для себя Писания. «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых» (Пс. 118:130). Вы можете молиться о работе. Молитва искреннего сердца, совершенная с верой, будет услышана на небе. И вы обязательно должны трудиться в соответствии со своими способностями.
Каждый оказывает влияние к добру или ко злу. Если душа освящена для служения Богу и посвящена на дело Христа, то ее влияние побудит людей собирать с Христом.
Все небо находится в движении, и ангелы Божьи желают сотрудничать со всеми, кто будет разрабатывать планы, с помощью которых души, выкупленные Христом, могут услышать радостную весть спасения. Ангелы, посылаемые на служение людям, имеющим наследовать спасение, говорят каждому истинному святому: «Есть дело для тебя, которое ты должен делать». «Идите и ставши... говорите народу все сии
слова жизни» (Деян. 5:20). Если бы те, к кому обращены данные слова, выполняли это повеление, то Господь приготовил бы перед ними путь и наделил их средствами, с помощью которых они могли бы следовать по нему.
Пробуждайте ленивых
Души гибнут без Христа, и называющие себя учениками Христа позволяют им умирать. Наши братья имеют таланты, доверенные им как раз для дела спасения душ, но некоторые завязывают их в салфетку и закапывают в землю. Похожи ли такие бездельники на ангела, летящего по средине неба и провозглашающего заповеди Божьи и веру Иисуса? Какая же мольба должна возноситься за бездельников, чтобы она побудила их идти и работать для Господа! Что мы можем сказать нерадивому члену церкви, чтобы заставить его вырыть из земли свой талант и отдать его торгующим? В Царстве Небесном не будет ни бездельников, ни праздных. О, если бы Бог поставил этот вопрос во всей его полноте перед спящими церквами! О, если бы Сион восстал и облекся в свои прекрасные одеяния! О, если бы он засиял!
Есть много рукоположенных служителей, которые, однако, никогда не проявляют пасторскую заботу о стаде Божьем, которые никогда не бодрствуют над душами как люди, обязанные дать отчет. Вместо того чтобы развиваться, церковь заброшена, постепенно становясь слабым, зависимым, неэффективным телом. Члены церкви, привыкшие надеяться на проповедование, мало что делают для Христа. Они не приносят плода, но, наоборот, возрастают в себялюбии и неверности. Они возлагают свое упование на проповедника и рассчитывают на его усилия, чтобы сохранить живой свою слабую веру. Поскольку члены церкви не получают должных наставлений от тех, кого Бог поставил стражами, то многие из них становятся нерадивыми слугами, пряча свои таланты в
землю и постоянно жалуясь на то, как обходится с ними Господь. Они рассчитывают, что за ними будут ухаживать как за больными детьми.
Подобное состояние ослабленности не должно больше продолжаться. В церкви необходимо проводить организованную работу, чтобы ее члены поняли, как нести свет ближним и таким образом укреплять свою собственную веру и умножать свои знания. Когда они станут делиться светом, полученным от Бога, то начнут утверждаться в вере. Действующая церковь — это живая церковь. Мы, как живые камни, должны представлять собой духовный дом, и каждый камень должен излучать свет. Каждый христианин сравним с драгоценным камнем, принимающим славу Божью и отражающим ее.
Представление о том, что служитель должен нести все бремена и делать всю работу, является большой ошибкой. Чрезмерный труд может сокрушить его и свести в могилу, тогда как если бы бремя было разделено, как того желает Господь, он мог бы жить. Братья, способные учить работников следовать за Христом и работать так, как работал Он, могут и должны распределять это бремя и проводить образовательную работу в церкви.
Молодые должны стать миссионерами
Молодежь нельзя оставлять без руководства, пусть юноши и девушки участвуют в работе и несут свою долю ответственности. Пусть они чувствуют, что имеют свою часть в деле помощи и благословения ближних. Даже детей надо научить выполнять небольшие поручения любви и милосердия для тех, кто менее счастлив, чем они сами.
Пусть руководители церкви разрабатывают планы, выполняя которые молодые мужчины и женщины могут научиться применять доверенные им таланты. Старые члены церкви должны ревностно и сочувственно помогать детям и молодежи. Пусть служители используют всю изобретательность при разработке планов, посредством которых молодые члены церкви могли бы сотрудничать с ними в миссионерской работе. Но не воображайте, будто вы можете пробудить их интерес
только длинной проповедью на миссионерском собрании. Изобретайте методы, с помощью которых можно было бы возбудить живую заинтересованность. Пусть все принимают участие в работе. Приучайте молодых исполнять то, что им назначено, еженедельно приносить свои отчеты на миссионерские собрания и рассказывать, какой опыт они приобрели и какого успеха добились с помощью благодати Христа. Если бы такие отчеты делались посвященными работниками, то миссионерские собрания не были бы скучными и утомительными. В них присутствовал бы живой интерес и не было бы недостатка в посещаемости.
Членов каждой церкви следует учить тому, чтобы они посвящали время приобретению душ для Христа. Можно ли сказать о церкви: «Вы — свет мира», если ее члены по существу не распространяют свет?
Пусть те, на кого возложена ответственность за стадо Христово, осознают свой долг и многих людей подключат к работе.
Пусть церкви пробуждаются
Вскоре произойдут особенные и быстрые перемены, поэтому народ Божий должен быть наделен Святым Духом, чтобы, получив небесную мудрость, он мог достойно встретить трудности этого времени и, насколько это возможно, противодействовать деморализующему влиянию мира. Если церковь не впадет в спячку, если последователи Христа будут бодрствовать и молиться, то они получат свет, дабы распознать и определить вражьи действия.
Конец близок! Бог призывает церковь привести в порядок все, что еще бесславит Бога. Соработники Божьи, вы уполномочены Господом брать с собой ближних в Его царство. Вы должны быть живыми Божьими посредниками, проводниками света для этого мира, и повсюду вблизи вас находятся небесные ангелы, имея поручение от Христа поддерживать, укреплять и ободрять вас в деле спасения душ.
Я обращаюсь к церквам всех конференций: «Держитесь обособленно от мира — будьте в мире, но не от мира. Отражая яркие лучи Солнца Правды, будьте чистыми, святыми и неоскверненными и с верой несите свет по дорогам и изгородям земли».
Пусть церкви пробудятся, пока не поздно. Пусть каждый верующий выполняет свою работу и оберегает имя Господа, которым он нарицается. Пусть здравая вера и искреннее благочестие займут место лености и неверия. Когда вера покоится на Христе, истина приносит радость душе и религиозные служения становятся желанными и интересными. Ваши общественные собрания, сегодня банальные и бездуховные, будут оживлены Святым Духом; день за днем вы будете приобретать богатый опыт, воплощая в жизнь христианство, которое вы исповедуете. Грешники будут обращаться. Их тронут слова истины, и они скажут как и люди, слышавшие учение Христа: «Мы видели и слышали удивительные вещи сегодня».
Принимая во внимание то, что могло быть сделано, если бы церковь исполнила свои Богом данные обязанности, будут ли ее члены спать, или же они осознают свое высокое положение, дарованное им милостивым Божьим провидением? Соберут ли они воедино наследие прошлых времен, используя настоящий свет и сознавая необходимость подняться, чтобы достойно встретить чрезвычайные обстоятельства, которые уже сейчас проявляют себя? О, если бы все могли пробудиться и явить миру свою живую веру, представить людям жизненно важную истину о скором пришествии Иисуса! Пусть мир видит: мы верим, что стоим на пороге вечной жизни.
Созидание Царства Божьего либо замедляется, либо продвигается вперед в соответствии с неверностью или преданностью людей. Работа затрудняется тем, что люди не
сотрудничают с Богом. Они могут молиться: «Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе», но если они не исполняют эту молитву в своей жизни, их прошения останутся бесплодными.
Однако, несмотря на то, что вы можете быть слабыми, заблуждающимися и грешными. Господь предлагает вам вступить с Ним в доверительные отношения. Он приглашает вас стать под Его Божественное водительство. Объединившись со Христом, вы можете творить дела Божьи. «Без Меня, — сказал Христос, — не можете делать ничего».
Через пророка Исаию дано обетование: «Правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя» (Ис. 58:8). Правда (праведность) Христова идет впереди нас, и слава Господня сопровождает нас. Вы, церкви живого Бога, изучайте это обетование и разумейте, насколько ваше неверие, бездуховность, отсутствие Божественной силы замедляют пришествие Царства Божьего. Если бы вы шли совершать дело Христа, то ангелы Божьи открывали бы перед вами путь, подготавливая сердца для принятия Евангелия. Если бы все вы были живыми миссионерами, то весть для нашего времени уже в ближайшем будущем была бы провозглашена во всех странах, всякому племени и языку и народу. Эту работу надо совершить до пришествия Христа с великой силой и славой. Я призываю Церковь горячо молиться, чтобы вы, члены ее, во всей полноте понимали свои обязанности. Является ли каждый из вас лично соработником Божьим? Если нет, то почему? Когда вы намереваетесь исполнить работу, назначенную вам Небом?
Для всех, кто падает духом, есть одно средство — вера, молитва и труд.
Наши церкви не должны чувствовать себя обделенными и забытыми по той причине, что для них не трудится профессиональный служитель. Им самим надо скорее взять на себя бремя и с наибольшим усердием трудиться для людей.
Каждый талант в наших церквах надо использовать для делания добра. Грубые природные ландшафты, дикие места Бог делает привлекательными, помещая прекрасное среди самого неприглядного. Подобную же работу призваны делать и мы.
Нам в церкви нужна такая молодежь, которая совершала бы свой труд, руководствуясь только христианскими принципами, и начало этому должно быть положено в семье. Верное исполнение домашних обязанностей оказывает положительное влияние на формирование характера. В отцовском доме должна быть засвидетельствована готовность совершать работу в церкви.
Господь оценивает нас не по нашим достижениям в различных сферах мирской деятельности, но по той верности, с которой мы исполняем свое дело в церкви.
Если мы делаем только третью часть того, на что способны, используя доверенные нам таланты, значит, остальные две трети работают против Христа.
Самая великая работа, которую можно совершить в нашем мире, — это прославление Бога через воплощение в своей жизни характера Христа.
УВЕЛИЧЕНИЕ КОЛИЧЕСТВА ЦЕРКОВНЫХ ЗДАНИЙ
Необходимо исполнить великую работу во всем мире, и пусть никто не считает, что поскольку близок конец, то нет необходимости прилагать особые усилия и создавать различные учреждения, которые потребуются для дела. Вам не нужно знать день и час пришествия Господа, ибо это никому не открыто, и пусть никто не размышляет над тем, что ему не дано понять. Пусть каждый совершает порученную ему работу, день за днем исполняя обязанности, которые требует Бог.
Когда Господь призовет нас прекратить строительство молитвенных домов, школ, санаториев и общественных учреждений, тогда наступит для нас время сложить руки и позволить Господу завершить работу. Но пока что нам дана возможность проявить нашу ревность к Богу и нашу любовь к людям.
Мы должны участвовать в деле Божьем по всему миру, ибо везде, где есть души, жаждущие спасения, мы обязаны предлагать свою помощь и приводить к Богу многих Его сыновей и дочерей. Близок конец, и поэтому нам надо использовать все доверенные нам средства и возможности для помощи делу.
Нужно создавать школы для обучения молодежи, чтобы люди, занятые в служении, могли приобретать более обширные познания Библии и духовных наук. Необходимо создавать учреждения по уходу за больными в зарубежных странах, готовить медицинских миссионеров, способных отречься себя и возвысить крест, занять ответственные посты и обучать молодежь. Кроме того. Бог призывает семейных миссионеров. Работники Божьи, на поле или дома, должны быть самоотреченными, должны нести свой крест, ограничивая личные
желания, только таким образом они могут приносить много добрых плодов.
Вера, способная на меньшее, чем описано выше, отвергает христианский характер. Евангельская вера — это такая вера, сила и благодать которой имеют Божественное происхождение. Давайте же покажем, что Христос пребывает в нас, перестав тратить деньги на наряды, на ненужные вещи, ибо дело Христа слабеет из-за нехватки средств, неоплаченные долги числятся на наших молитвенных домах и сокровищница пуста. Не развивайте в себе вкус к дорогой одежде или мебели. Пусть дело продвигается как и вначале — с простым самоотречением и верой.
Используйте свои деньги для созидания, вместо того чтобы своим влиянием закрывать возможности для добрых дел. Пусть ниоткуда не слышится намеков, будто мы можем проявлять веру и через нее избавляться от всех своих немощей, и поэтому-де нет необходимости в оздоровительных учреждениях. Вера и дела неразделимы. Так как Господь скоро придет, трудитесь решительно и настойчиво, увеличивайте количество церковных зданий, чтобы великая работа могла быть сделана в короткое время.
Так как Господь скоро придет, теперь самое время употреблять наши средства в дело, время класть каждый сбереженный нами доллар в сокровищницу Господа, чтобы создавать такие учебные заведения, в которых будущие работники получали бы наставления, как в школах пророков. Если Господь придет и обнаружит, что вы поступаете таким образом, Он скажет: «Хорошо, добрый и верный раб!.. войди в радость господина твоего».
Настало время, когда физические, умственные и моральные силы не должны тратиться напрасно и неправильно
употребляться. Господь желает, чтобы Его народ в Америке не довольствовался немногочисленными церковными зданиями у себя на родине, посредством которых совершается Его дело духовно-нравственного просвещения. Те, кому Он много дал, призваны делиться Его сокровищами. Вкладывайте свои средства туда, где они помогут принести свет народам, сидящим во тьме, и островам морским.
Работа, которая должна быть сделана.
Если бы семьи селились в отдаленных местах земли, где люди окутаны духовным мраком, и позволяли бы свету Христовой жизни сиять через них, то была бы выполнена великая работа. Пусть они начинают свое дело тихо и ненавязчиво, не прибегая к фондам конференции до тех пор, пока дело не расширится настолько, что они не смогут управлять им без помощи служителей.
Когда проводятся занятия и семинары, не стоит проводить их в наших больших, укоренившихся церквах. Пусть эти церкви думают над тем, как организовать работу и распространять познание истины в тех местах, где о ней мало знают. Это может показаться неудобным, но я спрашиваю: «Удобно ли было Христу оставить царские дворы? Удобно ли было Ему оставить Свою честь, славу. Свое высокое положение и смирить Себя до такой степени, чтобы стать одним из нас? Он пришел не к праведникам, но к грешникам, к тем, кто более всего нуждался в Нем. Мы, которым Он поручил Свое дело, должны следовать Его примеру.
Нам поручено проповедовать слово жизни тем, кого мы можем считать безнадежными, как если бы они лежали в могилах. Хотя может показаться, что люди эти не склонны слушать и принимать свет истины и проявляют при этом сомнения и нерешительность, мы все равно должны делать свое дело.
Существует опасность промедления. Та душа, которую вы могли бы найти, та душа, которой вы могли бы открыть Писания, остается за пределами досягаемости. Сатана готовит сети для нее, и завтра она может оказаться жертвой происков архиврага Божьего. Так зачем же медлить хотя бы один день? Почему бы не приняться за работу сейчас же?
Какие чувства испытывают ангелы, зная о приближении конца и видя, как очень многие из тех, кому доверена последняя весть милости, собираются вместе, посещают собрания для собственного блага и чувствуют себя неудовлетворенными, не услышав длинной проповеди, в то время как сами они мало чем обременены и мало что делают для спасения ближних. Все, кто поистине объединен со Христом посредством живой веры, сделаются причастниками Божественного естества. Они будут постоянно получать от Него духовную жизнь и не смогут оставаться безмолвными.
Жизнь всегда проявляется в действии. Если сердце живо, оно посылает кровь во все части тела. Тех, чьи сердца полны духовной жизнью, не нужно специально побуждать проявлять ее. Божественная жизнь будет струиться из них обильными потоками благодати. Они прославляют Бога, когда молятся, когда говорят и когда трудятся.
Работники.
Не самые яркие и не самые одаренные люди добиваются своим трудом наиболее значительных и долговечных результатов. Кто же они, самые действенные работники? Те, кто откликается на приглашение: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем».
Если люди, которым Бог доверил умственные способности, отказываются использовать эти дары для Его славы, то Он после проверки оставит их вместе с их помыслами и
призовет тех, кто хотя и не производят впечатление богато одаренных людей, но не грешат большим самомнением, и Он сделает слабых сильными, ибо они полагаются на Бога, чтобы сделать то, чего сами они не могут сделать. Бог примет искреннее служение и Сам восполнит недостатки.
Господь Иисус берет тех, кого, как Он видит, можно переплавить, и использует их для славы Своего имени, чтобы воплотить в них Свой духовный замысел. Он использует материал, который другие оставили бы без внимания, и работает над всеми, кто поддается Его влиянию. С помощью очень простых средств дверь на небо открывается, и Бог использует простоту человека, чтобы открыть ему Себя.
Испытали ли вы на себе силу грядущего мира? Едите ли вы Плоть и пьете ли Кровь Сына Божьего? В таком случае, даже если служитель не рукополагал вас. Сам Христос возлагает на вас Свои руки и говорит: «Вы — Мои свидетели».
Кто-то может считать неэффективным труд тех, кого Бог использует как Свои орудия, но если они могут молиться, если они могут в простоте возвещать истину, потому что любят ее, то сумеют достигать людей благодаря силе Святого Духа. Когда они излагают истину в простоте, читая из Слова или вспоминая случаи из своего опыта. Святой Дух производит впечатление на ум и характер. Воля человека подчиняется Божьей воле; истина, прежде не понятная, доходит до сердца с большой убеждающей силой и становится духовной реальностью.
ПОМОЩЬ МИССИОНЕРСКИМ ПОЛЯМ
Моя душа скорбит, когда я думаю о нуждающихся миссионерских полях. Необходимо совершать наступательную работу в миссиях, расположенных рядом с нами, и существует великая нужда в денежных средствах для продвижения работы на зарубежных полях. Наши зарубежные миссии слабеют. Миссионеров не поддерживают, как того требует Бог. Из-за нехватки средств работники не могут вступать на новые поля.
Всюду возле нас находятся души, гибнущие во грехах. Год за годом тысячи людей умирают без Бога и без надежды на вечную жизнь. Язвы и суды Божьи делают свое дело, и души погибают, потому что свет истины не сияет на их пути. Но как мало людей беспокоятся о состоянии своих ближних! Мир погибает в своих бедах, но это едва ли беспокоит даже тех, кто заявляет о своей вере в самую возвышенную и имеющую вечные последствия истину, которая когда-либо давалась смертным. Бог требует, чтобы Его народ был Его рукой помощи в служении погибающим, но как много людей предпочитают бездеятельность. Сказывается отсутствие той любви, которая побудила Христа оставить Свой небесный дом и принять человеческую природу, дабы человеческое могло соприкоснуться с человеческим и приблизить человеческое к Божественному. Народ Божий пребывает в оцепенении, в беспомощном состоянии, и это мешает ему понять, что же необходимо сделать для нашего времени.
Народ Божий проходит испытание перед лицом небесной вселенной, но скудость его даров и приношений и слабость его усилий в служении Богу характеризуют народ как неверный. Если бы то малое, что сейчас делается, было самым большим, на что наши люди способны, они не подвергались бы осуждению; но с их возможностями люди Божьи могли бы делать гораздо больше. Они знают и мир знает, что они в большой степени утратили дух самоотречения и готовности нести крест.
Бог призывает людей возвестить предостережение миру, погруженному в сон и ставшему мертвым по преступлениям и грехам. Он требует доброхотных жертв от тех, кто искренне желает трудиться, кто обременен заботой о душах, чтобы они не погибли, но имели жизнь вечную. Сатана играет в игру жизни с душами людей. Он старается связать денежные средства, чтобы они не были употреблены на развитие миссионерских предприятий. Должны ли мы пребывать в неведении касательно его умыслов? Должны ли мы позволять ему притуплять наши чувства?
Я призываю наших братьев повсюду пробудиться, посвятить себя Богу и искать мудрости у Него. Я призываю работников наших конференций приложить ревностные усилия в наших церквах. Побуждайте их регулярно помогать зарубежным миссиям. Если ваши сердца не затронет сложившаяся на зарубежных полях ситуация, то последняя весть милости миру будет ограничена, и работа, которую Бог желает выполнить, останется незавершенной.
Последние годы испытательного периода быстро истекают. Великий день Господень приближается. Мы уже сейчас должны прилагать все усилия, чтобы пробудить наш народ. Пусть слова Господни, сказанные пророком Малахией, будут донесены до каждой души: «Со дней отцов ваших вы отступили от уставов Моих и не соблюдаете их; обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам, говорит Господь Саваоф. Вы скажете: "как нам обратиться?" Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: "чем обкрадываем мы Тебя?" десятиной и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Меня. Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не
изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф. И блаженными называть будут вас все народы, потому что вы будете землею вожделенною, говорит Господь Саваоф» (Мал. 3:7-11).
Именно сейчас для нас наступило время внимать учению Слова Божьего. Все Его повеления даны для нашего блага, чтобы обратить душу от греха к праведности. Всякого обратившегося к правде следует наставлять касательно Божьего требования в отношении десятины и приношений. Когда создаются новые церкви, нужно решительно браться за это дело и проводить его в духе Христа. Все, что люди имеют, они получают от Бога, и Он доволен, когда Его наследие пользуется Его благами; но все, стоящие под обагренным кровью знаменем князя Еммануила, должны признавать свою зависимость от Бога и обязательную отчетность перед Ним, а также обязанность возвращать в сокровищницу определенную часть как Его собственную. Эти средства надо вкладывать в миссионерскую работу во исполнение поручения, данного Сыном Божьим Его ученикам: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле: итак идите, научите все народы». «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари», «крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и вот, Я с вами во все дни до скончания века».
Люди, поистине обращенные, призваны делать работу, которая требует средств и посвящения. Долг, призывающий нас занести свои имена в церковные списки, обязывает нас трудиться для Бога на пределе наших возможностей. Он требует неразделенного служения, полного посвящения сердца, души, ума и сил. Христос привел нас в церковь, чтобы
задействовать и расширить все наши возможности для посвященного служения ради спасения душ. Все, что не соответствует этому образцу, должно расцениваться как сопротивление Его делу. Есть только два места в мире, куда мы можем вложить свои богатства, — или в Божью сокровищницу, или в сатанинскую, и все, что не посвящено на служение Христу, считается принадлежащим сатане и идет на укрепление его дела.
Господь желает, чтобы доверенные нам средства были использованы для созидания Его царства. Его добро вверено Его управителям, дабы они благоразумно употребляли его в дело и возвращали Ему прибыль для спасения душ в жизнь вечную. И эти души в свою очередь станут управителями истины и будут сотрудничать с Богом в интересах Царства Божьего.
Везде, где есть жизнь, есть увеличение и рост; в Царстве Божьем существует постоянный взаимообмен — процесс принятия и отдачи, получения и возвращения Господу принадлежащего Ему. Бог работает с каждым истинным верующим, и полученный свет и благословения вновь возвращаются через работу, исполняемую последним. Таким образом способность к получению увеличивается. Когда человек делится небесными дарами, он подготавливает место для свежих потоков благодати и истины, которые потекут в душу из живого источника. Он имеет больший свет, возрастающие познания и благословения. В этой работе, возлагаемой на всех членов церкви, заключена жизнь и возрастание церкви. Тот, чья жизнь состоит только в том, чтобы всегда получать и никогда не отдавать, скоро утрачивает благословения. Если такой человек не передает истину ближним, он теряет способность получать. Мы должны делиться небесными дарами, если хотим новых благословений.
Это справедливо и в земных, и в духовных вещах. Господь не приходит в наш мир с золотом и серебром, чтобы продвигать Свое дело. Он наделяет людей ресурсами, чтобы с помощью даров и приношений они двигали вперед Его дело. Божьи дары надо использовать только с целью поддержания
работников на великом поле жатвы. И если люди становятся проводниками благословений для других душ, то Господь вновь наполняет эти каналы. К Богу возвращается Его часть не для того, чтобы сделать людей бедными; удерживается лишь то, что приводит к обеднению.
Отдавая полученное, каждый член церкви становится соработником Божьим. Сами по себе вы не можете делать ничего, но Христос есть великий Работник. Преимущество каждого человека, принимающего Христа, — трудиться вместе с Ним.
Спаситель сказал: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32). За радость видеть души искупленными Христос претерпел крест. Он стал живой жертвой ради падшего мира. В этот акт самопожертвования было вложено сердце Христа и любовь Божья; через эту жертву миру было дано могущественное влияние Святого Духа. И именно посредством жертвы дело Божье должно осуществляться. От каждого дитяти Божьего требуется самопожертвование. Христос сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Лк. 9:23). Всем, кто верит, Христос дает новый характер, который благодаря Его безграничной жертве является отображением Его собственного характера.
Автор нашего спасения будет и Совершителем работы. Одна истина, принятая в сердце, подготавливает почву для другой истины. И всякая принятая истина пробуждает к активности силы человека, ее принимающего. Когда члены нашей церкви начинают поистине любить Слово Божье, они проявляют свои наилучшие и превосходнейшие качества; и чем благороднее они становятся, тем более непосредственными по духу будут, веря Слову Божьему наперекор всякому эгоизму.
Слово Божье излучает потоки света, вот почему необходимо начать использовать упущенные возможности. Когда все члены нашей церкви проявляют верность, возвращая Богу принадлежащую Ему десятину и приношения, то миру открывается путь для восприятия вести настоящего времени. Если бы сердца народа Божьего были наполнены любовью Христа, если бы каждый член церкви был наполнен духом самопожертвования, если бы все проявляли искреннее стремление к возрастанию в благодати, то не было бы недостатка средств для домашних и зарубежных миссий. Наши ресурсы значительно приумножились бы, тысячи дверей для совершения полезной работы открылись бы, и мы получили бы приглашение войти. Если бы народ Божий выполнял Божье намерение, возвещая миру весть милости, то Христос уже пришел бы на землю и святых радушно приняли бы в Божьем городе.
Если когда-нибудь и было время жертвовать, то оно наступило теперь. Имеющие средства должны понять, что сейчас настало время использовать их для Бога. Не надо тратить деньги на умножение зданий там, где дело уже укоренилось. Не прибавляйте здание к зданию там, где ныне сосредоточены многие интересы. Используйте средства для создания центров на новых полях. Таким образом вы сможете привести души, которые примут участие в работе.
Подумайте о наших миссиях в зарубежных странах. Некоторые из них изо всех сил стараются встать на ноги, у них нет даже самых скромных помещений. Не возводите здания там, где их вполне достаточно, созидайте дело на вновь обустраиваемых скудных полях. Снова и снова Господь говорит по этому поводу. Божье благословение не может прийти на Его народ, если он пренебрегает Его наставлением.
Практикуйте экономию в своих семьях. Многие лелеют идолов и поклоняются им. Избавьтесь от истуканов. Оставьте свои эгоистичные удовольствия. Я умоляю вас, не тратьте средства на украшение своих домов, потому что это Божьи деньги, и Он их снова потребует от вас. Родители, ради Христа, не используйте Божьи средства для угождения прихотям ваших детей. Не учите их проявлять угодливость и
изворотливость, чтобы приобрести влияние в мире. Будет ли это побуждать их спасать души, за которые умер Христос? Нет, такое поведение может порождать только зависть, ревность и греховную подозрительность. Ваши дети захотят состязаться с парадностью и расточительностью мира и будут тратить Божьи деньги на то, что не является существенно важным для здоровья и счастья.
Не учите своих детей думать, будто ваша любовь к ним должна выражаться исключительно в потакании их гордости, расточительности и любви к показухе. Уже нет времени ломать голову над тем, как потратить деньги. Используйте свою изобретательность, чтобы сэкономить. Не следует поощрять эгоистичные наклонности и тратить деньги на то, что убивает способность ясно мыслить, но стремитесь к самоотречению, вкладывая хоть что-то в дело воздвижения знамени истины на новых полях. Интеллект — это дар, используйте его для изучения того, как наилучшим образом использовать свои средства для спасения душ.
Учите своих детей следующему: Богу принадлежит все, что они имеют, и это притязание никогда и никто не может отменить; все, что у них есть, дано им только для того, чтобы испытать их послушание. Вдохновляйте их приобретать звезды для своих венцов, обращая многие души от греха к правде.
Деньги — это важное и необходимое сокровище, так не надо растрачивать его на тех, кто не нуждается в нем. Кому-то крайне нужны ваши доброхотные дары. Слишком часто те, кто имеет средства, не принимают во внимание, как много в мире голодных, умирающих без пищи людей. Они могут сказать: «Я не в состоянии накормить всех». Но, осуществляя в жизни уроки экономии Христа, вы сможете накормить хотя бы одного. Возможно, вы сможете накормить многих, жаждущих земной пищи. Вы также сможете напитать их души хлебом жизни. «Соберите оставшиеся куски,
чтобы ничего не пропало» (Ин. 6:12). Эти слова были сказаны Тем, Кто имел в Своем распоряжении все ресурсы вселенной, и хотя Его чудотворная сила обеспечила пищей тысячи людей. Он не пренебрег возможностью преподать урок экономии.
Сделайте экономию правилом своей жизни. Это Божье дело. Ваша сила — в Господе. Если вы привыкли транжирить деньги, избавьтесь от этой нездоровой привычки. Такие склонности, если им потворствовать, закроют вам путь в вечность. А привычки экономии, трудолюбия и трезвости даже в этом мире дадут вам и вашим детям больше, чем богатое приданое.
Мы — путники, пилигримы, странники на земле. Так не надо же тратить наши средства на удовлетворение таких желаний, которые Бог велит нам подавлять. Лучше всего подавать правильный пример своим ближним. Давайте достойно представлять нашу веру через ограничение своих потребностей. Пусть церкви поднимутся как одна и ревностно трудятся, демонстрируя, что они ходят в полном свете истины для этого последнего времени. Пусть ваше влияние запечатлит в душах святость Божьих требований.
Если Божье провидение наделило вас богатством, не успокаивайте себя мыслью, будто вам не нужно участвовать в полезном труде и вы имеете довольно всего, можете есть, пить и веселиться. Не стойте праздно, в то время как другие сражаются, зарабатывая средства для дела Божьего. Вкладывайте свои деньги в служение. Если вы делаете меньше, чем должны, для оказания помощи погибающим, помните — своей праздностью вы навлекаете на себя осуждение.
Бог дает людям силу приобретать богатство, но Он дарует им возможность не для удовлетворения человеческого «я», а как средство для возвращения Богу принадлежащего Ему. Преследуя именно эту цель, не грешно приобретать средства. Деньги надо зарабатывать трудом. Каждому молодому человеку необходимо прививать склонность к трудолюбию. Библия не осуждает человека за обладание богатством, если он приобретает его честным путем. Корень всех зол — эгоистичная
любовь к деньгам, и особенно если их неправильно используют. Богатство будет благословением, если мы считаем его Господним, чтобы с благодарностью получать и с благодарностью возвращать его Даятелю.
Но что стоит несметное богатство, если оно вложено в дорогие особняки или банки? Что оно стоит по сравнению со спасением одной души, за которую умер Сын безграничного Бога?
Господь заявляет собравшим себе сокровище на последние дни: «Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь».
Господь велит нам: «Продавайте имения ваши и давайте милостыню. Приготовляйте себе влагалища неветшающие, сокровище неоскудевающее на небесах, куда вор не приближается, и где моль не съедает; ибо, где сокровище ваше, там и сердце ваше будет. Да будут чресла ваши препоясаны и светильники горящи; и вы будьте подобны людям, ожидающим возвращения господина своего с брака, дабы, когда придет и постучит, тотчас отворить ему. Блаженны рабы те, которых господин, пришед, найдет бодрствующими; истинно говорю вам, он препояшется и посадит их, и подходя станет служить им. И если придет во вторую стражу, и в третью стражу придет, и найдет их так, то блаженны рабы те. Вы знаете, что, если бы ведал хозяин дома, в который час придет вор, то бодрствовал бы и не допустил бы подкопать дом свой: будьте же и вы готовы, ибо, в который час не думаете, придет Сын Человеческий» (Лк. 12:33-40).
ИЗДАТЕЛЬСТВО В НОРВЕГИИ
Следующее обращение, написанное 20 ноября 1900 года, повествует о финансовых затруднениях нашей издательской работы в Осло, Норвегия. В 1899 году Советом зарубежных миссий было принято сообщение, гласящее, что издательство в Норвегии имеет долги, не в состоянии выполнять свои обязательства и учреждению грозит опасность попасть в руки кредиторов. Для того, чтобы помочь издательству выйти из этого затруднения, требовалась финансовая помощь в размере 50 тысяч долларов. Этой суммы Совет не мог предоставить, и хотя наши братья в Норвегии продолжали владеть издательством еще более года после начала финансового кризиса, было мало что сделано, чтобы облегчить их положение. Казалось, что здание придется в конце концов передать кредиторам или продать для погашения долга. Таким образом, учреждение, созданное годами упорного труда и жертв, могло быть потеряно для дела Божьего. Чтобы предотвратить эту великую беду. Господь сказал через Своего слугу искренние слова обращения, наставления и ободрения.
Наше издательство в Норвегии находится в опасности, и во имя Господа я взываю к нашему народу о нем. Все, чьим сердцам дорого дело настоящей истины, призваны помочь в этой критической ситуации.
Единоверцам, любящим Бога и служащим Ему, надо чувствовать глубокий интерес ко всему, что имеет отношение к славе Его имени. Кто мог предположить, что учреждение, где истина была возвеличена, где Господь так часто являл Свое присутствие, где давались наставления вестникам Божьим, где истина распространялась в изданиях, приносивших великую пользу, — кто мог допустить, чтобы это учреждение перешло в руки светских людей и использовалось для банальных мирских целей?
Бог непременно был бы обесчещен, если бы мы допустили, чтобы Его учреждение пришло в упадок из-за отсутствия средств, которые Он доверил Своим управителям. Если бы подобное произошло, люди сказали бы, что оно случилось потому, что Господь не сумел предотвратить несчастье.
Указанные события много значат для наших братьев и сестер в Скандинавии. Их ждут суровые испытания, если они лишатся этого предприятия. Давайте предпринимать совместные усилия, чтобы уберечь норвежских братьев от депрессии и уныния. Давайте прилагать энергичные совместные усилия, чтобы вызволить издательство из финансового кризиса. Есть братья, имеющие слабую веру, они могут пытаться обескуражить единоверцев и таким образом помешать им участвовать в этом добром деле. Достаточно одного расслабляющего слова, чтобы пробудить и укрепить в душах эгоизм. Не слушайте пытающихся искусить вас. Воздерживайтесь от вопросов по поводу причин возникновения этого кризиса. В значительной степени он может быть результатом допущенных ошибок, но не будем тратить время на критику и сетование. Критика, недовольство и осуждение не принесут облегчения нашим братьям в их горе.
Бог призывает Своих людей-посредников быть Его соработниками в деле спасения. Он использует людей немощных и склонных к заблуждениям. Не будем же в таком случае осуждать тех, кто имел несчастье ошибиться. Напротив, постараемся так преобразиться благодатью Божьей, чтобы сделаться сострадательными, участливыми к человеческому горю. Это вызовет радость на небе, ибо, любя своих падших братьев так, как Бог и Христос любят нас, мы свидетельствуем о том, что имеем качества Христа.
Теперь не время критиковать. Самое необходимое, что нужно сейчас, — это истинное сострадание и решительная помощь. Нам следует индивидуально рассмотреть нужды наших братьев. Пусть каждый миг, посвященный этому делу,
будет использован для высказывания слов ободрения. Пусть каждое дарование послужит благому делу.
Одним из аспектов служения небесных ангелов является посещение нашего мира и наблюдение за тем, как Божьи управители выполняют Его работу. В любое бедственное время они служат соработникам Божьим, старающимся осуществлять Его дело на земле. Эти небесные существа желают проникнуть в план спасения, и они радуются всякий раз, когда какая-либо часть Божьего дела процветает.
Ангелы заинтересованы в духовном благополучии всех, кто старается восстановить Божий нравственный образ в человеке. Земная семья должна объединиться с семьей небесной, чтобы перевязывать раны и увечья, причиненные грехом. Ангельские невидимые силы сотрудничают с видимыми человеческими силами, образуя вместе с людьми агентство по оказанию помощи. Те самые ангелы, которые, когда сатана стремился к превосходству, сражались на стороне Бога в небесных дворах и одержали победу, те самые ангелы, которые восклицали от радости при сотворении нашего мира и его безгрешных жителей, ангелы, бывшие свидетелями падения человека и его изгнания из Едемского дома, — эти самые небесные вестники весьма заинтересованы работать в единстве с падшим, искупленным родом ради спасения людей, гибнущих во грехах.
Божьи люди-посредники являются символическими руками небесных сил, так как ангелы используют их в практическом служении. Люди-посредники как верные помощники должны на практике применять знания и использовать возможности небесных существ. Объединяясь с этими всемогущими силами, мы получаем пользу от их высочайшей образованности и опыта. Так мы становимся причастниками Божественного естества и удаляем эгоизм из своей жизни; нам даруются
особые таланты помогать друг другу. Таков небесный метод управления спасительной силой.
Разве нет чего-то побуждающего и вдохновляющего в мысли о том, что человек-посредник является видимым инструментом для передачи благословений ангельских сил? Поскольку мы таким образом становимся соработниками Бога, наш труд несет на себе Божественное начертание. Знания и дела небесных работников, объединенные с познаниями и способностями, данными людям-посредникам, принесут облегчение угнетенным и бедствующим. Наш труд бескорыстного служения делает нас сопричастниками успеха, который является следствием предложенной помощи.
С какой радостью небо смотрит на это объединенное влияние! Все небо наблюдает за теми посредниками, которые, подобно руке, осуществляют намерение Божье на земле, таким образом исполняя волю Божью на небе. Благодаря этому сотрудничеству совершается дело, приносящее честь, славу и величие Богу. О, если бы все возлюбили так, как возлюбил Христос, и погибающие люди могли спастись от уничтожения, какая же славная перемена произошла бы в нашем мире!
«Но оставлю среди тебя народ смиренный и простой, и они будут уповать на имя Господне... ибо сами будут пастись и покоиться, и никто не потревожит их. Ликуй, дщерь Сиона! торжествуй, Израиль! веселись и радуйся от всего сердца, дщерь Иерусалима! Отменил Господь приговор над тобою, прогнал врага твоего! Господь, царь Израилев, посреди тебя: уже более не увидишь зла. В тот день скажут Иерусалиму: "не бойся!" и Сиону: "да не ослабевают руки твои! Господь Бог твои среди тебя: Он силен спасти тебя; возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием"» (Соф. 3:12-17). Какая славная картина! Можем ли мы понять ее смысл?
«Сетующих о торжественных празднествах Я соберу; твои они, на них тяготеет поношение. Вот, Я стесню всех притеснителей твоих в то время и спасу хромлющее, и соберу рассеянное и приведу их в почет и именитость на всей этой земле поношения их. В то время приведу вас и тогда же соберу вас; ибо сделаю вас именитыми и почетными между всеми народами земли, когда возвращу плен ваш пред глазами вашими, говорит Господь» (стихи 18-20). Прочитайте также первую главу Книги Аггея.
Когда люди-посредники, являясь управителями Божьими, совместными усилиями стяжают Божьи блага и используют их для облегчения финансового бремени, лежащего на Его учреждениях. Господь обязательно сотрудничает с ними.
«И возвратился тот Ангел, который говорил со мною, и пробудил меня, как пробуждают человека от сна его. И сказал он мне: что ты видишь? И отвечал я: вижу, вот светильник весь из золота и чашечка для елея наверху его, и семь лампад на нем, и по семи трубочек у лампад, которые наверху его; и две маслины на нем, одна с правой стороны чашечки, другая с левой стороны ее. И отвечал я и сказал Ангелу, говорившему со мною: что это, господин мой? И Ангел, говоривший со мною, отвечал и сказал мне: ты не знаешь, что это? И сказал я: не знаю, господин мой. Тогда отвечал он и сказал мне так: это слово Господа к Зоровавелю, выражающее: не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф. Кто ты, великая гора пред Зоровавелем? ты равнина, и вынесет он краеугольный камень при шумных восклицаниях: "благодать, благодать на нем!" И было ко мне слово Господне: руки Зоровавеля положили основание Дому сему; его руки и окончат его, и узнаешь, что Господь Саваоф послал Меня к вам. Ибо
кто может считать день сей маловажным, когда радостно смотрят на строительный отвес в руках Зоровавеля те семь, — это очи Господа, которые объемлют взором всю землю? Тогда отвечал я и сказал ему: что значат те две маслины с правой стороны светильника и с левой стороны его? Вторично стал я говорить и сказал ему: что значат две масличные ветви, которые чрез две золотые трубочки изливают из себя золото? И сказал он мне: ты не знаешь, что это? Я отвечал: не знаю, господин мой. И сказал он: это два помазанные елеем, предстоящие Господу всей земли» (Зах. 4:1-14).
Все небо проявляет интерес не только к странам, расположенным поблизости и нуждающимся в нашей помощи, но и к отдаленным землям. Небесные существа наблюдают и ждут, что людей-посредников глубоко тронут нужды их товарищей по работе, которые находятся в растерянности, скорби и бедствии и переносят различные испытания.
Когда какое-то из Божьих предприятий приходит в упадок, более благополучные учреждения должны использовать все возможности и помочь попавшим в беду братьям, дабы имя Божье не бесчестилось. Всякий раз, когда руководители Божьих институтов закрывают свои сердца для нужд коллег и даже не пытаются оказать им помощь, эгоистично заявляя: «Пусть они страдают», Бог отмечает их бессердечие, и настанет время, когда они сами вынуждены будут пройти через тот же опыт унижения. Но, братья мои, вы ведь не хотите поступать подобным образом? Я знаю, что нет.
Нам нужны все средства, имеющиеся у нас в Европе, для продвижения работы; каждое наше учреждение должно процветать перед лицом этого безбожного мира. Да не увидят
ангелы Божьи, служащие тем, кто несет ответственность, ни одного работника Божьего, упавшего духом. Трудности и так уже возросли вследствие нашего промедления, поэтому теперь дело восстановления потребует большего труда и расходов. Во имя Господа мы просим Его людей, имеющих средства, показать себя верными управителями. Восстанавливайте механизм работы, столь важный для проведения дела Божьего, чтобы Его народ не впал в уныние, а Его дело не ослабело.
«И было слово Господне к Захарии: так говорил тогда Господь Саваоф: производите суд справедливый и оказывайте милость и сострадание каждый к брату своему; вдовы и сироты, пришельца и бедного не притесняйте и зла друг против друга не мыслите в сердце вашем» (Зах. 7:8-10). Это слово Господне обращено и к нам также.
Я даже думать не хочу, что заключительная часть этой главы станет вашим опытом: «Но они не хотели внимать, отворотились от Меня, и уши свои отяготили, чтобы не слышать. И сердце свое окаменили, чтобы не слышать закона и слов, которые посылал Господь Саваоф Духом Своим чрез прежних пророков; за то и постиг их великий гнев Господа Саваофа. И было: как Он взывал, а они не слушали, так и они взывали, а Я не слушал, говорит Господь Саваоф. И Я развеял их по всем народам, которых они не знали, и земля сия опустела после них, так что никто не ходил по ней ни взад, ни вперед, и они сделали вожделенную страну пустынею» (ст. 11-14).
Братья, в своих отношениях с домом Божьим «ищите того, что служит к миру и ко взаимному назиданию» (Рим. 14:19). Не говорите слов осуждения. Не возлагайте вину на кого бы то ни было. Именно сейчас нужна помощь, которую все могут оказать. Старайтесь заделать пролом. Делайте это жизнерадостно и благородно. Придите на помощь Господу, на помощь
Господу с храбрыми. Незамедлительно выручайте учреждение, попавшее в такую большую опасность.
Пусть все, кто сознает близость пришествия Господа, творят дела веры. Когда мы видим, что одно из Божьих средств слабеет, тогда все, отдавшие сердце и душу работе, на деле проявят свою заинтересованность.
Пусть люди, занимающие ответственные посты, подают правильный пример. Каждый благородный христианский порыв оказывать помощь Божьему учреждению побудит их планировать и работать с гораздо большей настойчивостью, чем они действовали бы для спасения собственного имущества. Пусть все стараются что-нибудь делать. Рассмотрите свои дела и выясните, что вы можете предпринять для сотрудничества с Богом в этой работе.
Поскольку небо глубоко сострадает земле и поскольку Бог поручает ангелам служить всем нуждающимся в помощи, мы знаем, что если делаем свою часть, эти безгранично могущественные небесные представители обязательно окажут помощь в бедственное время. Если мы объединимся сердцем и умом с небесными существами, они смогут действовать через нас. Люди, которым Бог доверил способности и таланты, будут побуждены Им возложить на себя бремя ответственности и помогать нашим скандинавским братьям.
Дело Божье в Европе не должно стать камнем преткновения или соблазна для неверующих. Нельзя допустить, чтобы учреждения в Скандинавии закрывались или переходили в руки мирских людей. Пусть слуги Господни в Европе делают все возможное, чтобы возвратить потерянное, и Господь будет трудиться вместе с ними. Я призываю наших людей в Америке сотрудничать с братьями в Европе. Если все будут участвовать в Его великом плане, то Божье намерение осуществится. Трудности скоро останутся в прошлом и уже не помешают делу Божьему.
Пусть руки никогда не опускаются в нерадивости или немощи. Вы имеете заверение, что ангелы, обитающие в доме Предвечного и видящие славу Божью, являются вашими помощниками. Будете ли вы сотрудничать с ними в созидании всех учреждений, которые совершают Божье служение под наблюдением ангелов?
Кто может понять ценность душ, ради спасения которых их Князь и Царь, Сын безграничного Бога предал Свою непорочную жизнь, чтобы умереть позорной смертью? Если бы все понимали это так, как должно, какая великая работа была бы совершена! Через действие Святого Духа своим влиянием, своими словами и денежными талантами они побуждали бы многие души избавляться от оков тьмы и злобных заговоров сатаны и омывать грехи кровью Агнца. О, пусть работа набирает все больше и больше сил! Ангелы небесные радуются при виде кающегося грешника, который обращается к живому Богу.
Если мы будем демонстрировать полное доверие и с помощью обнадеживающих слов и безотлагательных действий укреплять свою веру и веру окружающих, то наше видение станет значительно яснее. Чистая атмосфера неба мгновенно окутает наши души.
Будьте сильными и внушайте надежду. Прокладывайте себе путь через препятствия. Вы состоите в духовном браке с Иисусом Христом. Слово Его — ваша гарантия. Приближайтесь к своему Спасителю с полным упованием живой веры, соединяйте свои руки с Его руками. Идите туда, куда Он держит путь. Делайте все то, что Он указывает вам. Он будет учить вас так же охотно, как и других своих сторонников.
НАШ САНАТОРИЙ В ДАНИИ
В Скодсборге, пригороде Копенгагена, столицы Дании, наши братья основали санаторий. Они делали это с верой и надеждой, что выполняют как раз ту работу, которую Бог предписывает Своему народу. Но в целом наши братья не проявляли должной заинтересованности в создании санаториев в европейских странах, и наши дорогие единоверцы, имея в своем распоряжении Скодсборгский санаторий, продвигались вперед быстрее, чем позволяли имеющиеся средства; в итоге они попали в затруднительное положение и испытывают нужду в средствах.
Меня весьма тревожат трудности и опасности, обрушившиеся на наши учреждения в Скандинавии. Я побуждена обратиться к нашему народу не только по поводу издательства в Христианин, но также в связи с датским санаторием. Мне был показан враг, с нетерпением ищущий возможности уничтожить эти учреждения, являющиеся орудиями Бога, используемыми в деле искупления людей. Неужели желание сатаны будет удовлетворено? Неужели мы позволим, чтобы эти учреждения были вырваны из наших рук, а их благотворное дело остановилось? Вследствие того, что наши братья наделали ошибок, должны ли мы оставить их одних ликвидировать результаты их просчетов? Таким ли образом Христос поступает с нами?
Когда кто-то, обремененный тяжелой ношей, мучимый обступившими его затруднениями, нуждающийся в сильных, бодрых помощниках, стоит у подножия крутой горы, окружающие много времени тратят на критику, брань и раздражение. Но все это не помогает сдвинуть ношу. Люди, испытывающие наибольшее давление, не нуждаются в порицаниях и не заслуживают их. Это больше относится к тем, кто раньше должен был разделить с ними данное бремя. Но даже и тогда
порицание может быть неуместным и определенно бесполезным. Нашей первой мыслью должно быть: как облегчить ношу? Время дорого, слишком многое поставлено на карту, чтобы рисковать и медлить.
Было бы несправедливо обвинять руководителей Скодсборгского санатория в мирских амбициях и желании прославить себя. Расширяя дело, они искали славы Божьей, и совершаемая работа имела далеко идущее влияние к добру. Но они ошиблись, делая инвестиции, превышающие их возможности, таким образом они оказались в долговой кабале. Из-за этого в опасности будущее учреждения и честь дела Божьего. И теперь, вместо того чтобы усугублять ситуацию, разве не должны мы смело взяться за дело и помочь ликвидировать задолженность?
Дух Божий побуждает меня поднять тревогу. О, что за зрелище открывается ангелам, когда они видят, как учреждения, основанные для пропаганды принципов санитарной реформы и христианской жизни, переходят из рук тех, кто мог использовать их в деле Божьем, в руки мира! Братья, настало время проявить интерес к европейским учреждениям, нуждающимся в помощи. Как Христос поступает с нами, так и мы должны поступать с нашими братьями, испытывающими затруднения.
Сокровища Господа находятся вблизи, они доверены нам как раз для таких чрезвычайных обстоятельств. Пусть наши люди, любящие Бога и Его дело, придут на помощь Его учреждениям, которым грозит опасность. Нашим американским братьям следует сплотиться и спасти положение. Нашим скандинавским братьям, живущим в Америке, надо пробудиться, чтобы с особой силой предпринять решительные действия. И нашим братьям в Дании, Норвегии и Швеции нужно понять, что теперь для них настало время прибегнуть к помощи Господа. Пусть все, уповающие на Бога и верящие в Его Слово, постараются понять свои преимущества, обязанности и свой
долг в этом деле. Если мы сейчас не исполним свою работу в качестве Божьей руки помощи и не вызволим из затруднения скандинавское издательство и санаторий, то лишимся великого благословения.
Кто станет теперь на сторону Господа? Кто будет Его рукой, совершающей беззаветное служение помощи? Кто будет побуждать угнетенных уповать на Господа? Кто проявит такую веру, которая не ослабеет и не поколеблется, но будет стремиться вперед к победе? Кто теперь будет созидать то, что сатана стремится разрушить, кто поддержит дело, которое должно уверенно продвигаться вперед? Кто сделает для своих братьев в Европе то, что совершил бы для себя в подобных обстоятельствах? Кто будет сотрудничать со служебными ангелами?
Господь призывает Свой народ к жертве самоотречения. Давайте откажемся от чего-нибудь, что мы хотели приобрести для личного удобства и удовольствия. Научим своих детей отвергать себя и становиться Божьими руками помощи в распределении Его благословений.
Я призываю моих скандинавских братьев сделать для себя все возможное. Мы объединим свои усилия с вашим полезным трудом в духе любви. В руках Божьих управителей окажется достаточно средств для совершения этой работы, если они объединятся в нежном сострадании, чтобы восстанавливать, исцелять и нести здоровье и процветание Божьим учреждениям.
Деньги, которые вы даете, могут казаться незначительными по сравнению с нуждами дела, но не падайте духом. Имейте веру в Бога. Крепко держитесь за руку безграничной силы, и то, что сначала казалось безнадежным, будет выглядеть по-другому. Насыщение пяти тысяч — вот наглядный урок для нас. Тот, Кто пятью хлебами и двумя маленькими рыбками накормил пять тысяч человек, кроме женщин и детей, может и сегодня сотворить чудесные дела для Своего народа.
Прочитайте сообщение о том, как пророк Елисей накормил сто человек: «Пришел некто из Ваалшалиши, и принес человеку Божию хлебный начаток — двадцать ячменных хлебцев и сырые зерна в шелухе. И сказал Елисей: отдай людям, пусть едят. И сказал слуга его: что тут я дам ста человекам? И сказал он: отдай людям, пусть едят; ибо так говорит Господь: "насытятся и останется". Он подал им, и они насытились, и еще осталось, по слову Господню» (4 Цар. 4:42-44).
Какое снисхождение проявил Христос, сотворив это чудо насыщения голодных! Он утолил голод сотни сыновей пророков, и с тех пор вновь и вновь, хотя может быть и не всегда таким явным и видимым образом. Господь действовал, чтобы восполнить человеческие нужды. Если бы мы имели подлинную духовную проницательность и с большей готовностью сознавали милостивое, сострадательное отношение Бога к Своему народу, то приобрели бы богатый опыт. Нам надо внимательнее вникать в чудесные дела Божьи. Людей, которые не разделяют наших убеждений. Он побуждает благотворить Его народу. Господь имеет Своих людей, которые используют благоприятные возможности подобно человеку, принесшему пищу сыновьям пророков.
Когда Господь поручает нам какое-то дело, не надо останавливаться, чтобы выяснить обоснованность повеления или возможный результат наших усилий в случае повиновения. Запасы в наших руках могут казаться недостаточными для восполнения наших нужд, но в руках Господа они будут более чем достаточными. Слуга «подал им, и они насытились, и еще осталось, по слову Господню».
Мы нуждаемся в большей вере. Нам следует лучше сознавать то, как Бог относится к тем, кого Он приобрел кровью Своего единородного Сына. Нам надо верить в поступательное развитие Царства Божьего на земле.
Не будем же попусту тратить время, сожалея о скудости наших видимых ресурсов, но наилучшим образом используем то, что имеем. Хотя внешне может казаться, что надеяться не на что, деятельность и упование на Бога увеличат наши возможности. Будем же приносить свои пожертвования с благодарением и молитвой, чтобы Господь благословил дары и приумножил их, как Он сделал это с пищей для пяти тысяч. Если мы будем наилучшим образом использовать то, что у нас есть, сила Божья поможет нам достичь многих людей, жаждущих хлеба жизни.
Помогая нашим братьям в Дании и Норвегии, будем действовать ревностно и благородно, предоставляя последствия Богу. Надо верить, что Он увеличит наши пожертвования, и их станет достаточно для вывода наших учреждений из кризиса.
Вера — это духовная рука, соприкасающаяся с бесконечностью.
Простые молитвы, вдохновленные Святым Духом, восходят через приоткрытые врата и открывают дверь, о которой Христос сказал: «Я отворил, и никто не может затворить». Эти молитвы, соединенные с фимиамом совершенства Христа, как приятное благоухание восходят к Отцу, и ответ непременно придет.
Работники Христа никогда и мысли не должны допускать о неудаче в своей работе и гораздо меньше говорить об этом. Господь Иисус — вот вдохновитель нашей эффективности во всем, и если мы предаем себя в Его руки, чтобы быть каналами света, наши способности делать добро никогда не истощатся. Мы можем прибегать к Его полноте и получать благодать, которой нет предела.
ПОМОЩЬ НАШИМ ШКОЛАМ
Пример великодушия
Когда Господь призвал Израиль жертвовать для строительства скинии в пустыне, то последовал горячий отклик. «И приходили все, которых влекло к тому сердце, и все, которых располагал дух, и приносили приношения Господу для устроения скинии собрания». Приходили люди по расположению сердца. Приходили со своими дарами: золотом и серебром, изысканными тканями и ценным деревом. Князья приносили драгоценные камни, дорогие благовония и елей для светильников. «И все женщины, мудрые сердцем, пряли своими руками и приносили». Они «продолжали приносить... добровольные дары каждое утро», пока Моисею не сообщили: «Народ много приносит, более нежели потребно для работ, какие повелел Господь сделать» (Исх. 35:21-25; 36:3,5). Великодушное, доброхотное служение было угодно Богу; и когда работы в скинии завершились. Он возвестил о Своем принятии этого пожертвования. «И покрыло облако скинию собрания, и слава Господня наполнила скинию» (Исх. 40:34).
Аналогичный пример добровольного служения для наших школ — это публикация и продажа «Наглядных уроков Христа». Мы радуемся, видя, что очень многие наши люди посвящают себя этому труду и их усилия оказываются столь успешными. Мы радуемся тому, что работники нашей конференции и литературного общества используют свое влияние и силы для этого важного предприятия, а служители, библейские работники, литературные евангелисты и члены церкви принимают такое сердечное и ревностное участие в оказании
безотлагательной помощи нашим школам. Великодушное, искреннее отношение, проявленное повсюду нашими издательствами, нашими братьями и сестрами к этому предприятию, весьма угодно Господу. Это соответствует Его плану.
Божий план
По Божественному провидению, существуют особые периоды, когда мы должны пробудиться и откликнуться на Божий призыв, используя наши средства, наше время, наш интеллект, все наше естество, тело, душу и дух для выполнения Его требований. Таково нынешнее время. Интересы дела Божьего поставлены на карту. Его учреждениям угрожает опасность. По причине ужасного бремени долга, с которым сражаются наши школы, работа замедляется на всех направлениях. В нашей великой нужде Бог усмотрел путь выхода из затруднительного положения и приглашает нас сотрудничать с Ним в деле осуществления Его цели. Божий план состоял в том, чтобы использовать книгу «Наглядные уроки Христа» для облегчения нужд наших школ, и Он призывает Свой народ принять участие в распространении этой книги по всему миру. Таким способом Он испытывает Свой народ и Свои учреждения, чтобы увидеть, будут ли они трудиться сообща и проявят ли единство в самоотречении и самопожертвовании.
Все призваны сотрудничать друг с другом
Продажа «Наглядных уроков Христа» — это хорошее начало. Теперь нужно приложить настойчивые, дружные усилия, чтобы завершить дело, которое так славно началось. В Писаниях мы читаем: «В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите» (Рим. 12:11). Каждая отрасль дела Божьего заслуживает самого внимательного отношения, но ничто не может быть более достойным в наше время, чем указанное выше предприятие. Нужно выполнить определенную работу, чтобы осуществить Божий план. Пусть каждый шаг в
деле продажи «Наглядных уроков Христа» говорит в пользу Господа. Пусть все, у кого есть возможность, присоединяются к работникам.
Видя положительный результат уже приложенных усилий, мы можем сделать вывод, что гораздо лучше повиноваться Божьим требованиям сегодня, чем ждать более благоприятного, по нашему мнению, времени. Мы должны стать людьми Божьих возможностей, потому что великие обязанности и перспективы находятся в пределах досягаемости тех, кто заступил на служение жизни, став под знамя Христа.
Бог призывает нас сделать все возможное, но освободить наши образовательные учреждения от задолженности. Пусть Божий план осуществляется по Его предписанию.
Нынешнее время представляет такие возможности, которые мы не вправе терять. Мы призываем наших людей помогать всем, чем они могут, и прямо сейчас. Мы призываем их трудиться для покупки книги, ибо это угодно Богу. Мы просим использовать все доступные средства для ее распространения. Мы призываем руководителей наших конференций обсудить вопрос о том, как они могут содействовать этому предприятию. Мы призываем наших служителей, чтобы они, посещая церкви, побуждали братьев и сестер трудиться в качестве книгонош и прилагать решительные усилия на стезе самоотречения, отдавая часть своего заработка для оказания помощи нашим школам.
Нужно организовать всеобщее движение, и оно должно начинаться с инициатив отдельных людей. Во всех церквах каждый член любой семьи обязан приложить решительные усилия, чтобы отвергнуть себя и помочь продвижению работы. Пусть дети также принимают в этом участие. Пусть все сотрудничают. Сделаем же все возможное в это время и принесем Богу наши пожертвования, исполним определенную Им волю и таким образом воспользуемся возможностью, чтобы свидетельствовать о Нем и о Его истине в мире тьмы. Светильник в наших руках. Пусть его свет ярко сияет вокруг.
Молодые люди, собирающиеся заступать на служение, принимайтесь за это дело. Распространение книги, доверенной вам Господом, должно стать для вас школой подготовки. Используя эту возможность, вы непременно продвинетесь в богопознании и в освоении наилучших методов работы с людьми.
Господь призывает молодых мужчин и женщин вступать в Его служение. Молодежь восприимчива, свежа, ревностна, полна надежд. Когда однажды она испытает блаженство самопожертвования, то уже не удовлетворится, если не будет постоянно учиться у великого Учителя. Господь откроет пути перед отзывающимися на Его призыв.
Привносите в работу искреннее желание научиться нести ответственность. Имея сильные руки и храброе сердце, вступайте в конфликт, в котором все должны участвовать, в конфликт, который будет становиться все более и более ожесточенным по мере нашего приближения к заключительному этапу борьбы.
Приготовление к труду
Братьям, занятым этой работой, надо прежде всего всецело посвятить себя Богу. Им надо стать туда, где они могли бы научиться у Христа, и следовать Его примеру. Он приглашает их: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:28-30). Ангелам поручено сопровождать тех, кто совершает эту работу с истинным смирением.
Мы должны непрестанно молиться и жить по нашим молитвам. Вера значительно возрастает благодаря регулярным упражнениям. Пусть распространители «Наглядных уроков Христа» усваивают уроки, преподанные в книге, ради которой они трудятся. Учитесь у Христа. Верьте, что
Он силен помочь вам и спасти вас. Вера — это жизненная сила души. Ее присутствие дает тепло, здоровье, последовательность и здравое суждение. Ее жизненность и сила оказывают могущественное, хотя и неосознаваемое вами влияние. Жизнь Христа в душе — это источник вод, текущий в жизнь вечную. Она ведет к постоянному насаждению небесных добродетелей и добровольному, всецелому подчинению Господу.
Я обращаюсь к работникам, молодым и старым, имеющим дело с нашими изданиями, и особенно к тем, кто распространяет книгу, несущую свою весть милости: отображайте в своей жизни уроки, преподанные Христом в Его Нагорной проповеди. Это будет производить более глубокое впечатление и оказывать более продолжительное влияние на умы, нежели проповеди, произнесенные с кафедры. Вы, возможно, не сумеете красноречиво поговорить с теми, кому желаете помочь, но если вы беседуете скромно, сокрыв свое «я» во Христе, то ваши слова будут продиктованы Святым Духом, и Христос, с Которым вы сотрудничаете, произведет впечатление на сердце.
Проявляйте веру, движимую любовью и освящающую душу. Пусть никто теперь не бесчестит Господа своим неверием. Праздность и уныние никому ничего не дадут. Затруднения в светских делах иногда допускаются Богом для того, чтобы пробудить незадействованные способности к более ревностному труду, дабы Он мог почтить веру потоком обильных благословений. Таков метод продвижения Его работы. Взирая на Иисуса не только как на наш Образец, но и как на Автора и Совершителя нашей веры, будем же идти вперед, имея уверенность в том, что Он даст силу для выполнения каждой обязанности.
Многие кропотливые усилия потребуются от тех, кто несет бремя этой работы, так как необходимо давать верные наставления и внушать работникам чувство важности дела, чтобы все могли иметь дух самоотречения и жертвенности, явленный в жизни нашего Искупителя. Христос жертвовал на каждом шагу, принося дары, которые никто из Его
последователей никогда не сможет повторить. От нас во всем требуется самоотречение при исполнении этой работы; среди всего неприятного, происходящего вокруг нас, мы должны учитывать, что несем иго Христа, являясь причастниками Его духа доброты, снисхождения и самопожертвования. Этот дух откроет нам путь и принесет успех, ибо Христос — наша похвала перед людьми.
Работа во всех странах
Дело оказания помощи школам должно осуществляться нашим народом во всех странах. Пусть наши церкви в Австралии и Азии приступают к нему. Наша школа нуждается в помощи, и если наш народ будет сплоченно трудиться, братья многое сделают для ликвидации задолженности; они могут воодушевить сердца тех, кто трудится для созидания этого Божьего орудия, и оказать содействие в распространении его благословенного влияния на отдаленные языческие земли и острова.
Мы верим, что наше издательство в Австралии опубликует «Наглядные уроки Христа» на льготных условиях. Господь обильно благословляет это учреждение, и ему следовало бы принести Богу жертву благодарения, сделав щедрый дар, позволяющий освободить школы от задолженности. Мы уверены, что издательство приступит к делу и с честью выполнит свою роль. И это сотрудничество с Богом станет таким же великим благословением для австралийского издательства, как и для наших учреждений в Америке.
Подвизайтесь в этой работе, мои братья в Австралии и Азии. «Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр. 11:1). Разве мы не доказывали это в прошлом? Когда мы приступали к работе, веря в Божье обетование, то вещи, которые нельзя было увидеть иначе, как только взором веры, становились видимыми. Когда мы ходили и действовали верой. Бог исполнял для нас каждое Свое слово. Свидетельство, которое мы имеем относительно верности Его
обетовании, развенчает любой довод неверующего. Сомнение есть грех, и мы не верим, что наши братья в Австралии и Азии будут виновны в этом грехе.
Господь многое делает для всех вас, минуя ваши границы. Возведите очи ваши и посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве. Хвалите Господа, что Его Слово было установлено выше всех наших понятий.
Я призываю наш народ ревностно и бескорыстно трудиться для освобождения школы от задолженности. Пусть издательство исполнит свою часть и опубликует книгу. Пусть наши люди по всей Австралии и Азии принимают участие в продаже «Наглядных уроков Христа». Бог благословит их в этом труде.
Работники в Англии должны прилагать все усилия для продажи указанной книги, чтобы и в этой стране могла быть основана школа. Мои братья в Англии, Германии и во всех других европейских странах, где сияет свет истины, принимайтесь за предлагаемую работу. Пусть эта книга будет переведена на разные языки и распространена в разных странах Европы. Нужно побуждать наших книгонош во всех частях Европы оказывать помощь в ее распространении. Продажа этой книги окажет существенную помощь в освобождении наших учреждений от задолженности и откроет путь для возрастающего сбыта наших более объемных книг. Таким образом истина может достичь многих людей, которые при иных обстоятельствах не приняли бы ее.
Я обращаюсь с особым воззванием к нашим братьям в Скандинавии. Разве вы не должны взяться за дело, которое Бог поручил вам? Разве вы не должны трудиться в меру всех своих способностей, чтобы помочь оказавшимся в затруднении учреждениям на вашем поле? Не смотрите на ситуацию с отчаянием, говоря: «Мы ничего не можем сделать». Перестаньте говорить обескураживающие вещи. Возьмитесь за руку безграничной Силы. Помните, что ваши братья в других странах уже объединились для оказания вам помощи. Не слабейте и не падайте духом. Господь поддержит Своих работников в Скандинавии, если они исполнятся верой и надеждой, если будут молиться, делая все возможное для продвижения Его дела и ускорения Его пришествия.
Пусть наш народ в Англии прилагает самые решительные усилия, чтобы вдохновить своих скандинавских братьев на веру и мужество. Братья, мы должны прийти на помощь Господу, на помощь Господу с храбрыми.
Помните: чем ближе мы приближаемся ко времени пришествия Христа, тем настойчивее и решительнее мы должны работать, ибо нам противостоит все сатанинское сборище. Нам необходимо не лихорадочное возбуждение, но мужество, берущее начало в истинной вере.
Результаты работы
Дело помощи нашим школам принесет четырехкратное благословение — благословение школам, миру, церкви и работникам.
Пока идет сбор средств на оказание помощи школам, лучшая книга для чтения попадает в руки многих людей, которые, если бы не были предприняты эти усилия, никогда бы не увидели «Наглядных уроков Христа». В безлюдных местах есть души, которых мы достигнем благодаря нашим конкретным усилиям. Уроки, извлеченные из притч нашего Спасителя, для очень многих станут как бы листьями дерева жизни.
Божий замысел состоит в том, чтобы книга «Наглядные уроки Христа» с ее драгоценными наставлениями объединяла верующих. Самоотверженные усилия, приложенные членами наших церквей, станут средством их сплочения, чтобы они освятились духом, душой и телом и стали сосудами в чести, готовыми к принятию Святого Духа. Братья, старающиеся исполнить Божью волю, вкладывая каждый талант в наилучшую возможность, станут мудрыми в работе для Его царства. Они постигнут уроки величайшей важности и будут испытывать истинное удовлетворение от здравомыслия. Мир, благодать и сила интеллекта станут их достоянием.
Работники, неся эту книгу нуждающимся в наставлениях,содержащихся в ней, со временем приобретут драгоценный опыт. Данная работа является средством их воспитания. Те, кто проявит все лучшее, будучи Божьей рукой помощи в деле распространения «Наглядных уроков Христа», приобретут опыт, который поможет им успешно трудиться для Господа. Очень многие, благодаря полученной подготовке, научатся распространять наши более крупные книги, в которых так нуждаются люди.
Все, надлежащим образом, бодро и оптимистично совершающие дело, придут к выводу, что оно является великим благословением. Господь никого не понуждает принимать участие в Своей работе, но тех, кто решительно становится на Его сторону. Он наделяет усердием и расположением. Он благословит всех, кто проявляет дух, который Он дает. К таким работникам Он проявляет благоволение и дарует им успех. По мере того как будут осваиваться новые поля, новые методы и новые планы начнут возникать из новых обстоятельств. Новые мысли появятся вместе с новыми работниками, которые посвятят себя труду. Когда они обратятся к Господу за помощью, Он будет сообщаться с ними. Эти труженики получат планы, разработанные Самим Господом. Души обратятся, и появятся финансы. Работники найдут невозделанные места в Божьем винограднике поблизости от обработанных полей. Каждое поле открывает новые места, которые нужно завоевывать. Все ранее сделанное помогает понять: осталось очень много того, что еще предстоит исполнить.
По мере того как мы трудимся в единстве с великим Учителем, наши умственные способности развиваются. Сознание находится под Божественным руководством. Христос берет все естество под Свой контроль.
Никто не может состоять в истинном единстве со Христом, воплощая в жизнь Его уроки, покоряясь Его игу, если не
осознает того, что невозможно выразить словами. Новые, глубокие мысли приходят к человеку. Свет дается уму, решительность — воле, восприимчивость — совести, чистота — воображению. Сердце становится мягче, мысли — духовнее, служение — более христоподобным. В жизни проявляется такое, что нельзя выразить словами, то есть истинное, верное, любвеобильное посвящение сердца, ума, души и сил на дело Божье.
После того как мы, благодаря освященной силе и молитве, сделаем все, что можем для дела наших школ, мы увидим славу Божью. Когда испытание полностью выдержано, оно дает благословенный результат.
Если дело будет совершаться с доброхотным, усердным духом, то Бог дарует успех движению в помощь нашим школам. Он даст нам возможность снять то поношение, которому подвергаются наши образовательные учреждения. Если все будут трудиться в духе самопожертвования ради Христа и истины, то вскоре юбилейную песнь освобождения услышат повсюду в наших пределах.
Делая добро, да не унываем
Я рада тому, что были приложены такие согласованные усилия для осуществления Божьей цели и для исполнения воли Его провидения. Все то, что было сделано ради распространения «Наглядных уроков Христа», является показателем эффективной работы на литературном поприще. Я хочу сказать служителям, студентам, отцам, матерям, молодым мужчинам и женщинам, занятым в этом деле: ваша заинтересованность не должна ослабевать. Пусть это доброе дело упорно и величественно движется вперед, пока последний долг не будет снят со всех наших школ и не будет создан фонд для основания новых школ на важных полях, где существует большая необходимость в образовательной работе.
Так как служители и библейские работники призваны на другой труд, пусть члены наших церквей скажут им: «Идите
вперед с назначенной вам работой, продолжайте трудиться для распространения «Наглядных уроков Христа» и для освобождения наших школ от финансовой зависимости». Пусть никто не считает, что эта работа должна быть прекращена после особых усилий 1900 и 1901 годов. Работа на поле никогда не иссякнет, и книгу «Наглядные уроки Христа» надо продавать для оказания помощи нашим школам на все будущие годы.
Будем же иметь веру в Бога. Ради Его имени будем неукоснительно совершать Его труд. Дело, которое Господь призывает нас исполнять. Он сделает благословением для нас. И когда Его план помощи нашим школам будет поддержан, когда намеченная работа завершится полностью, тогда Он укажет нам, что делать дальше.
Пока весть милости будет возвещаться в мире, не умолкнет призыв помогать другим учреждениям и предприятиям, подобно тому как оказывали помощь нашим школам. Пока время испытания продлевается, остается возможность трудиться и литературным евангелистам. Когда разные религиозные деноминации объединятся с папством, чтобы притеснять народ Божий, для литературного евангелизма откроются места, где существует религиозная свобода. Если в одном каком-то месте возникнет жестокое гонение, пусть работники делают так, как повелел Христос: «Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой». Если гонение придет и туда, идите в следующее место. Бог будет вести Свой народ, делая его благословением во многих местах. Если бы не было гонений, люди Божьи не рассеивались бы так широко для возвещения истины. Христос объявляет: «Не успеете обойти городов Израилевых, как придет Сын Человеческий» (Мф. 10:23). Пока на небе не будет сказано: «Совершилось», всегда найдется место, где нужно будет трудиться, и объявятся сердца, которые примут весть.
Посему «делая добро, да не унываем; ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Гал. 6:9).
ПРАВО НА ИСКУПЛЕНИЕ
Десятины и приношения являются для Бога признанием Его права на нас в творении, а также в искуплении. Поскольку все наши силы получены от Христа, то и приношения необходимо регулярно давать Богу. Они должны всегда напоминать нам об искуплении, важнейшем из всех прав, включающем в себя все остальное. Осознание жертвы, принесенной ради нас, должно всегда обновляться в нашем сознании и оказывать влияние на наши мысли и планы. Распятый Христос должен поистине находиться среди нас.
«Не знаете ли, что... вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою» (1 Кор. 6:19, 20). Что за цена была уплачена за нас! Взгляните на крест и на Жертву, вознесенную на нем. Посмотрите на Его руки, пронзенные грубыми гвоздями. Посмотрите на Его ноги, прибитые зазубренными гвоздями ко кресту. Христос понес наши грехи на Своем теле. Эти страдания, эта агония — цена вашего искупления. Было дано повеление: «Избавь их от сошествия в вечную погибель. Я нашел выкуп».
Разве вы не знаете, что Он возлюбил нас и отдал Себя за нас, чтобы мы в свою очередь отдали себя Ему? Почему бы всем тем, кто принимает Его по вере, не проявить свою любовь ко Христу так же истинно, как Он проявил Свою любовь к нам и умер за нас?
Христос изображен разыскивающим пропавших овец. Его любовь объемлет нас, возвращая в Его стадо. Его любовь дает нам преимущество воссесть рядом с Ним в небесных чертогах. Когда благословенный свет Солнца правды сияет в наших сердцах и мы покоимся в мире и радости в Господе, тогда восхвалим же Господа; хвалите Того, Кто является нашей
силой, процветанием и нашим Богом. Будем же хвалить Его не только на словах, но посвятим Ему все, чем мы являемся и все, что мы имеем.
«Сколько я должен моему Господу?» Вы не можете сосчитать свой долг. Так как все, что вы имеете, принадлежит Ему, будете ли вы утаивать от Него то, на что Он претендует? Если Он требует отдать эти средства, должны ли вы эгоистично хвататься за них, как за свою собственность? Должны ли вы удерживать их и применять для каких-то иных целей, кроме спасения душ? Из-за этого гибнут тысячи людей. Можем ли мы лучше выразить свою признательность Богу за Его жертву, за Его великий дар нашему миру, чем принося дары и приношения с хвалой и благодарением на устах за великую любовь, которой Он возлюбил нас и привлек нас к Себе?
Глядя на небо с мольбой, представьте Богу в качестве Его слуг себя, и все, что вы имеете, как принадлежащее Ему, и скажите: «Господи, от Тебя полученное мы отдаем Тебе». Стоя перед Голгофским крестом и Сыном безграничного Бога, распятого за вас, сознавая Его несравненную любовь и удивительное проявление милости, искренне вопрошайте: «Господи! что повелишь мне делать?» Он ответит вам: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15).
Когда вы увидите в Царстве Божьем души, спасенные благодаря вашим дарам и вашему служению, разве вы не возрадуетесь от того, что имели в свое время преимущество совершать этот труд?
Об апостолах Христа написано: «Они пошли и проповедывали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями» (Мк. 16:20). Небесная вселенная по-прежнему ожидает каналов, через которые потоки милосердия могли бы излиться на весь мир. Та самая сила, которую имели апостолы, предназначена теперь для избранных, способных совершать Божье служение.
Враг будет изобретать всевозможные уловки, которые только ему по силам, лишь бы воспрепятствовать распространению света в новых местах. Он не хочет, чтобы истина сияла вокруг, «как горящий светильник». Имеют ли наши братья право допускать, чтобы он преуспел в своих планах сдерживания нашей работы?
Время быстро уходит в вечность. Можно ли теперь удерживать у Бога то, что безоговорочно принадлежит Ему? Должен ли кто-нибудь отказывать Ему в том, что если и не прибавит человеку заслуг, но вполне может привести его к погибели в случае невозвращения Богу Богова? Господь дает каждому человеку его дело, и святые ангелы хотят, чтобы мы совершали порученную работу. Когда вы будете бодрствовать, молиться и работать, они будут сотрудничать с вами. Когда придет понимание благодаря содействию Святого Духа, тогда все чувства войдут в согласие и единство с Божественной волей, тогда люди отдадут Богу принадлежащее Ему и скажут: «Все от Тебя, и от Тебя полученное мы отдаем Тебе даром». Да простит Бог Свой народ за то, что он не поступает подобным образом.
Братья и сестры, я старалась представить вам все так, как есть, но попытка может оказаться далекой от задуманного. Отвергните ли вы мой призыв? Не я обращаюсь к вам — это делает Господь Иисус, отдавший Свою жизнь за мир. Я всего лишь повиновалась воле и требованию Бога. Воспользуетесь ли вы благоприятной возможностью, чтобы почтить Божье дело и уважить слуг, которых Он послал исполнить Свою волю, то есть направлять души к небу?
«При сем (скажу): кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет. Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброохотно дающего любит Бог. Бог же силен обогатить
вас всякой благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело, как написано: "расточил, раздал нищим; правда его пребывает в век". Дающий же семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному вами и умножит плоды правды вашей, так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость, которая чрез нас производит благодарение Богу. Ибо дело служения сего не только восполняет скудость святых, но и производит во многих обильные благодарения Богу; ибо, видя опыт сего служения, они прославляют Бога за покорность исповедуемому вами Евангелию Христову и за искреннее общение с ними и со всеми, молясь за вас, по расположению к вам, за преизбыточествующую в вас благодать Божию. Благодарение Богу за неизреченный дар Его!» (2 Кор. 9:6-15).