Первое пришествие Христа
Я была перенесена в то время, когда Иисус должен был облечься в человеческую природу, смирить Себя, приняв образ человека, и подвергнуться искушениям сатаны.
В честь Его рождения не устраивалось пышных церемоний. Он родился в хлеву, и колыбелью Его были ясли, однако Он был почтен при рождении выше любого из сынов человеческих. Ангелы с неба известили пастухов о пришествии Иисуса, и их свидетельство сопровождалось небесным сиянием и славой. Небесное воинство коснулось струн своих арф и воздало хвалу Богу. Ангелы торжественно возвестили о том, что Сын Божий пришел в падший мир, дабы совершить искупление и Своей смертью даровать мир, счастье и вечную жизнь человеку. Бог прославил пришествие Своего Сына, и ангелы поклонились Ему.
Ангелы Божьи парили над местом Его крещения; Дух Божий сошел в виде голубя и почил на Нем; и когда люди в изумлении устремили на Него свои взоры, с небес раздался глас Божий, глаголющий: «Ты Сын Мой возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!»
Иоанн не был уверен в том, что к нему на Иордан пришел креститься Спаситель. Но Бог обещал дать ему знамение, по которому он узнает Агнца Божьего. Это знамение было дано, когда небесный голубь почил на Иисусе и слава Божья осияла Его.
Иоанн простер руку, указывая на Иисуса и громким голосом возгласил: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира».
Иоанн поведал своим ученикам, что Иисус — обетованный Мессия, Спаситель мира. Завершая свою миссию, он учил их взирать на Иисуса и идти за Ним как за великим Учителем. Жизнь Иоанна была полна скорбей и самоотречения. Он возвестил Первое пришествие Христа, но ему не было дано увидеть Его чудеса и возрадоваться в исходящей от Него силе. Иоанн знал, что он должен умереть, как только Иисус утвердит Себя в роли Учителя. Его не часто можно было услышать — разве что в пустыне. Иоанн жил в одиночестве, оставив отчий дом, чтобы выполнить свою миссию. Многие люди покидали большие города и селения и стекались в пустыню, чтобы внимать словам чудесного пророка. Иоанн приложил топор к корням дерева. Он обличал грех, не страшась последствий, и приготовил путь Агнцу Божьему.
Убедительные и точные свидетельства Иоанна произвели сильное впечатление на Ирода, и его глубоко заинтересовало, что нужно сделать, чтобы стать учеником пророка. Иоанн знал о том, что Ирод собирается жениться на жене своего брата, тогда как муж ее был еще жив, и прямо сказал Ироду, что это противозаконно. Ирод же не собирался чем-то жертвовать. Он женился на жене своего брата, и уже по ее наущению велел схватить Иоанна и бросить его в темницу, намереваясь тем не менее вскоре отпустить его. Находясь в заточении, Иоанн услышал от своих учеников о славных делах Иисуса. Он не имел возможности внимать Его благодатным речам, но ученики пересказывали их ему и тем утешали его. Вскоре Иоанн по настоянию жены Ирода был обезглавлен. Я видела, что самые скромные ученики Иисуса,
видевшие Его чудеса и слышавшие утешительные слова из Его уст, были больше Иоанна Крестителя; то есть они были более возвышены и прославлены и имели больше радости в жизни.
Иоанн пришел в духе и силе Илии, чтобы возвестить о Первом пришествии Христа. Мне было указано на последние дни, и я увидела, что Иоанн символически представлял тех, кто выступит в духе и силе Илии, возвещая о дне гнева и Втором пришествии Христа.
После крещения в Иордане Иисус был возведен Духом в пустыню для искушения от дьявола. Святой Дух приготовил Его к этому особому событию. Сорок дней Он подвергался жестоким искушениям сатаны и все это время ничего не ел. Его окружал унылый, безрадостный пейзаж, который претит человеческой природе. Но Христос находился в этом пустынном, заброшенном месте наедине с дикими зверями и дьяволом. Сын Божий был бледен и истощен длительным постом и страданиями, но путь Его был предначертан, и Он должен был выполнить то дело, ради которого пришел.
Сатана решил воспользоваться страданиями Сына Божьего и был готов приступить к Нему с многочисленными искушениями, надеясь, что человеческая природа Иисуса не выдержит, и он одержит над Ним победу. Сначала сатана сказал Ему: «Если Ты Сын Божий, то вели этому камню сделаться хлебом». Он искушал Иисуса снизойти до того, чтобы доказать Свое мессианское предназначение проявлением Божественной силы. Иисус кротко ответил врагу: «Написано, что не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом Божиим».
Сатана хотел оспорить статус Иисуса как Сына Божьего. Лукавый указал на Его слабость после перенесенных страданий и хвастливо заявил,
что он сильнее Иисуса. Но слово, донесшееся с небес: «Ты Сын Мой возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!», укрепляло Иисуса во всех Его испытаниях. Я видела, что Иисусу не было никакой необходимости убеждать сатану в Своей силе и в том, что Он — Спаситель мира. У сатаны было достаточно свидетельств высокого положения и авторитета Сына Божьего. Его нежелание подчиниться власти Христа привело его к изгнанию с неба.
Чтобы показать свою силу, сатана перенес Иисуса в Иерусалим , поставил Его на крыле храма и там искушал Его доказать, что Он — Сын Божий, бросившись вниз с этой головокружительной высоты. При этом сатана привел богодухновенные слова: «Ибо написано: “Ангелам Своим заповедует о Тебе сохранить Тебя; и на руках понесут Тебя, да не преткнешься о камень ногою Твоею”. Иисус сказал ему в ответ: «Сказано: “не искушай Господа Бога твоего”». Сатана хотел, чтобы Иисус злоупотребил милостью Своего Отца и рискнул жизнью еще до начала Своей миссии. Он надеялся таким способом сорвать план спасения; но замысел Божий был слишком тщательно разработан, чтобы сатана смог помешать его осуществлению.
Иисус является примером для всех христиан. Они должны терпеливо переносить искушения и не выходить из себя, когда кто-либо оспаривает их права. Им не следует думать, что у них есть право требовать у Господа, чтобы Он явил Свою силу и дал им возможность одержать победу над врагами, если только это не служит непосредственным образом к прославлению и возвеличиванию Бога. Если бы Иисус бросился вниз с крыла храма, этот поступок никак не прославил бы Его Отца, ибо никто не увидел бы этого, кроме сатаны и ангелов Божьих. Просить Господа явить Свою силу перед злейшим врагом означало бы искушать Господа. Это означало бы снисхождение к тому, кого Иисус пришел победить.
«И возвед Его на высокую гору, диавол показал Ему все царства вселенной во мгновение времени, и сказал Ему диавол: Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю ее; итак, если Ты поклонишься мне, то все будет Твое. Иисус сказал ему в ответ: отойди от Меня, сатана; написано: “Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи”».
Сатана представил Иисусу царства мира в наиболее привлекательном свете, и если бы Иисус в тот момент поклонился ему, то он наверняка отказался бы от своих притязаний на обладание землей. Сатана знал, что если план спасения осуществится и Иисус умрет ради спасения человека, то его, сатаны, власть будет ограничена, а в конце концов и отнята у него вовсе и он будет уничтожен. Поэтому враг намеревался, по возможности, помешать завершению того великого дела, которое начал Сын Божий. Если бы план спасения человечества провалился, сатана удержал бы в своих руках царство, на которое в тот момент предъявлял свои права. Он льстил себя надеждой, что в случае успеха будет править землей наперекор Небесному Богу.
Сатана возликовал, когда Иисус сложил с Себя силу и славу и оставил небо. Он решил, что Сын Божий теперь в его власти. Ему удалось так легко обольстить святую чету в Едеме, что он надеялся за счет своей сатанинской силы и коварства низложить Самого Сына Божьего и тем самым спасти свою жизнь и царство. Если бы ему удалось еще склонить Иисуса нарушить волю Отца, то цель его была бы достигнута. Но Иисус встретил искусителя упреком: «Отойди от Меня, сатана». Он должен был поклоняться только Своему Отцу. Сатана утверждал,
что царство земное принадлежит ему, и пытался убедить Иисуса в том, что грядущих страданий можно избежать, что Ему нет нужды умирать, чтобы приобрести царства этого мира; если только Он поклонится ему, сатане, то сможет овладеть землей и царствовать над ней во славе. Но Иисус остался непреклонен. Он знал, что настанет время, когда Он ценой Своей жизни избавит царство от сатаны, и что спустя какое-то время Ему покорится все небесное и земное. Христос избрал многострадальную жизнь и ужасную смерть как путь, назначенный Ему Отцом, чтобы стать законным наследником земных царств и получить их в вечное владение. Сатана также будет предан в Его руки и уничтожен, чтобы никогда больше не досаждать Ему и святым во славе.