Распятие Христа
Сын Божий был предан людям на распятие; с торжествующими возгласами они увели Спасителя. Он очень ослаб и изнемог от усталости, боли и потери крови после бичевания и жестоких побоев; однако истязатели возложили на Него тяжелый крест, к которому Его должны были вскоре пригвоздить. Иисус упал под тяжестью этой ноши. Три раза на Его плечи возлагали крест, и три раза Он падал в изнеможении. Тогда они схватили одного из Его последователей, который открыто не исповедовал веру во Христа, однако верил в Него, — на него возложили крест, и он нес его до рокового места. Над этим местом уже парили ангелы Божьи. Несколько учеников Христа, горько плача и скорбя, следовали за Иисусом на Голгофу. Они вспомнили Его триумфальный въезд в Иерусалим всего несколько дней тому назад, когда они шли за Ним, восклицая: «Осанна в вышних!», и устилали Его путь своими одеждами и красивыми пальмовыми ветвями. Люди думали тогда, что Он вскоре примет царство и будет царствовать над Израилем как земной правитель. Как все изменилось! Все их надежды рухнули. Не с ликованием и в радостном предвкушении, а в страхе и отчаянии, медленно и понуро они шли за Тем, Кто был так унижен и вскоре должен был умереть.
Среди тех, кто шел за Иисусом, была и Его мать. Сердце ее пронзала скорбь, которую может переживать только горячо любящая мать. Но она, как и ученики, все еще надеялась, что Христос совершит какое-нибудь чудо и освободится от Своих убийц. Мысль о том, что Он позволит Себя распять, была невыносима для нее. Однако приготовления закончились, и Иисуса положили на крест. Принесли молоток и гвозди. В душах учеников все оборвалось. У матери Иисуса от невыносимых страданий подкосились ноги, и, прежде чем Спаситель был пригвожден ко кресту, ученики унесли ее с того места, чтобы она не слышала стука молотка по большим, острым гвоздям, пронзавшим кости и плоть Его нежных рук и ног. Иисус не роптал, но стонал от невыносимой боли. Лицо Его побледнело, крупные капли пота выступили на Его челе. Сатана же ликовал, видя, какие страдания переносит Сын Божий, и в то же время испытывал жуткий страх оттого, что все его усилия сорвать план спасения оказались напрасными, царство потеряно и в конце концов его ждет неминуемая гибель.
После того как Иисус был распят, крест подняли и резко опустили в заранее приготовленную яму, разрывая Его плоть и причиняя жесточайшие страдания. Чтобы сделать смерть Иисуса как можно более позорной, по обе стороны от Него распяли двух разбойников. Их взяли силой, и после яростного сопротивления с их стороны их руки были прижаты ко крестам и прибиты к ним гвоздями. Иисус же кротко подчинился. Он без принуждения возложил Свои руки на крест. В то время как разбойники проклинали своих палачей, Спаситель в агонии молился за Своих врагов: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают». Христос страдал не просто от телесных мук — на Него были возложены грехи всего мира.
Когда Иисус висел на кресте, проходившие мимо поносили Его, кивали головами, как будто кланялись царю, и говорили Ему: «Разрушающий храм и в три дня Созидающий! спаси Себя Самого; если Ты Сын Божий, сойди с креста». С теми же словами обращался к Нему сатана в пустыне: «Если Ты Сын Божий». Первосвященники, старейшины и книжники, насмехаясь, говорили: «Других спасал, а Себя Самого не может спасти! если Он Царь Израилев, пусть теперь сойдет с креста, и уверуем в Него». Ангелы, парившие над местом Христова распятия, пришли в негодование, когда услышали, как начальники насмехаются над Ним, говоря: «Если Он Сын Божий, пусть спасет Себя Самого». Они хотели прийти на помощь к Иисусу и избавить Его, но им так и не было позволено это сделать. Цель Его миссии еще не была достигнута.
На протяжении всех долгих, мучительных часов крестных страданий Иисус не забывал о Своей матери. Она вернулась к этому ужасному месту, ибо не могла больше оставаться вдали от своего Сына. Последним уроком Иисуса стал урок сострадания и человечности. Он посмотрел на Свою мать, убитую горем, затем на Своего любимого ученика Иоанна и сказал ей: «Жено! се, сын твой»; затем Иоанну: «Се, матерь твоя!» И с того времени Иоанн взял ее к себе.
После долгих мучений Иисус возжаждал, и воины дали Ему уксуса, смешанного с желчью; но, отведав его, Он отказался пить. Ангелы, взиравшие на страдания своего любимого Повелителя, более не могли вынести этого ужасного зрелища и закрыли свои лица. Солнце померкло. Иисус возгласил громким голосом, вселившим ужас в сердца Его палачей: «Совершилось!» В тот же миг завеса в храме разодралась надвое сверху донизу,
земля потряслась, и камни расселись. Великая тьма покрыла лицо земли. Когда Иисус умер, у учеников, казалось, угасла последняя искра надежды. Многие из последователей Христа присутствовали на месте Его страданий и смерти, и чаша их скорби была полна.
В тот момент сатана уже не ликовал, как прежде. Он надеялся сорвать план спасения, но тот имел слишком глубокое основание. И теперь, после смерти Христа, сатана знал, что гибель его неотвратима и что царство его будет отдано Иисусу. Он собрал своих ангелов на совет. Ему не удалось одолеть Сына Божьего, значит, теперь им надо с удвоенной энергией и коварством обрушиться на Его последователей. Они должны помешать всем, кто только может принять спасение, приобретенное для них Христом. Тем самым сатана мог по-прежнему противодействовать Божьему правлению. Кроме того, в его личных интересах было помешать как можно большему числу людей принять Иисуса, ибо грехи искупленных Кровью Христа будут в конечном итоге возложены на самого родоначальника греха и именно он понесет их наказание, в то время как люди, не принявшие спасение через Иисуса, должны будут сами отвечать за свои грехи.
Христос никогда не имел земной славы, почестей или богатства. Его смирение и самоотречение были так непохожи на гордыню и себялюбие священников и старейшин. Его безукоризненная чистота была постоянным укором их грехам. Они презирали Его за смиренность, святость и чистоту. Но презиравшие Его здесь, на земле, однажды увидят Его во всем небесном величии и непревзойденной славе Его Отца.
В судилище Он был окружен врагами, которые жаждали Его крови; но эти ожесточенные люди, кричавшие: «Кровь Его на нас и на детях наших», узрят Его прославленным Царем. Все небесное воинство будет
сопровождать Его, воспевая величие, славу и победу Того, Кто был мертв, и се, жив во веки веков, — могущественного Победителя.
Бедный, немощный, жалкий человек плевал в лицо Царя славы, и это унизительное оскорбление вызвало восторженные крики у озверевшей толпы. Они покрыли жестокими ударами то лицо, которое наполняло восхищением все небо. Они вновь узрят это лицо, сияющее как полуденное солнце, и побегут от него. Вместо торжествующих звериных криков из их груди вырвется горький вопль.
Иисус покажет руки со следами Своего распятия, которые останутся у Него на всю вечность. Каждый след от гвоздей расскажет о чудесном искуплении человека и о той дорогой цене, которой оно было приобретено. Те самые люди, которые пронзили копьем бок Господа жизни, увидят след от копья и возрыдают и восплачут о том, что участвовали в издевательствах над Ним.
Его убийц весьма раздражала надпись, прибитая ко кресту у Него над головой: «Царь Иудейский». Но настанет день, когда им придется лицезреть Его во всей Его славе и царственном величии. Они увидят на одежде и на бедре Его яркие буквы: «Царь царей и Господь господствующих». Они кричали Ему, насмехаясь, когда Он висел на кресте: «Христос, Царь Израилев, пусть теперь сойдет с креста, чтобы мы видели, и уверуем». В тот день они увидят Его, грядущего с царской силой и властью, и уже не потребуют доказательств того, что Он — Царь Израилев; но, пораженные Его величием и превосходящей славой, будут вынуждены признать: «Благословен грядущий во имя Господне».
Землетрясение, рассевшиеся камни, тьма, окутавшая землю, и громкий,
решительный возглас Иисуса: «Совершилось!», прозвучавший за миг до того, как Он испустил дух, встревожили Его врагов и заставили затрепетать Его убийц. Ученики дивились этим необычным явлениям; но их надежды рухнули. Они боялись, что иудеи попытаются расправиться и с ними, поскольку были уверены: дикая ненависть, проявленная против Сына Божьего, не иссякнет с Его смертью. Одинокие и разочарованные, они часами оплакивали свои несбывшиеся мечты. Ученики рассчитывали, что Иисус будет царствовать как земной Царь, но их надежды умерли вместе с Ним. В печали и разочаровании они вопрошали себя, не обманул ли Он их. Даже Его мать поколебалась в своей вере в Него как в Мессию.
Но, невзирая на то, что их надежды относительно Иисуса рухнули, они по-прежнему любили Его и хотели достойно похоронить Его тело, хотя не знали, как это сделать. Иосиф из Аримафеи, богатый и влиятельный член совета и верный ученик Христа, тайно пришел к Пилату и просил тело Спасителя. Он не решился идти к нему открыто из-за ненависти иудеев. Ученики опасались, что те постараются помешать им достойно похоронить Христа. Пилат удовлетворил просьбу, и ученики сняли с креста безжизненное тело, скорбя и оплакивая свои несбывшиеся надежды. Они осторожно обвили тело тонкой материей и положили его в новую гробницу Иосифа.
Женщины, бывшие смиренными последовательницами Христа при Его жизни, и в смерти не хотели оставлять Его, пока не увидели, что тело Его положили во гроб и привалили ко входу большой, тяжелый камень, чтобы закрыть врагам доступ к Его телу. Женщины напрасно боялись, ибо я видела, что ангельское воинство с неиссякаемым интересом наблюдало за местом покоя Иисуса и с нетерпением ожидало того момента, когда им будет позволено выполнить свою роль в освобождении Царя славы из Его темницы.
Убийцы Христа боялись, что Он может вернуться к жизни и скрыться от них, поэтому они попросили Пилата поставить стражу у гробницы до третьего дня. Эту просьбу прокуратор выполнил, и камень у входа был опечатан, дабы ученики Христа не выкрали Его тело и не сказали потом, что Он воскрес из мертвых.