ХРИСТОС, ПОНЕСШИЙ НАШИ ГРЕХИ
Глава 46. Понесший грех за нас
Причина падения Адама — неповиновение. Он нарушил Закон Божий, опорочил Божье правление, поэтому справедливость в виде возмездия за преступление требовала наказания.
Ради спасения человечества от вечной смерти Сын Божий вызвался понести наказание за непослушание людей. Лишь через уничижение Князя небес можно было снять бесчестие, удовлетворить требования справедливости и вернуть человеку положение, которое он утратил вследствие непослушания. Другого пути не было. Если бы на землю сошел ангел, чтобы пройти по пути, где преткнулся и пал Адам, то этого было бы недостаточно. Это не удалило бы ни одного пятна греха, не добавило бы человеку ни единого часа времени благодати.
Христос, равный Богу, сияние славы Отца «и образ ипостаси Его» (Евр. 1:3), сокрыл Свою Божественность в человеческой плоти, сошел на землю дабы страдать и умереть за грешников. Единородный Божий Сын смрил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной…
Тот, Которого величало все Небо, пришел в этот мир, приняв на себя падшую человеческую природу, чтобы показать падшим ангелам и всем жителям непадших миров, что при помощи свыше, которая уже приготовлена, каждый может идти путем послушания заповедям Божьим. Сын Божий умер за тех, кто не достоин был Его любви. За нас Он претерпел все, что только сатано мог взвалить на Него.
Чудесна — слишком чудесна, чтобы человечество могло вместить — это Его жертву за нас, отображенная во всех жертвах прошлого, предвозвещенная во всем прообразном служениия. И эта жертва не была напрасна. Когда мы осознаем, что все Его страдания были необходими, чтобы обеспечить нам вечность, наши сердца будут тронуты и растают. Он отдал Себя дабы совершить для нас полное искупление, при том удовлетворив требования Божьей справедливости и примирив нас с непреложной святостью Его Закона.
Никто, ниже по святости чем Единородный Божий Сын, не мог предложить себя в жертву, которая бы могла очистить всех — даже самых грешных и деградированных — принявших Спасителя, как своего Заступника и став послушными небесному Закону. Никто другой не мог вернуть человечество на прежнее положение перед Богом.
Какое право имел Христос вырвать пленных из рук врага? Он приобрел это право через Свою жертву удовлетворив тем самым справедливые принципы, которыми руководствуется все Небо. Он пришел на эту землю, чтобы искупить потерянное человечество, чтобы победить нашего врага и оправдать Собою всех, кто примет Его, как личного Спасителя. На голгофском кресте Он заплатил выкуп за человечество. Тот, Который обладает правом освобождать пленных из сетей великого обманщика, возмутившегося против Неба и обманом вовлекшего человека в отступление, дал им право называться верным подданным славного и вечного Царства Божьего.
Выкуп за нас был оплачен нашим Спасителем. Нам дана возможность избавиться от сатанинского рабства. Христос стоит перед нами как наш всемогущий Помощник. «Он должен был во всем
уподобиться братиям, чтобы быть милостивым и верным Первосвященником пред Богом, для умилостивления за грехи народа. Ибо, как Сам Он претерпел, быв искушен, то может и искушаемым помочь» (Евр. 2:17, 18).
Он «пришел к своим, и свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими... И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины... И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать» (Ин. 1:11-14, 16).
Люди, принимаемые в Божью семью, преобразуются Его Духом. Потакание своим желаниям и крайнее себялюбие сменяются самоотречением и высочайшей любовью к Богу. Ни один человек не обладает святостью по рождению, никто не может самостоятельно, как бы он ни старался, стать верным Богу. «Без Меня, — говорит Христос, — не можете делать ничего» (Ин. 15:5). Человеческая праведность — «как запачканная одежда». Но с Божьей помощью возможно все. Опираясь на силу Искупителя, слабый, заблуждающийся человек может стать более чем победителем над осаждающим его злом.
Глава 47. Истина как она есть в Иисусе
Отдав Своего Единородного Сына на смерть за грешников, Бог явил падшему человеку несравненную любовь. Мы всецело верим в Писание, которое гласит: «Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8); и все же многие постыдным образом искажают эти слова и впадают в опасное заблуждение, ложно толкуя их смысл. Единственным мерилом, которым мы можем оценивать Божественную любовь, является святой Закон Божий. Если мы не приемлем Закон Божий как мерило, значит, мы устанавливаем собственные критерии. Бог дал нам драгоценные обетования Своей любви, но мы не должны приписывать Иегове нежность, побуждающую Его оставлять без внимания вину и смотреть сквозь пальцы на беззаконие.
Творец любит Свои создания, но всякий, кто праведности предпочитает грех, а истине — заблуждение, тем самым увековечивает непослушание, принесшее столько горя нашему миру, и не может рассчитывать на благосклонность Бога истины. Путь истины и праведности сопряжен с крестом. Многие люди неверно толкуют требования Божьи, понимая под ними только то, что не тревожит их совесть, не мешает их делам; но освятить человека может только истина.
Любовь Божья, явленная в Иисусе, приведет нас к верному представлению о характере Бога. Взирая на Христа, пронзенного за наши грехи, мы поймем, что не можем нарушить Закон Божий и сохранить при этом Его благоволение; мы увидим, что, будучи грешниками, мы должны держаться за заслуги Христа и прекратить грешить. Лишь тогда мы начинаем приближаться к Богу. Как только мы обретем верный взгляд на любовь Божью, у нас не будет более склонности злоупотреблять ею.
Крест Христов свидетельствует о непреложности Закона Божьего, о том, что Бог так возлюбил нас, что отдал Своего Сына на смерть за наши грехи; но Христос пришел не для того, чтобы нарушить Закон, Он пришел, чтобы исполнить его. Ни одну йоту, ни одну черту нравственного мерила Божьего нельзя было изменить. Иисус умер, чтобы вменить кающемуся грешнику Свою праведность и сделать для человека возможным исполнение Закона.
Любовь Бога бесконечна, и тем не менее грешник мог быть прощен лишь через унижение, поругание, бесчестие и смерть Сына Божьего, как то предполагал план искупления. Этот факт должен устранить лелеемую многими людьми, претендующими на освящение, идею о том, что Его смерть положила конец послушанию Закону Божьему. Мы должны ежедневно постигать великий план искупления в школе Христа. Когда мы прекращаем внимать этим урокам, мы перестаем быть учениками в Его школе. Но если мы будем учиться у Божественного Учителя, то станем гораздо восприимчивее и постигнем то дивное, что несет в себе Закон Божий.
Будем же с усердием ходить пред Господом; будем же задумываться, как часто мы нарушали свои клятвы и отступали от своих лучших намерений; как часто перед лицом великого света мы отворачивались от Бога и взыскивали своих идолов. Сейчас самое время для нас смирить себя под крепкую Божью Руку.
Зрелость в христианском опыте
Для нас естественно думать о себе лучше, чем должно; но хотя и не очень приятно знать о себе всю правду, мы тем не менее должны молиться, чтобы Бог открыл нас самим себе такими,
какими Он видит нас. Но молиться лишь о познании самих себя недостаточно; мы должны молиться, чтобы Иисус открылся нам как Спаситель, прощающий грехи. Когда мы увидим Иисуса таким, как Он есть, в наших сердцах пробудится искреннее желание освободиться от своего «я» и исполниться всей полнотой Христовой. Пройдя через подобный опыт, мы будем творить добро друг другу и использовать все доступные нам средства, чтобы достигнуть благочестия. Мы должны очистить наши души от всякой скверны плоти и духа, совершить святыню в страхе Божьем.
Любовь Святого Бога — это удивительная сила, которая может ради нас поколебать Вселенную в час нашего испытания. Но если по окончании времени благодати мы окажемся нарушителями Закона Божьего, Бог любви станет совершителем возмездия. Господь не вступает в компромисс с грехом. Неповиновение будет наказано. Гнев Божий пал на Его Возлюбленного Сына, когда Христос висел на кресте Голгофском вместо законопреступника. Теперь любящий Бог раскрывает объятия самому падшему, самому злобному грешнику, приходящему ко Христу с сокрушенным сердцем. Он желает преобразовать грешника в покорное, верное чадо Божье; но ни одна душа, продолжающая грешить, не может спастись.
Грех есть нарушение Закона, и рука, ныне сильная спасать, будет столь же сильна в наказании, когда преступающий Закон перейдет грань Божественного терпения. Тот, кто не стремится к вечной жизни, кто не ищет в Писаниях истины, дабы не оказаться осужденным за свои поступки, тот будет предан духовной слепоте и обольщениям сатаны. Подобно тому как кающиеся и покорные оказываются под защитой Божьей любви, так и нераскаявшиеся и непослушные пожнут последствия своего невежества и жестокосердия, поскольку они не обрели любви к истине во спасение.
Существует множество людей, исповедующих Христа, но так и не ставших зрелыми христианами. Они признают, что человек — падшее существо, что его собственные силы ослаблены, что сам он не способен к нравственному развитию; но они говорят, что Христос понес всякое бремя, всякое страдание, всякое самоотречение, и с готовностью предоставляют все это Ему. Они считают, что
им остается лишь веровать; но Иисус сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24). Иисус исполнял заповеди Божьи. Фарисеи заявили, что Он нарушает четвертую заповедь, исцеляя больных в субботний день; но Иисус, обратившись к обвинителям, спросил: «Что должно делать в субботу? добро, или зло? спасти душу, или погубить? Они молчали. И, посмотрев на всех их, сказал тому человеку: протяни руку твою. Он так и сделал; и стала рука его здорова, как другая. Они же пришли в бешенство и говорили между собою, что бы им сделать с Иисусом» (Лк. 6:9—11).
Однако совершенное Им чудо не убедило фарисеев в том, что Иисус — Сын Божий, а, напротив, наполнило их гневом, потому что многие, бывшие свидетелями этого чуда, прославили Бога. Иисус заявил, что Его дела милосердия не противоречат заповеди о субботе. Фарисеи же утверждали, что это нарушение Закона. Кому же нам верить? Христос сказал: «Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви» (Ин. 15:10). Значит, мы будем в безопасности, если будем следовать путем Христовым и соблюдать заповеди. Бог дал нам способности и силы, которые нам следует постоянно развивать, сотрудничая с Иисусом в совершении нашего спасения со страхом и трепетом, потому что Бог производит в нас и хотение и действие по Своему благоволению.
Постоянное продвижение к совершенству
Нам никогда не следует успокаиваться, довольствуясь достигнутым, и прекращать дальнейшее продвижение, говоря: «Я спасен». Когда человек лелеет подобную мысль, у него исчезают стимулы к бдительности, к молитве, к ревностному стремлению. Ни один освященный язык не произнесет таких слов до тех пор, пока не придет Христос и мы не войдем вратами в град Божий. И тогда с полным правом сможем мы вознести славу Богу и Агнцу за вечное спасение. До тех же пор, пока человек исполнен немощью — ибо сам он не в силах спасти свою душу, — он не должен утверждать: «Я спасен».
Тот, кто облекается во всеоружие, не может хвалиться победой, ибо ему еще предстоит битва и победу еще нужно завоевать. Спасен будет лишь тот, кто претерпел до конца. Господь говорит: «Если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя» (Евр. 10:38). Если мы не продвигаемся от победы к победе, душа обратится вспять, к погибели. Мы не должны руководствоваться человеческими стандартами для оценки характера. Мы видели достаточно того, что люди называют совершенством здесь, на земле. Святой Закон Божий — вот единственное мерило, по которому мы должны судить, идем ли мы Его путем или свернули в сторону. Если мы непокорны Закону, то наш характер теряет гармоничное согласие с нравственным принципом Божьего правления, и говорить в этом случае: «Я спасен» — значит лжесвидетельствовать. Не может быть спасенным нарушитель Закона Божьего, являющегося основанием Его правления на небе и на земле.
Те, кто по неведению присоединяются к врагу и вторят словам своих религиозных учителей, утверждающих, что Закон Божий более не имеет силы для человека, могут обрести свет, раскрывающий их заблуждения, если только они примут свидетельство Слова Божьего. Иисус был Ангелом, сокрытым в столпе облачном днем и столпе огненном ночью, и Он дал особое указание о том, что евреи должны преподавать Закон Божий, данный, когда полагались основания земли и при общем ликовании утренних звезд все сыны Божьи восклицали от радости.
Тот же Закон был величественно провозглашен гласом Его с горы Синай. Он сказал: «И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем; и внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая; и навяжи их в знак на руку твою, и да будут они повязкою над глазами твоими» (Втор. 6:6-8). Насколько же раздражает преступающих Закон одно лишь упоминание о нем!
Слово Божье лишается силы из-за лжи и преданий. Сатана предложил миру свою версию Закона Божьего, и ей было отдано предпочтение перед ясным «Так
говорит Господь». Противостояние по поводу Закона Божьего, начавшееся еще на небесах, продолжается на земле с тех пор, как сатана был изгнан с неба.
Мы должны всегда осознавать свою великую нужду, дабы должным образом ценить нашего Спасителя и нести весть о Нем ближним. Мы можем постичь глубину своего падения лишь по длине брошенной нам спасительной веревки. Нам следует сосредоточить свои умственные силы на осознании того страшного ущерба, который причинил нам грех, и мы должны стремиться понять Божественный план, посредством которого мы можем вернуть себе Божье благоволение. Наши гордые сердца должны смириться от осознания того, что дорогой Сын Божий должен был прийти в наш мир сражаться за нас в битве с сатаной, дабы нам обрести силу для победы во имя Него. Когда мы смотрим на Голгофский крест, всякая похвальба замирает на наших устах, и мы восклицаем: «Нечист, недостоин столь великих страданий, столь огромной цены, заплаченной за мое искупление».
Невежество и самоуверенность идут рука об руку. Закон Божий был дан для управления нашим поведением, и его принципы охватывают многие сферы. Нет такого греха, нет такого неправедного дела, которое не подлежало бы осуждению Закона. Этот великий свод правил представляет собой истину, и только истину, ибо он с безошибочной точностью раскрывает историю сатанинского обольщения и погибели его последователей. Сатана утверждал, что способен предложить законы, которые лучше, чем заповеди и суды Божьи, и оказался изгнанным с небес. Подобную же попытку он предпринял и на земле. Со времени своего падения он прилагает все усилия, чтобы обольстить мир, привести людей к погибели и отомстить этим Богу за поражение и низвержение с небес. Сатана предпринимает самые настойчивые усилия, чтобы занять с помощью своих ухищрений то место, которое принадлежит Богу. Он уловил мир в свою западню, и многие, даже из народа Божьего, не осознают его уловок и дают ему все возможности приводить души к погибели. Они не проявляют горячего рвения к превознесению Иисуса, к провозглашению погибающим людям: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29).
Те, кто незнаком с законами Божьегоправления, провозглашенными с горы Синай, не знают и истины, как она есть в Иисусе. Христос открыл всеохватывающие принципы Закона; Он разъяснил каждую заповедь и показал каждое требование Закона на собственном примере. Тот, кто знает истину, как она есть в Законе, тот знает и истину, как она есть в Иисусе; и если через веру в Христа он проявляет послушание заповедям Божьим, его жизнь сокрыта со Христом в Боге.
Познание требований Закона загасило бы в душе последний луч надежды, если бы у человека не было Спасителя, но истина, как она есть в Иисусе, — это запах живительный на жизнь. Дорогой Сын Божий умер ради того, чтобы вменить человеку Свою праведность а не для того, чтобы тот мог свободно нарушать Божий святой Закон, в чем сатана пытается убедить людей. Через веру в Христа человек может обрести нравственные силы для сопротивления злу.
Освящение — дело всей жизни
Освящение человека — это дело всей его жизни; оно должно идти постоянно; но эта работа не будет совершаться в сердце человека, если он пренебрегает или отвергает свет, освещающий какую-либо часть истины. Освященная душа не будет довольствоваться пребыванием в невежестве; она будет стремиться ходить во свете и искать большего света. Как старатель ищет золото и серебро, так последователь Христа будет искать истину как сокрытые сокровища и будет стремиться от света к еще большему свету, все время возрастая в познании. Он будет постоянно возрастать в благодати и в познании истины. Собственное «я» должно быть побеждено. Каждый недостаток характера должен отразиться в великом Божьем зеркале. Мы можем узнать, осуждены мы или нет только благодаря Божьему критерию личности.
Если вы осуждены, у вас есть лишь один путь: вы должны покаяться пред Богом в нарушении Его Закона и держаться веры в нашего Господа Иисуса Христа, как единственного, Кто может очистить вас от греха. Если мы желаем обрести небеса, мы должны покориться Божьим святым требованиям. Те, кто подвизается законно, не потратят своих усилий напрасно. Веруйте лишь в истину, как она есть в Иисусе, и вы укрепитесь для битвы с силами
тьмы. Древние атлеты подвизались ради обретения венца тленного — так неужели мы не будем бороться за венец непреходящий?
Сатана будет использовать все свои уловки и ухищрения, чтобы погубить нас. Если вы воссядете с беспечными и богатящимися, если вы будете говорить: «Я спасен» и пренебрегать заповедями Божьими, вы навечно погибнете. Во Христе — истина, страшная для беспечных и богатящихся. Во Христе — истина, полная мира и радости для послушных. Это — радость Святого Духа. Откройте же ваш разум и сердце, чтобы видеть каждый луч света, льющегося от престола Божьего.
Не время быть безразличными, беззаботными и сластолюбивыми. Христос грядет с силою и великой славою. Готовы ли вы? Избавляетесь ли вы от своих грехов? Освящаетесь ли истиной в ответ на молитву Христа? Он молился о Своих учениках: «Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Ин. 17:17).
Родители должны воспитывать своих детей в учении и наставлении Господнем, в любви к исполнению воли Его. Невозможно для нас переоценить преимущества набожности с юных лет. Впечатления, полученные в этом возрасте, для многих пребудут в вечности. Именно в юности установления и заповеди Божьи легче всего запечатлеть на скрижалях души. Наставлением детей зачастую пренебрегают, праведность Христа не раскрывается перед ними должным образом.
Время благодати дано нам для того, чтобы мы могли усовершить свой характер, сделав его пригодным для вечности. Какая же драгоценная возможность предоставляется вам, родители, — образовать и воспитать своих детей, дабы они могли развить характер, который одобрит Бог, а не характер, которым сатана и его ангелы смогут играть, как им вздумается! Иисус говорил из столпа облачного и огненного, убеждая Свой народ наставлять детей в прилежном соблюдении заповедей Божьих. И кто же следует этому наставлению? Кто стремится сделать
своих детей угодными Богу? Кто постоянно помнит, что таланты и способности их детей принадлежат Богу и должны быть всецело посвящены служению Ему?
Анна посвятила Самуила Господу, и Бог открывал Себя ему в детстве и юности. Мы должны значительно больше трудиться для наших детей и молодежи, ибо Бог поручит им совершать великие дела во имя Его в проповеди истины людям дальних стран, пребывающим во тьме заблуждения и предрассудков. Если вы потакаете своим детям, удовлетворяя их эгоистические желания, если вы поощряете в них любовь к нарядам и развиваете в них тщеславие и гордость, вы совершаете дело, которое разочарует Иисуса, заплатившего безмерную плату за искупление ваших детей. Он желает, чтобы дети служили Ему с безраздельной любовью.
Родители, вы должны совершить великую работу для Иисуса, Который сделал для вас так много. Пусть Он будет вашим руководителем и помощником. Бог не пожалел для вас самого лучшего дара, который Он мог дать, — Своего Единородного Сына. Нельзя препятствовать детям и молодежи на их пути к Иисусу. Сатана стремится привязать к себе детей как бы стальными узами, и вы сможете преуспеть в их религиозном воспитании лишь решительными личными усилиями. Дети и молодежь должны быть в центре особого внимания, ибо они — надежда Церкви. Иосиф, Даниил и его друзья, а также Самуил, Давид, Иоанн и Тимофей являются яркими примерами, свидетельствующими о том, что «начало мудрости — страх Господень» (Притч. 9:10).
Мы должны предпринимать более ревностные, решительные усилия, если хотим, чтобы Господь Иисус пребывал с нами как советник и помощник. Свет, исходящий от Сына Божьего на Голгофе, может привести домой каждого заблудшего. В Нем заключена сила очищать сердце и преобразовывать характер Пусть же каждый истинный христианин работает с детьми и молодежью, раскрывая перед ними несравненную красоту Иисуса. И тогда сокроются соблазны и заблуждения мира, и путь неповиновения утратит для них всю свою привлекательность.
Глава 48. Божественное мерило
Заповеди Божьи ясны и всеобъемлющи; в немногих словах они раскрывают все обязанности человека. «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею... возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мк. 12:30, 31). В этих словах отразилась широта, глубина и высота Закона Божьего; ибо Павел провозглашает: «Любовь есть исполнение закона» (Рим. 13:10). Единственное определение понятия «грех», имеющееся в Библии, гласит: «Грех есть беззаконие» (1 Ин. 3:4). Слово Божье провозглашает: «Все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23). «Нет делающего добро, нет ни одного» (Рим. 3:12). Многие обманываются относительно состояния своего сердца. Они не осознают, что сердце человеческое лукаво более всего и крайне испорчено. Люди укутываются в собственную праведность и довольствуются тем, что достигли человеческих критериев нравственности; но как же фатально они заблуждаются, не достигая и толики Божественного критерия, ибо сами они не могут удовлетворять требованиям Божьим.
Мы можем оценивать себя своей меркой, мы можем сравнивать себя с себе подобными, мы можем говорить, что поступаем не хуже, чем тот или этот, но вопрос, на который предстоит ответить в судный день, таков: удовлетворяем ли мы высшим небесным требованиям? Достигаем ли мы Божественного мерила нравственности? Пребывают ли наши сердца в согласии с Богом Небесным?
Все люди нарушили Закон Божий, и, как законопреступники, они безнадежно пали, ибо человек стал врагом Божьим, лишившись сил творить добро. «Плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут» (Рим. 8:7). Глядя в нравственное зеркало, святой Божий Закон, человек видит свою греховность, свое порочное состояние, свое безнадежное положение, когда ему грозит справедливое возмездие за нарушение Закона. Но он не оставлен в безнадежном отчаянии, в которое вверг его грех, ибо именно ради спасения от гибели каждого законопреступника пожертвовал Своей жизнью на Голгофе Тот, Кто равен Богу. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).
Наша жертва примирения
Иисус был величием небес, возлюбленным Повелителем ангелов, которые безмерно радовались, исполняя Его волю. Он был одно с Богом, «сущий в недре Отчем» (Ин. 1:18), и тем не менее Христос не пожелал быть равным Богу, пока человек гибнет в грехе и несчастье. Он сошел со Своего престола, Он оставил Свой венец и царский скипетр и облек Свою Божественность в человеческую плоть. Он смирил Себя до смерти, и смерти крестной, чтобы человек получил возможность воссесть рядом с Ним на Его престоле. В Нем мы имеем совершенное приношение, бесконечную Жертву, всемогущего Спасителя, Который может всегда спасать приходящих через Него к Богу. С любовью приходит Он, чтобы явить Отца, примирить человека с Богом, сделать его новым творением, обновленным по образу Того, Кто создал его.
Иисус есть наша жертва примирения. Мы не способны искупить сами себя, но через веру мы можем принять
совершенное для нас искупление. «Потому что и Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных» (1 Петр. 3:18). «Не тленным серебром или золотом искуплены вы от суетной жизни, преданной вам от отцов, но драгоценною Кровию Христа, как непорочного и чистого Агнца» (1 Петр. 1:18, 19). Благодаря бесконечной жертве и невыразимым страданиям наш Спаситель сделал искупление доступным для нас. Он не имел известности и почитания в этом мире, но посредством Своего поразительного снисхождения и уничижения Он смог возвысить человека до обретения вечной славы и нетленной радости на небесах. В течение тридцати лет жизни на земле Его сердце сжималось от невыносимых страданий. Путь от яслей до Голгофы был омрачен скорбью и печалью. Он был мужем скорбей, изведавшим болезни, переносившим такую сердечную боль, которую не в силах описать человеческий язык. Он мог истинно сказать о Себе: «Взгляните и посмотрите, есть ли болезнь, как моя болезнь» (Плач Иер. 1:12). Ненавидя грех совершенной ненавистью, Он тем не менее понес на Себе грехи всего мира. Безвинный, Он понес наказание за виновных. Безгрешный, Он предложил Себя в жертву вместо грешников. Вина за каждый грех легла тяжелым грузом на Божественную душу Искупителя мира. Злые умыслы, нечестивые слова, греховные дела каждого сына и каждой дочери Адама навлекли на Него возмездие, ибо Он занял место грешника. И хотя вина за грехи была и не Его, дух Его разрывался и сокрушался под тяжестью преступлений людей, и Он, не знавший греха, стал грехом за нас, дабы мы могли стать праведностью Божьей в Нем.
Добровольно наш Божественный Заступник обнажил Свою душу перед мечом правосудия, чтобы мы не погибли, но имели жизнь вечную. Христос сказал: «Я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее... Имею власть отдать ее и власть имею опять принять ее» (Ин. 10:17,18). Никакой человек на земле или ангел на небесах не могли заплатить за грех, приняв на себя наказание. Иисус был единственным, Кто мог спасти мятежного человека. В Нем соединились Божественное и человеческое; вот в чем заключалась действенность жертвы, принесенной на Голгофском кресте. На этом
кресте встретились милость и истина, облобызались правда и мир.
Когда грешник смотрит на Спасителя, умирающего на Голгофе, и осознает, что на кресте страдает Божество, он задается вопросом, зачем была принесена столь великая жертва; и крест указывает ему на нарушенный святой Закон Божий. Смерть Христа является неоспоримым аргументом в пользу непреложности и праведности Закона. Предрекая приход Христа, Исаия говорит: «Господу угодно было, ради правды Своей, возвеличить и прославить закон» (Ис. 42:21). Закон не имеет силы прощать законопреступника. Его предназначение — указать на его пороки, чтобы он мог осознать свою нужду в Том, Кто может спасать, Кто станет его заместительной жертвой, его поручителем, его праведностью. Иисус восполняет эту нужду грешника, ибо Он взял на Себя грехи законопреступника. «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим был за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:5). Господь мог бы отринуть грешника и совершенно погубить его; но Он избрал более дорогостоящий план. В Своей великой любви Он наделяет надеждой отчаявшихся, отдав Своего Единородного Сына, Который понес на Себе грехи мира. И поскольку Господь излил все небеса в этом одном драгоценном даре, Он никогда не откажет человеку в необходимой помощи, чтобы тот смог принять чашу спасения и стать наследником Бога и сонаследником со Христом.
Откровение Божьей любви
Христос пришел, чтобы явить миру любовь Божью, привлечь к Себе сердца всех людей. Он сказал: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32). Первым шагом к спасению должен быть отклик на любовь Христа. Бог посылает людям весть за вестью, призывая их к покаянию, дабы Он мог простить их и записать «прощен» против их имени. Неужели же покаяния не будет? Неужели Его призывы останутся безответными? Неужели Его милосердные попытки примирения останутся без внимания, а Его любовь будет полностью отвергнута? О, тогда человек лишит себя возможности
обрести вечную жизнь, ибо лишь кающегося прощает Бог! Проявлением Своей любви, увещеванием Своего Духа Он умоляет людей покаяться, ибо покаяние есть дар Божий, и кого Он прощает, того Он прежде приводит к покаянию. Величайшая радость приходит к человеку благодаря его искреннему покаянию пред Богом за нарушение Его Закона и вере в Христа как Искупителя и Ходатая за грешника. Именно для того, чтобы люди могли познать радость прощения и мир Божий, Христос привлекает их к Себе проявлением Своей любви. Если они откликнутся на Его зов, предав свои сердца Его благодати, Он поведет их шаг за шагом к совершенному Богопознанию; а это и есть жизнь вечная.
Христос пришел открыть грешнику справедливость и любовь Божью, дабы Он мог даровать Израилю покаяние и отпущение грехов. Когда грешник взирает на Иисуса, вознесенного на крест, страдающего за грешника, несущего наказание за грех; когда он видит Божье отвращение ко злу, проявившееся в ужасной смерти на кресте, и Его любовь к падшему человеку, — он приходит с покаянием к Богу за нарушение Его святого, праведного и доброго Закона. Грешник проявляет веру в Христа, поскольку Божественный Спаситель стал его заместительной жертвой, его Поручителем и Ходатаем, Тем, в Ком сосредоточена сама его жизнь. Кающемуся грешнику Бог может явить Свою милость и истину, и наделить его Своим прощением и любовью. Но сатана будет всеми средствами удерживать человека в рабстве греха. Хотя все небеса были даны нам как один чудесный дар (ибо, отдавая Своего Сына, Бог отдал самый дорогой дар небес, и все небесные сокровища оказались в нашем распоряжении), тем не менее кающемуся грешнику враг будет стремиться представить Бога суровым и непреклонным судьей, не желающим прощать законопреступника. Ко мне в разные времена приходили письма от людей, впавших в отчаяние от своих грехов. Они писали: «Я боюсь, что мне уже нельзя помочь. Есть ли у меня еще надежда?» Именно этим бедным душам дана весть: «Уповайте на Бога. У Отца избыточествуют хлебом.
Поднимайтесь и идите к вашему Отцу. Он издали увидит вас и выйдет вам навстречу. Он подарит вам Свою любовь и сострадание».
Когда враг приходит как река, стремясь подавить вас мыслями о вашем грехе, скажите ему: «Я знаю, что грешен. Если бы я не был грешником, я не смог бы прийти к Спасителю; ибо Он говорит: "Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию” (Мк. 2:17). А поскольку я грешник, то у меня есть право прийти ко Христу. Я грешен и нечист, но Он претерпел уничижение и смерть и свел на нет проклятие, которое я заслужил. Я иду к Нему. Я верую. Я принимаю Его верное обетование: “Дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную” (Ин. 3:16)».
Может ли быть отвергнута такая мольба, возносимая в сокрушении сердца? Нет, никогда. Страданиями и смертью Христос доказал Свою безграничную любовь к человеку. Он желает и может всегда спасать всех, приходящих через Него к Богу.
Так придите же к Богу, подобно малому чаду, в мольбе повергая себя к Его ногам, ибо нам нет нужды возноситься к небесам, чтобы свести Иисуса, или сходить в преисподнюю, чтобы вывести Его, потому что Он всегда рядом с нами! Христос говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20). Как охотно Христос войдет в храм нашей души, если мы позволим Ему! Он представлен нам ожидающим и стучащимся в дверь нашего сердца. Почему же Он не входит? Потому что любовь ко греху затворяет двери сердца. Как только мы согласимся оставить грех и признать свою вину, это препятствие между нашей душой и Спасителем исчезнет.
Глава 49. Покорность и покаяние
Но, раскаиваясь в грехе, нам не нужно, подобно Лютеру, уединяться в келье, наложив на себя епитимью во искупление своего нечестия и надеясь тем самым вновь обрести благосклонность Бога. Люди задаются вопросом: «"Разве дам Ему первенца моего за преступление мое и плод чрева моего — за грех души моей?” О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:7,8). Псалмопевец говорит: «Сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже» (Пс. 50:19). Иоанн пишет: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи» (1 Ин. 1:9). Единственная причина, по которой наш грех остается неотпущенным, заключается в том, что мы не признали свою вину и нужду в милости перед Тем, Кого мы ранили нашими преступлениями, Кого пронзили нашими грехами. Покаяние, поднимающееся из самых глубин души, найдет путь к сердцу обладающему бесконечным состраданием, ибо близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет.
Как ошибаются люди, считающие, что покаяние в грехах унижает их достоинство и ослабляет их
влияние на собратьев! Держась этого ошибочного мнения и в то же время осознавая свои пороки, многие упускают возможность покаяться в них, не обращая внимания на свои грехи по отношению к ближним, отравляя таким образом свою жизнь и омрачая жизнь других людей. Признание собственных грехов не повредит вашему достоинству. Избавьтесь от этого ложного чувства собственного достоинства. Упадите на Камень и разбейтесь о Него, и Христос даст вам истинное небесное достоинство. Пусть ни гордость, ни самоуверенность, ни самоправедность не удерживают никого от исповедания грехов, дабы человек мог претендовать на обетование: «Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:13). Не укрывайте ничего от Бога и не пренебрегайте признанием своих ошибок перед вашими братьями. «Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться» (Иак. 5:16). Многие грехи остаются неисповеданными, и они будут предъявлены грешнику в день последнего суда; не лучше ли противостать своим грехам теперь, покаяться в них и отбросить их, пока примиряющая Жертва еще ходатайствует за вас. Не упускайте возможности познать волю Божью по этому вопросу. От вашего образа действий зависит здоровье вашей души и спасение других душ. «Итак, смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время. Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Петр. 5:6, 7). Смиренное и сокрушенное сердце может оценить любовь Божью и Голгофский крест. Великое благословение ожидает того, кто будет найден достойным стать причастником благоволения Божьего.
Призыв к покорности
Нам надлежит покорить свои сердца Богу, чтобы Он смог преобразовать и освятить нас, приготовив к небесному жительству. Не следует ждать какого-то особого времени; мы должны отдать себя Ему сегодня, отказавшись быть рабами греха. Не думайте, что вы сможете расстаться с грехом постепенно. Отбросьте порок сразу! Возненавидьте то, что ненавидит Христос, и возлюбите то, что любит Он. Разве Своей смертью и страданиями Он не обеспечил вам возможность очищения от греха? Когда мы начинаем осознавать себя грешниками,
падаем на Камень и разбиваемся о Него, Его руки обнимают нас, и мы приникаем к сердцу Иисуса. Тогда мы будем очарованы Его красотой, собственная же наша праведность внушит нам отвращение. Нам следует приблизиться к подножию креста. Чем более мы смирим себя у креста, тем более возвышенной явится любовь Бога. Благодать и праведность Христа не нужны тем, кто исполнен чувством самодостаточности, кто считает себя добродетельным, кто удовлетворен своим духовным состоянием. Христос не найдет места в сердце того, кто не осознает своей нужды в Божественном свете и помощи.
Иисус говорит: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное» (Мф. 5:3). В Боге заключена полнота благодати, и мы можем обрести Его дух и Его силу в обильной мере. Не питайтесь «рожками» самоправедности, но придите к Господу. Он имеет лучшую одежду, и Его объятия распахнуты, чтобы принять вас. Христос скажет: «Снимите с него запачканную одежду и облачите его в одеяние новое».
Придите как кающиеся грешники
Но должны ли мы ждать, пока у нас появится ощущение чистоты? Нет! Христос обещал, что «если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Вы испытаны Богом через Слово Божье. Не нужно ждать каких-то чудесных переживаний, прежде чем вы поверите, что Бог услышал вас; ваши чувства не должны стать критерием, ибо человеческие эмоции переменчивы, как облака. Основание вашей веры должно быть твердым. Слово Господа обладает беспредельной силой, и на него вы можете положиться, а Он сказал: «Просите, и дано будет вам». Обратите свой взор к Голгофе. Разве Иисус не сказал, что Он будет Ходатаем за вас? Разве Он не сказал, что вы получите все, что ни попросите во имя Его? Вам не следует полагаться на вашу собственную благость или добрые дела. Вы должны стать зависимыми от Солнца правды, веруя, что Христос снял с вас ваши грехи и вменил вам Свою праведность.
Вы должны прийти к Богу как кающиеся грешники, прийти
через Иисуса, Божественного Ходатая, к милосердному, прощающему Отцу, веруя, что Он совершит обещанное. Пусть жаждущие благословения Божьего стучатся и ждут у престола благодати, в твердой уверенности говоря: «Ибо Ты, Господи, сказал: "Всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят”». Господь желает, чтобы ищущие Бога уверовали в Него, ибо Он всемогущ.
Господь показал нам, насколько Он готов услышать нашу просьбу и ответить на нее, на самом знакомом и привычном примере. Он сказал: «Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень? И когда попросит рыбы, подал бы ему змею? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него» (Мф. 7:9—11). Христос обращался к нам, говоря о желании Бога помочь людям, ссылаясь на естественную любовь родителей к своим детям. Какой отец отвернется от сына, просящего у него хлеба? Можем ли мы бесчестить Бога, воображая, будто Он не ответит на мольбу Своих детей? Можем ли мы представить себе родителя, способного сначала дразнить своего ребенка обещаниями, а затем разочаровать его отказом? Может ли отец, пообещав ребенку добрую и полезную пищу, дать ему взамен камень? Но если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него. Господь заверяет просящих у Него, что Он даст им Святого Духа.
К исповеданию кающегося грешника Христос присоединяет Свою праведность, с тем чтобы молитва падшего человека вознеслась пред Отцом как благоухающий фимиам и благодать Божья вменилась верующему. Иисус говорит трепещущей, кающейся душе: «Пусть заключит мир со Мною» (Ис. 27:5). «Придите — и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши как
багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю» (Ис. 1:18). Хотите ли вы, чтобы Он рассудил вместе с вами? Вверите ли вы Ему, как верному Творцу, попечение о вашей душе? Если да, то придите и будем жить во свете лица Его, и молиться, как молился Давид: «Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега» (Пс. 50:9). Верою полагайтесь на кровь Христа, ибо только она может сделать вас белее снега. Но вы говорите: «Отказ от всех моих идолов разобьет мне сердце». Отказавшись от всего ради Бога, вы как бы упадете на Камень и разобьетесь. Так откажитесь же от всего ради Него, ибо если вы не разобьетесь, от вас не будет пользы. Если вы отвратитесь от водоемов разбитых, которые не могут держать воды, и во имя Иисуса, вашего Ходатая, придете прямо к Богу, прося о нуждах ваших, праведность Христа станет вашей праведностью, а добродетель Христа — вашей добродетелью. Вы осознаете тогда, что оправдание приходит лишь через веру в Христа, ибо в Иисусе явлено совершенство Божьего характера; в Его жизни мы увидели исполнение принципов святости. Через искупительную Кровь Христа грешник освобождается от оков греха и осуждения; через совершенство безгрешной Жертвы и Поручителя грешник может с рвением устремиться к смиренному повиновению всем заповедям Божьим. Без Христа он остается грешником, под осуждением Закона, но через веру в Христа он становится праведным перед Богом.
Глава 50. Придите, взыщите и найдете
Человек не в состоянии спасти сам себя. Порой он обольщается на этот счет, но спасти сам себя он не способен. Лишь праведность Христа может способствовать его спасению, и это — дар Божий. Это — брачная одежда, в которой вы можете явиться как желанный гость на брачную вечерю Агнца. Ухватитесь же верой за Христа, и вы станете новым творением в Иисусе, светом миру.
Христа называют «Господь — наша праведность»; и посредством веры каждый должен сказать: «Господь — моя праведность». Когда мы верой примем этот Божий дар, хвала Господу будет на наших устах, и мы сможем сказать ближним: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29). Мы сможем тогда рассказать погибающим о плане спасения, о том, что, пока мир лежит под проклятием греха, Господь являет милость падшему и отчаявшемуся грешнику и открывает ему значение и ценность Его благодати. Благодать — незаслуженное благоволение Божье. Ангелы, не знающие греха, не понимают, что означает проявленная по отношению к ним милость; наша же греховность
вопиет о проявлении милости со стороны милосердного Бога. И Спаситель наш был послан благодатью, чтобы найти нас, заблудших, и вернуть обратно в стадо.
Ощущаете ли вы в себе духовную жажду? Вы алчете и жаждете правды? Если да, то это свидетельствует о том, что Христос воздействует на ваше сердце, вкладывая в него жажду праведности, дабы вы взыскали Его, и Он, наделив вас Своим Святым Духом, мог совершить для вас то, что вы сами для себя сделать не в состоянии. Господь не ставит перед вами никаких условий, кроме вашей собственной жажды Его милости, стремления к Его совету, желания Его любви. «Просите!» Когда вы просите, вы показываете, что осознаете свою нужду; и если вы просите с верою, то получите просимое. Господь дает слово, и слово это не может не исполниться. Ваше осознание собственной греховности — уже достаточный довод в пользу того, чтобы просить Его о милости и сострадании. Условие, на котором вы можете прийти к Богу, — не ваша святость, но моление о том, чтобы Бог очистил вас от всякого греха и всякого нечестия. Зачем же ждать еще? Почему бы не поверить Богу и Его слову и не сказать:
«Одним могу себя спасти: К Тебе, о Господи, прийти»?
Если сатана захочет бросить тень между вами и Богом, обвиняя вас в грехе и искушая вас недоверием Богу и сомнением в Его милости, скажите: «Я не могу позволить, чтобы моя немощь стала между мной и Богом, ибо Он — моя сила. Мои грехи, которым нет числа, взял на Себя Иисус, мой Божественный Заступник и Жертва.
«Ничего не принес я с собою, Лишь к кресту припадаю главою».
Ни один человек, заглянув в себя, не найдет в своем характере ничего, что оправдает его перед Богом или гарантирует ему спасение. Только через Иисуса, Которого Отец отдал ради жизни мира, грешник может обрести доступ к Богу. Иисус — единственный наш Искупитель, Ходатай и Посредник; в Нем наша единственная надежда на
прощение, мир и праведность. Лишь благодаря Крови Христа душа, пораженная грехом, может восстановить свою цельность. Христос — аромат, святой фимиам, делающий ваше моление приемлемым для Отца. И потому мы не можем не воскликнуть:
«Таков, как есть, — достойный осуждения,
На зов Крови, пролитой за меня,
На Твой призыв иду без промедления!
Грех мой в вину, Господь, мне не вменяй».
Приход ко Христу не требует от вас значительного умственного напряжения или душевных мук; он означает просто принятие вами условий спасения, которые Бог ясно изложил в Своем Слове. Благословение доступно для всех. Бог приглашает нас: «Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко. Для чего вам отвешивать серебро за то, что не хлеб, и трудовое свое за то, что не насыщает? Послушайте Меня внимательно и вкушайте благо, и душа ваша да насладится туком» (Ис. 55:1,2).
Праведность, обретенная во Христе
Итак, придите, взыщите и найдете. Источник силы открыт, он полон и доступен для всех. Придите со смиренными сердцами, и не думайте, что вы должны совершить какие-то добрые дела, чтобы заслужить благоволение Бога, или что вы должны стать лучше, прежде чем сможете прийти ко Христу. Вы бессильны творить добро, вы не можете улучшить свое состояние. Вне Христа мы не имеем ни заслуг, ни праведности. Наша греховность, наша немощь, наше человеческое несовершенство не дают нам возможности явиться пред Богом, если мы не облечемся в незапятнанную праведность Христа. Мы должны найтись в Нем не со своею праведностью, но с тою, которая через веру во Христа. И тогда во имя, которое выше всякого имени, единственное имя, данное человекам, которым надлежит нам спастись, просите обещанное Богом, говоря: «Господь, прости мой грех; влагаю руки мои в Твою руку с мольбой о помощи, ибо я погибну без нее. Я верую».
Спаситель говорит кающемуся грешнику: «Никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6); «и приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37). «Я — спасение твое!» (Пс. 34:3).
Когда вы откликаетесь на призыв Христа и присоединяетесь к Нему, вы тем самым проявляете спасительную веру. Говорить о религиозных вопросах с равнодушием, молиться об обретении духовных благословений, не ощущая истинного душевного голода и живой веры, мало что значит. Любопытствующая толпа, теснившаяся вокруг Иисуса, не ощущала прилива жизненных сил от прикосновения с Ним. Но когда бедная, страдающая женщина, бывшая двенадцать лет инвалидом, в своей великой нужде протянула руку и коснулась края Его одежды, она ощутила исцеляющую силу. Ее поступок был продиктован верой, и Христос почувствовал это прикосновение. Он знал, что из Него вышла сила, и, повернувшись к толпе, спросил: «Кто прикоснулся ко Мне?» (Лк. 8:45). Удивленные таким вопросом, ученики отвечали: «Наставник! народ окружает Тебя и теснит, — и Ты говоришь: "кто прикоснулся ко Мне?” Но Иисус сказал: прикоснулся ко Мне некто, ибо Я чувствовал силу, исшедшую из Меня. Женщина, видя, что она не утаилась, с трепетом подошла и, пав пред Ним, объявила Ему перед всем народом, по какой причине прикоснулась к Нему и как тотчас исцелилась. Он сказал ей: дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя; иди с миром» (Лк. 8:45—48). Вера, позволяющая нам иметь живое общение со Христом, обернется для нас высшим благом, совершенным доверием и полным посвящением. Эта вера действует любовью и очищает душу. Она производит в жизни последователя Христа истинную покорность заповедям Божьим, ибо любовь к Богу и любовь к человеку являются результатом живого общения со Христом. «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (Рим. 8:9).
Иисус говорит: «Я семь лоза, а вы — ветви» (Ин. 15:5). Можем ли мы представить более тесную связь, чем та, что выражена в этих словах? Ткани ветви — те же, что и у лозы.
Движение жизненной силы от ствола к ветвям — постоянно и безостановочно. От корней по ветвям проходят живительные соки. Такова же связь верующего со Христом, если он пребывает во Христе и получает от Него свои силы. Но подобная духовная связь между Христом и человеком может установиться лишь через личную веру. «А без веры угодить Богу невозможно» (Евр. 11:6); ибо именно вера соединяет нас с силою небес, даруя нам крепость для сражения с силами тьмы. «Сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Ин. 5:4). Вера знакомит душу с бытием и присутствием Бога, и, видя перед собой лишь славу Бога, мы все более различаем красоту Его характера, превосходство Его благодати. Наши души укрепляются в духовной силе, ибо мы дышим атмосферой небес и осознаем, что Бог всегда с нами, и мы не поколеблемся. Мы возносимся над миром, взирая на Того, Кто лучше десяти тысяч других и весь Он — любезность, и тем преображаемся в Его образ.
Глава 51. Единые с живой лозой
«Кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17). Ничто, кроме Божественной силы, не может возродить человеческое сердце и наполнить душу любовью Христа, которая всегда будет проявляться к тем, ради кого Он умер. Плод Духа есть любовь, радость, мир, долготерпение, благость, вера, кротость, воздержание. Когда человек обращается к Богу, у него появляются новые нравственные склонности, новые побудительные мотивы; он начинает любить то, что любит Бог, ибо его жизнь соединяется с жизнью Иисуса золотой цепью непреложных обетовании. Душу его наполняют любовь, радость, мир и невыразимая благодарность; и, будучи одарен подобными благословениями, он восклицает: «Милость Твоя возвеличивает меня» (Пс. 17:36).
Но тех, кто ожидает чудесного преобразования своего характера и личности, не предпринимая со своей стороны решительных усилий для победы над грехом, ждет разочарование. У нас нет причин для страха, пока мы смотрим на Иисуса, нет оснований сомневаться в том, что Он может спасти всех, приходящих к Нему; но мы должны всегда остерегаться, чтобы наша ветхая
природа вновь не взяла верх над нами, чтобы враг наш вновь не уловил нас в плен. Мы должны совершать свое спасение со страхом и трепетом, ибо именно Бог производит в нас и хотение и действие по Своему благоволению. С нашими ограниченными силами нам надлежит быть столь же святыми в своей сфере, насколько Бог свят в Своей. По мере наших сил мы должны в своей жизни являть истину, любовь и совершенство Божественного характера. Как воск отображает образ поставленной на нем печати, так и душе предстоит принять образ Духа Божьего и сохранять подобие Христа.
Ежедневно должны мы возрастать в красоте души. Нередко мы будем терпеть поражение в своих усилиях уподобиться Божественному образцу. Часто нам придется плакать, склонившись у ног Иисуса, о своих недостатках и ошибках; но нам не следует впадать в отчаяние; мы должны молиться более горячо, верить еще более глубоко и пытаться с еще большим упорством возрастать в подобии нашего Господа. Не доверяя своим собственным силам, мы должны надеяться на силу нашего Искупителя и славить Бога, Спасителя нашего и Бога нашего.
Там, где единение со Христом, там и любовь. Какие бы плоды мы ни приносили, если среди них нет любви, они не окажутся хоть сколько-нибудь полезными. Любовь к Богу и к ближнему составляет саму суть нашей религии. Никто не может любить Христа и не любить Его чад. Когда мы соединяемся со Христом, мы обретаем ум Христов. Чистота и любовь сияют в характере; кротость и истина властвуют над жизнью. Меняется само выражение лица. Христос, пребывающий в душе человека, проявляет Свою преобразующую силу, и внешние поступки человека свидетельствуют о мире и радости, которые царят в душе его. Мы вкушаем от любви Христовой подобно тому, как ветви получают питание от лозы. Если мы соединены со Христом, если каждой жилкой мы связаны с Живой Лозой, мы будем свидетельствовать об этой связи богатыми гроздьями живых плодов. Если мы соединены со Светом, мы станем проводниками света и своими словами и делами будем нести свет миру. Истинные христиане связаны друг с другом цепью
любви, соединяющей землю с небесами, смертного человека с Бесконечным Богом. Свет, исходящий от лика Иисуса Христа, сияет в сердцах Его последователей во славу Богу.
Взирая, мы преображаемся; и когда мы размышляем о совершенстве Божественного Образа, мы испытываем желание полного обновления, возрождения по образу Его чистоты. Именно благодаря вере в Сына Божьего происходит преобразование характера, и чадо гнева становится чадом Божьим. Человек переходит из смерти в жизнь; он становится духовным существом и начинает распознавать духовное. Мудрость Божья просвещает его разум, и он видит чудеса Закона Его. Когда человек обращен к Богу посредством истины, его характер продолжает преображаться. Его способность к познанию обостряется. Став человеком, послушным Богу, он приобретает ум Христов, и воля Божья становится его волей.
Тот, кто без остатка отдает себя водительству Святого Духа, обнаружит, что его разум развивается и возможности его расширяются. В служении Богу человек получает образование — не одностороннее и ущербное, приводящее к развитию однобокого характера, но порождающее гармоничную и полноценную личность. Слабости, которые проявлялись ранее в виде нерешительности и безволия, теперь преодолеваются, ибо постоянное посвящение и благочестие приводят человека в такие тесные взаимоотношения со Христом, что он обретает ум Христов. Он един со Христом, обладает здравомыслием и верностью принципам. Его восприятие проясняется, и он демонстрирует ту мудрость, которая исходит лишь от Бога. Как говорит Иаков: «Мудр ли и разумен кто из вас, докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью» (Иак. 3:13). «Мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна. Плод же правды в мире сеется у тех, которые хранят мир» (Иак. 3:17,18). Таковой будет мудрость, проявляемая теми, кто принимает чашу спасения и взывает к имени Господа. Это спасение, несущее прощение
законопреступнику, дарует ему и праведность, которая позволит выдержать испытующий взгляд Всеведущего Бога. Она дает победу над могущественным врагом Бога и человека, обеспечивает вечную жизнь и радость спасенному и становится поводом к радости для кротких, которые услышат и возвеселятся.
Притча о потерянной овце
Прекрасная притча, рассказанная Христом о потерянной овце и о пастухе, оставившем девяносто девять других овец и отправившемся на поиски единственной потерянной, — эта притча раскрывает работу Христа, показывает состояние грешника и радость Вселенной о спасении всякой души. Пастух не оглядывает беззаботно оставшихся овец, думая: «У меня девяносто девять овец, стоит ли трудов идти на поиски одной заблудившейся; пускай возвращается сама, и я открою для нее дверь загона; но сам я не пойду ее искать». Нет, как только пастух видит, что овца заблудилась, его лицо омрачается тревогой и печалью. Он считает и пересчитывает стадо, и когда окончательно убеждается в пропаже овцы, то не колеблется. Он оставляет девяносто девять овец в загоне и уходит в ночь, какой бы бурной и темной она ни была, каким бы опасным и трудным ни был путь, каким бы долгим и изнурительным ни был поиск. Он неустанен и упорен, пока не найдет потерянное. И когда его поиски завершаются, он кладет усталую, измученную овцу себе на плечи и с радостью и благодарностью за то, что его усилия оказались не напрасными, несет ее в стадо. Его благодарность находит выражение в радостном пении, и он приглашает друзей и соседей разделить эту радость с ним, говоря: «Порадуйтесь со мною: я нашел мою пропавшую овцу» (Лк. 15:6). Когда заблудшего грешника находит Великий Пастырь, ангелы небесные отвечают Ему гимном радости. Когда находится потерянный, небеса и земля объединяются в благодарении и радости. «На небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15:7).
Глава 52. Христос — наш Первосвященник
Одно лишь прощение не отвечает требованиям справедливости, ибо грех все равно должен быть наказан смертью. Бог, даруя Своего Единородного Сына, выполнил оба эти требования. Умерев вместо человека, Христос взял на Себя наказание и обеспечил прощение.
Человек посредством греха отчужден от жизни Бога. Душа его парализована кознями сатаны, прародителя греха. Сам по себе он не способен осознать грех, оценить и принять Божественную природу. Если бы ему предоставили возможность получить ее, его плотское сердце не нашло бы в ней ничего привлекательного. Над ним властвует одурманивающая сила сатаны. Сатана воздействует на его разум всевозможными ухищрениями, чтобы подавить в нем все добрые побуждения. Все силы и способности, данные человеку Богом, используются как оружие против Божественного Благодетеля. Именно поэтому Бог, хотя и любит человека, не может дать ему всех тех даров и благословений, которыми Он хотел бы наделить его.
Но Бог не будет побежден сатаной. Он послал Своего Сына в мир, чтобы, приняв человеческий облик и человеческую природу, Христос объединил в Себе Божественное и человеческое, возвысив нравственную ценность человека перед Богом.
Нет для человека иного пути спасения. «Без Меня,—сказал Христос, — не можете делать ничего» (Ин. 15:5). Лишь через Христа, через Него одного источники жизни могут оживить человеческую природу, преобразовать его наклонности, направить его устремления к небу. Через единение Божественной природы с человеческой Христос смог просветить разумение человека и передать Свои жизнетворные качества душе, мертвой по преступлениям и грехам.
Когда Голгофский крест привлекает помыслы человека, несовершенный взор его различает на этом позорном кресте Христа. У человека возникают вопросы: почему Он умер? Вследствие греха. Что есть грех? Нарушение Закона. У человека открываются глаза на характер греха. Закон нарушен, но он не может даровать прощение преступнику. Он наш воспитатель, приговаривающий к наказанию. Где же искать спасения? Закон приводит нас ко Христу, Который был распят на кресте ради того, чтобы иметь возможность вменить Свою праведность падшему, греховному человеку и представить людей Своему Отцу в одеянии Его праведного характера.
Христос на кресте не только приводит людей к покаянию перед Богом за нарушение Его Закона (ибо кого Бог прощает, Он прежде приводит к покаянию); Христос удовлетворил и требования Правосудия, предложив Себя в качестве Жертвы искупления. Его пролитая кровь, Его ломимое тело исполняют требования нарушенного Закона, и тем Он наводит мост через пропасть, созданную грехом. Он пострадал во плоти, дабы Своим израненным и истерзанным телом покрыть беззащитного грешника. Победа, одержанная благодаря Его смерти на Голгофе, навеки сокрушила силу сатаны, обвинявшего Бога пред Вселенной в том, что самоотречение невозможно для Бога, а следовательно, не нужно и человечеству.
На небесах сатана занимал следующее после Сына Божьего положение. Он был первым среди ангелов. Его сила действовала разлагающе, но Бог не мог показать ее сущность и сохранить небеса в гармоничном согласии с Собой, удалив сатану вместе с его нечестивым влиянием. Его сила возрастала, но зло еще не было разоблачено. Эта сила была смертельной для Вселенной, но безопасность миров и Небесного правления требовала, чтобы деятельность сатаны развилась и явила себя в истинном свете.
Самоотречение Бога
Осуществляя свою вражду против Христа вплоть до Его распятия на Голгофском кресте, на котором Он висел израненный, с разбитым сердцем, сатана тем самым полностью лишился влияния на Вселенную. Тогда стало очевидно, что Бог в Своем Сыне отрекся Себя, отдав Свою жизнь за грехи мира из любви к человечеству. Творец открылся в Сыне Безграничного Бога. Этим был дан окончательный ответ на вопрос: «Возможно ли самоотречение для Бога?» Христос был Богом, и, снизойдя до того, чтобы стать человеком, Он принял человеческую природу и стал послушным даже до смерти, дабы совершить бесконечно великую жертву.
Христос вынес все страдания, которые только могут выпасть на долю человека, несмотря на упорные усилия сатаны искусить Его; но чем больше искушение, тем более совершенна жертва. Все, что только мог человек вынести в борьбе с сатаной, Христос выдержал в Своей богочеловеческой природе. Покорный, безгрешный до конца, Он умер за человека, став его поручителем и заместительной жертвой, вынеся все, что людям выпадает на долю от искусителя, ради того, чтобы человек мог победить, приобщившись к Божественной природе.
Чистой истине оказалось по плечу соперничество с ложью; честность и цельность справились с хитростью и коварством; и это доступно каждому, кто, подобно Христу, готов пожертвовать всем, даже самой жизнью, ради истины. Сопротивление проискам сатаны — непростое дело. Оно требует твердого упования на Божественную природу от начала до конца; без ее поддержки это недостижимо. Победой, одержанной на Голгофском кресте, Христос открыл путь человеку, дав ему возможность соблюсти Закон Божий через Путь и Истину и Жизнь. Иной дороги нет.
Праведность Христа дается грешнику как безвозмездный дар, нужно лишь принять его. Все, что у него есть, запятнано, испорчено, осквернено грехом и совершенно неприемлемо для чистого и святого Бога. Только через праведный характер Иисуса Христа человек может приблизиться к Богу.
Христос, наш Первосвященник за завесою, так увековечил Голгофу, что, хотя Он и живет в Боге, Он постоянно умирает для греха; и потому, если кто-либо согрешает он имеет Ходатая пред Отцом.
Иисус восстал из могилы, окруженный сонмом ангелов, в поразительной силе и славе — соединивший воедино Божественную и человеческую природу. Он взял в Свою руку мир, на который притязал сатана как на свое законное владение, и Своей поразительной жертвой, отдав Свою жизнь, вернул всему роду человеческому Божье благоволение...
Пусть никто не лелеет напрасную надежду на то, что человек в состоянии какими-либо своими делами искупить свой грех. Это фатальное заблуждение. Если вы осознаете это, вы оставите свои необоснованные идеи и со смиренными сердцами будете изучать искупление. Люди настолько смутно понимают этот вопрос, что тысячи и тысячи тех, кто провозглашает себя чадами Божьими, — на самом деле дети лукавого, поскольку, продолжают уповать на собственные дела. Бог всегда требовал исполнения добрых дел, Закон также требует этого; но, поскольку человек погряз во грехах, из-за которых его добрые дела теряют всякую ценность, лишь праведность Христа может помочь ему. Христос может спасать каждого, потому что Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за нас. Все, что человек может сделать для своего спасения, — это внять приглашению: «Желающий пусть берет воду жизни даром» (Опер. 22:17). Нет такого греха, совершенного человеком, который не был бы искуплен на Голгофе. Поэтому Крест в горячих призывах предлагает грешнику полное и совершенное искупление.
Покаяние и прощение
Когда вы приближаетесь к Голгофскому кресту, вы видите любовь, равной которой нет. Когда вы верой постигаете значение этой жертвы, вы видите, что вы грешник, виновный в нарушении Закона. Это и есть покаяние. Приходя к Богу со смиренным сердцем, вы обретаете прощение, ибо Иисус Христос постоянно стоит у жертвенника и совершает приношение за грехи мира. Он есть Священнодействователь скинии истинной, возведенной Господом, а не человеком.
Тени и образы древнееврейской скинии более не имеют силы. Нет более смысла в ежедневном и ежегодном прообразном примирении, но искупительная жертва, совершенная Посредником, важна и поныне, ибо люди продолжают грешить. Иисус совершает служение пред лицом Бога, вознося Свою пролитую Кровь, так же как в прошлом возносился закланный агнец. Иисус предлагает жертву за всякий грех и всякий порок грешника.
Христос, наш Посредник, и Святой Дух постоянно ходатайствуют за человека; но Дух молит за нас не так, как Христос, Который приносит Свою Кровь, пролитую от основания мира. Дух Святой воздействует на наши сердца, побуждая нас к молитве и покаянию, хвале и благодарению. Благодарность, изливающаяся с наших уст, является результатом того, что Дух прикасается к струнам нашей души, пробуждая в ней святые воспоминания, рождающие музыку сердца.
Религиозные служения, молитвы, хвала, покаянное исповедание греха возносятся от истинных верующих к небесному святилищу, подобно фимиаму; но они столь осквернены порочностью человека, что если их не очистить кровью, они не будут иметь ценности для Бога. Возносимое не отличается беспорочной чистотой, и если Ходатай, пребывающий одесную Бога, не представит и не очистит все Своей праведностью, оно не может быть приемлемо для Бога. Всякий фимиам, восходящий от земных скиний, должен быть увлажнен очищающими каплями Крови Христовой. Он держит пред Отцом курильницу Своих Собственных добродетелей, в которой нет ни пятна земного растления. Он собирает в эту курильницу молитвы, славословия и исповедания Своего народа, и к ним Он присовокупляет Свою незапятнанную праведность. И тогда, насыщенный благоуханием заслуг умилостивляющей жертвы Христа, этот фимиам, возносимый пред Богом, становится совершенно и полностью приемлемым для Него. Тогда человек получает благодать в ответ на свои молитвы.
О, если бы каждый мог увидеть, что все в послушании, в покаянии, в восхвалении и благодарении должно быть положено на сияющий огонь праведности Христовой! Благоухание этой праведности возносится подобно облаку, окутывающему престол благодати.
Глава 53. Преобразование через веру и послушание
Учение Христа в Евангелии находится в совершенном согласии с Его учением, данным через пророков в Ветхом Завете. Пророки говорили через вестников Христовых в Ветхом Завете в той же мере, что и апостолы провозглашали Его вести в Новом Завете, и в их учениях нет никакого противоречия. Но сатана всегда действовал и продолжает действовать со всяким неправедным обольщением, пытаясь свести на нет влияние Слова Божьего. Он стремится сделать загадочным то, что просто и ясно. Он стал весьма искусен в этом. Он знает характер Бога, и с помощью коварства пленил мир. Именно потому, что слово Божье было сведено на нет, грех проник в этот мир, Адам поверил сатанинской лжи, из-за неверного представления о характере Бога жизнь Адама изменилась и омрачилась. Он ослушался заповеди Бога и сделал именно то, чего Господь повелел ему не делать. Адам впал в грех вследствие неповиновения; но если бы он выдержал испытание и остался верен Богу,
проклятие не хлынуло бы в наш мир, подобно потопу.
Из-за веры в сатанинскую ложь о Боге, человеческий характер и его удел претерпели изменение; но если люди поверят в Слово Божье, их разум и характер преобразятся и будут готовы для вечной жизни. Вера в то, что «так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16), изменит сердце и воспроизведет в человеке образ Божий.
Как и многие ныне, Павел (до своего обращения) был уверен в наследуемом благочестии, но его уверенность оказалась основанной на ложных представлениях. Это была вера вне Христа, ибо он верил в формы и обряды. Его ревность по Закону не была связана со Христом и потому не имела ценности. Он хвалился своей безупречностью в исполнении дел закона, но отрицал Христа, Который придавал Закону смысл. Павел был уверен в своей правоте. Он говорит: «Правда, и я думал, что мне должно много действовать против имени Иисуса Назорея. Это я и делал в Иерусалиме: получив власть от первосвященников, я многих святых заключал в темницы, и, когда убивали их, я подавал на то голос» (Деян. 26:9,10). Какое-то время Павел творил жестокость, полагая, что тем служит Богу, ибо он говорит: «Так поступал по неведению, в неверии» (1 Тим. 1:13). Но его искренняя убежденность в своей правоте не оправдывала его поступков и не делала заблуждение истиной.
Вера — это средство, благодаря которому истина или заблуждение укореняются в разуме человека. Механизм восприятия как заблуждения, так и истины одинаков; различие лишь в том, веруем ли мы в Слово Божье или верим тому, что сказали люди. Когда Христос явил Себя Павлу и тот осознал, что преследовал Иисуса в лице Его святых, он принял истину, как она есть в Иисусе. Его разум и характер подверглись влиянию преобразующей силы, и Павел стал новым человеком во Христе Иисусе. Он обрел истину в такой полноте, что ни земля, ни ад не могли поколебать его веры.
Многие восклицают: «Веруйте, только веруйте». Спросите их, чему следует верить? Следует ли верить измышлениям, возводимым сатаной против святого, праведного и доброго закона? Бог Своей великой и драгоценной благодатью не отменяет Свой закон, но утверждает его. Какое решение принимает Павел? Он говорит: «Что же скажем? Неужели от закона грех? Никак. Но я не иначе узнал грех, как посредством закона... Я жил некогда без закона; но когда пришла заповедь, то грех ожил (и что же? Заповедь исчерпала себя? Нет.), а я (Павел) умер... Посему закон (стоит на пути моей свободы и мира? Нет.]
свят, и заповедь свята и праведна и добра» (Рим. 7:7, 9, 10, 12).
Закон не может прощать грех
Павел постиг, что Закон не имеет силы прощать преступившего его. «Делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть» (Рим. 3:20). «Как закон, ослабленный плотию, был бессилен, то Бог послал Сына Своего в подобии плоти греховной в жертву за грех и осудил грех во плоти, чтобы оправдание закона исполнилось в нас, живущих не по плоти, но по духу» (Рим. 8:3,4).
Господь видел наше падшее состояние, Он видел нашу нужду в благодати, и, поскольку Он любит наши души, Он дал нам благодать и мир. Благодать означает милость к тому, кто ее не заслуживает, к тому, кто погибает. Тот факт, что мы грешники, вовсе не лишает нас милости и любви Божьей, но, наоборот, делает проявление Его любви совершенно необходимым для нашего спасения. Христос говорит: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод и чтобы плод ваш пребывал» (Ин. 15:16).
Когда Адам пал, у Бога уже был план его возрождения. В должное время Иисус, Князь жизни, пришел в наш мир, чтобы вступить в борьбу с силами тьмы. У сатаны были все возможности явить в этом мире результаты осуществления его принципов свободы от всякого закона, Христос же Своим непоколебимым послушанием
заповедям Своего Отца явил плоды осуществления принципов праведности. В соответствии с собственными принципами зла сатана осаждал Сына Божьего жесточайшими искушениями и наконец учинил над Ним расправу, осудив Его, безвинного, на смерть. Силы зла воздействовали на сердца людей во исполнение принципов зла. Перед толпой предстали Христос и Варавва. Варавва был известным грабителем и убийцей, Христос был Сыном Божьим. Пилат смотрел на них, думая, что народ без колебаний изберет Иисуса. Лик Христа был отмечен благородством, высоким умом и чистотой в отличие от грубых черт Вараввы. Пилат спросил: «Кого из двух хотите, чтобы я отпустил вам?» (Мф. 27:21) И раздался дикий крик яростной толпы: «Варавву». «Пилат говорит им: что же я сделаю Иисусу, называемому Христом? Говорят ему все: да будет распят» (Мф. 27:22,23).
Сатана побежден смертью Христа
В этом выборе были явлены сатанинские принципы; и воинства небесные вместе со всеми сотворенными Богом мирами убедились, что сатана — клеветник братии, лжец и человекоубийца. На небесах и среди непадших миров не осталось сомнении по поводу обольщающего влияния сатаны, его пагубных принципов, а совершенная чистота и святость Христа, вынесшего искушения и испытания ради падшего человека, были окончательно подтверждены. Разоблачение характера и принципов сатаны привело к окончательной утрате сочувствия к нему со стороны непадших миров, и борьба относительно его притязаний, с одной стороны, и целей Христа, с другой, навеки разрешилась. Праведности, явленной в характере Христа, надлежало навечно стать якорем, спасительной надеждой для мира. Каждая душа, избравшая Христа, может с верою воскликнуть: «Господь — моя праведность».
Христос был «презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лицо свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его. Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:3-5).
Благодать Христа и Закон Божий неразделимы. В Иисусе милость и истина сретились, правда и мир облобызались. Своей жизнью и характером Он не только открывает нам характер Божий, но и показывает возможности человека. Он был одновременно представителем Бога и представителем человечества. Он показал миру, кем может стать человек, если верой соединится с Божеством. Единородный Сын Божий облекся в человеческую природу и утвердил Свой крест между землей и небесами. Посредством креста человек приблизился к Богу, а Бог — к человеку. Правосудие оставило свое возвышенное и величественное положение, и небесные воинства, армии святости, приблизились к кресту, склонившись пред ним в благоговении, ибо у креста были удовлетворены требования справедливости. Посредством креста грешник был вырван из плена греха, отнят у сил зла, и по мере приближения к кресту его сердце смягчается, и в раскаянии он восклицает: «Это мои грехи распяли Сына Божьего». У креста он оставляет свои грехи, и посредством благодати Христовой его характер преображается. Искупитель поднимает грешника из праха и предает его водительству Святого Духа. Когда грешник лицезреет Искупителя, он обретает надежду, уверенность и радость. Рукой веры и любви он держится за Христа. Вера действует любовью и очищает душу.
Глава 54. Вопрос, вставший в 1883 г.
«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).
Бог требует, чтобы мы исповедовали наши грехи и смиряли перед Ним свои сердца; но в то же время мы должны иметь уверенность в Нем как в нежном Отце, Который не оставит тех, кто доверяется Ему. Многие из нас ходят видением, а не верой. Мы верим в то, что видим, но не ценим драгоценных обетовании, данных нам в Слове Божьем; и мы крайне бесчестим Бога, показывая свое неверие в то, что Он говорит, и сомневаясь в искренности Господа.
Бог не оставляет нас, невзирая на нашу греховность. Порой мы совершаем ошибки, огорчая Его Дух, но когда мы раскаиваемся и приходим к Нему с сокрушенными сердцами, Он не отворачивается от нас. Перед нами стоят препятствия, которые нужно удалить. Мы лелеем обманчивые чувства, гордость, самодостаточность, нетерпение и ропот. Все это разделяет нас с Богом. Нам необходимо исповедовать свои грехи, благодать должна совершить более глубокую
работу в сердце. Те, кто немощен и пал духом, могут стать сильными мужами Божьими и совершать благородное служение для своего Господа. Но для этого они должны руководствоваться высокими устремлениями; у них не должно быть эгоистичных побуждений.
Заслуги Христа — наша единственная надежда
Мы должны стать учениками в школе Христа. Одна только Его праведность может дать нам право на благословения завета благодати. Мы давно желаем и стремимся обрести эти благословения, но не достигаем их, потому что лелеем мысль, будто мы можем совершить нечто, что сделает нас достойными этих благословений. Мы еще не отвратили взгляда от самих себя и не уверовали, что Иисус — живой Спаситель. Мы не должны считать, что наши собственные достоинства и заслуги спасут нас; благодать Христа — наша единственная надежда на спасение. Господь обещает нам через Своего пророка: «Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Ис. 55:7). Мы должны безоговорочно верить этому обетованию, а не принимать чувство за веру. Когда мы доверимся Богу совершенно, когда мы возложим свое упование на заслуги Иисуса как прощающего грех Спасителя, тогда мы получим любую помощь, какую только можем пожелать.
Мы взираем на себя, как если бы у нас была сила спасти себя самих; но Иисус умер за нас, потому что сами мы спастись не в состоянии. Лишь в Нем наша надежда, наше оправдание, наша праведность. Нельзя падать духом, опасаясь, что у нас нет Спасителя или у Него нет намерения помиловать нас. В это самое время Он совершает Свою работу ради нас, призывая нас прийти к Нему в нашей беспомощности и обрести спасение. Мы бесчестим Его своим неверием. Поразительно, как мы обращаемся с нашим лучшим Другом, как мало доверяем мы Тому, Кто может всегда спасать и Кто дал нам все свидетельства Своей великой любви!
Собратья мои, быть может, вы ожидаете, что ваши заслуги дадут вам право на благоволение Божье, считая, что вы должны прежде освободиться от греха и лишь затем довериться Его спасительной силе? Если в вашей душе происходит именно такая борьба, я боюсь, что вы не сможете обрести силы и в конце концов потерпите поражение.
Взгляни — и останешься жив
В пустыне, когда Господь позволил ядовитым змеям жалить мятежных израильтян, Моисею было дано указание вознести на шест медного змея и призвать всех ужаленных обращать свои взоры к нему, чтобы остаться в живых. Но многие не видели смысла в этом назначенном Небесами средстве. Повсюду были мертвые и умирающие, и люди знали, что без Божественной помощи они обречены; но они продолжали сетовать о своих ранах, о своей боли, о своей верной смерти, пока силы не оставляли их и взор не затуманивался, в то время как они могли бы получить мгновенное исцеление.
«И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:14, 15). Если вы осознаете свои грехи, не растрачивайте силы на их оплакивание, но взгляните на Иисуса — и живите. Иисус — наш единственный Спаситель; и хотя миллионы нуждающихся в исцелении отвергнут предлагаемую Им милость, ни один из положившихся на Его заслуги не будет оставлен на погибель. Осознав свое безнадежное положение без Христа, мы не должны предаваться отчаянию; мы должны положиться на распятого и воскресшего Спасителя. Бедная, пораженная грехом и отчаявшаяся душа, взгляни — и будешь жить. Иисус дал Свое Слово; Он спасет всех, кто придет к Нему.
Придите к Иисусу, и вы обретете покой и мир. Вы можете получить это благословение уже сейчас. Сатана утверждает, что вы беспомощны и не в состоянии спасти себя. Действительно, вы беспомощны. Но вознесите перед ним Иисуса: «У меня есть воскресший Спаситель. Я верую в Него и не постыжусь. Во имя Его я торжествую победу. Он — моя праведность и мой венец радости». Пусть же никто не думает, что его случай безнадежен, ибо это не так. Возможно, вас не оставляет мысль, что вы греховны и вот-вот погибнете, но именно поэтому вы и нуждаетесь в Спасителе. Если у вас есть грехи, в которых вы не покаялись, не теряйте времени. Время дорого. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Алчущие и жаждущие праведности насытятся,
ибо так обещал Иисус. Драгоценный Спаситель! Его объятия раскрыты для нас, и Его великое сердце, полное любви, ждет, чтобы благословить нас.
Некоторые, похоже, считают, что должны выдержать испытание и доказать Господу, что они преобразились, прежде чем смогут претендовать на Его благословение. Но эти дорогие души могут обратиться за благословением уже сейчас. Они должны получить Его благодать, Духа Христова, Который поможет им избавиться от немощей; иначе они не смогут сформировать в себе христианский характер, Иисус с нетерпением ждет, когда мы придем к Нему такими, какие мы есть, — грешными, беспомощными, нуждающимися в поддержке.
Покаяние — дар Божий
Покаяние, так же как и прощение, — это дар Божий, обретаемый через Христа. Под влиянием Святого Духа мы осознаем свою греховность и начинаем испытывать нужду в прощении. Прощение получают лишь сокрушенные сердцем; но именно благодать Божья приводит сердце к покаянию. Бог знает все наши немощи и недостатки, и Он поможет нам.
Некоторые из тех, кто приходит к Богу в покаянии и исповедании и даже верует в то, что их грехи прощены, все же не претендуют, как должно, на Божьи обетования. Они не понимают, что Иисус — вездесущий Спаситель; они не готовы предать свои души Его попечению, положившись на Него в завершении служения благодати, начавшегося в их сердцах. Считая, что отдали себя Богу, эти люди продолжают в значительной мере полагаться на свои силы. Есть добросовестные души, которые частично надеются на Бога, а частично — на свои силы. Они не взирают на Бога, Который может сохранить их от зла, но полагаются на свою бдительность в отношении искушений и на добросовестное исполнение определенных обязанностей, которое якобы сделает их угодными Богу. Подобного рода вера не приводит к победам. Такие люди трудятся бесцельно, их души остаются в постоянных узах, и они не находят покоя, пока не сложат свое бремя у ног Иисуса.
Постоянная бдительность и ревностное и исполненное любви посвящение, конечно, необходимы, но они приходят естественным образом, когда душа содержится силой Божьей через веру. Мы не в силах сделать ничего, решительно ничего, ради обретения
Божественного благоволения. Мы не должны полагаться ни на себя, ни на свои добрые дела; но когда мы приходим ко Христу как заблудшие грешники, мы обретаем покой в Его любви. Бог примет каждого, кто придет к Нему, в полной мере положившись на заслуги распятого Спасителя. Любовь пробуждается в сердце. Взрыва чувств может и не быть, но у человека появится твердая, спокойная вера. Любое бремя станет легким, ибо налагаемое Христом иго не тягостно. Долг доставляет радость, а жертва — наслаждение. Путь, ранее казавшийся погруженным во тьму, освещается лучами, исходящими от Солнца праведности. Вот что означает ходить во свете, как Христос во свете.
Глава 55. Старая истина в новом обрамлении
На собрании в Канзасе я молилась Богу, чтобы сила врага была сокрушена и чтобы люди, пребывающие во тьме, открыли свое сердце и разум для вести, которую Бог посылает им, дабы они увидели истину, новую для многих душ, как истину старую в новом обрамлении. Восприятие народа Божьего ослаблено, ибо сатана исказил характер Божий. Наш добрый и милосердный Господь представлен народу облаченным в свойства, присущие сатане; и люди, ищущие истину, столь долго видели Бога в ложном свете, что теперь очень трудно развеять облако, скрывающее от их взора Его славу. Многие живут в атмосфере сомнений, и для них, кажется, уже почти невозможно принять упование, предложенное в Евангелии Христа...
В субботу собравшимся были представлены истины, оказавшиеся новыми для большинства из них. Новое и старое было
вынесено из сокровищницы Слова Божьего. Были открыты истины, которые людям было едва по силам понять и усвоить. Свет исходил от откровений Божьих относительно Закона и Евангелия, относительно того факта, что Христос есть наша праведность; — свет, который казался душам, жаждущим истины, слишком драгоценным, чтобы принять его.
Однако субботние труды не были напрасными. В воскресенье утром стало очевидно, что Дух Божий произвел большие перемены в духовном и нравственном состоянии присутствовавших на том собрании. Их умы и сердца покорились Богу, и теми, кто столь долго пребывал во тьме, были принесены драгоценные свидетельства. Один из братьев поведал о борьбе, которую он пережил, прежде чем принять добрую весть о том, что Христос — наша праведность. Борьба была суровой, но Господь не оставил его, и его разум изменился, а силы обновились. Господь явил ему эту истину ясно и недвусмысленно, раскрыв перед ним тот факт, что один лишь Христос — источник всякой надежды и спасения. «В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков... И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца» (Ин. 1:4, 14).
Один из наших молодых служителей сказал, что во время этого собрания он получил больше благословений и ощутил любовь Божью сильнее, чем за всю свою жизнь. Другой же признался, что испытания, борьба и трудности, одолевавшие до сих пор его душу, были так велики, что он готов был оставить все. Он чувствовал, что для него не останется никакой надежды, если он не обретет больше благодати Христовой; но благодаря этим собраниям он пережил перемену в сердце и лучше познал спасение через веру в Христа. Он увидел, что ему даровано оправдание верой, он обрел мир с Богом и со слезами на глазах рассказал о покое и благословении, снизошедших на его душу. На каждом собрании многие свидетельствовали о мире, утешении и радости, обретенных в полученном свете.
Мы от всего сердца благодарим Господа за то, что Он дает нам драгоценный свет и поручает нести его людям, и мы радуемся, что нам дана весть истины для настоящего времени. Благая весть о том, что Христос — наша праведность, принесла облегчение многим и многим душам, и Бог говорит Своему народу: «Не стойте на месте». Весть к Лаодикийской церкви применима к нашему состоянию. Как ясно отражено в этой вести положение тех, кто считает, что имеет полноту истины, кто возгордился в познании Слова Божьего, в то время как его освящающее влияние не проявляется в их жизни. Жара любви Божьей недостает их сердцам; но именно этот жар любви и делает народ Божий светом мира.
Лаодикийская весть
Верный Свидетель говорит о холодной, безжизненной, лишенной Христа Церкви: «Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих» (Откр. 3:15,16). Обратите внимание на следующие слова: «Ибо ты говоришь: "я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды”; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг» (Откр. 3:17). Здесь говорится о людях, возгордившихся от обладания духовным познанием и преимуществами. Но они не откликнулись на те незаслуженные благословения, которыми Бог одарил их. Они исполнены противления и неблагодарности, они забыли о Боге; и тем не менее Он относится к ним так, как любящий и прощающий отец относится к неблагодарному, заблудшему сыну. Они противятся Его благодати, злоупотребляют дарованными преимуществами, пренебрегают предоставленными возможностями и погружаются в самодовольство, в удручающую неблагодарность, пустой формализм и лицемерную неискренность. С фарисейской гордостью они превозносят себя до такой степени, что о них можно сказать: «Ты говоришь: "я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды”».
Разве Господь Иисус не посылает одну за другой вести
порицания, предостережения, увещевания к этим самодовольным людям? Разве они не встречают Его советы с презрением и отвержением? Разве Его вестники не подвергаются осмеянию, а их слова не считаются пустыми баснями? Христос видит то, что не видит человек. Он видит грехи, которые, оставшись без покаяния, исчерпают терпение долготерпеливого Бога. Христос не может помянуть имена тех, кто по своей самонадеянности довольствуется своим нынешним состоянием. Он не может навязываться народу, который не чувствует нужды в Его помощи, который утверждает, что все знает и все имеет.
Великий Искупитель изображает Себя в виде небесного купца, Который несет с Собой сокровища. Он ходит от дома к дому, предлагая Свои бесценные богатства, говоря: «Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть. Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак, будь ревностен и покайся. Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:18—20).
Оценим же свое состояние пред Богом; мы должны внять совету Верного Свидетеля. Пусть никто из нас не будет исполнен предвзятости, подобно Иудеям, иначе свет не сможет проникнуть в наши сердца. Да не придется Христу говорить о нас то, что Он сказал о них: «Но вы не хотите прийти ко Мне, чтобы иметь жизнь» (Ин. 5:40).
На каждом собрании со времени Генеральной Конференции души с готовностью принимают драгоценную весть о праведности Христа. Мы благодарим Бога за людей, которые осознают, что нуждаются в том, чего не имеют — в золоте веры и любви, в белых одеждах Христовой праведности, в глазной мази духовного зрения. Если вы обрели эти драгоценные дары, храм вашей души не уподобится оскверненной гробнице. Братья и сестры, я призываю вас именем Иисуса Христа из Назарета трудиться вместе с Богом. Настал день драгоценных возможностей и преимуществ.
Глава 56. Истина, несущая Божественную печать
Весть от Бога
Весть, которую мы здесь представляем — об оправдании верой, — это весть от Бога; она несет Божественную печать, ибо плод ее есть святость. Мы опасаемся, что некоторые из тех, кто испытывает великую нужду в этой драгоценной истине, представленной им, не получили от нее никакой пользы. Они не открыли двери своих сердец, чтобы принять Иисуса как Небесного Гостя, и потерпели большой урон. Мы, несомненно, должны идти узкой тропой, где на каждом шагу перед нами встает крест. Мы должны научиться жить верой, и тогда самые мрачные часы будут освещены благословенными лучами Солнца праведности.
Мы не можем быть в безопасности, если пренебрегаем ежедневным исследованием Писаний в поисках света и знания. Даже земные блага не обретаются без тяжкого труда; так можем ли мы ожидать, что духовные
и небесные благословения придут без ревностных усилий с нашей стороны? Нужно настойчиво разрабатывать копи истины. Как сказал псалмопевец: «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых» (Пс. 118:130). Слово Божье не должно оставаться вне нашей жизни. Его нужно принять разумом и сердцем, лелеять его, любить и следовать ему. Мы нуждаемся также в значительно больших знаниях, мы должны быть просвещены относительно плана спасения. Не найдется и одного из сотни, кто понимает библейскую истину в этом вопросе, столь важном для нашего настоящего и вечного благополучия. Когда свет начинает просвещать людей и им открывается план искупления, враг трудится со всем усердием, чтобы не допустить этот свет в их сердца. Если мы приступим к Слову Божьему с прилежным, смиренным духом, мусор заблуждения будет сметен и нам откроются жемчужины истины, долго скрывавшиеся от наших глаз.
Крайне необходимо, чтобы Христос был проповедан как единственная надежда и спасение. Когда доктрина об оправдании верой была представлена на собрании в Риме, для многих она стала как вода для мучимого жаждой путника. Мысль о том, что праведность Христа вменяется нам не потому, что у нас есть какие-то заслуги, но как безвозмездный дар от Бога, похоже, многого стоит (Ревью энд Геральд, 3 сентября 1889г.).
Без склонности к греху
Когда мы облечемся в праведность Христову, у нас не будет склонности к греху; ибо Христос будет работать над нами. Мы можем совершать ошибки, но мы будем ненавидеть грех, который стал причиной страданий Сына Божьего (Ревью энд Геральд, 18 марта 1890 г.).
Крайности
Существуют великие истины, надолго сокрытые под сором заблуждений, которые необходимо открыть людям. Учение об оправдании верой было утрачено из вида многими, кто исповедует веру в трехангельскую весть. Так называемые
«люди святости» зашли слишком далеко в этом вопросе. С огромным рвением они учат: «Лишь веруйте во Христа, и будете спасены; время Закона Божьего прошло». Но не таково учение Слова Божьего. Для такой веры нет основания. Не такова драгоценная жемчужина истины, которую Бог дал Своему народу для настоящего времени. Это учение уводит искренние души с верного пути. Свет, исходящий от Слова Божьего, открывает нам, что Закон должен быть провозглашен. Христос должен быть превозносим потому, что Он есть Спаситель, прощающий преступление, нечестие и грех, но ни в коем случае не очищающий виновную и нераскаявшуюся душу (Ревью энд Геральд, 13 августа 1889 г.).
Весть, приносящая плоды
У нас сейчас проходят замечательные собрания. На них нет того духа, который был в Миннеаполисе. Все едины. Присутствует множество делегатов. На утренних собраниях, начинающихся в пять часов, присутствует достаточно людей, и собрания проходят очень хорошо. Все свидетельства, которые мне довелось услышать, поднимают дух. Люди говорят, что прошедший год оказался лучшим в их жизни; свет, исходящий от Слова Божьего, был ясным и определенным: оправдание по вере, Христос — наша Праведность. Эти опыты очень интересны.
Я посетила все утренние собрания, за исключением двух. В восемь часов с проповедью об оправдании верой обратился брат Джонс, и она вызвала живой интерес. Наблюдается возрастание в вере и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Многие не имели ранее возможности услышать что-либо по этому вопросу, но теперь получили доступ к истине и насыщаются у стола Господня. Общее мнение выступавших
заключается в том, что эта весть света и истины, посланная нашему народу, и есть истина для нашего времени, и куда бы они не отправились, она обязательно принесет всем церквам свет, облегчение и благословение Божье.
Мы пребываем на трапезе из тучных яств, и когда мы видим души, насыщающиеся светом, мы радуемся, взирая на Иисуса, начальника и совершителя нашей веры. Христос — наш великий Пример; Его характер должен стать нашим характером. В Нем — всякое совершенство. Отвратившись от человека и прочих образцов, мы открытым лицом взираем на Иисуса во всей Его славе. И разум наш исполнен величественными и всепоглощающими мыслями о Его превосходстве; все иное становится незначительным и несущественным, и все познания в области морали, если они не способствуют уподоблению Его образу, теряют смысл. Я вижу высоты и глубины, которых мы можем достичь, если примем каждый луч света и устремимся к еще большему свету. Конец близок, и да не допустит Бог, чтобы мы пребывали в дремоте в это время.
Я так благодарна Богу, видя, как наши братья-служители стремятся самостоятельно исследовать Писания! Нам крайне необходимо глубокое изучение Писаний, позволяющее обогатить наш ум драгоценными жемчужинами истины. Как много мы теряем, потому что не ищем, терпеливо и со многими молитвами, Божественного просвещения ради познания Его Святого Слова.
Я верю, что наш народ решительно пойдет по этому пути, проявив более ревностное стремление не отстать от трехангельской вести (Рукопись 10, 1889 г.).
Начало громкого клича
Пусть каждый, кто считает себя верующим в скорое пришествие Господа, исследует Писания, как никогда прежде, ибо сатана всеми силами старается удержать души во тьме и ослепить разум, дабы мы не увидели опасности, подстерегающие нас ныне. Пусть же каждый верующий примется за изучение Библии с ревностной молитвой, дабы Святой Дух просветил его о том, что есть истина, и дабы он более узнал о Боге и Иисусе Христе, Которого Он послал. Ищите истину, как скрытое сокровище, и враг будет посрамлен.
Близится время испытаний, ибо раздается уже громкий клич третьего ангела в откровении о праведности Христа-Искупителя, прощающего грех. Так начинает изливаться свет ангела, чья слава наполнит всю землю. Ибо такова работа каждого верующего, к кому обращена весть предостережения, — возвысить Иисуса, представить Его миру как явленного в образах и символах, в откровениях пророков, в уроках, данных Его ученикам, и в удивительных чудесах, совершенных ради сынов человеческих. Исследуйте Писания, ибо они свидетельствуют о Нем.
Если вы хотите устоять в бедственное время, вы должны познать Христа и принять дар Его праведности, которой Он наделяет кающегося грешника (Ревью энд Геральд, 22 ноября 1892г.).
Обретение праведности Христа
Благодаря Христу для человека стало возможно возрождение и примирение. Пропасть, возникшая вследствие греха, преодолена Голгофским крестом. Иисус в полной мере оплатил долг человека, благодаря чему грешник прощен, а справедливые требования Закона исполнены. Каждый, кто верует, что Христос есть искупительная жертва, может прийти и получить прощение своих грехов, ибо благодаря заслугам Христа восстановлена связь между Богом и человеком. Бог может принять меня как Свое чадо, и я могу обрести Бога и возрадоваться в Нем как в моем любящем Отце. Наши надежды на небеса мы должны сосредоточить лишь на Христе, поскольку Он — наша заместительная жертва и поручитель.
Мы преступили Закон Божий, и делами Закона не оправдается никакая плоть. Самые упорные усилия, какие только способен предпринять человек, не способны удовлетворить требования святого и праведного Закона, который он преступил; но через веру в Христа человек может претендовать на праведность Сына Божьего. Христос, приняв человеческую природу, исполнил требования Закона. Он понес проклятие Закона вместо грешника, совершил искупление, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Подлинная вера принимает праведность Христа, и грешник
становится победителем вместе со Христом, ибо он приобщается к Божественной природе, и таким образом Божественное соединяется с человеческим.
Тот, кто пытается достичь небес своими собственными усилиями по исполнению Закона, желает невозможного. Человек не может спастись без послушания, но дела его должны исходить не от него; Христос должен производить в нем хотение и действие по Своему благоволению. Если бы человек был способен спасти себя собственными делами, он имел бы в самом себе нечто доброе. Усилия, которые человек предпринимает в попытках достичь спасения своими собственными силами, образно представлены в жертвоприношении Каина. Все, что человек может сделать без Христа, осквернено себялюбием и грехом; то же, что он совершает через веру, угодно Богу. Когда мы стремимся обрести небеса посредством заслуг Христа, душа наша совершенствуется. Взирая на Иисуса, начальника и совершителя нашей веры, мы переходим от силы в силу, от победы к победе, ибо через Христа благодать Божья совершает наше полное спасение.
Без веры угодить Богу невозможно. Живая вера позволяет человеку положиться на заслуги Христа, помогает ему обрести великое утешение и удовлетворение в плане спасения (Ревью энд Геральд, 1 июля 1890 г.).
Глава 57. Христос — путь жизни
«Пришел Иисус в Галилею, проповедуя Евангелие Царствия Божия и говоря, что исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие» (Мк. 1:14, 15).
Покаяние неразрывно связано с верой и провозглашается в Евангелии необходимым условием спасения. Павел проповедовал покаяние. Он говорил: «Я не пропустил ничего полезного, о чем вам не проповедовал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам, возвещая Иудеям и Еллинам покаяние пред Богом и веру в Господа нашего Иисуса Христа» (Деян. 20:20, 21). Без покаяния нет спасения. Ни один нераскаявшийся грешник не может всем сердцем уверовать к праведности. Павел описывает покаяние как благочестивую печаль о грехе, которая «производит неизменное покаяние ко спасению» (2 Кор. 7:10). Это покаяние само по себе никак не связано с какими-то человеческими заслугами, но оно подготавливает сердце к принятию Христа как единственного Спасителя, единственную надежду для погибающего грешника.
Когда грешник взирает на Закон, его вина становится очевидной для него, она пробуждает его совесть, и он подпадает под осуждение. Его единственное утешение и надежда — в обращении взора на
Голгофский крест. Когда он решается положиться на обетования Божьи, на Его Слово, облегчение и мир нисходят на его душу. Грешник восклицает: «Господи, Ты обещал спасти каждого, кто придет к Тебе во имя Твоего Сына. Я — погибающая, беспомощная, отчаявшаяся душа. Господи, спаси, или я погибну». Его вера зиждется на Христе, и он получает оправдание пред Богом.
Хотя Бог и может, оставаясь справедливым и праведным, оправдывать грешника благодаря заслугам Христа, никто не в силах покрыть свою душу одеждами Христовой праведности, продолжая сознательно совершать известные ему грехи или пренебрегать известными ему обязанностями. Бог требует, чтобы человек полностью покорил Ему свое сердце, прежде чем произойдет оправдание грешника; и дабы человеку сохранить оправдание, он должен проявлять постоянное послушание через активную, живую веру, которая действует любовью и очищает душу.
Иаков, говоря об Аврааме, пишет: «Не делами ли оправдался Авраам, отец наш, возложив на жертвенник Исаака, сына своего? Видишь ли, что вера содействовала делам его и делами вера достигла совершенства? И исполнилось слово Писания: "веровал Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность, и он наречен другом Божиим”. Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только?» (Иак. 2:21-24). Для того чтобы человеку оправдаться верою, вера эта должна достичь такой силы, когда она управляет привязанностями и внутренними побуждениями сердца; и только послушанием вера может усовершиться.
Вера — условие обетования
Без благодати Христа грешник находится в безнадежном положении, ничто не может помочь ему; но через Божественную благодать на человека нисходит сверхъестественная сила, совершающая работу над его разумом, сердцем и характером. Именно обретая благодать Христову, человек начинает осознавать ненавистную сущность греха, и грех изгоняется из храма души. Именно через благодать мы вступаем в доверительные отношения со Христом, чтобы участвовать вместе с Ним в работе спасения. Вера является условием, достаточным для Бога, чтобы обещать прощение грешнику. И дело не в том, что вера сама по себе является некоей заслугой человека, благодаря которой он получает спасение, но вера позволяет ему
положиться на заслуги Христа, как на средство избавления от греха. Вера заслоняет совершенным послушанием Христа преступления и ошибки грешника. Когда грешник обретает веру в то, что Христос — его личный Спаситель, тогда, в соответствии с Его неизменными обетованиями, Бог прощает человеку его грех и оправдывает его. Покаянная душа осознает, что получает оправдание лишь потому, что Христос, будучи его заместительной жертвой и поручителем, занял его место и умер за него, став его искуплением и праведностью. «"Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность”. Воздаяние делающему вменяется не по милости, но по долгу. А не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность» (Рим. 4:3-5). Праведность есть послушание Закону. Закон требует праведности, и потому грешник—должник перед Законом; но он не в силах оплатить этот долг. Единственный для него путь обретения праведности лежит через веру. Верою он может представить Богу заслуги Христа, и Господь вменяет грешнику послушание Своего Сына. Праведность Христа принимается Богом вместо греховности человека, и Бог прощает и оправдывает раскаявшегося грешника, относясь к нему как к праведному и любя его, как Он любит Своего Сына. Вот каким образом вера вменяется в праведность; и прощенная душа переходит от благодати к благодати, от света к еще большему свету. С радостью грешник может воскликнуть: «Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатью, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни» (Тит. 3:5-7).
И еще написано: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин. 1:12,13). Иисус провозгласил: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Ин. 3:3). «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).
Перед нами ставятся высокие критерии, ибо нам надлежит стать детьми Божьими. Нам предстоит быть спасенными каждому в отдельности; и в день испытания мы должны будем уметь отличить того, кто служит Богу, от того, кто Ему не служит. Мы обретаем спасение как отдельные верующие в Господа Иисуса Христа.
Многие сходят с верного пути вследствие того, что считают, будто должны взбираться на небеса, сделать что-то, чтобы заслужить благоволение Божье. Они стремятся стать лучше, полагаясь лишь на свои усилия, без чьей-либо помощи. У них ничего не выйдет. Христос проложил для нас путь, умерев как наша жертва, прожив жизнь, которая должна быть для нас примером, и став нашим великим Первосвященником. Он провозглашает: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6). Если бы мы своими собственными усилиями смогли продвинуться хоть на шаг по лестнице, ведущей на небеса, слова Христа не были бы истинными. Но когда мы примем Христа, появятся и добрые дела как свидетельство того, что мы встали на путь жизни, что Христос — наш путь и что мы идем по верному пути, ведущему на небеса.
Он становится нашей праведностью
Христос взирает на дух, и, когда Он видит нас несущими наше бремя с верой, Его совершенная святость искупает наши пороки и недостатки. Когда мы делаем все от нас зависящее, Он становится нашей праведностью. Для того чтобы мы могли стать светом миру, нам необходим каждый луч, который посылает нам Бог (Письмо 22,1889 г.).
Глава 58. «Ты оставил первую любовь твою»
Я проповедовала верующим Отсего из четвертого и пятого стихов второй главы Откровения: «Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак, вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откр. 2:4, 5). Люди, к которым обращены эти слова, обладают многими превосходными качествами, признаваемыми Верным Свидетелем. «Но, — говорит Он, — имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою». Это и есть та нужда, которую необходимо восполнить. Все другие достоинства не могут восполнить этот недостаток. Христос призывает Церковь: «Вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься... Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать отдрева жизни, которое посреди рая Божия» (Откр. 2:4-7).
В этих словах—предостережения, порицания, угрозы и обетования Верного Свидетеля, Того, Кто держит семь звезд в Своей деснице. «Семь звезд суть Ангелы семи церквей; а семь светильников, которые ты видел, суть семь церквей» (Откр. 1:20).
Когда эту Церковь взвешивают на весах святилища, ее находят легкой, оставившей свою первую любовь. Верный Свидетель провозглашает: «Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы; ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал» (Откр. 2:2,3). Несмотря на все это, Церковь найдена легкой. В чем же ее фатальный недостаток? «Ты оставил первую любовь твою». Не сказано ли это и о нас? Наши учения могут быть верными; мы можем ненавидеть лжеучения и не принимать тех, кто не несет истину; мы можем неустанно трудиться; но даже этого недостаточно. Что движет нами? Почему нас призывают к покаянию? — «Ты оставил первую любовь твою».
Пусть каждый член нашей Церкви изучает это важное предостережение и порицание. Пусть каждый определит: не утратил ли он нежной любви Христовой в спорах об истине, в теоретических дебатах. Не удалили ли мы Христа из своих проповедей и из своих сердец? Разве нам не грозит опасность, что многие, исповедуя истину и совершая миссионерскую работу, не привносят в свой труд любовь Христа? Это строгое предостережение Верного Свидетеля значит многое; Он требует, чтобы вы вспомнили, откуда ниспали, и покаялись и творили прежние дела. «А если не так, — говорит Верный Свидетель, — скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откр. 2:5). О, если бы Церковь осознала свою нужду в прежнем жаре любви! Когда этого нет, никакие иные достоинства его не заменят. Призыв к покаянию нельзя проигнорировать без последствий. Веры в теорию истины недостаточно. Нести
неверующим эту теорию еще не означает свидетельствовать о Христе. Тот свет, который радовал ваше сердце, когда вы впервые познали весть для нашего времени, является важным элементом вашего опыта и труда; но свет этот был утрачен вашим сердцем и вашей жизнью. Христос видит этот недостаток рвения и провозглашает, что вы пали и находитесь в опасном положении.
Проповедуйте о любви и Законе, не разделяя их
Донося до людей требования Закона, многие забывают представить им безграничную любовь Христа. Те, кто представляет столь великие истины и необходимость столь глубоких преобразований, не осознают ценности искупительной Жертвы как выражения великой любви Бога к человеку. Любовь к Иисусу и любовь Иисуса к грешникам выпадает из религиозного опыта тех, кому поручено проповедовать Благую весть; и вместо Искупителя человечества превозносится собственное «я». Закон должен быть проповедан преступившим его не как нечто отдельное от Бога, но как выражение Его помыслов и характера. Как солнечный свет нельзя отделить от солнца, так и Закон Божий нельзя представлять человеку отдельно от его Божественного Автора. Вестник должен уметь сказать людям: «В Законе отражена воля Божья; смотрите, и вы убедитесь сами, что, как провозглашает Павел, закон "свят и праведен и добр”». Он обличает грех, он осуждает грешника, но он же и показывает ему его нужду во Христе, многомилостивом, благом и истинном. Хотя Закон не может отменить наказание за грех и требует от грешника уплатить весь долг сполна, Христос обещал прощение всем, кто покается и уверует в Его милость. Любовь Божья в изобилии изливается на кающуюся и верующую душу. Клеймо греха на душе можно удалить лишь Кровью искупительной Жертвы. Требовалось приношение не меньшее, чем жертва Того, Кто равен Отцу. Служение Христа — Его жизнь, уничижение, смерть и ходатайство за погибающего человека — возвеличивает и прославляет Закон.
Многие проповеди, посвященные требованиям Закона, не несут в себе Христа,
и это лишает истину силы для обращения душ. Без благодати Христа невозможно сделать ни единого шага в послушании Закону Божьему. Как же важно, чтобы грешник слышал о любви и могуществе своего Искупителя и Друга! Посланник Христа должен ясно провозглашать требования Закона, но он должен еще и показать, что никто не может быть оправдан без искупительной жертвы Христа. Без Христа остается лишь осуждение и страшное ожидание огненного гнева вместе с окончательным разделением с Богом. Тот же, чьи глаза увидят любовь Христа, узрит характер Божий, полный любви и сострадания. Бог предстанет перед ним не как безжалостный тиран, но как отец, стремящийся обнять раскаявшегося сына. И тогда грешник воскликнет вместе с псалмопевцем: «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его» (Пс. 102:13). Всякое отчаяние покидает душу, когда грешник видит истинный характер Христа.
Воистину третья ангельская весть
Некоторые из наших братьев выражают опасения — не слишком ли большое внимание мы уделяем теме оправдания верой; но я надеюсь и молюсь, чтобы ни у кого это не вызвало ненужную тревогу, ибо нет никакой опасности в проповедовании этой доктрины в том виде, в каком она изложена в Священном Писании. Если бы в прошлом не было небрежности в должном наставлении народа Божьего, то и теперь не было бы необходимости привлекать особое внимание к этому вопросу... Великие и драгоценные обетования, данные нам в Священном Писании, в значительной мере утрачены из виду в точном соответствии с замыслами врага всякой правды. Он бросает свою черную тень между нами и Богом, чтобы мы не увидели истинный характер Творца. Господь провозгласил Себя «щедрым и благосердным, долготерпеливым и многомилостивым и истинным».
Многие пишут мне, спрашивая, является ли весть об оправдании верой трехангельской вестью, и я отвечаю: «Это воистину трехангельская весть» (Ревью энд Геральд, 1 апреля 1890 г.).
Глава 59. Совершенное послушание во Христе
«Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только?.. Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва» (Иак. 2:24, 26). Очень важно обладать верой в Иисуса и верить, что через Него вы спасены; но есть опасность занять позицию, которую занимают люди, утверждающие: «Я спасен». Многие говорили: «Совершайте добрые дела — и будете жить»; но без Христа никто не может совершать добрые дела. Многие в наши дни говорят: «Веруйте, только веруйте — и живите». Вера и дела идут рука об руку, они взаимосвязаны. Господь требует ныне от человека не меньше, чем Он требовал от Адама в раю до грехопадения, — совершенного послушания и беспорочной праведности. Требования Бога под заветом благодати так же широки, как и требования, исполнения которых Он ожидал в раю, — гармония с Его Законом, который свят, праведен и добр.
Евангелие не снижает требований Закона; оно возвышает и прославляет Закон. Требования Нового Завета ничуть не мягче,
чем Ветхого. Пусть никто не впадает в заблуждение, столь приятное плотскому сердцу, будто Бог примет нас по нашей искренности, какой бы ни была наша вера или какой бы несовершенной ни была наша жизнь; Бог требует от Своих чад совершенного послушания.
Для того чтобы исполнить требования Закона, наша вера должна крепко держаться за праведность Христа, приняв ее как собственную праведность. Соединившись со Христом, приняв Его праведность верой, мы обретем способность творить дела Божьи, быть соработниками со Христом. Если вы желаете плыть в потоке зла и не сотрудничать с небесными силами в обуздании греха в вашей семье и в церкви ради торжества вечной праведности, значит, у вас нет веры. Вера действует любовью и очищает душу. Через веру Святой Дух действует в сердце, дабы сотворить в нем святость; но этого не произойдет, если человек не будет сотрудничать со Христом. Мы можем стать пригодными для небес только через воздействие Святого Духа на наше сердце, ибо мы должны нести в себе печать праведности Христовой, если хотим получить доступ к Отцу. Дабы обрести праведность Христову, нам нужно каждодневно преображаться под влиянием Духа и приобщаться к Божественной природе. Именно Святой Дух облагораживает склонности, освящает сердце, возвышает всего человека
Взирайте на Иисуса
Пусть душа взирает на Иисуса. «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29). Заставлять смотреть на Христа никто не будет, но не умолкает настойчивый призыв: . «Смотри — и живи». Посмотрев на Христа, мы увидим, что Его любовь не имеет себе равных, что Он встал на место виновного грешника и вменил ему Свою незапятнанную праведность. Когда грешник видит своего Спасителя умирающим вместо него на кресте под проклятием греха, видит Его прощающую любовь, тогда в ответ и в его сердце пробуждается любовь. Грешник любит Христа, потому что Христос прежде возлюбил его;
любовь же есть исполнение Закона. Кающаяся душа осознает, что Бог «верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды». Дух Божий действует в. душе верующего, наделяя его способностью продвигаться по пути послушания, от силы к еще большей силе, от благодати к благодати в Иисусе Христе.
Бог справедливо осуждает всех, кто не принимает Христа как своего личного Спасителя; но Он прощает каждую душу, приходящую к Нему в вере, и наделяет ее способностью творить дела Божьи и через веру стать одно со Христом. О таковых Иисус говорит: «Я в них, и Ты во Мне; да будут совершены воедино (это единство приводит к совершенству характера), и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня» (Ин. 17:23). Господь сделал все необходимое, чтобы человек мог безвозмездно обрести полное спасение и усовершиться в Нем. Бог желает, чтобы Его дети обрели яркие лучи Солнца праведности и все имели свет истины. Бог приобрел спасение для мира бесконечно дорогой ценой, отдав Своего Единородного Сына. Апостол Павел вопрошает: «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32). Следовательно, если мы не спасемся, то вина за это ляжет не на Бога, а на нас самих; ведь мы отказались сотрудничать с Божественными силами. Мы не покорили свою волю воле Божьей.
Искупитель мира облек Свою Божественную природу в природу человеческую, чтобы привлечь к Себе людей. Чтобы принести в мир спасение, в котором нуждался падший человек, было необходимо и Божественное, и человеческое. Божественности нужна была человеческая природа, иначе человек не смог бы наладить общение с Богом. Человек нуждается в силе вне его и выше него самого, способной восстановить в нем Божье подобие; но то, что он нуждается в Божественной помощи, вовсе не означает, что его собственные старания и усилия не важны. Требуется вера со стороны человека, ибо вера действует любовью и очищает душу. Вера опирается на добродетель Христа.
Господь не желает, чтобы человеческая сила была парализована, ибо в сотрудничестве с Богом силы человека могут послужить к добру. Бог не желает лишать нас и собственной воли, ибо именно с помощью этого качества нам надлежит совершать работу, порученную нам Господом, на родине и за границей. Он дает всякому свое дело, и каждый истинный служитель несет свет миру, поскольку он един с Богом и Христом и небесными ангелами в великом деле спасения погибающих. Общаясь с Божеством, человек становится все более и более способным к исполнению дел Божьих. Участвуя в том, что совершает Божественная благодать, верующий возрастает духовно. Тот, кто трудится по мере вверенных ему способностей, становится мудрым домостроителем для Господа, ибо он учится у Христа совершать дела Божьи. Такой человек не станет уклоняться от ответственности, перекладывая ее груз на других; ибо осознает, что каждый должен вносить свой вклад в дело Божье по мере сил, тем более, что Иисус не позволит, чтобы Его послушный и ревностный слуга был раздавлен этим бременем. Человек, несущий большую ответственность в деле Божьем, не нуждается в вашей жалости, ибо он верен и истинен в сотрудничестве с Богом, и в единстве Божественных и человеческих усилий совершается его труд. Жалеть нужно того, кто уклоняется от ответственности, кто не осознает тех преимуществ, которые ему даются.
Глава 60. Соотношение веры и дел
Нэпьер, Новая Зеландия, 9 апреля 1893 г.
Брат А. Т. Джонс!
В моем видении я присутствовала на многолюдном собрании. Вы говорили о вере и праведности Христа, вменяемой нам по вере. Несколько раз вы повторили, что дела мало что значат и Бог не ставит никаких условий для получения оправдания. Вы представили данный вопрос в таком свете, который, как я чувствовала, приведет многие умы в замешательство и помешает им получить верное представление о соотношении веры и дел; и я решила написать вам. Вы слишком категорично ставите данный вопрос. На самом деле условия обретения нами оправдания, освящения и праведности Христа существуют. Я знаю, что вы имеете в виду, но ваши слова могут неверно истолковать. Хотя добрые дела не спасут ни единой души, тем не менее ни одна душа не может спастись без добрых дел. Бог спасает нас под Законом, дабы мы просили, если хотим получить, искали, если желаем найти, и стучали, если хотим, чтобы нам отворили дверь.
Христос предлагает Себя, будучи готовым спасти всех приходящих к Нему. Он призывает прийти к Нему всех без исключения. «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37). Вы, по сути дела, смотрите на эти вопросы так же, как и я, но, разъясняя их, вы своими формулировками смущаете умы. Столь категорично выразив свои мысли относительно дел, вы, когда вам задают вопросы как раз на эту тему, не можете четко сформулировать верные принципы для слушателей, поскольку они не устоялись в вашем собственном сознании, и вы не способны согласовать свои утверждения со своими принципами и верой.
Юноша подошел к Иисусу с вопросом: «Учитель благий! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» (Мк. 10:17). И Христос сказал ему: «Что ты называешь Меня благим? Никто не благ, как только один Бог. Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди». Он спрашивает Его: «Какие?» Иисус перечислил некоторые, и молодой человек сказал Ему: «Все это сохранил я от юности моей; чего еще недостает мне?» Иисус же ответил так: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною». Таковы условия, и Библия полна таких условий. «Услышав слово сие, юноша отошел с печалью, потому что у него было большое имение» (Мф. 19:17, 20, 21, 22).
Осторожность в некоторых вопросах
Следовательно, когда вы говорите, что нет никаких условий, и широко ставите вопросы, вы отягощаете умы слушателей; и некоторые из них не видят последовательности в ваших словах. Они не могут согласовать ваши высказывания с ясными утверждениями Слова Божьего. Пожалуйста, будьте осторожны в этих вопросах. Столь категоричные высказывания относительно дел не сделают нашу позицию сильнее. Напротив, они ослабляют ее, поскольку многие сочтут вас человеком крайностей и лишатся ценных уроков, которые вы могли бы преподать им по тем темам, которые им необходимо уяснить... Брат мой, этот предмет труден для понимания;
и не стоит смущать кого бы то ни было идеями, которые не согласуются со Словом Божьим. Пожалуйста, помните, что даже некоторые из учеников Христа первоначально не могли понять и усвоить то, о чем Он учил; но когда Святой Дух, обещанный Иисусом, сошел на них и сделал нерешительного Петра героем веры, — какое преобразование характера произошло в нем! Однако не возводите ни единого камня, о который могла бы преткнуться душа, немощная в вере, и не переусердствуйте в стремлении произвести на людей впечатление. Сохраняйте последовательность, спокойствие, глубину и основательность. Не пускайтесь в крайности ни в чем, оставайтесь на твердой почве. О драгоценный, драгоценный Спаситель! «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам» (Ин. 14:21).
Вот истинный критерий — исполнение слов Христа. В этом — подлинное свидетельство любви человека к Иисусу; и тот, кто исполняет Его волю, дает миру практическое свидетельство о плоде, явленном в повиновении, в чистоте и святости характера...
О брат мой, с осторожностью ходите пред Богом. Помните, что есть глаза, пристально следящие за вами, ожидающие, что вы переступите черту, преткнетесь и падете. Но если вы с кротостью будете держаться Иисуса, все будет хорошо...
Нет ступени в школе Христа, после которой мы можем считаться выпускниками. Мы должны трудиться, чтобы прибавлять, а Господь будет трудиться, чтобы умножать. Именно непрекращающимися, старательными усилиями мы будем с помощью благодати Христовой продвигаться вперед, делая твердым наше звание и избрание... «Так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Петр. 1:10, 11) (Письмо 44, 1893г.).
Никакого компромисса с грехом
Пусть мои братья будут очень осторожны, раскрывая перед людьми вопрос о вере и делах,
дабы не смутить их умы. Людей следует побуждать к усердию в добрых делах. Следует показывать им, как преуспеть, как очиститься, и приношения их станут благоуханными перед Богом. Все это достигается кровью Христа. Нужно нести людям вести решительного характера. Мы должны идти вперед порицая, обличая всякого рода зло.
Если ангелу любой церкви дано поручение, подобное тому, что было дано ангелу Ефесской церкви, то эта весть должна быть распространена через людей, порицающих беспечность, отступничество и грех, дабы привести людей к покаянию и исповеданию греха. Никогда не пытайтесь покрыть грех, ибо в вести порицания должен провозглашаться Христос как первый и последний, как Тот, Кто все во всем для души.
Он ждет, когда Его силу востребуют те, кто желает одержать победу. Обличитель должен пробуждать своих слушателей, дабы они устремлялись к совершенству. Он должен побудить их к борьбе за освобождение от всех греховных дел, от всех порочных привычек, даже если это самоотречение будет подобно потере правого глаза или отсечению правой руки. Нельзя мириться или идти на компромисс с порочными привычками или греховными делами (Рукопись 26а, 1892 г.).
Сотрудничество с Богом
Человеку надлежит сотрудничать с Богом, используя для этого все силы и способности, данные ему Господом. Он не должен оставаться в неведении о том, что следует есть и пить и какими должны быть наши привычки. Господь желает, чтобы Его слуги вели себя как разумные, ответственные во всех отношениях люди...
Мы не можем себе позволить пренебречь ни одним из лучей света, посылаемых нам Богом. Быть небрежным в том, что требует прилежания, значит совершать грех. Человеку надлежит сотрудничать с Богом и сдерживать те страсти, которые должны быть покорены. Для этого ему нужно неустанно молиться, неизменно получая благодать, чтобы властвовать над своим духом, нравом и поступками. Вменяемая благодать
Христова наделит его способностью побеждать. Быть победителем означает нечто большее, чем думают многие.
Дух Божий ответит на мольбу каждого покаянного сердца, ибо покаяние есть дар Божий и свидетельство того, что Христос влечет эту душу к Себе. Мы не можем покаяться в грехе без Христа, точно так же как не можем мы и обрести прощение без Христа; и тем не менее человеку, обуянному страстями и гордыней, кажется унизительным прийти прямо к Иисусу, веруя и вверяя Ему все свои нужды...
Пусть никто не проповедует, будто человеку самому ничего не нужно делать в этой великой работе по преодолению самого себя. Бог ничего не делает для человека без его участия. Не следует также говорить, будто Иисус поможет вам лишь после того, как вы сделаете все возможное со своей стороны. Христос сказал: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). От начала и до конца человек должен сотрудничать с Богом. Если Святой Дух не воздействует на сердце человека, то на каждом шагу он будет спотыкаться и падать. Одни только человеческие усилия ничего не стоят; сотрудничество же со Христом означает победу. Сами по себе мы не имеем сил для покаяния в грехе. Не приняв Божественной помощи, мы не можем совершить первого шага к Спасителю. Он говорит: «Я семь Альфа и Омега, начало и конец» (Откр. 21:6) в спасении каждой души.
Но хотя Христос — это все для нас, нам следует вдохновлять каждого человека на усердную работу. Нам надлежит стремиться к победе, бороться за нее, прилагать отчаянные усилия, бодрствовать и молиться, иначе мы потерпим поражение от хитроумного врага. Ибо сила и благодать, с которыми мы можем одержать победу, исходят от Бога; и мы должны неизменно доверяться Тому, Кто может всегда спасать всех, приходящих через Него к Богу. Никогда не внушайте людям, что с их стороны не требуется никаких или почти никаких усилий, но учите их сотрудничать с Богом, чтобы одержать победу в борьбе.
Пусть никто не говорит, что дела человека не имеют отношения к его положению пред Богом. Во время суда приговор будет вынесен в соответствии с тем, что человек сделал или чего он не сделал (см. Мф. 25:34-40).
Со стороны получателя Божьей благодати требуются усилия и труд, ибо по плодам судят о дереве. Хотя
добрые дела человека без веры в Иисуса имеют не большую ценность, чем приношение Каина, но, покрытые заслугами Христа, они свидетельствуют о том, что делатель достоин наследовать жизнь вечную. То, что в миру считается нравственным, не достигает Божественного мерила и имеет не большую ценность перед небесами, чем приношение Каина (Рукопись 26а, 1892 г.).
Предаваясь Святому Духу
Каждый, кто вполне осознает, что значит быть христианином, стремится очистить себя от всего, что ослабляет и оскверняет его. Все привычки, сопровождающие человека в жизни, будут приведены в согласие с требованиями Слова истины; и человек этот станет не только веровать, но и совершать свое собственное спасение со страхом и трепетом, поддаваясь благотворному влиянию Святого Духа (Ревью энд Геральд, 6 марта 1888 г.).
Иисус принимает наши стремления
Когда сердце расположено к повиновению Богу, когда человек предпринимает все усилия к этому, Иисус принимает это расположение и усилия как наилучшее служение и восполняет всякий недостаток Своими Божественными заслугами. Но Он не примет тех, кто заявляет о своей вере в Него и при этом не исполняет заповеди Его Отца. Мы много слышим о вере, но еще больше хотелось бы слышать о делах. Многие обольщают свою собственную душу, живя беспечной, удобной религией, не ведающей креста. Но Иисус говорит: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Знамения времени, 16 июня 1890 г.).