Глава 20 Великое религиозное пробуждение
В 14-ОЙ ГЛАВЕ Откровения, в пророчестве Первойангельской вести предсказано о великом религиозном пробуждении, которое произойдет при проповеди о скором пришествии Христа. Мы читаем об ангеле, летящем «по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу». «Громким голосом» он возвещает: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод» (Откровение 14:6, 7).
Уже тот факт, что вестником этого предостережения назван ангел, полон значения сам по себе. Божественной мудрости было угодно посредством чистоты, славы и силы небесного вестника представить возвышенный характер возвещаемой вести и ту силу и величие, какие будут сопровождать ее. И полет ангела «по средине неба», и «громкий голос», которым произносится предостережение, и распространение его ко всем «живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу» – все это говорит о быстроте и всемирном масштабе этого движения.
Сама весть проливает свет на время, когда должно начаться это движение. Сказано, что она составляет часть «вечного Евангелия» и возвещает о начале
суда. Весть спасения проповедовалась во все века; но весть о суде является именно той частью Евангелия, которая может быть возвещена только в последние дни, ибо только тогда можно будет говорить о том, что час суда наступил. Пророчества представляют собой целый ряд событий, предшествующих началу суда. В первую очередь это относится к книге пророка Даниила. Но ту часть пророчества, которая относилась к последним дням, Даниилу было велено скрыть и запечатать «до последнего времени». Весть о суде, основанная на исполнении этих пророчеств, не может быть возвещена прежде наступления этого времени. Но, как говорит пророк, в последнее время «многие прочитают ее, и умножится ведение» (Даниила 12:4).
Апостол Павел предостерегал церковь не ожидать пришествия Христа в его дни. «Ибо день тот не придет, – говорил он, – доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха» (2 Фессалоникийцам 2:3). Мы можем ожидать пришествия нашего Господа не раньше великого отступления и длинного периода господства «человека греха». «Человек греха», который также назван «тайной беззакония», «сыном погибели» и «беззаконником», представляет собой папство, которое, как говорит пророчество, должно было господствовать в течение 1260 лет. Этот период окончился в 1798 году. Пришествие Христа не могло произойти до этого времени. Слова предостережения Павла охватывают весь период времени христианской эры вплоть до 1798 года. Лишь после этого времени должна была начаться проповедь о Втором пришествии Христа.
Подобная весть не проповедовалась в прошлые века. Павел, как мы видим, не благовествовал об этом: он обращал внимание своих братьев на время пришествия Господа как на далекое будущее. Реформаторы также не проповедовали об этом. Мартин Лютер считал, что суд состоится не раньше, чем через 300 лет. Но, начиная с 1798 года, книга Даниила была распечатана, знание умножилось, и многие начали проповедовать торжественную весть о близости суда.
Подобно Великой Реформации XVI столетия, адвентистское движение возникло одновременно в различных странах христианского мира. Как в Европе, так и в Америке, мужи веры и молитвы были побуждены исследовать пророчества и, прослеживая это вдохновенное слово, убеждались в близкой кончине мира. В различных странах возникли отдельные группы христиан, которые, серьезно изучая Священное Писание, пришли к заключению, что пришествие Спасителя близко.
В 1821 году, спустя три года после того, как Миллер путем исследования пророчеств узнал время суда, доктор наук Иосиф Вольф, «всемирный миссионер», начал проповедовать о скором пришествии Господа. Вольф родился в Германии в еврейской семье; отец его был раввином. Уже в ранней молодости он был убежден в истинности христианской религии. Обладая деятельным и пытливым умом, Вольф внимательно прислушивался к беседам, происходившим в доме его отца, где ежедневно собирались благочестивые евреи и рассуждали о надеждах и ожиданиях своего народа, о славе грядущего Мессии и восстановлении Израиля. Однажды, услышав об Иисусе из Назарета, мальчик начал расспрашивать о Нем. «Это был чрезвычайно одаренный иудей, – ответили ему, – но так как Он претендовал на то, что Он есть Мессия, иудейский трибунал осудил Его на смерть». «Но почему, – продолжал он дальше расспрашивать, – разрушен Иерусалим, и почему мы в рабстве?» «Увы, – ответил его отец, – потому что иудеи убивали пророков». И здесь у мальчика сразу же появилась мысль, что, «возможно, Иисус был также пророком, но иудеи убили Его, хотя Он ни в чем не был виноват». – Ravels and Adventures of the Rev. Joseph Wolff, vol. 1, р. 6. Это чувство настолько захватило его, что, несмотря на все запрещения посещать христианскую церковь, он часто задерживался у ее двери, чтобы послушать проповедь.
Однажды, в семилетнем возрасте, он хвастливо рассказал своему престарелому соседу, который был христианином, о блестящем будущем Израиля при пришествии Мессии, и тогда этот старик ласково сказал ему: «Дорогой мальчик, я скажу тебе, Кто действительно был Мессией: это был Иисус
из Назарета, ...Тот, Который был распят вашими предками, как и в древние времена, когда они убивали пророков. Иди домой и читай 53-ю главу Исаии, и ты сам убедишься в том, что Иисус Христос есть Сын Божий». – Там же, vol. 1, р. 7. Убежденность не сразу охватила его. Он пришел домой и, читая указанную главу, изумлялся, как точно все написанное там исполнилось в Иисусе из Назарета. А может быть, и в самом деле его сосед-христианин был прав? Мальчик обратился к своему отцу за разъяснением этого пророчества, но натолкнулся на такое упорное молчание, что уже больше никогда не осмеливался обращаться к нему с подобными вопросами. Но это, однако, только увеличило его желание ещё больше узнать о христианской религии.
Родители мальчика тщательным образом скрывали от него разыскиваемую им истину, но когда ему исполнилось 11 лет, он оставил отцовский дом и ушел, чтобы получить образование и избрать свою религию и свою профессию. Некоторое время он находился у своих родственников, но вскоре его оттуда прогнали как отступника; и, оставшись один, без денег, Вольф ушел, чтобы прокладывать для себя путь жизни среди чужих. Он скитался с места на место, все время усердно занимаясь и поддерживая свое существование уроками еврейского языка. Благодаря влиянию одного католического учителя, он принял римскую веру и решил стать миссионером среди своего народа. С этой целью, спустя несколько лет, Вольф поступил в римский университет Пропаганды. Но там независимый образ его мыслей и прямота речи навлекли на него обвинения в еретизме. Он открыто нападал на злодеяния церкви и настаивал на необходимости реформы. И хотя вначале он пользовался особенным расположением папских сановников, но впоследствии он был вынужден покинуть Рим. Находясь под постоянным и неусыпным надзором церкви, он переходил с места на место, пока, наконец, его враги сами не убедились в том, что он никогда не подчинится рабству Рима. В конце концов, он был объявлен неисправимым, и ему предоставили возможность идти, куда он хочет. Тогда он решил отправиться в Англию, и, приняв там протестантскую веру, стал членом англиканской церкви. После двухлетнего обучения, в 1821 году он начал свою миссионерскую деятельность.
Принимая великую истину о Первом пришествии Христа
как «мужа скорбей и изведавшего болезни», Вольф видел также и то, что пророчества с той же ясностью указывали и на Второе Его пришествие в силе и славе. И указывая своему народу на Иисуса из Назарета как на обетованного Мессию, и на Его Первое пришествие в унижении как на жертву за грехи людей, он также учил о Его Втором пришествии, когда Он явится уже как Царь и Освободитель.
«Иисус из Назарета, истинный Мессия, – говорил он, – руки и ноги Которого были пронзены, Который, подобно агнцу, был веден на заклание, Который был Мужем скорбей и изведавшим болезни, Который, после того, как скипетр отошел от Иуды и законодательная власть – от чресл его, пришел в первый раз, придет во второй раз на облаках небесных при трубе Архангела» (Joseph Wolff, Researches and Missionary Labors, р. 62) «и станет на горе Елеонской, и та власть над творением, которая однажды была дана Адаму и которую он потерял (см. Бытие 1:26; 3:17), будет передана Иисусу. Он будет Царем над всей землей. Стенания и плач творения прекратятся, и повсюду будут раздаваться песни хвалы и благодарности. ...Когда Иисус придет во славе Своего Отца со святыми ангелами... «мертвые во Христе воскреснут прежде (см. 1 Фессалоникийцам 4:16; 1 Коринфянам 15:23). Это и есть то, что мы, верующие, называем первым воскресением. Тогда и в царстве животных произойдут перемены (см. Исаии 11:6-9), и оно будет покорено Иисусу (см. Псалтирь 8). Мир, всеобщий мир будет царить повсюду». – Journal of the Rev. Joseph Wolff, р. 378, 379. «Господь снова посмотрит на землю и скажет: «Вот, хорошо весьма». – Там же, р. 294.
Вольф верил в близость пришествия Господа, и его толкование пророческих периодов лишь на несколько лет отклонялось от времени, в которое Миллер ожидал наступление великого конца. Тем, которые на основании текста «о дне же том и часе никто не знает» (Ев. от Матфея 24:36) пытались доказать, что люди вообще ничего не должны знать о близости пришествия Христа, Вольф отвечал: «Разве наш Господь сказал, что день и час никогда не будут известны? Разве Он не дал нам знамений времени, чтобы
мы знали хотя бы приближение Его пришествия, подобно тому, как можно узнать о близости лета по листьям смоковницы? (см. Ев. от Матфея 24:32). Разве мы так и должны оставаться в неведении относительно того периода, несмотря на то, что Он Сам учит нас не только читать пророка Даниила, но и разуметь его? Того Даниила, у которого сказано, что слова сии будут запечатаны до последнего времени (что и было в его время) и что «многие прочитают» их (еврейское выражение, означающее: наблюдать и размышлять о времени), и «ведение» (относительно этого времени) «умножится» (см. Даниила 12:4). Наш Господь, как видно, не намерен сказать этим, что приближение этого времени не будет известно, но что о точном «дне и часе никто не будет знать». Помимо этого Он прямо подчеркивает важность признаков времени, чтобы таким путем побудить нас приготовиться к Его пришествию, подобно тому, как и Ной приготовлял ковчег». – Wolff, Researches and Missionary Labors, рр. 404, 405.
Относительно популярной системы истолкования или извращения Писаний Вольф писал: «Большая часть христианской церкви отклонилась от ясного смысла Священного Писания и обратилась к иллюзорной системе буддистов, которые верят, что будущее счастье человечества заключается в том, что люди будут беспрепятственно передвигаться в воздухе; они полагают, что читая иудеи, надо понимать под этим язычники, читая Иерусалим – подразумевать церковь; когда речь идет о земле, это означает небо; под пришествием Господа следует понимать прогресс миссионерских обществ, а восхождение на гору в дом Господень означает величественное собрание методucmoв». – Joumal of the Rev. Joseph Wolff, р. 96.
В течение 24 лет, с 1821 по 1845 гг., Вольф путешествовал по различным странам: в Африке он посетил Египет и Абиссинию; в Азии – Палестину, Сирию, Персию, Бухару и Индию. Он также посетил Соединенные Штаты и по дороге туда проповедовал на острове Святой Елены. Он прибыл в Нью-Йорк в августе 1837 года, и после выступления с проповедью в этом городе Вольф проповедовал в Филадельфии, Балтиморе и, наконец, в Вашингтоне. «Там, – говорил он, – по
предложению бывшего президента Джона Куинси Адамса, мне была предоставлена возможность говорить в одном из зданий Конгресса, где я выступал в субботу в присутствии всех членов Конгресса, а также епископа Вирджинии, духовенства и граждан города Вашингтона. Подобной чести удостоили меня также члены правительства Нью-Джерси и Пенсильвании, где я читал лекции о моих исследованиях в Азии, а также о личном царствовании Иисуса Христа». – Там же, рр. 398, 399.
Доктор Вольф путешествовал по самым нецивилизованным странам, не будучи под защитой какого-либо из европейских правительств, перенося большие трудности и подвергаясь бесчисленным опасностям, – его били палками, морили голодом, продали однажды как раба и трижды приговаривали к смертной казни; не раз попадал он в руки разбойников и чуть не умер от жажды. Однажды у Вольфа украли все, что он имел, и он был вынужден сотни миль идти пешком через горы, в то время как снег бил ему в лицо, и его босые ноги, окоченевшие от холода, едва ступали по замерзшей земле.
Когда Вольфа предостерегали, чтобы он не шел невооруженным к диким, враждебно настроенным племенам, он обычно заявлял, что он вооружен «молитвой, ревностным желанием послужить Христу и верой в Его помощь». «Я также, – говорил он, – имею в сердце своем любовь к Богу и к моему ближнему, и Библию в руках». – W.H.D. Adams, In Perils Oft, р. 192. Он всегда и повсюду носил при себе Библию на еврейском и английском языках. Об одном из своих последних путешествий Вольф говорит: «Я... держал открытую Библию в руке. Я чувствовал, что сила моя – в этой книге, и что эта сила поддержит меня». – Там же, р. 201.
Он настойчиво продолжал трудиться, пока весть о наступлении суда не охватила значительную часть обитаемого земного шара. Среди иудеев, турок, персов, индусов и многих других национальностей и рас он распространял Слово Божье на всевозможных языках и повсюду проповедовал о приближении Царства Мессии.
Путешествуя по Бухаре, Вольф встретился с учением о скором пришествии Господа у народа, живущего в отдаленности и изоляции.
«Арабы Йемена, – говорил он, – располагают книгой под названием «Сеера», в которой говорится о Втором пришествии Христа и о Его царствовании во славе; они ожидают больших событий, которые должны произойти в 1840 году». – Journal of the Rev. Joseph Wolff, р 377. «В Йемене... я провел шесть дней с потомками Рехава. Они не пьют вина, не насаждают виноградников, не сеют, живут в шатрах и помнят о добром старом Ионадаве, сыне Рехава; я нашел среди них потомков Израиля из колена Дана, которые вместе с потомками Рехава ожидают скорого пришествия Мессии на облаках небесных». – Там же, р. 389.
Подобное же верование было обнаружено и другим миссионером в Татарии. Татарский священник спросил миссионера, когда же Христос придет во второй раз. Когда миссионер ответил, что ничего не знает об этом, мулла был крайне удивлен таким невежеством того, кто считал себя библейским учителем, и потом твердо высказал свое собственное убеждение, основанное на пророчестве, что Христос придет приблизительно в 1844 году.
В Англии весть о пришествии начала проповедоваться уже в 1826 году. Здесь это движение не приобрело такой определенной формы, как в Америке; о точном времени Его пришествия в общем не говорилось, но великая истина о скором пришествии Христа в силе и славе проповедовалась очень широко. И не только среди оппозиционеров и диссидентов (лиц, несогласных с вероучением и обрядами англиканской церкви) была проведена эта работа. Английский писатель Муран Брок говорит, что около 700 служителей англиканской церкви проповедовали «сие Евангелие царствия». В Великобритании проповедовалась также и весть, указывающая на 1844 год как на время пришествия Господа. Из Соединенных Штатов повсюду распространялись адвентистские брошюры. В Англии также переиздавались книги и журналы, а в 1842 году Роберт Уинтер, англичанин по происхождению, принявший адвентистскую веру в Америке, возвратился к себе на родину, чтобы проповедовать о пришествии Господа. Многие присоединились к нему в его работе, и весть о суде вскоре начала проповедоваться в различных частях Англии.
В Южной Америке, среди варварства, а также интриг и козней духовенства, один иезуит по имени Лакунза, испанец по происхождению, серьезно исследовал Писание и таким образом принял истину о скором пришествии Христа. Сознавая свой долг сказать об этом и, вместе с тем, желая избежать осуждения Рима, он опубликовал свои взгляды под вымышленным именем «Равви-бен-Ездра», выдавая себя за обращенного иудея. Лакунза жил в XVIII столетии, но только в 1825 году его книга проложила себе дорогу в Лондон, где она была переведена на английский язык. Издание этой книги еще более увеличило уже пробудившийся в Англии интерес к вопросу о Втором пришествии Христа.
В Германии в XVIII столетии это учение проповедовал Бенгель, служитель лютеранской церкви, виднейший библейский ученый и критик. Закончив свое образование, Бенгель «посвятил себя изучению теологии, к чему его естественным образом склонял глубоко серьезный и благочестивый склад его ума, подкрепленный полученным в детстве образованием и воспитанием. Подобно другим мыслящим молодым людям до и после него, ему приходилось вести тяжелую борьбу с религиозными сомнениями и трудностями, и с каким глубоким чувством он впоследствии вспоминал о тех «многочисленных стрелах, которые пронзили его бедное сердце и превратили его юность в тяжелое бремя». Став членом Вюртембергской консистории, Бенгель выступил в защиту религиозной свободы. «Защищая права и преимущества церкви, он в то же время выступал в защиту всякой разумной свободы, которую необходимо было предоставить всем тем, кто, будучи связан с церковью, все же на основании своей совести желал порвать с ней связь». – Encyclopaedia Britannica, 9th ed., art. «Bengel». Благотворное влияние его деятельности и до настоящего времени ощущается на его родине.
Однажды, готовя накануне Рождества проповедь на тему 21 главы Откровения, Бенгель внезапно был озарен светом о Вторичном пришествии Христа, и тогда, как никогда раньше, перед ним раскрылись пророчества из Откровения. Потрясенный величием и невыразимой серьезностью сцен, представленных пророком, он был вынужден на некоторое время отложить свою тему. За
кафедрой эта истина вновь предстала перед ним во всей своей силе и очевидности. И начиная с того времени, Бенгель отдал всего себя изучению пророчеств, особенно Апокалипсиса, и вскоре пришел к убеждению, что они указывают на близость пришествия Христа. Вычисленное им время расходилось с расчетами Миллера только в нескольких годах.
Труды Бенгеля распространились по всему христианскому миру. Его взгляды относительно пророчеств были довольно широко приняты в Вюртемберге и до некоторой степени также в других частях Германии. Это движение после его смерти продолжало расти, и весть о пришествии Господа была услышана в Германии в то же время, когда она привлекла внимание в других странах. В самом начале некоторые из верующих отправились в Россию и там обосновали свои колонии, и до настоящего времени в некоторых общинах в этой стране сохраняется вера в скорое пришествие Христа.
Этот свет взошел также во Франции и Швейцарии. В Женеве, где Фарель и Кальвин распространили истины Реформации, Гауссен проповедовал весть о Втором пришествии Христа. Будучи еще студентом, Гауссен уже сталкивался с духом рационализма, который господствовал по всей Европе во второй половине XVIII – начале XIX столетий, и затем, даже приняв духовный сан, он не только ничего не знал об истинной вере, но даже был склонен к скептицизму. В юности Гауссен очень интересовался пророчествами. Прочитав «Древнюю историю» Роллена, он обратил внимание на 2-ю главу книги Даниила и был поражен удивительной точностью исполнения пророчеств, как это и было отражено в истории. И это послужило для него свидетельством богодухновенности Писаний, которые впоследствии были для него якорем среди опасностей жизни. Рационалистические учения не приносили ему удовлетворения, а исследования Библии и постоянное стремление к еще большему свету, спустя некоторое время, привели его к твердой вере.
Продолжая дальше исследовать пророчества, Гауссен пришел к убеждению, что пришествие Господа близко. Потрясенный торжественностью и важностью этой великой
истины, он очень желал сказать об этом людям, но всеобщее убеждение в таинственности пророчеств Даниила и их непостижимости явилось серьезным препятствием на его пути. Наконец, он решил последовать примеру Фареля, когда тот евангелизировал Женеву, т.е. начать работу с детей, надеясь через них заинтересовать и родителей.
«Позже, говоря о своей цели в этом предприятии, он сказал: «Я очень хочу, чтобы было понятно всем, почему я обратился вначале с этой вестью не к взрослым, а к детям. Я сделал это не потому, что эта весть была незначительной, маловажной, но наоборот, потому что она очень торжественна и серьезна. Потому я и желал изложить ее вначале в самой доступной для понимания форме. Мне очень хотелось, чтобы эта весть была принятой, и я опасался, что меня не станут слушать, если я вначале обращусь к взрослым». «Потому я решил обратиться к младшему поколению. Я собрал детскую аудиторию. Если группа моя увеличится, если будет видно, что они слушают, что им это нравится и они заинтересованы, что они понимают тему и могут объяснить ее, тогда я могу надеяться на второй круг слушателей, а взрослые, со своей стороны, могут убедиться, что стоит посидеть и поразмышлять об этом предмете. Когда это происходит, дело продвигается». – L. Gaussen, Daniel the Prophet, vol. 2, Preface.
Старания Гауссена увенчались успехом. Обратившись к детям, он заинтересовал и старших. Галереи его церкви были переполнены внимательными слушателями. Среди посетителей часто были влиятельные и ученые люди, а также и иностранцы, приехавшие в Женеву, так что весть о Втором пришествии распространялась и в другие страны.
Ободренный успехом, Гауссен опубликовал свои лекции в надежде, что исследование пророческих книг заинтересует также и церкви, где служение проходило на французском языке. «Публикуя истину, проповедуемую детям, – писал Гауссен, – мы, по сути дела, обращаемся к взрослым, которые часто пренебрегают этими книгами, мотивируя это их непостижимостью и таинственностью. Как же они могут быть непонятны, если ваши дети понимают их?» «Я имел большое желание, – добавляет он, – по возможности познакомить наши церкви с этими пророчествами». «Нет, действительно, такого материала для изучения, который, как мне кажется, лучше соответствовал бы требованиям времени». «Таким путем мы должны приготовиться к предстоящей скорби и бодрствовать в ожидании Иисуса Христа».
Несмотря на то, что Гауссен был одним из самых выдающихся и любимых проповедников, совершавших служение на французском языке, спустя некоторое время его отстранили от работы. Главные обвинения, выдвинутые против него, заключались в том, что вместо церковных, безжизненных догм рационалистического уклона, он проповедовал чистоту веры, и при этом главным его руководством была Библия. Впоследствии Гауссен стал учителем в богословской школе, а по воскресеньям продолжал занятия с детьми, наставляя их в Священном Писании. Его труды по вопросам пророчеств также вызвали большой интерес. С профессорской кафедры, через прессу и свою любимую работу – обучение детей – он на протяжении долгих лет распространял самое благотворное влияние и привлекал внимание многих к исследованию пророчеств, указывающих на близость пришествия Господа.
В Скандинавии также проповедовалась весть о Втором пришествии Христа, и повсюду возник большой интерес к ней. Многие пробудились от своей беспечной уверенности, осознали и оставили свои грехи и искали прощения во имя Христа. Но духовенство государственной церкви восстало против этой работы, и посредством их влияния некоторые из проповедующих эту весть были брошены в темницу. Во многих местах, где вестники скорого пришествия Христа были вынуждены умолкнуть, Бог чудесным образом продолжал свое дело через маленьких детей. Поскольку дети были несовершеннолетними, государственные законы не касались их, и поэтому они могли беспрепятственно говорить об истине.
Это движение главным образом широко распространилось среди низшего сословия, и в скромных жилищах рабочих собирался народ, чтобы услышать весть предостережения. Дети-проповедники в большинстве были обитателями бедных жилищ. Некоторым из них было не больше 6-8 лет, и в то время как их жизнь свидетельствовала о том, что они любят Спасителя и стараются жить согласно Божьим святым предписаниям, они ничем не отличались в уме и способностях от своих сверстников. Но когда они стояли перед народом,
было заметно, что они движимы влиянием, превышающим их природные дарования. Тон их голоса и их манеры менялись, и с торжественной силой они говорили слова предостережения о грядущем Суде, ссылаясь при этом на соответствующий текст из Священного Писания: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его» (Откровение 14:7). Они порицали грехи людей, осуждая не только безнравственность и порок, но также любовь к миру и отступничество, и увещевали своих слушателей не медлить, а поспешить приготовиться, чтобы избежать грядущего гнева.
Народ с трепетом прислушивался к их словам. Убеждающая сила Духа Божьего взывала к их сердцам. Многие с новым, глубоким интересом принялись за исследование Священного Писания; невоздержанные безнравственные люди меняли свой образ жизни; другие оставляли свои мошеннические привычки, и совершаемая работа была настолько очевидной, что даже служители государственной церкви были вынуждены признать руку Божью в этом движении.
В этом была воля Божья, чтобы страны Скандинавии получили весть о пришествии Спасителя; и когда голос Его слуг умолк, Он вложил Свой Дух в детские уста, чтобы начатая работа была завершена. Когда Иисус приближался к Иерусалиму в сопровождении ликующей толпы, которая восторженно кричала и размахивала пальмовыми ветвями, провозглашая Его как сына Давида, ревнивые фарисеи обратились к Нему, чтобы Он заставил их умолкнуть, но Иисус ответил, что все происходящее является исполнением пророчества, и что «если они умолкнут, тогда камни возопиют». Народ, напуганный угрозами священников и начальников, при входе в ворота Иерусалима прекратил свои радостные возгласы, но дети, проникнув во дворы храма, продолжали кричать, размахивая пальмовыми ветвями: «Осанна Сыну Давидову» (см. Ев. от Матфея 21:8-16). Когда же фарисеи, сильно негодуя, сказали Ему: «Слышишь ли, что они говорят?», Иисус ответил: «Да Разве вы никогда не читали: «из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу?» Подобно тому, как Бог работал через детей
во время Первого пришествия Христа, таким же образом Он работал через них и в провозглашении вести о Его Втором пришествии. Божье слово о том, что весть о пришествии Спасителя будет проповедана всем народам, языкам и племенам, должно исполниться.
Уильяму Миллеру и его сподвижникам было поручено проповедовать эту весть предостережения в Америке. Эта страна стала центром великого адвентистского движения. Именно здесь самым непосредственным образом исполнилось пророчество о Первой ангельской вести. Сочинения Миллера и его сотрудников распространялись отсюда в отдаленные страны. Куда бы ни проникали миссионеры, они повсюду несли с собой радостную весть о скором возвращении Христа. Во всех концах земного шара распространялась весть вечного Евангелия: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его».
Свидетельство пророчеств, указывающее, как казалось, на пришествие Христа весной 1844 года, укоренилось в умах людей. Эта весть, проповедуемая из штата в штат, повсюду пробуждала всеобщий интерес. Многие были убеждены в правильности доказательств, основывающихся на исчислении пророческих периодов, и, не будучи столь гордыми, чтобы упорствовать в своих прежних взглядах, они с радостью принимали истину. Некоторые служители оставляли свои сектантские взгляды и настроения, отказывались от денег и приходов и объединялись, чтобы проповедовать о пришествии Иисуса. Сравнительно немногие служители приняли эту весть, поэтому распространение ее большей частью легло на плечи рядовых членов. Фермеры оставляли свои поля, мастера – инструменты, коммерсанты – торговлю, служащие – свои служебные места; и все же число работников было слишком незначительным по сравнению с той работой, которую необходимо было выполнить. Безбожное состояние церкви, мир, погрязший в нечестии, – все это тяжелым бременем угнетало души истинных стражей, и они добровольно переносили трудности, лишения, страдания, желая призывать людей к раскаянию и к спасению. Невзирая на сопротивление сатаны, работа настойчиво продвигалась вперед, и многие тысячи принимали эту радостную весть.
Повсюду раздавался испытующий сердца голос предостережения, увещевающий грешников, как людей в мире, так и членов церкви, сделать все возможное, чтобы избежать грядущего гнева. Подобно Иоанну Крестителю, предтече Христа, вестники истины положили секиру у корня дерева и настойчиво умоляли всех принести достойный плод покаяния. Их призывы, полные тревоги и беспокойства, ничем не были похожи на заверения о мире и безопасности, которые слышались с популярных кафедр, и там, где звучала эта весть, она приводила народ в движение. Простое, определенное свидетельство Писаний под влиянием Святого Духа с такой убедительной силой овладевало сердцами людей, что только немногие могли противиться ему. Религиозные учителя пробудились от ложной самоуверенности и беспечности. Они увидели свои отступления, любовь к миру, неверие, гордость и эгоизм. Многие в раскаянии и смирении искали Бога. Их чувства и помыслы, направленные до сих пор на земные предметы, обратились теперь к небу. Дух Божий покоился на них, и со смиренными и умиленными сердцами они объединялись в призыве: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его» (Откровение 14:7).
Грешники со слезами спрашивали: «Что нам делать, чтобы спастись?» Те, чья жизнь была отмечена обманом, теперь были озабочены возмещением причиненных ими убытков. Нашедшие мир во Христе страстно желали, чтобы и другие получили такие же благословения. Сердца родителей обратились к детям, и сердца детей – к родителям. Всякие преграды гордости и скрытности были устранены. Люди сердечно раскаивались, и члены семейств искренне работали над спасением тех, которые были для них самыми близкими и дорогими. Люди искренне воссылали молитвы друг о друге. Повсюду души в глубокой сердечной муке взывали к Богу. Многие проводили целую ночь в молитве о ниспослании им заверения в том, что их грехи прощены. Они также горячо молились и об обращении своих родных и соседей.
Люди всех сословий стекались на собрания адвентистов. Богатые и бедные, знатные и простые по различным причинам желали слышать учение о Втором пришествии Христа. Господь удерживал дух сопротивления, пока Его слуги
трудились над изложением принципов своей веры. Иногда это были очень слабые орудия, но Дух Божий Сам придавал силу Своей истине. На таких собраниях ощущалось присутствие святых ангелов, и ежедневно многие души присоединялись к верующим. Когда повторялись доказательства скорого пришествия Христа, огромные толпы людей с затаенным дыханием прислушивались к этим торжественным словам. Казалось, что небо и земля приблизились друг к другу. Сила Божья оказывала свое влияние как на стариков, так и на молодежь, и на людей среднего возраста. Люди возвращались домой с хвалебными песнями, радостные возгласы нарушали безмолвие ночи. Никто из посещающих эти собрания никогда уже не мог забыть того глубокого интереса, который охватывал всех присутствующих там.
Провозглашение определенного времени пришествия Христа вызывало большое сопротивление среди всех слоев общества, начиная со служителей кафедры, и кончая самыми закоренелыми грешниками. Исполнились слова пророчества: «В последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: «где обетование пришествия Его? ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же» (2 Петра 3:3, 4). Многие, заявлявшие о своей любви к Спасителю, объясняли, что они не против учения о Втором пришествии, но только против установления определенного времени этого события. Но Всевидящий Бог читал их сердца. Они совершенно не желали слышать о том, что Христос придет судить мир по правде. Таковые были неверными слугами, их дела не выдержали бы проверки Бога, испытующего сердца, они боялись встречи со своим Господом. Подобно иудеям во время Первого пришествия Христа, эти люди не были готовы приветствовать Иисуса. Они не только отказывались слушать ясные доказательства из Библии, но и высмеивали тех, кто ожидал Господа. Сатана и его ангелы ликовали и бросали в лицо Христу и святым ангелам язвительные замечания, что так называемый народ Божий так мало любит Его, что не желает Его пришествия.
«Ни один человек не знает ни дня, ни часа» – эти слова очень часто служили веским аргументом для тех, кто отвергал адвентистскую веру. Писание так говорит: «О дне же том и часе
никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой Один» (Ев. от Матфея 24:36). Ожидающие пришествия Господа давали ясные и непротиворечивые объяснения относительно этого места, а также показывали неправильное его применение их противниками. Эти слова были сказаны Христом во время той памятной беседы с учениками на Елеонской горе, после того, как Он в последний раз посетил храм. Ученики спросили: «Какой признак Твоего пришествия и кончины века?» Иисус указал им на знамения времени и сказал: «Когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях» (Ев. от Матфея 24:3, 33). Нельзя одно изречение Спасителя представлять таким образом, чтобы оно противоречило другому. Хотя ни один человек не знает ни дня, ни часа Его пришествия, тем не менее, мы имеем соответствующие сведения и должны знать, когда оно приблизится. Нам также сказано о том, что для нас так же губительно не считаться с Его предостережениями и пренебрегать знанием времени близости Его пришествия, как для тех людей, которые жили во дни Ноя, – не знать, когда придет потоп. В притче той же самой главы проведена разница между верным и неверным слугой; показана также и участь того слуги, который сказал в сердце своем: «Не скоро придет господин мой» (Ев. от Матфея 24:48). Эта притча ясно говорит нам, как Христос отнесется к тем, кто ожидал Его и учил других о Его пришествии, и к тем, кто учил обратному. «Итак, бодрствуйте», – говорит он. «Блажен тот раб, которого господин его пришед найдет поступающим так» (Ев. от Матфея 24:42, 46). «Если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя» (Откровение 3:3).
Павел говорит о тех, для кого явление Господа будет неожиданным: «День Господень так придет, как тать ночью. Ибо, когда будут говорить: «мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба... и не избегнут». Но он также обращается и к тем, кто внимателен и бодрствует: «Но вы, братья, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать; ибо все вы – сыны света и сыны дня: мы – не сыны ночи, ни тьмы» (1 Фессалоникийцам 5:2-5).
Таким образом, было показано, что Священное Писание не дает человеку основания для того, чтобы оставаться в неведении относительно близости пришествия Христа. Кто же искал оправдания для отвержения истины, тот закрыл свой слух для этого объяснения, а слова «о дне же том и часе никто не знает» будут продолжать и впредь повторяться дерзкими насмешниками и даже теми, которые считают себя служителями Христа. Когда народ поднялся и начал искать путь спасения, религиозные учителя встали между ними и истиной и старались рассеять их страх ложными толкованиями Слова Божьего. Неверные стражи соединились в работе с великим обольстителем, крича: «Мир Мир », когда Бог не говорил о мире. Подобно фарисеям во дни Христа, многие отказались сами войти в царство и препятствовали тем, кто желал сделать это. Кровь этих душ взыщется от их рук.
Самые скромные и преданные члены церкви обычно первыми принимали эту весть. Те, которые сами исследовали Библию, не могли не видеть необоснованности и ошибочности всеобщих взглядов на пророчества; и там, где люди не находились под влиянием духовенства, а сами исследовали Слово Божье, адвентистская весть нуждалась только в сопоставлении с Писанием для подтверждения ее Божественного авторитета.
Многие были гонимы со стороны своих неверующих братьев. Некоторые для того, чтобы сохранить свое положение в церкви, ничего не говорили о своей новой надежде, но другие чувствовали, что принцип верного отношения к Богу не позволяет им скрывать истины, которые Он доверил им. Немало было исключено из церкви только по той простой причине, что они выражали свою веру в пришествие Христа. Какими дорогими были для тех, кто нес это испытание своей веры, слова пророка: «Ваши братья, ненавидящие вас и изгоняющие вас за имя Мое, говорят: «пусть явит Себя в славе Господь, и мы посмотрим на веселие ваше». Но они будут постыжены» (Исаии 66:5).
Ангелы Божьи с величайшим интересом
наблюдали за результатами предостережения. Когда церкви в основном отказались принять эту весть, ангелы с печалью отвернулись. Но было много и таких, которые еще не прошли испытание относительно истины о пришествии Христа. Они были обмануты своими мужьями, женами, родителями или детьми и были принуждаемы верить, что даже слушать «ересь», какой учат адвентисты, является грехом. Ангелам было велено тщательно наблюдать за такими душами, ибо с престола Божьего должен был излиться дополнительный свет, чтобы озарить их.
С невыразимым желанием люди, принявшие весть, ожидали пришествия своего Спасителя. Ожидаемое время встречи с Ним было близко. Со спокойной торжественностью они приближались к этому часу. Они пребывали в сладостном общении с Богом, которое являлось залогом их мира в будущей славе. Никто из переживших эту надежду и это доверие никогда не мог забыть тех драгоценных часов ожидания. Когда оставалось несколько недель до указанного часа, многие прекратили все свои земные дела. Искренние дети Божьи тщательно исследовали каждую свою мысль и побуждение сердца, как если бы они находились на смертном одре и через несколько часов их глаза должны были закрыться для всего земного. Люди не готовили для себя специальной одежды для вознесения30, но все сознавали необходимость внутреннего свидетельства того, что они приготовлены для встречи со Спасителем; их белыми одеждами была чистота души – характер, очищенный от греха искупительной кровью Христа. О, если бы народ Божий и в наше время имел такой же дух самоисследования, такую же искреннюю и решительную веру Если бы они смиряли себя перед Богом и воссылали свои моления к престолу благодати, то имели бы более богатый опыт. Но как мало молитв в наше время, как мало действительного сознания греха Отсутствие живой веры лишает многих благодати, которая столь обильно излита нашим Искупителем
Бог желал испытать Свой народ. Его рука скрывала ошибку, допущенную в исчислении пророческих периодов.
Адвентисты не обнаружили этой ошибки; не смогли этого сделать даже самые ученые их противники. Они говорили: «Ваше исчисление пророческих периодов верно. Должно произойти величайшее событие, но не то, о котором говорит Миллер; должно произойти обращение мира, а не Второе пришествие Христа»31.
Ожидаемое время прошло, а Христос не пришел, чтобы освободить Свой народ. Люди, с искренней верой и любовью ожидавшие своего Спасителя, пережили горькое разочарование. Однако Бог осуществил Свое намерение: Он испытал сердца тех, которые говорили, что ожидают Его явление. Среди них было много таких, которые пришли в движение под давлением страха, они не были движимы высшими побуждениями. Их мнимая вера не произвела никакой перемены в их сердцах и жизни. Когда ожидаемое событие не произошло, эти люди заявили, что они совершенно не разочаровались, так как никогда и не верили в пришествие Христа. Таковые были в числе первых, кто насмехался над скорбью искренних детей Божьих.
Но Иисус и все небесное воинство с величайшей любовью и сочувствием следили за испытанными, преданными и все же разочарованными детьми Божьими. Если бы можно было отдернуть завесу, отделяющую видимый мир от невидимого, то стало бы видно, как небесные ангелы приблизились к этим стойким душам, чтобы защитить их от нападений сатаны.