Глава 27 Возрождение наших дней
ГДЕ БЫ НИ проповедовалось со всей верностью Слово Божье, это сопровождалось результатами, свидетельствовавшими о его Божественном происхождении. Дух Божий сопровождал весть Его слуг, и слово их было со властью. Совесть грешников пробуждалась. «Свет… который просвещает всякого человека, приходящего в мир», освещал самые сокровенные уголки их души, и все тайное становилось явным (Ев. от Иоанна 1:9). Сознание глубокого раскаяния овладевало их разумом и сердцем. Они убеждались во грехе, праведности и грядущем суде, а также начинали сознавать и понимать праведность Иеговы и испытывали чувство ужаса за свои грехи и нечистоту перед Испытующим сердца. В душевной агонии они вопрошали: «Кто избавит меня от сего тела смерти?» (Римлянам 7:24). По мере того как перед ними вставала во всем своем величии Голгофа с ее неизмеримой Жертвой, принесенной за грехи людей, они начинали понимать, что ничто, кроме заслуг Христа, не может быть достаточным для того, чтобы искупить вину их беззаконий; только это может примирить человека с Богом. С верой и смирением они принимали Агнца Божьего, взявшего на Себя грех мира. И через кровь Иисуса получали «прощение грехов, соделанных прежде».
Эти души приносили достойный плод покаяния. Уверовав, они принимали крещение и восставали для новой жизни, – уже как новое творение во Христе Иисусе, чтобы больше не поступать по «прежним похотям», но чтобы верою в Сына
Божьего идти по Его стопам, отражая Его характер и стремясь достичь такой же чистоты, какая свойственна Ему. Они теперь любили то, что прежде ненавидели, и ненавидели то, что прежде любили. Строптивые и гордые люди превращались в кротких и смиренных; тщеславные и надменные – в серьезных и скромных; безнравственные – в благочестивых; пьяницы – в трезвенников, а развратники – в целомудренных людей. Они оставляли все мирское и суетное. Украшением, к которому стремились христиане, было не «внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно перед Богом» (1 Петра 3:3, 4).
Пробуждение приводило к глубокому самоисследованию и смирению. Оно характеризовалось торжественными и серьезными воззваниями к грешникам, искренним состраданием к тем, за кого Христос пролил Свою кровь. Мужчины и женщины в молитве боролись с Богом за спасение душ. Результаты этого пробуждения были видны в душах, которые не отступили перед трудностями самоотречения и жертвы, но радовались тому, что они были удостоены переносить поношения и испытания ради Христа. Люди видели перемену в жизни исповедующих имя Иисуса, влияние которых приносило пользу обществу. Они собирали со Христом и сеяли в Духе, чтобы пожать жизнь вечную.
О них можно было сказать: «…опечалились к покаянию». «Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть. Ибо то самое, что вы опечалились ради Бога, смотрите, какое произвело в вас усердие, какие извинения, какое негодование на виновного, какой страх, какое желание, какую ревность, какое взыскание По всему вы показали себя чистыми в этом деле» (2 Коринфянам 7:9-11).
Это результат работы Духа Божьего. Только изменение образа жизни может свидетельствовать о подлинном раскаянии.
Если грешник выполняет данный им обет, возвращает взятое, исповедует свои грехи и начинает любить Бога и своих ближних, то он может быть уверен в том, что нашел мир с Богом. Таковы были последствия каждого религиозного пробуждения прошлых лет. Его плоды самым убедительным образом говорили о том, какое огромное Божье благословение оно несло с собой для спасения людей и возвышения всего человеческого рода.
Но многие пробуждения наших дней резко отличаются от тех проявлений Божественной благодати, которые в прошлом сопровождали работу слуг Божьих. Это верно, что интерес народа растет, многие заявляют, что они обращены, и церкви пополняются; тем не менее, нельзя считать, что все больше людей живут настоящей духовной жизнью. Свет, вспыхивающий на какое-то время, вскоре гаснет, и наступает еще большая тьма.
Популярные пробуждения слишком часто бывают вызваны воздействием на воображение и эмоции, возбуждением чувств и удовлетворением любви к новому и потрясающему. Обращенные таким образом мало расположены к тому, чтобы слушать Библейскую истину; они не проявляют большого интереса к свидетельствам пророков и апостолов. И если религиозное служение не содержит в себе чего-то сенсационного, оно перестает быть привлекательным для них. Весть, взывающая к здравому рассудку, не пробуждает в них отклика. Ясные предостережения Слова Божьего, прямо касающиеся их вечных интересов, остаются без внимания.
Для каждой истинно обращенной души связь с Богом и вечными предметами станет главным вопросом жизни. Но в каких популярных церквах нашего времени присутствует дух посвящения Богу? Обращенные не оставляют своей гордости и любви к миру. И сегодня их желание отречься от себя, взять крест и следовать за кротким и смиренным Иисусом не стало большим, чем оно было до обращения. Религия сделалась предметом шуток в устах безбожников и скептиков, потому что жизнь многих, носящих имя Христа, очень далека от христианских принципов. Сила благочестия почти оставила многие церкви. Пикники, церковные представления и
церковные ярмарки, роскошные дома, выставление себя напоказ – все это изгнало мысли о Боге. Поместья, имущество и мирские занятия настолько поглощают сознание людей, что предметы вечности едва удостаиваются мимолетного внимания.
Несмотря на широко распространенный упадок веры и благочестия в этих церквах все же есть истинные последователи Христа. Перед тем, как последние суды Божьи посетят нашу землю, среди народа Божьего произойдет такое пробуждение истинного благочестия, какого еще не наблюдалось со дней апостолов. На детей Божьих будет излит Его Дух и сила. В то время многие выйдут из тех церквей, в которых любовь к этому миру вытеснила любовь к Богу и Его Слову. Многие, как служители, так и простой народ, с радостью примут те великие истины, которые по повелению Божьему возвещаются в это время, чтобы приготовить народ ко Второму пришествию Господа. Враг человеческих душ жаждет помешать этой работе, и, прежде чем настанет время для такого движения, он попытается опередить его, применив подделку. В тех церквах, которые ему удастся подчинить своей обманчивой силе, он будет создавать видимость того излития особенных благословений Божьих; там будет проявляться сила, заставляющая предполагать большое религиозное пробуждение. Многие будут радоваться чудесному действию Божьему над ними, тогда как это будет действием другого духа. Прикрываясь религиозной маской, сатана будет стремиться к тому, чтобы распространять свое влияние над всем христианским миром.
Во многих возбуждающих движениях, происходивших после 1844 года, действовало в большей или меньшей степени то же влияние, которое появится в более обширных движениях будущего. Оно проявляется в эмоциональном возбуждении, в смешивании истины с ложью, отлично приспособленных для того, чтобы ввести в заблуждение. Тем не менее, никто не должен быть обманут. Во свете Слова Божьего не так уж трудно установить природу этих движений. Там, где люди пренебрегают свидетельством Библии, отвергая ее ясные, испытывающие сердце истины, требующие от человека самоотречения и отказа от мира, там мы можем быть уверенны в отсутствии Божьего благословения.
И, согласно данному Самим Христом правилу «по плодам их узнаете их» (Ев. от Матфея 7:16), становится очевидным тот факт, что эти движения не являются работой Духа Божьего.
В истинах Своего Слова Бог открыл Себя людям; и для всех принимающих эти истины они являются щитом против обольщений сатаны. Пренебрежение этими истинами открыло дверь тому злу, которое сейчас так широко распространилось в религиозном мире. Природа и значимость Закона Божьего в большей степени утрачены из виду. Неправильное представление о характере, неизменности и обязательности Божественного Закона привело к ошибочному пониманию обращения и освящения, и в результате – снижение образца благочестия в церкви. В этом и заключается вся тайна того, почему во многих пробуждениях нашего времени нет Духа и силы Божьей.
В различных вероисповеданиях есть люди, известные своим благочестием, которые признают этот факт и горько сокрушаются обо всем этом. Профессор Эдуарде А. Парк, говоря об угрожающих религии опасностях, верно отмечает: «Одним из источников опасности является то, что у нас пренебрегают проповедью Закона Божьего с амвона. В прежние времена кафедра была эхом голоса совести. ...Наши самые выдающиеся проповедники, следуя примеру их Учителя, придавали своим речам удивительное величие, отводя выдающееся место Закону, его заповедям и предостережениям. Они повторяли два великих принципа, а именно, что Закон является отражением Божественных совершенств, и что человек, который не любит Закон, не любит и Евангелие, потому что Закон, как и Евангелие, есть зеркало, которое отражает истинный характер Бога. Эта опасность ведет к другой, а именно: к недооценке злостности греха, его распространенности и наказуемости. Насколько праведна заповедь, настолько неправедно непослушание...
К этому присоединяется еще и опасность недооценки правосудия Божьего. Современная кафедра стремится отделить Божественное правосудие от Божественного милосердия, и вместо того, чтобы возвысить милосердие как принцип, она низводит его
до степени чувства. Современная теологическая призма разделяет то, что Бог соединил. Каким же на самом деле является Закон Божий: добрым или злым? Закон добр. Если так, то и правосудие является добрым, потому что оно выражает желание исполнить Закон. От привычки недооценивать Божественный Закон и правосудие, недооценивать распространенность и наказуемость человеческого непослушания люди легко переходят к привычке недооценивать и благодать, сделавшую возможным искупление греха». Таким образом, Евангелие теряет свою ценность и важность в сознании людей, и вскоре они практически готовы отвергнуть и саму Библию.
Многие религиозные учителя утверждают, что Христос Своей смертью отменил Закон и что с тех пор люди свободны от его требований. Также есть такие, которые выставляют Закон как тяжелое бремя, и в противоположность рабству Закона представляют свободу, которую дает Евангелие.
Но пророки и апостолы не так относились к святому Божьему Закону. Давид говорил: «Буду ходить свободно, ибо я взыскал повелений Твоих» (Псалтирь 118:45). Апостол Иаков, который писал после смерти Христа, ссылается на Десятисловие как на «закон царский» и «закон совершенный, закон свободы» (см. Иакова 2:8; 1:25). И апостол Иоанн, спустя полвека после распятия Иисуса, говорил о благословениях, которые будут покоиться над теми, «которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами» (Откровение 22:14).
Утверждение о том, что Христос Своей смертью отменил Закон Своего Отца, лишено всякого основания. Если бы было возможным изменить Закон или упразднить его, тогда не было бы необходимости в смерти Христа для спасения человека от наказания за грех. Смерть Христа, не имеющая ничего общего с упразднением Закона, сама по себе доказывает его неизменяемость. Сын Божий пришел «возвеличить и прославить закон» (Исаии 42:21). Он сказал: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон… доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона» (Ев. от Матфея 5:17, 18). И о Себе Он говорит: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце» (Псалтирь 39:9).
По своей природе Закон Божий неизменяем. Он является откровением воли и характера Своего Автора. Бог есть любовь, и Его Закон также есть любовь. Два его великих принципа – любовь к Богу и любовь к человеку. «Любовь есть исполнение закона» (Римлянам 13:10). Характер Божий есть праведность и истина; такова природа и Его Закона. Псалмопевец говорит: «Закон Твой – истина», «все заповеди Твои праведны» (Псалтирь 118:142, 172). И апостол Павел заявляет: «Закон свят, и заповедь свята и праведна и добра» (Римлянам 7:12). Этот Закон, будучи выражением мудрости и воли Божьей, должен быть таким же вечным, как и его Автор.
Работа обращения и освящения состоит в том, чтобы примирить людей с Богом, дабы они жили в гармонии с принципами Его Закона. В начале человек был сотворен по образу Божьему. Он был в совершенной гармонии с природой и Законом Божьим; принципы праведности были запечатлены в его сердце. Но грех разлучил его с Творцом. Человек больше не отражал в себе Божественный образ. Его сердце находилось в состоянии вражды с принципами Божьего Закона. «Плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божьему не покоряются, да и не могут» (Римлянам 8:7). Но «так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного», чтобы человек мог примириться с Богом. Через заслуги Христа человек может быть вновь приведен в гармонию со своим Творцом. Его сердце должно возродиться Божественной благодатью; он должен принять новую жизнь, исходящую свыше. Эта перемена и есть новое рождение, без которого, по словам Христа, человек «не может увидеть Царствия Божьего» (Ев. от Иоанна 3:3).
Первый шаг в примирении с Богом – это сознание греха. «Грех есть беззаконие» (1 Иоанна 3:4). «Ибо законом познается грех» (Римлянам 3:20). Для того чтобы увидеть свою вину, грешник должен проверить свой характер по великому Божьему мерилу праведности. Это – зеркало, которое открывает совершенства праведного характера и помогает человеку увидеть недостатки в своем собственном.
Закон открывает человеку его грехи, но не может исцелить его от греха.
Обещая жизнь тому, кто будет исполнять его, он также говорит о смерти того, кто нарушает его. Только Евангелие Христа может освободить человека от проклятия или скверны греха. Человек должен проявить раскаяние перед Богом, Закон Которого он нарушил, а также веру во Христа и Его искупительную жертву. Таким образом, он получает «прощение грехов, соделанных прежде», и становится причастником Божественного естества. Он становится дитем Божьим, приняв Духа усыновления, Которым взывает: «Авва, Отче »
Свободен ли он теперь нарушать Закон Божий? Павел говорит: «Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем». «Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?» (Римлянам 3:31; 6:2). И апостол Иоанн заявляет: «Это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки» (1 Иоанна 5:3). При новом рождении сердце приводится в гармонию с Богом, а также и с Его Законом. Когда в грешнике происходит эта огромная перемена, тогда он переходит от смерти к жизни, от греха – к святости, от беззакония и возмущения – к повиновению и верности. Наступает конец жизни, отчужденной от Бога; начинается новая жизнь примирения, веры и любви. Тогда «оправдание закона» исполнится «в нас, живущих не по плоти, но по духу» (Римлянам 8:4). И речью души будет: «Как люблю я закон Твой Весь день размышляю о нем» (Псалтирь 118:97).
«Закон Божий совершен, преображает душу» (Псалтирь 18:8, англ. перевод). Без закона люди не имеют правильного представления о чистоте и святости Бога и о своей собственной виновности и нечистоте. Они не имеют настоящего сознания своей греховности и не испытывают нужды в раскаянии. Не видя своего положения как нарушителей Закона Божьего, они не видят и нужды в искупительной крови Христа. Они принимают надежду спасения без коренной перемены сердца, без преобразования жизни. Поэтому имеется большое число поверхностных обращений, и к церкви присоединяется множество людей, которые никогда в действительности не были соединены со Христом.
Ложные теории относительно освящения, также проистекающие из пренебрежения Божественным Законом или его отвержения, характерны для религиозных движений наших дней. Эти теории ложны в доктринальном отношении и опасны в отношении практических результатов, и тот факт, что они находят такой горячий прием у людей, говорит о том, что вдвойне необходимо, чтобы все ясно понимали, чему учит по этому вопросу Священное Писание.
Истинное освящение является библейским учением. Апостол Павел в своем Послании к Фессалоникийцам пишет: «Ибо воля Божья есть освящение ваше». И он молится: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте» (1 Фессалоникийцам 4:3; 5:23). Библия ясно учит, что такое освящение и как можно достичь его. Спаситель молился о Своих учениках: «Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Ев. от Иоанна 17:17). И апостол Павел учил, что верующие должны быть «освящены Духом Святым» (см. Римлянам 15:16). В чем заключается работа Святого Духа? Иисус сказал Своим ученикам: «Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину» (Ев. от Иоанна 16:13). И псалмопевец говорит: «Закон Твой – истина» (Псалтирь 118:142). Посредством Слова и Духа Божьего людям открыты великие принципы праведности, воплощенные в Его Законе. И так как Закон Божий «свят и праведен и добр» (Римлянам 7:12) и является отражением Божественного совершенства, то отсюда следует вывод, что и характер, сформированный на основе повиновения этому Закону, также будет свят. Христос есть совершенный пример подобного характера. Он говорит: «Я соблюл заповеди Отца Моего». «Я всегда делаю то, что Ему угодно» (Ев. от Иоанна 15:10; 8:29). Последователи Христа должны стать подобными Ему: посредством благодати Божьей они должны формировать свой характер в гармонии с принципами Его святого Закона. Это и есть библейское освящение.
Эта работа может быть произведена только через веру во Христа, силой пребывающего Духа Божьего. Павел увещевает верующих: «Со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Филиппийцам 2:12, 13). Христианин будет испытывать греховное побуждение, но он будет вести
непреклонную борьбу с ним. Вот здесь и проявляется нужда в помощи Христа. Человеческое бессилие объединяется с Божественной силой, и вера восклицает: «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом » (1 Коринфянам 15:57).
Священное Писание ясно показывает, что работа освящения – это непрерывный поступательный процесс. Когда, обращаясь, грешник находит мир с Богом через искупительную кровь, тогда христианская жизнь только начинается. Теперь он должен «спешить к совершенству», возрастать до «меры полного возраста Христова». Павел говорит: «Забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божьего во Христе Иисусе» (Филиппийцам 3:13, 14). И Петр ставит перед нами ступени, по которым достигается библейское освящение: «Прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь... Так поступая, никогда не преткнетесь» (2 Петра 1:5-10).
Те, кто на личном опыте пережили библейское освящение, будут проявлять дух смирения. Подобно Моисею, они увидели торжественное величие святости и свое личное недостоинство в сравнении с чистотой и возвышенным совершенством вечно Сущего.
Пророк Даниил является примером истинного освящения. Его продолжительная жизнь была жизнью благородного служения своему Творцу. Он был «мужем желаний» (см. Даниила 10:11). И, тем не менее, вместо того, чтобы утверждать, что он чист и свят, этот почтенный пророк ставит себя на один уровень с грешным Израилем и умоляет Бога за свой народ: «Мы повергаем моления наши перед Тобою, уповая не на праведность нашу, но на Твое великое милосердие» (Даниила 9:18). «Согрешили мы, поступали нечестиво» (Даниила 9:15). Он говорит: «Я ...говорил и молился и исповедывал грехи мои и грехи народа моего» (Даниила 9:20). И когда Сын Божий позже явился ему, чтобы дать
наставление, Даниил говорит: «Вид лица моего чрезвычайно изменился, не стало во мне бодрости» (Даниила 10:8).
Когда Иов услышал голос Господа из бури, он воскликнул: «Я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле» (Иова 42:6). Когда Исаия увидел славу Божью и услышал херувимов, восклицающих: «Свят, свят, свят Господь Саваоф », он воскликнул: «Горе мне Погиб я » (Исаии 6:3, 5). После того, как Павел был вознесен до третьего неба и слышал слова, которых человеку нельзя пересказать (см. 2 Коринфянам 12:2-4), он говорил сам о себе как о «наименьшем из всех святых» (Ефесянам 3:8). Возлюбленный Иоанн, который склонял свою голову на грудь Иисуса и видел славу Его, пал к ногам ангела, как мертвый (см. Откровение 1:17).
Те, которые ходят в тени Голгофского креста, не могут превозноситься и хвастливо заявлять, что они свободны от греха. Они сознают, что это их грех явился причиной агонии, разбившей сердце Сына Божьего, и эта мысль будет приводить их к самоуничижению. Те, которые живут в теснейшей связи со Христом, наиболее ясно видят всю слабость и греховность человечества, и свою единственную надежду полагают на заслуги распятого и воскресшего Спасителя.
Освящение, завоевывающее сейчас известность в религиозном мире, проникнуто духом самовозвышения и пренебрежения к Закону Божьему, что характеризует это освящение как чуждое учению Библии. Его сторонники учат, что освящение – это мгновенное действие, когда при помощи одной веры человек достигает совершенной святости. «Только верьте, – говорят они, – и благословение будет покоиться на вас». Со стороны принимающего эти благословения, согласно их мнению, не требуется больше никаких усилий и стараний. И в то же самое время они отрицают авторитет Закона Божьего, утверждая, что освобождены от обязанности соблюдать заповеди. Но разве возможно, чтобы люди были святы, находились в гармонии с волей и характером Божьим и вместе с тем не были в единстве с принципами, являющимися выражением Его природы и воли, с принципами, которые говорят о том, что угодно Ему?
Желание исповедовать легкую, удобную религию, которая не требовала бы усилий, самоотречения и разрыва с безумием мира, создало популярное учение о вере, и только вере; но что же говорит Слово Божье? Апостол Иаков говорит: «Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? Может ли эта вера спасти его?.. Но хочешь ли знать, неосновательный человек, что вера без дел мертва? Не делами ли оправдался Авраам, отец наш, возложив на жертвенник Исаака, сына своего? Видишь ли, что вера содействовала делам его, и делами вера достигла совершенства?.. .Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только?» (Иакова 2:14-24).
Слово Божье свидетельствует против этого коварного учения о вере без дел. Вера, претендующая на благосклонность неба без выполнения условий, на которых может быть дарована милость, – это не вера, а самонадеянность; ибо настоящая вера утверждается на обетованиях и постановлениях Священного Писания.
Пусть никто не обольщает себя тем, что он сможет достичь святости, умышленно нарушая в то же время хотя бы одно из требований Божьих. Совершение сознательного греха заставляет умолкнуть свидетельствующий голос Святого Духа и разделяет душу с Богом. «Грех есть беззаконие». И «всякий согрешающий (нарушающий Закон) не видел Его и не познал Его» (1 Иоанна 3:4, 6). Хотя Иоанн в своих посланиях пишет так много о любви, однако он без колебания открывает истинный характер тех, которые заявляют, что освящены, но в то же время нарушают Закон Божий. «Кто говорит: «я познал Его», но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины; а кто соблюдает слово Его, в том истинно любовь Божья совершилась» (1 Иоанна 2:4, 5). Здесь критерий исповедания каждого. Мы не можем говорить о святости ни одного человека до тех пор, пока не измерим его характер единственным Божьим мерилом святости как на небе, так и на земле. Если люди не оценивают в должной мере моральный Закон, если они умаляют заповеди Божьи и относятся к ним небрежно, если они нарушают хотя бы одну из
малейших сих и учат так других, то они сами тогда не имеют никакой ценности в очах Божьих, и мы можем знать, что их претензии лишены всякого основания.
Уже само заявление человека о том, что он без греха, является доказательством того, что говорящий так в действительности далек от святости. Причиной, почему человек может считать себя святым, является то, что он не имеет истинного представления о безграничной чистоте и святости Бога, или о том, каким должен стать тот, кто находится в гармонии с Его характером; он потому так думает о себе, что не имеет настоящего понятия о чистоте и возвышенной красоте Иисуса, о злокачественности и пагубности греха. Чем больше расстояние между человеком и Христом и чем несовершеннее его понятия о характере и требованиях Бога, тем праведнее он будет выглядеть в собственных глазах.
Освящение, о котором говорит Священное Писание, охватывает все существо человека – дух, душу и тело. Павел молился о фессалоникийцах, чтобы их «дух, душа и тело во всей целости» сохранились «без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа» (1 Фессалоникийцам 5:23). И снова он обращается к верующим: «Итак, умоляю вас, братия, милосердием Божьим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу» (Римлянам 12:1). В древнем Израиле каждая жертва, которую приносили, очень тщательно рассматривалась. Если на животном обнаруживался какой-нибудь недостаток, его не приносили в жертву, потому что Бог повелел, чтобы жертва была «без порока». Так и христианам предлагается представить свои тела «в жертву живую, святую, благоугодную Богу». Для того чтобы сделать это, человек должен сохранять все свои способности в самом наилучшем состоянии. Каждая привычка, которая снижает телесные или умственные силы, делает человека непригодным для служения своему Творцу. И разве Бог будет доволен ничтожеством нашей жертвы, в то время как мы можем принести Ему самое лучшее? Христос сказал: «Возлюби Господа Бога Твоего всем сердцем твоим». Те, которые любят Бога всем сердцем, будут стремиться к тому, чтобы самым наилучшим образом послужить Ему своей жизнью; и такой человек будет всегда заинтересован в том, чтобы подчинить каждую способность своего существа законам, которые помогут ему исполнить Его волю. Любящий Бога не позволит себе потворством
аппетиту или страстям ослабить или осквернить жертву, которую он приносит Небесному Отцу.
Петр советует «удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Петра 2:11). Всякое удовлетворенное греховное желание притупляет способности и ослабляет умственное и духовное восприятие, и в таком случае Слово Божье или Дух Святой производят самое слабое впечатление на сердце такого человека. Павел обращается к Коринфянам: «Очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божьем» (2 Коринфянам 7:1). И наряду с такими плодами Духа, как «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость» он приводит и «воздержание» (Галатам 5:22, 23).
Невзирая на эти вдохновенные слова, сколь многие, называющие себя христианами, ослабляют свои силы в погоне за наживой или в поклонении моде; сколь многие унижают свое Богом дарованное человеческое достоинство обжорством, вином и запрещенными удовольствиями. И церковь, вместо того чтобы порицать, слишком часто поощряет зло, взывая к аппетиту, корыстолюбию или любви к развлечениям, с целью пополнить свою казну, когда для этого слишком слаба любовь ко Христу. Если бы Иисус в наше время посетил церкви и увидел там празднования и нечестивую торговлю, проводимые во имя религии, то разве не изгнал бы Он этих осквернителей, как Он когда-то изгнал меновщиков из храма?
Апостол Иаков говорит, что мудрость, сходящая свыше, «во-первых, чиста». И если бы ему пришлось лично встретиться с теми, кто произносит драгоценное имя Иисуса устами, оскверненными табаком, с теми, кто весь пропитан этим отвратительным запахом и оскверняет воздух, вынуждая всех окружающих вдыхать яд, то, придя в соприкосновение с привычкой, столь противной чистоте Евангелия, разве апостол не осудил бы ее как «земную, душевную, бесовскую»? Рабы никотина, обманывая самих себя, говорят о том, что они имеют полное освящение и надеются также быть на небе, но Слово Божье ясно говорит, что «не войдет в него ничто нечистое» (Откровение 21:27).
«Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого вы имеете от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божьи» (1 Коринфянам 6:19, 20). Тот, чье тело является храмом Святого Духа, не будет порабощен пагубной привычкой. Все свои силы он посвятит Христу, искупившему его Своею драгоценной кровью. Его имущество принадлежит Господу. Разве может он остаться невиновным в случае расточительства доверенного ему капитала? Называющие себя христианами ежегодно тратят большие суммы денег на бесполезные и пагубные желания и прихоти, в то время как души погибают без слова жизни. Уничтожая на жертвеннике своих порочных желаний больше, чем они уделяют для оказания помощи бедным или для распространения Евангелия, они обкрадывают Бога десятиной и приношениями. Если бы все, называющие себя последователями Христа, были истинно освящены, тогда они, вместо того чтобы расходовать свои средства на все бесполезное и даже вредное, отдали бы их в сокровищницу Божью, и каким чудным примером воздержания, самоотречения и самопожертвования стали бы все христиане Тогда они стали бы светом для мира.
Мир предается потворству своим желаниям. «Похоть плоти, похоть очей и гордость житейская» господствуют над массами людей. Но последователи Христа имеют более святое призвание. «Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому». Согласно свету Божьего Слова, мы имеем полное право сказать, что не может быть истинным то освящение, которое не вызывает полный отказ от греховных стремлений и мирских удовольствий.
Тем, кто выполняет условия: «Выйдите из среды их и отделитесь, ...и не прикасайтесь к нечистому», дано обетование Божье: «Я прииму вас; и буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель» (2 Коринфянам 6:17, 18). Каждый христианин имеет преимущество и долг приобрести богатые и содержательные опыты в духовной жизни.
«Я свет миру, – сказал Иисус. – Кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ев. от Иоанна 8:12). «Стезя праведных – как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Притчи 4:18). Каждый шаг веры и послушания приводит душу в более тесную связь со Светом жизни, в Котором «нет никакой тьмы». Яркие лучи Солнца Праведности освещают рабов Божьих, и они должны отражать Его лучи. Подобно тому, как звезды свидетельствуют о существовании на небе большого светила, сияние которого они отражают, так и христиане должны ясно показывать, что над всей Вселенной царит Бог, характер Которого достоин славы и подражания. Плоды Его Духа, чистота и святость Его характера проявятся в Его свидетелях.
Павел в своем Послании к Колоссянам говорит о тех богатых благословениях, которые обещаны детям Божьим. Он пишет: «Мы... не перестаем молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью» (Колоссянам 1:9-11).
Подобным образом он обращается и к ефесским братьям, чтобы и они пришли к пониманию высот христианского преимущества. На самом доступном языке он открывает перед ними чудесную силу и знание, какими они могут обладать как сыны и дочери Всевышнего. Это было их преимуществом, «крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке», чтобы они, «укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову». И молитва апостола достигает наивысшей точки данных им преимуществ, когда он молит о том, чтобы они «исполнились всею полнотою Божьей» (Ефесянам 3:16-19).
В этих текстах открыты высоты, которых мы можем достичь через веру в обетования нашего небесного Отца, если исполним Его требования. Через заслуги Христа мы имеем доступ к престолу Безграничного Могущества. «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Римлянам 8:32). Отец дал Своему Сыну Своего Духа без меры, и мы также можем быть участниками Его полноты. Иисус говорит: «Если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него» (Ев. от Луки 11:13). «Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю». «Просите, и получите, чтобы радость ваша была совершенная» (Ев. от Иоанна 14:14; 16:24).
Хотя жизнь христиан и будет характеризоваться смирением, она не должна быть отмечена печалью и самообесцениванием. Каждый имеет преимущество жить так, чтобы получить одобрение Божье и Его благословение. Наш Небесный Отец не желает, чтобы мы жили всегда под давлением осуждения и во мраке. Истинное смирение – это вовсе не значит ходить с опущенной головой, погрузившись в размышления о самом себе. Мы можем пойти к Иисусу, очиститься и стоять перед Законом без стыда и угрызений совести. «Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу» (Римлянам 8:1).
Через Иисуса падшие сыны Адама становятся «сынами Божьими». «Ибо и Освящающий и освящаемые, все – от Единого; поэтому Он не стыдится называть их братьями» (Евреям 2:11). Жизнь христианина должна быть жизнью веры, победы и радости в Господе. «Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Иоанна 5:4). Как справедливо говорит Неемия, Божий слуга: «Радость перед Господом – подкрепление для вас» (Неемия 8:10). А Павел говорит: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Филиппийцам 4:4). «Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас
воля Божья во Христе Иисусе» (1 Фессалоникийцам 5:16-18).
Таковы плоды библейского обращения и освящения; и они так редко видны только потому, что христианский мир с безразличием относится к великим принципам праведности, изложенным в Законе Божьем. По этой же причине мы видим так мало глубоких, постоянных проявлений работы Духа Божьего, которыми характеризовались пробуждения в прежние годы.
Мы преображаемся посредством созерцания. И если люди пренебрегают теми священными постановлениями, в которых Бог открыл им совершенство и святость Своего характера, и вместо этого обращаются к человеческим учениям и теориям, то разве можно еще удивляться тому, что в церкви столь низок уровень жизненного благочестия? Господь говорит: «Ибо два зла сделал народ Мой: Меня, источник воды живой, оставили, и высекли себе водоемы разбитые, которые не могут держать воды» (Иеремии 2:13).
«Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых... Но в законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь И будет он как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое, и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (Псалтирь 1:1-3). Только тогда, когда Закон Божий будет восстановлен в своем законном положении, среди называющих себя Его народом может вновь произойти пробуждение первоначальной веры и благочестия. «Так говорит Господь: остановитесь на путях ваших и рассмотрите, и расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите по нему, и найдете покой душам вашим» (Иеремии 6:16).