Глава 36 Грядущая борьба
С САМОГО НАЧАЛА великой борьбы на небе сатана преследовал цель свергнуть Закон Божий. Чтобы достичь этой цели, он восстал против Создателя и, будучи по этой причине изгнан с неба, продолжил ту же борьбу на земле. Вводить людей в заблуждение и побуждать их нарушать Закон Божий – вот та цель, которую он упорно преследует. Достигается ли это устранением всего Закона или отвержением одной из заповедей, в конечном итоге результат один и тот же. Согрешающий «в одном чем-нибудь» проявляет пренебрежение ко всему Закону; его влияние и сила примера остаются на стороне преступления, и он «становится виновным во всем» (см. Иакова 2:10).
Стремясь бросить тень презрения на Божественные предписания, сатана извратил библейские учения, и в результате вера тысяч людей, утверждающих о вере в Священные Писания, была засеяна семенами заблуждения. Заключительная великая борьба между истиной и заблуждением является последним сражением давней борьбы из-за Закона Божьего. Мы живем накануне этой заключительной борьбы – борьбы между законами человеческими и заповедями Иеговы, между библейской религией и религией басен и преданий.
Действующие силы, которые соединятся в этой борьбе против истины и праведности, активно действуют уже сейчас. Как мало ценится святое Слово Божье, которое проложило путь к нам такой дорогой ценой
страданий и крови. Библия стала доступной для всех, но только немногие по-настоящему приняли ее и сделали своим руководством в жизни. Неверие распространилось самым ужасным образом не только в мире, но и в церкви. Многие дошли до того, что отрицают учения, которые являются столпами христианской веры. Великие факты творения, как о них свидетельствуют вдохновленные Духом Божьим мужи, грехопадение человека, искупление, вечность Закона Божьего – все это практически отвергается, если не полностью, то частично, большей частью так называемого христианского мира. Тысячи людей, гордящихся своей мудростью и независимостью, считают полное доверие к Библии проявлением слабости. Они думают, что выискивание ошибок в Священном Писании, толкование в аллегорическом смысле самых важных её истин или попытка отделаться поверхностным объяснением этих истин являются доказательством большой одаренности и эрудиции. Многие служители церкви учат народ, а профессора и учителя – студентов, что Закон Божий был изменен или отменен, и что те, которые все еще продолжают верить в неизменяемость его предписаний, достойны лишь сожаления и критики.
Отвергая истину, люди отвергают и ее Автора. Попирая ногами Закон Божий, они отрицают и авторитет Законодателя. Из ложных учений и теорий так же легко сделать идола, как вырубить его из дерева или камня. Представляя в ложном свете качества Божьего характера, сатана ведет людей к неверному представлению о Нем. Многие вместо Иеговы возвели в цари какого-нибудь кумира философии; лишь немногие почитают Того Живого Бога, Который открыт в Его Слове, во Христе и делах творения. Тысячи обожествляют природу и в то же время отвергают Творца природы. Несмотря на различие форм, идолопоклонство существует и в современном христианском мире так же, как оно существовало в древнем Израиле во дни Илии. Бог многих так называемых мудрецов, философов, поэтов, политиков, журналистов, бог изысканных общественных кругов, колледжей, университетов и даже некоторых богословских заведений – немногим лучше Ваала, финикийского бога солнца.
Ни одно из принятых христианским миром заблуждений не поражает так своей дерзостью против авторитета Неба, ни одно из них так непосредственно не противоречит разуму, и ничто не влечет за собой таких губительных последствий, как современное учение о том, что Закон Божий больше не является обязательным для человека. Каждая страна имеет свои законы, которые обязывают каждого ее гражданина уважать их и повиноваться им; ни одно государство не может существовать без законов, и разве можно себе представить, что Творец неба и земли не имеет Закона, чтобы посредством него управлять сотворенными Им существами? Предположим, что видные проповедники начали бы публично учить, что законы, действующие в стране и охраняющие права ее граждан, не обязательны, что они только ограничивают свободу народа и, поэтому, им не следует повиноваться; как долго таких людей терпели бы за кафедрой? Что является более тяжким преступлением: отвергнуть государственные и национальные законы или попрать ногами те Божественные предписания, которые являются основаниями всякого правления.
Скорее можно ожидать отмену государствами своих законов и предоставление людям права делать то, что им угодно, чем уничтожение Правителем Вселенной Своего Закона и оставление мира без меры осуждения виновного и оправдания послушного. Знакомы ли мы с последствиями устранения Закона Божьего? Этот опыт уже был проделан. Какие страшные моменты переживала Франция, когда атеизм стал господствующей силой в ней Тогда всему миру было показано, что устранение Божьих ограничений означает не что иное, как согласие на владычество самого жесточайшего тирана. Когда устраняется мерило праведности, тогда открывается путь князю тьмы для установления его господства на земле.
Там, где отвергаются Божественные предписания, грех перестает выглядеть греховным, а праведность – привлекательной. Те, которые отказываются подчиняться Божьему правлению, совершенно теряют способность управлять собой. Посредством их пагубных учений дух неповиновения внедряется в сердца детей и юношества, которые по природе своей нетерпеливо переносят всякое ограничение, и, в результате, беззаконие и порок процветают. В то время как высмеиваются доверчивость и простота тех, кто повинуется требованиям Божьим,
множество людей с жадностью принимают заблуждения сатаны. Они вступают на путь порока и грехов, которые навели суды Божьи на язычников.
Те, кто учат народ легкомысленно относиться к заповедям Божьим, сеют непослушание, чтобы в свое время пожать непослушание. Устраните ограничения, возлагаемые Законом Божьим, совершенно, и вы увидите, как быстро теряют уважение и законы человеческие. Так как Бог запрещает безнравственные поступки, вожделение, ложь, обман, люди готовы попрать ногами Его постановления как помеху для их земного благополучия; но последствия устранения этих предписаний будут самыми неожиданными для них. Если бы Закон не был обязательным, зачем было бы кому-то бояться нарушать его? В таком случае собственность людей была бы подвергнута опасности. Люди силой завладели бы имуществом своих соседей, и самые сильные стали бы самыми богатыми. Исчезло бы уважение к самой жизни. Супружеский обет не расценивался бы больше как святой оплот защиты семьи. Сильный, при желании, силой отнимал бы жену ближнего своего. Пятая заповедь была бы устранена вместе с четвертой. Дети не остановились бы ни перед чем, даже перед убийством своих родителей, чтобы только исполнить желания своих испорченных сердец. Цивилизованный мир превратился бы в банду разбойников и убийц; мир, покой и счастье были бы изгнаны с земли.
Учение о том, что люди освобождены от повиновения Божьим требованиям, уже ослабило силу моральных обязательств и открыло в мир ворота несправедливости. Беззаконие, расточительность и испорченность, подобно всепоглощающему потоку, захлестывают людей. Сатана проник в семьи. Его знамя развевается даже над домами так называемых христиан, там воцарились зависть, недобрые подозрения, лицемерие, отчужденность, соперничество, ссоры, измена священным обетам, удовлетворение злой похоти. Вся система религиозных принципов и учений, являющихся основанием и структурой общественной жизни, представляется шатающейся массой, готовой рассыпаться. Когда самые отъявленные преступники попадают в тюрьму за свои преступления, они часто пользуются незаслуженным
вниманием, им делают подарки, будто они совершили нечто героическое. Их характер и преступления предаются широкой огласки. Печать издает возмутительные описания пороков, вовлекая таким путем и других в обман, грабеж и убийство, а сатана не может нарадоваться успеху своих адских планов. Безрассудная порочная страсть, беспричинные убийства, ужасный рост невоздержанности и злобы в любой форме и степени должны пробудить всех боящихся Бога и поставить их перед вопросом: что можно сделать для того, чтобы приостановить этот поток зла?
Судебные органы коррумпированы. Жажда наживы и любовь к чувственным удовольствиям руководят людьми, наделёнными властью. Невоздержание настолько омрачило разум многих, что сатана приобрел почти полную власть над ними. Адвокаты совращены, подкуплены, обмануты. Пьянство и шумное веселье, страсть, зависть, обман – все это живет среди тех, кто поставлен быть блюстителями законов. «И суд отступил назад, и правда стала вдали, ибо истина преткнулась на площади, и честность не может войти» (Исаии 59:14).
Нечестие и духовный мрак, процветающие во время папского владычества, явились неизбежным результатом запрещения Священного Писания со стороны Рима. Но где искать причину широко распространенного безбожия, причину отвержения Закона Божьего со всеми его губительными последствиями в наше время – время полного Евангельского света и религиозной свободы? Теперь, когда сатана уже не может держать мир в своей власти, лишив его Священного Писания, он прибегает к другим средствам для достижения этой же цели. Разрушение веры в Библию в такой же степени служит его намерению, как и уничтожение самой Библии. Распространяя и внедряя убеждение, что Закон Божий не обязателен, он с таким успехом убеждает людей нарушать его, будто они совершенно не знают его предписаний. И теперь, как и в прежние века, он продолжает работать через церковь для претворения в жизнь своих намерений и планов. Современные различные религиозные организации отказываются слушать непопулярные истины, ясно представленные на страницах Священного Писания, и в борьбе с ними приняли толкования и заняли позиции, посредством которых полной рукой сеются семена неверия. Приняв папское лжеучение о бессмертии души и сознательном состоянии человека
после смерти, они тем самым отвергли единственную защиту против обольщений спиритизма. Учение о вечных муках привело к тому, что многие перестали верить в Библию. Когда объясняется четвертая заповедь и люди начинают понимать необходимость ее соблюдения, то для того, чтобы освободиться от этой нежелательной для них заповеди, популярные учителя заявляют, что Закон Божий больше не обязателен. Таким образом, они отбрасывают как Закон, так и субботу. Чем больше будет шириться работа реформы субботы, тем более всеобъемлюще и полно будет проводиться работа отвержения Божественного Закона, чтобы избежать, таким образом, требований четвертой заповеди. Учения религиозных вождей открыли дверь неверию, спиритизму и презрительному отношению к святому Божьему Закону, но на этих лидерах лежит страшная ответственность за то беззаконие, которое существует в христианском мире.
Тем не менее, этот же класс людей утверждает, что причины такого широкого распространения зла и порока заключаются именно в том, что так называемая «христианская суббота» отвержена, и обязательное введение соблюдения воскресного дня во многом улучшило бы моральный уровень общества. Это требование с особой настойчивостью раздается в Америке, где повсюду проповедано об истинной субботе. Здесь работа воздержания, одна из самых выдающихся и важных отраслей нравственной реформы, часто переплетается с движением за воскресный день, защитники которого представляют себя как борцов за осуществление высших интересов общества; и всех, отказывающихся объединиться с ними, они объявляют противниками воздержания и реформы. Но даже тот факт, что лжеучения переплетаются с безусловно полезным и крайне необходимым видом работы, не дает основания благосклонно относиться ко злу. Перемешав яд со здоровой пищей, мы можем сделать его незаметным, но это не изменит его смертоносных свойств. Напротив, это создаст еще большую опасность, так как эта, на вид хорошая, пища будет принята без всяких подозрений и сомнений. Смешивать ложь с небольшим количеством истины, чтобы придать ей правдоподобный характер, – это одна из хитрых уловок сатаны. Вожди воскресного движения могут выступать в защиту реформ,
в которых нуждается народ и принципы которых соответствуют Библии; тем не менее, так как эта работа будет переплетена с деятельностью, противоречащей Закону Божьему, Его слуги не могут объединиться с ними. Ничто не может извинить тех, кто устраняет заповеди Божьи ради человеческих предписаний.
Двумя великими заблуждениями – бессмертием души и святостью воскресного дня – сатана приобретает власть над людьми. В то время как первое из них полагает основание для спиритизма, второе создает узы согласия с Римом. Протестанты Соединенных Штатов одни из первых протянут руку через пропасть, чтобы подать ее спиритизму; затем они перешагнут ее, чтобы подать руку римской власти, и под влиянием этого тройственного союза эта страна пойдет по следам Рима в попрании прав совести.
Так как спиритизм все больше подражает современному номинальному христианству, это придает ему еще большую силу обмана и обольщения. Сам сатана переменился, даже, можно сказать, обратился, согласно современному положению вещей. И он примет на себя вид ангела света. Посредством спиритизма будут совершаться чудеса, будут исцеляться больные, а также будут происходить многие неопровержимые явления. Так как спиритизм заявит о своей вере в Библию и проявит уважение к постановлениям церкви, на его работу будут смотреть как на откровение Божественной силы.
Между так называемыми христианами и неверующими людьми проходит едва заметная граница. Члены церкви любят то, что любит мир, и они всегда готовы соединиться с ним; и сатана решил объединить их в одно сообщество, чтобы таким образом укрепить свое дело, вовлекая всех в ряды спиритизма. Католики, которые опираются на чудеса как на знамения истинной церкви, будут введены в заблуждение этой чудодейственной силой; протестанты, отбросившие щит истины, также будут обмануты. Католики, протестанты, люди из мира – все примут вид благочестия, отрекшись его силы, и будут смотреть на это объединение как на великое движение
в пользу обращения всего мира и начало давно ожидаемого Тысячелетнего царства.
Посредством спиритизма сатана выставит себя благодетелем человеческого рода, исцеляя болезни людей и предлагая миру новую, более возвышенную систему религиозной веры; но в то же время он будет действовать как губитель. Его обольщения губят тысячи людей. Невоздержание лишает людей разума; повсюду господствуют раздоры, ненасытное желание удовлетворения низких страстей, кровопролития. Сатана находит особенное удовольствие в войне, которая пробуждает в душе человека самые низменные чувства, и затем увлекает свои погрязшие в пороке и крови жертвы в вечность. Он прикладывает особенные усилия для разжигания национальной неприязни между народами, чтобы таким образом отвлечь разум людей от приготовления к тому, чтобы устоять в день Господень.
Сатана также использует и силы природы для того, чтобы собрать жатву неприготовленных душ. Он изучил тайны природы и прилагает все свои силы к тому, чтобы овладеть, насколько это допускает Господь, ее стихиями. Когда ему было разрешено мучить Иова, с какой необычайной поспешностью исчезли стада, дома, слуги, дети Несчастья следовали одно за другим незамедлительно. Только Бог оберегает Свое творение и защищает его от силы губителя. Но христианский мир с презрением отверг Закон Иеговы, и Господь совершит то, что Он намерен сделать, а именно: Он лишит землю Своего благословения; Он перестанет охранять тех, кто восстал против Его Закона, и кто учит и принуждает других следовать их примеру. Сатана имеет власть над всеми теми, кого Бог не охраняет особым образом. К некоторым он относится с особенным расположением, окружает их благосостоянием, чтобы через них самым наилучшим образом привести в исполнение свои планы; другим людям он причиняет много неприятностей и горя и склоняет их верить, что Бог является причиной всех их страданий.
Являясь к людям под видом великого врача, который может исцелить все их болезни, он будет навлекать на них страдания и бедствия до тех пор, пока многолюдные города не превратятся в груды развалин. Уже теперь он занят этой работой. Он проявляет свою силу в несчастных случаях: в бедствиях на воде и на суше, в страшных опустошительных пожарах,
в свирепых ураганах, в ужасных бурях над океанами, в наводнениях, в угрожающих морских приливах, в землетрясениях, происходящих повсеместно. Голод и бедствие следуют за ним. Он заражает воздух смертоносной инфекцией, и тысячи погибают от чумы. Такие несчастья будут повторяться все чаще и становиться все губительнее. Гибель настигнет как людей, так и животных. «Сетует, уныла земля; ...поникли возвышающиеся над народом. ...И земля осквернена под живущими на ней; ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет» (Исаии 24:4, 5).
Затем великий обманщик постарается убедить людей, что именно те, которые служат Богу, являются причиной этих бедствий. Тот класс людей, который вызывал гнев Божий беззаконным образом жизни, обвинит в своих несчастьях тех, которые своим верным отношением к Божьим заповедям всегда были упреком для нарушителей. Будет объявлено, что люди, нарушающие воскресный день, бесчестят Бога; что этот грех и навел на землю бедствия, которые не прекратятся до тех пор, пока не будет вынесено решение, чтобы все люди соблюдали воскресенье; что соблюдающие четвертую заповедь лишают воскресный день подобающей ему чести; что именно они являются нарушителями мирной жизни людей, и поэтому все остальные люди лишены благословения Божьего и земного благополучия. Таким образом, повторится то обвинение, которое в свое время было выдвинуто против Божьего слуги: «Когда Ахав увидел Илию, то сказал Ахав ему: ты ли это, смущающий Израиля? И сказал Илия: не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего, тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам» (3 Царств 18:17, 18). И когда гнев народа, возбужденный такими ложными обвинениями, достигнет своего предела, тогда люди отнесутся к посланникам Бога подобно тому, как отступивший Израиль отнесся к Илии.
Чудодейственная сила, проявляемая через спиритизм,
будет стремиться оказать свое влияние и на тех, кто решил повиноваться больше Богу, нежели людям. Духи будут утверждать, что они посланы Богом для того, чтобы убедить отвергающих воскресный день в их «заблуждении», утверждая при этом, что законам страны нужно повиноваться так же, как Закону Божьему. Они будут сокрушаться о великом безбожии, царящем в мире, и в то же время будут поддерживать свидетельство религиозных учителей, что нарушение воскресного дня как раз и является причиной такого большого падения нравственности и морали. Велико будет негодование против тех, кто откажется принять подобные свидетельства
Сатана применит в этой последней борьбе с народом Божьим ту же политику, которую он проводил в начале великой борьбы на небе. Вначале он заявил, что все его стремления направлены только на то, чтобы упрочить Божественное правление, между тем как втайне он делал все возможное, чтобы низвергнуть его. И в той работе, которую он сам старался выполнить, сатана потом обвинил тех ангелов, которые остались верными Богу. Подобным методом обмана характеризуется и история римской церкви. Объявив себя наместницей Неба, римская церковь в то же самое время попыталась вознестись выше Бога и изменить Его Закон. Во время господства Рима все люди, погибшие мученической смертью за свою верность Евангелию, были объявлены злодеями; их обвиняли в том, что они имеют связь с сатаной; применялись всевозможные средства, чтобы заклеймить их позором и выставить перед людьми и даже перед ними самими самыми страшными преступниками. Так будет и в наши дни. Стараясь уничтожить тех, кто соблюдает Закон Божий, сатана будет побуждать к тому, чтобы их обвинили именно в нарушении Закона и в том, что они бесчестят Бога и навлекают суды на мир.
Бог никогда не совершает насилия над волей или совестью человека; сатана же, наоборот, постоянно прибегает к насилию и жестокости, чтобы подчинить своей власти тех, кого он не может соблазнить иным путем. Используя страх и насилие, он пытается овладеть совестью и добиться, таким образом, уважения и поклонения. Для достижения этого он работает через религиозные и гражданские власти, побуждая их издавать законы, требующие соблюдения человеческих постановлений, вопреки Закону Божьему.
Соблюдающие библейскую субботу будут объявлены врагами закона и порядка, разрушителями нравственных устоев общества; они будут названы людьми, вызывающими анархию и моральную испорченность и навлекающими на землю суды Божьи. Их добросовестность и верность будут представлены как упрямство, непокорность и неуважение к властям. Их будут обвинять как врагов правительства. Церковные служители, отрицающие необходимость исполнения Божественного Закона, будут с кафедр говорить об обязанности каждого человека покориться гражданским властям как авторитету, определенному Богом. На законодательных собраниях и судах соблюдающие заповеди будут выставлены в ложном, извращенном свете и осуждены. Их слова будут окрашены в самые ложные краски, и все их побуждения и действия будут истолкованы в самом наихудшем виде.
Так как протестантские церкви отвергают ясные доводы Священного Писания, свидетельствующие в пользу Закона Божьего, они будут стараться заставить замолчать тех, чью веру они не могут опровергнуть Библией. Хотя они и закрывают глаза на это, но, тем не менее, вступают на путь, который приведет к преследованию тех, которые по убеждению своей совести откажутся делать то, что и весь остальной христианский мир, и не признают требования папской субботы, т. е. воскресного дня.
Духовенство и государство совместными усилиями, любой ценой – взятками, убеждениями и силой – будут заставлять все классы общества соблюдать воскресный день. Недостаток Божественного авторитета будет восполнен насильственными мерами. Политическая коррупция разрушит принцип любви к справедливости и уважения к истине, и даже в свободной Америке правители и законодатели, чтобы снискать расположение общества, пойдут на уступки требованиям народа и издадут закон, повелевающий соблюдение воскресного дня. Свобода совести, приобретенная такой дорогой ценой, не будет больше соблюдаться. В надвигающейся борьбе мы увидим исполнение слов пророка: «И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откровение 12:17).